«Поза боксера» – это явление, возникающее, когда мышцы затвердевают и сокращаются в ответ на высокую температуру. Мышцы-сгибатели у человека развиты сильнее, чем мышцы-разгибатели, и обладают более сильной способностью сокращаться. Конечности часто согнуты, словно в защитной стойке боксера в поединке. Это и называется «поза боксера».

Приближалась зима. В это время уровень преступности постепенно снижается вместе с температурой. Люди словно впадают в спячку и становятся не такими предприимчивыми.

В среду выдался ясный день; через окно на стол падали теплые лучи солнца, навевая дремоту.

Зазвонил телефон, и Ли Чжэн подняла трубку.

– Братец Сяохуэй, дорожно-транспортное происшествие…

В 6 часов утра кто-то обнаружил, что автомобиль врезался в дерево на обочине развилки провинциального шоссе номер 223. Человек и автомобиль сильно обгорели. Сотрудники отдела по расследованию аварий, уже выехавшие на место происшествия, предварительно установили, что это дорожно-транспортное происшествие, и оставалось только дождаться судмедэкспертов, чтобы осмотреть тело.

Место, где произошла авария, было довольно удаленным; рядом с дорогой раскинулись зеленые пшеничные поля. Такой тип провинциального шоссе с бетонным дорожным покрытием называется междеревенским, поскольку, как следует из названия, обычно оно соединяет между собой деревни.

Прошлой ночью шел дождь, и дорога была немного мокрой. Увидев на обочине дороги полицейскую мигалку, мы остановили машину и достали из багажника чемодан-укладку судмедэксперта.

Потирая руки, к нам подбежал видный парень в полицейской форме. Это был Сяо Тань, которого только что перевели в отдел по расследованию аварий. После краткого приветствия мы направились к месту аварии. Из-за его отдаленного расположения вокруг не было зевак. Время от времени мимо проезжали редкие машины; водители чуть притормаживали и уезжали, бросив на нас беглый взгляд.

Бо́льшая часть автомобиля оказалась в дренажном арыке шириной более двух метров и глубиной около полуметра; уклон был не очень большой. Я сразу подумал о том, что, если б тополь не перегородил путь автомобилю, тот, вероятно, улетел бы в пшеничное поле за обочиной дороги.

Это был потерявший от огня свой первоначальный цвет седан, от которого остался только каркас, чем-то похожий по цвету на человеческие кости – желтое на белом. Резиновые детали, такие как шины и уплотнители, полностью сгорели, остались только стальные кольца и деформированные двери. Капот вместе с передним бампером были сильно смяты и наполовину охватывали тополь, диаметр ствола которого превышал 20 сантиметров.

Когда мы приближались, в нос нам ударил сложный букет запахов. Тут были запахи горелого металла и сгоревших электрических проводов, смешанные с запахом барбекю и бензина. Оставшееся переднее ветровое стекло было искорежено и упало в кабину; боковое и заднее стекла отсутствовали, на земле было разбросано много осколков битого стекла, а черные обгоревшие предметы протянулись вплоть до дерева.

Водитель в кабине обгорел целиком; руки его были скрючены, голова откинулась на сиденье, мышцы лица обгорели; вид у него был какой-то злобный, отвратительный, а черты лица неразличимы. Через окно машины я увидел, что правая нога водителя до сих пор жмет на педаль газа.

Несмотря на то, что на месте происшествия уже не было открытого огня, температура поверхности тела погибшего все еще оставалась очень высокой, от него исходили потоки жара и дыма. Бо́льшая часть одежды и мягких тканей кожи были обуглены.

– Предварительное заключение таково: транспортное средство потеряло управление и врезалось в дерево, а затем загорелось, – ознакомил нас с ситуацией Сяо Тань. – Следы шин на земле хорошо различимы, они ведут наискось к дереву, передняя часть автомобиля сплющена.

Работа коллег из отдела по расследованию несчастных случаев в чем-то схожа с работой экспертов-трасологов: в основном они осматривают место происшествия, собирают улики и фотографируют, а также определяют виновных в аварии.

Автомобиль был седаном «Тойота», логотип выгорел и потерял первоначальный цвет. Передняя часть автомобиля была сильно деформирована, но кабина и задний ряд остались в относительной целости.

Кожа под ягодицами и бедрами трупа приклеилась к креслу, и нам потребовались значительные усилия, чтобы «пригласить» водителя на выход. Мы вынесли его на открытое пространство, и перед нами предстал труп в позе «боксера». Трупное окоченение уже сформировалось; верхние конечности были скрючены, нижняя часть тела находилась в сидячем положении, сохраняя ту же позу, что и в машине.

– Я проверил погоду, – добавил Сяо Тань. – Сегодня в три часа ночи шел дождь. Думаю, что он сыграл определенную роль в тушении пожара, иначе тело обгорело бы еще сильнее.

Я кивнул. У меня уже сформировалось предварительное предположение о времени аварии. Нам повезло, что шел дождь, иначе степень обгорания трупа могла бы быть сильнее и для нас осталось бы еще меньше зацепок.

Согласно правилам, вскрытие должно проводиться в специальном месте. Я связался с анатомическим кабинетом, чтобы они перевезли тело для осмотра, и одновременно велел Сяо Таню продолжать охранять место происшествия и дождаться результатов вскрытия.

Поскольку разбитый автомобиль нуждался в дополнительном осмотре, сотрудники дорожной полиции вызвали тягач, который отбуксировал автомобиль. Сотрудники вспомогательной полиции остались охранять место происшествия, а остальные полицейские из отдела по расследованию несчастных случаев на транспорте отправились с нами в анатомический кабинет. Ли Чжэн вызвалась самостоятельно осмотреть тело, я отвечал за протокол, а отдел несчастных случаев отвечал за фотосъемку.

На самом деле дорожно-транспортные происшествия очень часто приводят к пожарам. В конце концов в машине есть бензин и много электрики.

– Погибший – мужчина, тело обуглено, он застыл в позе «боксера», черты лица неразличимы. – Ли Чжэн одновременно проводила осмотр и вслух проговаривала полученные результаты.

В предыдущих делах, связанных с пожаром, я рассказал ей, что поза «боксера» – особая поза трупа, возникающая при пожаре еще при жизни или после смерти человека. Это явление, возникающее, когда мышцы затвердевают и сокращаются в ответ на высокую температуру. Мышцы-сгибатели у человека развиты сильнее, чем мышцы-разгибатели, и обладают более сильной способностью сокращаться. Конечности часто согнуты, словно в защитной стойке боксера в поединке. Это и называется «поза боксера».

Я попытался разогнуть суставы покойного, при этом отвалились несколько обугленных мышц. К счастью, покойный не чувствовал боли, иначе он меня возненавидел бы. Но я боялся сломать конечности трупу, поэтому не решился увеличивать усилие.

Это не помешало Ли Чжэн измерить длину трупа. Она составила 165 сантиметров, но, принимая во внимание судорожное сжатие тела, возникшее после обгорания, в первом приближении было установлено, что рост покойного составлял около 170 сантиметров.

Внезапно рука Ли Чжэн замерла на голове жертвы:

– Братец Сяохуэй, похоже, у него травма головы…

Я приблизился, присмотрелся повнимательнее и обнаружил, что на макушке погибшего была ссадина в виде длинной полоски поврежденной кожи, похожая на бороздку, гораздо ниже, чем окружающая ее обожженная кожа головы.

– При визуальном осмотре это выглядит как повреждение, нанесенное ударом палки по голове, но не исключено, что причина его возникновения – дорожно-транспортное происшествие… – Я на мгновение задумался. – Травмы, вызванные ДТП, очень сложны, и могут образовываться травмы различных типов. Необходимо учитывать конкретное транспортное средство и обстоятельства места происшествия.

Ли Чжэн кивнула.

У погибшего было повреждение кожи на правой стороне лба, а под ним – рана, доходящая до кости. Первоначально предполагалось, что, когда автомобиль врезался в дерево, голова ударилась о лобовое стекло, что, в свою очередь, вызвало черепно-мозговую травму. Однако, поскольку травма нанесена не непосредственно спереди, вероятно, положение водителя изменилось, и, скорее всего, он не был пристегнут ремнем безопасности.

При дорожно-транспортном происшествии конкретное местоположение водителя и факт того, был ли он пристегнут в момент аварии, могут быть определены по повреждениям на теле погибшего. Однако в данном случае в машине находился только один погибший, поэтому не было необходимости анализировать, был он пристегнут или нет.

Никаких других явных повреждений на поверхности тела обнаружено не было. Ли Чжэн вырезала небольшое отверстие в груди жертвы, отрезала кусочек реберного хряща и взяла образцы для анализа ДНК.

Я достал шприц объемом 10 миллилитров и передал его Ли Чжэн, жестом предлагая ей взять кровь из сердца на анализ на содержание алкоголя. Проверка на алкоголь является обязательным тестом для трупов, погибших в дорожно-транспортных происшествиях, и в основном используется для определения того, было вождение в трезвом или нетрезвом виде.

После окончания осмотра тела мы не обнаружили очевидных причин смерти в результате дорожно-транспортного происшествия. Сяо Тань вышел ответить на звонок и вскоре вернулся.

– Судмедэксперт Лю, определен владелец машины! Мы уведомили членов семьи, и скоро они приедут.

Я велел персоналу анатомического кабинета пока оставить тело на анатомическом столе, чтобы позволить членам семьи опознать его. Родственники лучше знакомы с покойным; может быть, они что-нибудь обнаружат.

На лице Сяо Таня играла улыбка:

– Судмедэксперт Лю, это простой несчастный случай, а вы так беспокоитесь… Вот ведь, в самом деле, доставили вам хлопот…

У отряда дорожной полиции нет своего судмедэксперта, и мы уже много лет помогаем осматривать тела погибших. Говорят, что служебная записка о расширении штата и приеме на работу своего судмедэксперта также подавалась в вышестоящие инстанции много раз, но так и не была утверждена.

– К счастью, дорожно-транспортные происшествия не так сложны, как ваши уголовные дела… – Сяо Тань ухмыльнулся: – У нас чаще простые случаи, где потерпевшим является всего одна сторона, так что наши дела проще и не предполагают разделения ответственности. После того, как члены семьи опознают тело, остальное решает страховая компания.

Я покачал головой:

– Лучше всего провести вскрытие, конкретная причина смерти еще не установлена.

На лице Сяо Таня появилось озадаченное выражение.

– В настоящее время существует по меньшей мере две версии причины смерти. Первая заключается в том, что погибший повредил голову во время аварии, что привело к черепно-мозговой травме и смерти; а вторая – в том, что погибший сгорел заживо на пожаре.

– Неужели нужно так дотошно в этом разбираться? В любом случае это был несчастный случай с одним потерпевшим, независимо от того, как он умер!

Я понимал настроение Сяо Таня. Отдел дорожно-транспортных происшествий обычно очень занят. Возможно, он имел в виду, что лучше сделать побольше дел, чем въедливо копаться, но выполнить дел меньше. Однако я, не собираясь формально подходить к работе, ответил с серьезным выражением лица:

– Пока конкретная причина смерти не установлена, а также нет никакой возможности провести идентификацию трупа.

В анатомический кабинет вошла женщина лет сорока с бледным лицом и темными кругами под глазами; за ней шел подросток в школьной форме, который был на голову выше женщины. У него была очень бледная кожа.

Как только женщина вошла в дверь, она сразу же бросилась к анатомическому столу, задрожала и остановила руку в полуметре от трупа. Глаза мальчика были полны ужаса и смятения, его била дрожь; он хотел было шагнуть вперед, но не осмелился.

После предварительной идентификации членами семьи было установлено, что погибший был владельцем автомобиля, его звали Ма Тэнфэй, в этом году ему исполнилось 44 года; местный житель, зарабатывавший на жизнь незарегистрированным таксёрством. Его жену звали Цао Линь, а сына – Ма Хаожань.

Сяо Тань задал им простой вопрос:

– Вы уверены, что погибший – ваш муж Ма Тэнфэй?

Цао Линь вытерла уголки глаз и кивнула:

– Лао Ма весь день не было дома, и по телефону я не могла до него дозвониться. Я не думала…

– Кстати, поблизости оказалась камера видеонаблюдения… – Сяо Тань, хлопнув себя по лбу, достал мобильный телефон и передал его членам семьи Ма. – Эта запись была сделана на провинциальном шоссе во втором часу ночи. Посмотрите, это он?

Я взглянул на экран мобильного телефона. Изображение было очень четким. На водительском сиденье «Тойоты» без номеров сидел мужчина в сером пальто. Черты его лица были едва различимы. Судя по фотографии, других людей в машине не было.

Цао Линь ответила, что на фотографии именно Ма Тэнфэй. Когда я ее спросил, болел ли он раньше какими-либо заболеваниями, она ответила, что не знает.

Женщина не возражала против предварительных выводов дорожной полиции, просто просила, чтобы тело погибшего пораньше предали земле. Сяо Тань только беспомощно покачал головой, и оба они посмотрели на меня. Я сказал, что на карту поставлена человеческая жизнь, и я не могу небрежно относиться к своим обязанностям. Внешний осмотр трупа не выявил конкретной причины смерти. Если не производить вскрытие, я не смогу провести экспертизу. А если отряд дорожной полиции, в свою очередь, не получит экспертное заключение о причине смерти, они не смогут перейти к следующему шагу.

Цао Линь на несколько секунд замерла, но все же выразила свое несогласие с проведением вскрытия.

Сяо Тань немного поговорил с семьей. Цао Линь явно колебалась. В итоге она сказала, что ей нужно еще раз обсудить это с семьей и что она не может принять решение в одиночку.

– Хорошо, если возникнет необходимость, немедленно свяжитесь со мной.

Я кивнул, снял перчатки и попросил Сяо Таня осторожно расспросить ее о положении покойного.

В 3 часа с чем-то позвонили из дорожной полиции и сообщили, что члены семьи подписали «Извещение о патолого-анатомическом вскрытии» с единственной просьбой: кремировать тело как можно скорее.

Одновременно случилось несколько аварий в разных районах города. Отдел по чрезвычайным ситуациям не смог найти людей, которые могли бы сфотографировать и заснять на видео процесс анатомирования.

Я позвонил в муниципальное управление. Тест на алкоголь дал положительные результаты: водитель был изрядно пьян. Анализ ДНК происходит медленнее, и результаты должны были быть завтра.

– Пьяный за рулем врезался в дерево… – Ли Чжэн хлопнула ладонью по столу. – Вождение в нетрезвом виде убивает!

Я поспешно позвонил Сяо Таню и сообщил ему результаты теста на алкоголь. Тот сказал в ответ:

– Возможно, он находился под слишком большим давлением.

Оказалось, что, по сообщениям членов семьи, в последнее время финансовые дела Ма Тэнфэя были в полном беспорядке. Однажды несколько неизвестных людей пришли к ним взыскивать долги, и это безобразие тянулось целый день. На вопрос жены Ма Тэнфэй ответил, что он занял всего 200 000 юаней, но менее чем за полгода сумма превысила 1 миллион.

Она несколько раз звонила в полицию. При появлении полицейских черные коллекторы сразу исчезали. Но как только стражи правопорядка уходили, они появлялись снова. Полиция так и не смогла задержать никого из них.

Повесив трубку, я погрузился в размышления.

– После алкоголя нельзя садиться за руль, об этом знают даже дети. Как же находятся люди, которые сознательно совершают такое преступление? – Похоже, Ли Чжэн испытывала особо сильную ненависть к нетрезвым водителям.

Я же подумал о другой возможности: выпив большую дозу спиртного, погибший сам спровоцировал обострение некоего скрытого заболевания, которое и привело его к смерти. А уж затем автомобиль потерял управление и врезался в дерево… Однако эту возможность можно было рассматривать только в качестве упражнения для ума. В первую очередь необходимо исключить смерть от травм, пожара и прочего.

Когда мы пришли в анатомический кабинет, тело Ма Тэнфэя все еще лежало, свернувшись калачиком, на столе, как и утром, но оно полностью остыло и запах был уже не таким сильным.

Я дотронулся до его затылка. Обугленный труп был очень твердым. Похоже, опять предстояла тяжелая работа…

Во-первых, было повторно исследовано место повреждения, обнаруженного во время осмотра. Я прикоснулся к желобообразной ране в верхней части черепа покойного и своими пальцами почувствовал отдачу. В черепе также были переломы, и кость и обожженная кожа головы вместе образовывали эту узкую и длинную борозду.

– Братец Сяохуэй, похоже на удар железным прутом…

Предположение Ли Чжэн было вполне разумным. Рана очень глубокая, для нанесения таковой нужен предмет определенного качества материала и твердости, а железный прут как раз подходит. Но какое-то время я не мог вспомнить, где в машине может быть расположен железный прут. Снова дотронулся до раны на лбу жертвы, глубоко проникшей в череп. Ее края были неровными, а когда я вытащил руку, на перчатке остался след крови.

Я не мог себе представить, как образовалась эта рана. Необходимо было осмотреть машину, но сейчас я мог найти подсказки только на теле трупа.

В соответствии с процедурой проведения анатомического вскрытия сначала мы осмотрели грудную клетку и брюшную полость. Скальпель полоснул по обугленному мышечному слою; пришлось увеличить силу нажатия. Неожиданно оказалось, что ребра жертвы оказались целыми, ни одно из них не было сломано.

Вообще говоря, в случае ДТП на высокой скорости водитель получает определенные стандартные повреждения – например, от рулевого колеса, – которые могут легко привести к переломам грудины или ребер. Кроме того, существуют травмы, полученные от приборной панели, возвратные повреждения конечностей, повреждения, полученные от лобового стекла, повреждения по типу «хлыста», повреждения от ремней безопасности и так далее, которые также являются распространенными травмами среди водителей. Их характеристики помогают определить, являлся ли пострадавший или погибший водителем автомобиля.

Временно отбросив свои сомнения, мы продолжили препарировать труп. Разрезали трахею; за исключением небольшого количества черного порошка в ней и в бронхах не было обнаружено никаких посторонних предметов. Это показывало, что в момент пожара погибший с высокой долей вероятности был уже мертв – по крайней мере, его дыхательная активность была очень слабой. Цель нашего анатомического вскрытия была достигнута уже наполовину – в принципе можно исключить версию о том, что покойный сгорел заживо в огне или задохнулся от дыма и пыли.

Затем определение времени его смерти тоже сдвинулось с мертвой точки.

– Я чуть не забыл кое-что важное… – Я посмотрел на свои перчатки, покрытые кровью и пылью. – Братец Мэн, немедленно позвони в муниципальное управление и попроси сделать анализ на концентрацию угарного газа. Кстати, ты также можешь сделать обычный тест на отравление.

Пока Ван Мэн разговаривал по телефону, я разрезал стенку желудка, и в нос нам ударил сильный запах спирта, смешанный с запахом недопереваренной еды.

Брови Ли Чжэн нахмурились еще сильнее:

– Выпил реально немало!.. Похоже, вскоре после выпивки что-то произошло.

Желудок покойного был полон; естественно, это что-то произошло сразу после приема пищи.

Поскольку мужчина не сгорел заживо, самой вероятной нам виделась смерть от черепно-мозговой травмы. В конце концов, на голове было два очевидных повреждения.

Верхняя часть черепа была удалена и уложена на анатомический стол. Рифленый след в верхней части не проникал в череп, внутренняя поверхность кости осталась неповрежденной. Пролом черепа в правой лобной части проходил через всю толщину кости черепа; сила удара была немалая, и, скорее всего, он был смертельным.

Когда я отчетливо увидел форму пролома, у меня перехватило дыхание – это было отверстие в виде «замочной скважины»!

«Замочные скважины» – это типичные отверстия, вызванные пулями. Чаще всего они встречаются при снайперской стрельбе с больших расстояний. Это особая форма травмы, возникающая в результате попадания пули в череп по касательной или под очень небольшим углом. Если обнаруживается место выхода, то чаще всего пуля меняет направление своего движения внутри черепа или по каким-либо другим причинам вылетает из черепа по касательной.

Внутренняя пластина черепа имела отчетливый веерообразный наклон, а внешняя пластина – полукруглый наклон, что означало, что это место выхода пули. Тогда возникал вопрос: откуда пуля попала в полость черепа?

Из-за воздействия тепла мозговая ткань покойного несколько затвердела. После удаления головного мозга и мозжечка я начал очищать основание черепа и, конечно же, обнаружил отверстие в левой височной области. Соответствующая часть волосистой части головы сморщилась из-за ожога, который, как оказалось, заблокировал рану, поэтому сначала мы ее не обнаружили. Это был многолучевой перелом – также один из видов перелома кости, вызванного пулей.

Многолучевые переломы сосредоточены в центре соприкосновения пули с черепом, а множественные рассеянные линейные переломы являются результатом снятия кольцевого напряжения, создаваемого ударом пули по черепу. Таким образом, рифленый перелом в верхней части черепа имел лучшее объяснение, и вполне вероятно, что он также был образован пулей.

Мы втроем посмотрели друг на друга. Это открытие было действительно потрясающим. Вытяжной вентилятор в анатомическом кабинете жужжал вовсю, но я почувствовал, что вокруг внезапно стало тихо.

Я взял скальпель и вырезал мозг. В мозговой ткани имелся длинный раневой канал более темного цвета, идущий от левой височной части черепа к правой лобной части и проходящий через всю черепную коробку головного мозга. Таким образом, имелись входное пулевое отверстие, выходное отверстие и раневая полость – доказательства выстрела были весьма убедительными. Покойный был убит двумя выстрелами в голову; одна пуля прошла рядом с его макушкой, образовав рифленый перелом; другая вошла в левую височную часть и вышла из правой части лба, что привело к смерти покойного.

Ли Чжэн спросила:

– Он задолжал много денег и не вернул их… Был ли он убит кредитором?

– Возможно, – ответил Ван Мэн. – Но любой кредитор прежде всего хочет вернуть деньги. А если убить должника, то как их вернуть?

Мы немедленно доложили о ситуации руководству. Там признали это дело очень серьезным. Скорее всего, в ближайшее время его должны были передать в отдел криминальной полиции. Все-таки это был редкий случай снайперской стрельбы!

Наложив швы на тело, мы с Ли Чжэн отправились в дорожную полицию, чтобы проверить автомобиль, попавший в аварию.

– Вы почему только сейчас приехали? – Ван Мэн поприветствовал меня издалека, на его лице отразилось некоторое воодушевление. – Подойдите и посмотрите на результаты моего теста!

Мы с Ли Чжэн поспешили к нему. Ван Мэн похлопал по кузову машины рукой:

– Там пулевые пробоины!

Небо уже немного потемнело. В свете поискового фонаря можно было увидеть небольшое круглое отверстие в крыше автомобиля. Соответствующее отверстию место находилось справа вверху от пассажирского сиденья, рядом с правой дверью.

Если смотреть сбоку, края отверстия приподняты вверх, как извергающийся кратер, но оно было не перпендикулярно плоскости крыши автомобиля, а слегка наклонено.

– Пока обнаружено только одно пулевое отверстие. – Ван Мэн покачал головой. – Я видел переднее ветровое стекло, на нем нет отверстий от пуль. К сожалению, остальные стекла исчезли.

Я наклонился, просунул голову в машину и внимательно осмотрел отверстие от пули в крыше. Изнутри оно оказалось видно отчетливее, чем снаружи. Край правой двери был прижат сильнее: очевидно, траектория полета пули образовала определенный угол с плоскостью крыши автомобиля.

– Братец Сяохуэй, смотри, пряжка ремня безопасности вставлена в защелку. – Ли Чжэн указала на почерневшую железную пластинку посередине переднего сиденья. – Если ты не пристегнут ремнем безопасности, эта штука не должна находиться в таком положении.

Ранее, судя по поверхностным повреждениям, мы предполагали, что погибший не был пристегнут ремнем безопасности, но теперь выяснили, что это не так.

Пластмасса на внешней стороне пряжки ремня безопасности сгорела, да и сам ремень безопасности тоже. Как сказала Ли Чжэн, погибший, вероятно, в тот момент был пристегнут, и это объясняло, почему повреждения, которые могли быть вызваны рулевым колесом, не были очевидны на теле погибшего.

Мы также нашли в машине черную тонкую пластинку, похожую на нефритовый кулон. Ван Мэн взвесил его на ладони и осторожно положил в пакет для вещественных доказательств. Затем он записал подробные параметры автомобиля, включая внутреннее пространство и запасные части, и даже толщину листового металла.

– Как бы определить траекторию выстрела… – пробормотал Ван Мэн и покачал головой. – Было бы лучше, если б вы принесли лазерный детектор обнаружения вещественных доказательств…

И тут перед Ван Мэном появился крошечный кристально-зеленый лучик света. Другой конец лучика был в руках Ли Чжэн, а на ее лице сияла самодовольная улыбка:

– Я случайно взяла с собой лазерную указку: не знаю, пригодится ли…

– Очень, очень пригодится! – Ван Мэн взял ручку с лазерной указкой.

Перепробовав множество положений и углов, зеленый лазер идеально прошел через маленькое отверстие в крыше автомобиля и устремился в далекое ночное небо. Итак, мы определили приблизительную траекторию полета пули в машине.

Если абстрагироваться от того факта, что речь идет о стрельбе, то пуля должна быть выпущена наклонно вверх с пассажирского сиденья рядом с водителем. Однако, учитывая, что выстрел пришелся в свод черепа погибшего, что, скорее всего, изменило движение пули, необходимо было определить ее траекторию до того, как она попала в тело погибшего, что представляло определенную сложность. Более того, откуда взялась пуля, пробившая череп жертвы, и куда она улетела позже… Вот такие вопросы мы должны были рассмотреть.

Похоже, надо было снова отправляться на место преступления. На перекус времени уже не оставалось.

Доехав до места, мы увидели две красные точки, заметные издалека, – кто-то курил. Человек, охранявший место происшествия, заменялся на коллегу из полицейского участка.

– У меня ноги замерзли и онемели! – Сменщик, улыбаясь, поздоровался с нами.

После краткого приветствия мы пошли на место преступления и начали расследование. Полицейские включили фары служебной машины, и сразу стало светлее.

Недалеко от места преступления по земле было разбросано большое количество битого стекла. Мы все вместе начали собирать их по кусочкам. Осколки постепенно превратились в несколько больших кусков, в одном из которых оказалось круглое отверстие. Наконец-то найден след от другой пули!

Это было стекло пассажирской двери, а отверстие – пробоиной от пули; это означало, что позиция стрелка находилась внутри автомобиля – или снаружи, если стрельба велась через водительское окно, которое при этом было открыто. Обе пули попали в покойного, но одна ушла в сторону, изменив направление движения, в то время как другая пуля пробила череп и вылетела в окно.

– Найти пулю! – Ван Мэн подозвал полицейских, и мы все вместе осмотрели место преступления.

Возможно, это была милость Небес – мы действительно обнаружили две пули всего за один час. Одна лежала в траве у дороги, неподалеку от места преступления. Другая попала в дерево у дороги. К счастью, у Ли Чжэн острое зрение, и она обнаружила в стволе дерева маленькое круглое отверстие, из которого исходил металлический блеск.

Проанализировать пулю в траве было несложно: она преодолела сопротивление человеческого тела и автомобиля, ее кинетическая энергия быстро затухла, и она упала на землю. Пулевое отверстие в стволе дерева находилось со стороны, обращенной к дороге, а это значит, что если выстрел был произведен внутри автомобиля, то в тот момент транспортное средство должно было еще находиться на трассе.

Снова пригодилась лазерная указка: двигаясь в обратном направлении вдоль луча, направленного на ствол дерева, мы обнаружили на земле след торможения. И высота лазерного луча оказалась лишь немного меньше высоты кузова автомобиля.

– Эта пуля не выглядит маленькой, она похожа на стандартную и навскидку обладает довольно высоким пробивным действием. – Ван Мэн зацепил пулю пинцетом и положил ее в пакет для вещественных доказательств.

Кроме того, рядом с местом происшествия мы также нашли обломок зажигалки.

Промаявшись на месте преступления до второй половины ночи, мы уже стали готовиться к отъезду. Но Ван Мэна все еще что-то беспокоило, и он велел оставшимся полицейским еще раз внимательно поискать вокруг.

Вернувшись в управление, все чувствовали себя измученными. Ли Чжэн ушла домой, а я отправился в дежурную комнату поискать себе постель.

На следующий день Ван Мэн застал нас с Ли Чжэн врасплох. Под глазами у него были темные круги, но он был так взволнован, что чуть не прыгал от радости:

– Это того стоило, чтобы проработать всю ночь!

Оказалось, что после того как Ван Мэн вернулся в управление, он до рассвета возился в лаборатории: тестировал пули, основываясь на толщине крыши автомобиля и глубине ствола, а также на данных, полученных на месте и в машине, и использовал инструменты, имеющиеся в баллистической лаборатории, чтобы проанализировать траекторию. Обе пули были стандартными, калибра 7.62 мм, и обе были выпущены из одного и того же пистолета модели «Тип 54»[70].

Ван Мэн проверил досье на огнестрельное оружие, но, к сожалению, там не было ничего с соответствующими характеристиками.

Кроме пули, обнаруженной в траве, на крыше автомобиля были обнаружены металлические фрагменты, указывающие на то, что пуля пробила крышу и упала в траву.

Пуля, застрявшая в дереве, была выпущена из автомобиля в тот момент, когда транспортное средство подъехало к дереву. После выстрела она прошла сквозь череп жертвы, затем через окно автомобиля – и попала в ствол дерева.

После того, как мы с Ли Чжэн выразили свое удивление и восхищение, Ван Мэн провел нас в лабораторию и наглядно показал большое количество динамических тестов, а также каким образом определил траектории полета двух пуль.

Лаборатория была полна различных приборов, на рабочем столе стояли лазерное устройство и несколько отражателей.

В ходе сравнения глубины погружения и расстояния между двумя пулями было установлено, что кинетическая энергия пули на крыше автомобиля была сравнительно больше, а кинетическая энергия пули, попавшей в дерево, – сравнительно меньше. Предполагалось, что пуля в дереве подверглась более сильному замедлению – например, пробила череп.

Ван Мэн также проанализировал траекторию полета пули, вылетевшей из крыши автомобиля, и пришел к выводу, что первоначальное движение также было направлено в сторону пассажирского кресла, но позже направление изменилось, пуля пробила крышу и упала в траву.

Основываясь на предыдущих данных и чертежах, Ван Мэн подсчитал, что траектории двух пуль пересеклись на пассажирском сиденье, а точка пересечения траекторий двух пуль находилась между сиденьем водителя и пассажирским сиденьем. Когда в погибшего стреляли, он находился на пассажирском сиденье, но, когда его нашли, он находился на водительском. Это показывало, что положение погибшего было изменено после его смерти, и целью было инсценировать аварию.

Судебная медицина и следственная экспертиза объединили свои усилия для того, чтобы восстановить картину убийства.

До этого мы думали, что покойный мог покончить с собой – из-за того, что он по уши в долгах; самоубийство, по его мнению, могло стать выходом из ситуации. Люди умирают, и им не приходится обременять проблемами своих жен и детей.

Ознакомившись с экспериментальными выводами Ван Мэна, мы пересмотрели свое предыдущее суждение и восстановили ход событий.

Напившись, Ма Тэнфэй подъехал к месту совершения преступления. Подозреваемый прятался либо в машине, либо уже на месте преступления. Он заставил Ма Тэнфэя сесть на пассажирское сиденье, сел на место водителя и открыл стрельбу. При первом выстреле пуля попала в верхнюю часть головы Ма Тэнфэя, образовала глубокую борозду на поверхности черепа, попала в крышу автомобиля и, пробив ее насквозь, упала в траву. Огромная энергия удара заставила голову Ма Тэнфэя повернуться вправо. Сразу же после этого был произведен второй выстрел, в результате которого пуля попала в левую височную часть, вышла из правой части лба Ма Тэнфэя, пробила стекло и попала в ствол дерева. После этого убийца врезался на автомобиле в большое дерево, вышел из машины, пристегнул Ма Тэнфэя ремнем безопасности к водительскому сиденью и поджег зажигалкой автомобиль, из которого уже потек бензин.

Мы несколько раз повторили наши рассуждения и аргументацию, но в глубине души так и не убедились в верности наших выводов, потому что место преступления было совершенно особенным и на самом деле у нас было не так уж много доказательств. Дождь потушил пламя, но он же и смыл множество улик. Остатки пороха, которые, возможно, присутствовали при стрельбе, были уничтожены пожаром. В результате сожжения трупа лицо покойного стало неузнаваемым, а некоторые поверхностные повреждения могли быть неразличимы.

До общего собрания, посвященного обсуждению дела, оставалось еще полчаса, и каждый из нас попытался разобраться и привести в порядок имеющиеся доказательства и идеи.

В этот момент позвонили из муниципального управления и сообщили, что концентрация угарного газа в теле погибшего оказалась нормальной, что подтвердило заключение предыдущего вскрытия, указывающее на то, что истинной причиной смерти было огнестрельное ранение.

В это же время появились результаты анализа ДНК – у покойного не было родственных отношений с сыном Ма Тэнфэя. Этот результат натолкнул нас на множество предположений. Ван Мэн первым делом подумал о Лао Ване, живущем по соседству.

– А что, если покойный – не Ма Тэнфэй? – Я прижал руку к виску: это запутанное дело вызвало у меня головную боль.

– Невозможно! – Глаза Ли Чжэн расширились. – Члены семьи погибшего опознали тело, и камеры видеонаблюдения подтвердили, что в машине был один только Ма Тэнфэй!

Мы не смогли прийти к согласию, поэтому в конце концов решили позволить членам семьи опознать предметы в машине, а затем отправиться к родителям Ма Тэнфэя на анализ крови.

Анализ и демонстрация Ван Мэна привлекли всеобщее внимание собравшихся. Все сочли, что вероятность того, что Ма Тэнфэй был застрелен сборщиками долгов или стал жертвой вооруженного разбоя, очень высока. Руководство управления создало оперативную следственную группу для проведения тщательного расследования ситуации с Ма Тэнфэем.

Мы показали нефритовую подвеску жене Ма Тэнфэя. После опознания выяснилось, что эта подвеска принадлежала Ма Тэнфэю и обычно он ее не снимал.

Во второй половине того же дня мы взяли кровь у родителей Ма Тэнфэя и отправили ее на анализ ДНК. Но родство с покойным опять не подтвердилось.

Это было интересно. Странные травмы на теле Ма Тэнфэя… Он не является ни отцом ребенка, ни сыном своих родителей… Мы столкнулись с такого рода сюжетом, с которым можно столкнуться, пожалуй, только на вечере страшных рассказов.

Не веря в странные совпадения, мы посетили дом Ма Тэнфэя, нашли несколько предметов первой необходимости для тестирования – и еще один мужской компонент ДНК, у которого оказались детско-родительские отношения с сыном Ма Тэнфэя. Это говорило о том, что покойный – какой-то другой человек, а вовсе не Ма Тэнфэй!

Итак, кто же этот покойный? И куда делся Ма Тэнфэй?

Следующая задача была предельно ясна: во-первых, установить личность погибшего, во-вторых, выяснить местонахождение Ма Тэнфэя, а в-третьих, найти оружие.

По данным следствия, в последние два дня в семью Ма Тэнфэя часто приходили коллекторы, но домашние говорили, что тот мертв и его долги погашены.

Оперативная следственная группа провела секретное расследование в отношении семьи Ма Тэнфэя и заподозрила, что он, скорее всего, жив. Группа криминальной полиции также провела внезапную проверку дома Ма Тэнфэя, но не обнаружила его там.

Мы также обратились в отдел технических расследований с просьбой оказать содействие в расследовании – и выяснили, что после аварии сигнал мобильного телефона Ма Тэнфэя появлялся еще один раз.

Если «покойник» жив, то он оказался под большим подозрением.

Мы определили приблизительный радиус действия, основываясь на сигнале мобильного телефона Ма Тэнфэя, и выяснили, что он должен находиться недалеко от дома. Поскольку у него, скорее всего, было огнестрельное оружие, руководство управления стало рассматривать это дело как очень серьезное и сконцентрировало большие силы полиции группами по пять человек, оснащенных пистолетами и бронежилетами, для проведения нового цикла повсеместных обысков. На этот раз специально взяли полицейскую собаку и попросили принять участие в поисках также и технический отдел. Цель нашего участия состояла в том, чтобы, во-первых, делать фотоснимки и вести записи на камеру, а во-вторых – найти доказательства, облегчающие поиск подозреваемого. Я также по собственной инициативе принял участие в розысках.

Наконец в канализации нашли чумазого мужчину и оттерли его полотенцем. Он был точь-в-точь таким же, как Ма Тэнфэй на фотографии. Я заметил у него на шее подкожное кровотечение, а на лице – множество шрамов.

Все окончилось благополучно. Ма Тэнфэй не оказал сопротивления при аресте, и перестрелки не было.

В канализации мы нашли запас еды и воды, а в углу – заряженный пистолет. Какое-то время все были напуганы. После идентификации выяснилось, что оружие, найденное в канализации, было тем самым, из которого застрелили покойного.

После ареста Ма Тэнфэй быстро выложил, как совершал преступление. Будучи не в состоянии погасить огромные долги, он часто сталкивался с угрозами их взыскания насильственным путем. Кредитор говорил, что, если тот не вернет долг, то его семью перебьют.

Ма Тэнфэй купил пистолет для самообороны и хранил его в бардачке переднего пассажирского места автомобиля.

В тот день, когда он припарковался на обочине, внезапно какой-то пьяный мужчина открыл дверь, уселся в машину и попросил отвезти его в определенный населенный пункт. Он не собирался выходить из машины.

В отчаянии Ма Тэнфэю пришлось отвезти его. Кто же мог ожидать, что этот мужик окосеет от спиртного и схватится за руль, в результате чего машина потеряет управление, врежется в большое дерево и загорится… Ма Тэнфэй в спешке скрылся. Решив, что самое опасное место станет самым безопасным, он спрятался в канализации неподалеку от дома.

Подозреваемый утверждал, что не только не стрелял, но и описал произошедшее как несчастный случай – ведь это в самом деле правда, что погибший был пьян.

Его признание изобиловало противоречиями. Следователь как бы невзначай задал несколько вопросов Ма Тэнфэю, поймав его на вранье.

Потом Ма Тэнфэй рассказал, что пьяница, сидевший на пассажирском сиденье, открыл бардачок и обнаружил внутри пистолет. Когда он попытался отнять у него оружие, произошел выстрел, и пьяница был убит. Очевидно, Ма Тэнфэй имел в виду непредумышленное убийство; и возможно даже, что покойный застрелился сам, то есть произошло самоубийство.

Похоже, что Ма Тэнфэй все еще надеялся на удачу, но его признания не соответствовали описанию места преступления и результатам вскрытия. Следственная группа усилила интенсивность допроса, и еще через десять часов Ма Тэнфэй выложил все начистоту.

Он купил пистолет, потому что все время подвергался угрозам со стороны черных коллекторов. Угрозы его семье стали невыносимы. Поэтому он решил пойти к коллектору и умереть вместе с ним.

Позже Ма Тэнфэй расхотел умирать – просто решил найти козла отпущения, чтобы списать свой долг. Чтобы найти подходящую «замену», он часто присматривался к разным людям на улицах и переулках. Вскоре увидел бездомного возле эстакады. Он и раньше давал бездомным немного денег и еды, чтобы обмануть их доверие. Той ночью Ма Тэнфэй снова купил вина и закусок и угостил бездомного. Вскоре бродяга напился, Ма Тэнфэй затащил его в машину и отвез в пригород. Бродяга лежал на заднем сиденье, поэтому только один Ма Тэнфэй попал на камеру наблюдения.

Выезжая на отдаленный участок дороги, он хотел сначала задушить бродягу, а затем создать иллюзию того, что машина попала в аварию. Поэтому подошел к заднему сидению и ущипнул бродягу за шею. Но тот был пьян, его реакции были очень замедленные. И Ма Тэнфэй вернулся на водительское сиденье.

Неожиданно бродяга проснулся – а может быть, стал задыхаться, и у него наступил период стрессовой активности. Каким-то чудом он перебрался с заднего сиденья на место пассажира, попутно ссорясь с Ма Тэнфэем. Оказалось, что бродяга сильнее Ма Тэнфэя; он оставил шрамы на его лице и шее.

В отчаянии Ма Тэнфэй достал пистолет и открыл огонь. Голова бродяги была наклонена, и пуля попала в крышу машины рядом с его черепом. Хотя этот выстрел прошел мимо цели, он все же нанес определенный удар по черепу, и сопротивление бродяги значительно ослабло. Ма Тэнфэй, удерживая голову бродяги левой рукой, правой приставил пистолет к его левому виску и выстрелил с близкого расстояния. Пуля вошла в левую височную часть, вышла из правой части лба, затем прошла через окно автомобиля и попала в дерево на обочине дороги.

После этого Ма Тэнфэй выбрал в качестве места крушения большое дерево рядом с собой, пристегнул ремень безопасности, нажал на педаль газа и врезался в дерево. Подушка безопасности в машине сработала, и Ма Тэнфэй получил лишь незначительные травмы. Затем он усадил погибшего на водительское сиденье, пристегнул его ремнем безопасности, достал зажигалку, которая была у него с собой, и поджег топливный бак.

Чтобы запутать следствие, Ма Тэнфэй снял нефритовый кулон, который был на нем, и бросил его в машину, прежде чем закрыть дверцу. Согласно его плану, тело бродяги должно было сгореть дотла так, что его нельзя было бы опознать. Его уловка позволила бы списать все долги подчистую.

Ранним утром того дня шел сильный дождь, который сохранил для нас улики. Хотя в конечном итоге личность бездомного установить не удалось, Ма Тэнфэй был признан виновным в убийстве, и ему не удалось избежать наказания. Члены семьи Ма Тэнфэя также были заключены в тюрьму за сокрытие информации и дачу ложных показаний.

Несколько месяцев спустя отряд уголовной полиции завершил расследование и разоблачил банду, торговавшую оружием.