17 августа 1960 года в Москве в Колонном зале Дома союзов начался судебный процесс над Пауэрсом.

Американскую сторону, кроме адвоката, на нём представлял опытный репортёр Си-би-эс Сэм Джафф. Перед отъездом в СССР он, жена пилота и его отец прошли инструктаж в штаб-квартире ЦРУ. На процессе они держались вместе и слышали, как Пауэрс, покидая зал суда, тихо произнёс:

«Не верь, отец, что меня сбила ракета. Меня сбил самолёт, я видел его собственными глазами».

Но лишь один — Джафф — придал значение брошенной мимоходом фразе. Профессиональное чутьё подсказало ему: за этими словами кроется тайна и сенсация!

Вернувшись в США, Сэм Джафф начал собственное расследование причин и обстоятельств провала шпионской миссии Пауэрса, однако смерть помешала ему довести расследование до конца. Начатое им дело через 30 лет завершил репортёр из «Нью-Йорк таймс» Майкл Р. Бешлос.

…Мы никогда не узнаем, как ему удалось расспросить Пауэрса, найти и разговорить Игоря Ментюкова, кто 1 мая 1960 года «подрезал крылья» самолёту-шпиону.

Известно лишь, что из поездки в Тверскую область, где Бешлос встречался с жившим там подполковником в отставке Ментюковым, американец привёз несколько десятков аудио- и видеокассет.

В 1993 году Бешлос выпустил книгу «Mayday: Eisenhower, Khrushchev and the U-2 Affair», 1993 («Первомай: Эйзенхауэр, Хрущёв и история с U-2»,1993).

Своё повествование Майкл Р. Бешлос подытожил не без издёвки: «…дело Пауэрса, как это бывает с делами такого рода, претерпело 4 стадии — шумиху, неразбериху, наказание невиновных и награждение непричастных…»