Возвращение в усадьбу прошло буднично.

— Так, у меня новая идея! — поднял указательный палец вверх парень.

Горыныч втянул голову.

— Может, не надо? — неуверенно спросил он.

— Сейчас мы быстренько изобретем парашют, и ты меня с ним скинешь. Не ссыте, салаги, я так уже сто раз делал.

— Врешь.

— Ладно, вру, — легко согласился парень. — Не сто, но правда делала. Защита пропускает меня, а парашют они не могли предусмотреть. Потому что их еще не придумали. Но вначале мне надо еще дать распоряжения про парашют. А я, хоть и не раз его укладывала, не очень пока понимаю, как его можно сделать кустарным способом и в кратчайшие сроки. Поэтому надо бы посоветоваться. Ты не мог бы мне быстро дать по башке, чтоб я вырубилась. Только, пожалуйста, не насмерть.

— С ума никак совсем сошла! — выдохнул Горыныч. — Говорил я, что для девки слишком это испытание! Давай я тебя отнесу в безопасное место, а?! И яйцо заберешь, сохранишь две жизни и разум?!

— Блин, — Валерка покачал головой и отвернулся от ящера, который проникновенно заглядывал ему в глаза, ища признаки безумия. Подошел к ближайшему дереву, постучал, но решил, что способ не очень надежный. Убиться о такое — это надо быть большим оригиналом. Это же так рассчитать силу удара, чтоб только вышибить сознание из тела?! — А ты никакие сонные чары не умеешь насылать?

Ящер отрицательно покачало головой.

— Могу тебя по-дружески сожрать.

— Спасибо, мне не холодно, — машинально ответил парень. — Ладно. Раз тут ты не можешь помочь, то поищем мою повитуху. Вроде у нее было волшебное зелье сна.

— Бедная девочка, — пробормотал Горыныч. — Я за тебя помолюсь!

«Тьфу!» — сплюнула Лерка.

— Жди здесь, — велел он Горынычу. — Нам предстоит еще один боевой вылет!

Тот вздохнул, постучал лапой по голове, но на этом возражения у него закончились.

На них никто особенно не обращал внимания. Люди были заняты своими делами: деловито паковали добро, грузя его на телеги, кто-то пробежал с корзинкой, кто-то в другую сторону с периной. Валерка под шумок выхватил пирожок у девки, которая пыталась ему еще и кружку чего-то алкогольного вручить, и отправился на поиски повитухи. Как он и думал, искомая обнаружилась у себя во флигеле.

— Аглая, мне надо срочно уснуть! — кинулся он к ней. — Хотел попросить, чтоб меня по башке стукнули, но никто не хочет.

— Может, просто успокоительного? — взволновалась женщина. — Вот зря вы на корабль не сели. Сейчас бы в безопасности уже были.

— А вы чего не поехали? Кстати, почему не собираетесь? Усадьба может не устоять, хоть у нас и новый крепкий забор. Вот даже жаль его, вдруг правда досюда дойдут. Эх, и чародей так не вовремя свалил на свой корпоратив. А мог бы защиту наложить. Впрочем, он бы не разбежался.

Повитуха внимательно посмотрела на него, и парень поспешил ее успокоить:

— У меня появилась пара идей, как остановить печенегов или хотя бы знатно проредить их ряды. А для этого мне надо на пару часиков уснуть. Даже одного часа хватит.

— А, боитесь, что перед боем не уснете, — по-своему поняла его лекарка. — То другое дело. Сейчас сделаю вам успокоительное легкое. Ложитесь у меня там почивать. Тут никто не побеспокоит. А я вас, как велите, разбужу.

— А у меня что, уже все увезли?

— Не знаю, — честно ответила женщина, смешивая травки в ей одной известной пропорции. — Но, думаю, что ваше добро первым делом на корабль погрузили.

— Логично, — Валерка кивнул и послушно выпил зелье. Которое хоть и было горьковато, но в целом некритично.

— Медку?

Отрицательно покачал головой. То ли самовнушение, то ли сила зелья оказалась выше, чем он ожидал, но глаза сами собой стали закрываться. Из последних сил добрался до свободной кровати и, скинув ботинки, уснул, едва голова коснулась подушки.

* * *

— Валера! А я уже собиралась тебя будить! Ты в жестком отрубе!

— Во сне все болячки проходят, — буркнул он и рывком попытался сесть. Завалился и рассердился сам на себя. Сколько уже можно лежать бесполезным кулем, пора бы и что-то сделать. — Привет, Варька. Ты-то мне и нужна. Быстренько загугли мне, как выглядели первые парашюты! Желательно с картинками, схемами и чертежами. И как сделать расчет подъемной силы.

— Тебе вроде перестали наркотики колоть, — выдала сестра, но телефон послушно достала. — А ты ничего, почти ачивнулся, живенько так лежишь.

— Спасибо, мелкая, — Валерка несколько раз сжал и разжал руку, готовясь взять телефон.

Сестра с сосредоточенным видом тыкала в экран, хмурилась и через некоторое время сказала:

— Не знаю, что за глюки ты тут ловишь, но я вот что-то нашла. Тебе зачитывать? Или как? Ты же даже листать не сможешь. Разве что носом?

Она поднесла ему экран к этому самому носу.

— Статья из Википедии — это не то, что мне надо. Я и так знаю, кто изобрел первый парашют!

— Тебе не угодить! — буркнула сестра и опять вернула себе телефон. — Что именно искать-то? Тут есть рисунок реечного парашюта. А ты уверен, что с парашютом можно прыгать, когда ты закатан в гипс? Или ты оптимистично на будущее?

Валерка зарычал.

— Ладно, ладно, что ты кипешуешь? Спокойно, бро, я же в процессе! А зачем тебе древний именно? Если тебе так наперло прыгнуть прям с больничной койкой, то давай оплатим тебе современный?! Смотри, я зашла на сайт ближайшего аэроклуба. У них есть просто прыжок и прыжок с парашютом. С парашютом, кстати, дороже.

Валерка постарался отрешиться. В конце концов, сестры посланы для познания смирения. К тому же Валерке очень повезло, что сейчас рядом с ним оказалась именно Варька. Остальным было бы еще труднее объяснить необходимость поиска информации. А сестра при всех своих недостатках, которых у нее было немало, была всегда за проказы. И это был ее главный плюс, который перевешивал остальные минусы.

— Ну что? — не выдержал он через пять минут. — Ты, я надеюсь, парашюты смотришь?! Или выбираешь, с парашютом прыгать или без? Рекомендую с парашютом. Без — я пробовал.

— Да, идея была не айс, — согласно поджала губы Варька. — Вот я вроде нашла. Тебе же надо ранцевый парашют, верно? Ну как сейчас, только первые модели? Или тебе неудачные?!

— Ранцевый, конечно. И удачные. Показывай, что нашла!

Он уткнулся в экран, зашевелил губами, пытаясь лучше запомнить. Так, это понятно, отверстие, стропы разделить на два потока, прям как у них было. Хм, а как рассчитать подъемную силу? Тут с запасом не сделать, а то снесет его в Леркином теле, вот печенеги охренеют…

— Какие еще печенеги? — строго спросила сестра. — Ты где-то достал левые препараты, что ли? Признавайся!

Сейчас, когда она перешла на нормальный язык, она стала очень похожей на маму. Те же интонации, тот же взгляд из-под челки.

— Какие еще препараты, — буркнул он и отвел глаза. — У меня своей дури хватает. Ты же знаешь. Перелистни дальше, будь другом.

Та закатила глаза, но листнула страницу.

— Вот еще какие-то чертежи есть с размерами, — она ткнула наманикюренным пальчиком, и Валерка послушно уставился, стараясь запомнить размеры.

— Жаль, что нельзя записать. Но я, кажется, запомнил.

Он откинулся на подушку и даже пару раз перекатился головой туда-сюда.

— Так, теперь мне надо обратно. Ты бы не могла двинуть меня по башке?!

— Мне очень хочется двинуть тебя по башке, — честно призналась сестра. — Но согласись, братец, что ты сейчас гонишь слишком сильно. Даже для человека, который ачивнулся. Говори, что у тебя случилось, или я сейчас сбегаю за врачом, и пусть там специалисты решают, что с твоей кукухой случилось.

Валерка вздохнул. Правы были в приемной комиссии, в разведке ему делать нечего, его вариант — десант.

— В общем, я, когда в кому впал, попал в другой мир, и там интересно, — выпалил он. — Да, я знаю, что это всё не по-настоящему, но сейчас я уже вышел из комы, но, когда сплю, по-прежнему там. И там у нас война началась, и я собираюсь всех спасти. Как обычно.

— Ух ты, интерактивная книга, — выпалила сестра. — То есть даже не просто книга, получается что-то типа игрухи. Лол. Интересно, а если тебя выпилить там, то ты полностью вернешься сюда? А если тут, то туда? А где лучше?

— Ну, там такое средневековье, — признался парень. — Но зато есть магия. Чародеи всякие и дракон.

— Вау!

— Но зато нет прокладок, памперсов и лекаришка лечит девичьими слезами и кровопусканием.

— Но ты же их уже научил мыть руки? — подозрительно сощурилась Варька. — И давай погуглим, как сделать прокладки.

— И ты сразу же ударишь меня кирпичом по голове?

— Ну неееет, — сестра задумалась. — Так не интересно. Меня не прёт жить братоубийцей. И вообще ты всё прям щас придумал, чтобы… чтобы… не знаю… тебе просто скучно!

— Раскусила! А теперь сгоняй мне за снотворным. Или за кирпичом!

Сестра покрутила пальцем у виска:

— Кто мне продаст без рецепта? А если я припрусь сюда с кирпичом, то меня просто перестанут пускать. Ну или направят к психам. А оно мне сдалось?

— И что ты предлагаешь?

— Огреть тебя уткой по башке? Правда она фу…

Парень смутился, хотя сестре на самом деле было хоть бы хны. Еще недавно она собиралась стать патологоанатомом или хотя бы некромантом. Впрочем, как и положено ребенку, она прошла весь путь от «буду учительницей» и до «как жаль, что письма из Хогвартса не бывает!».

— Ладно, рассказывай, куда надо бить, чтоб вырубить человека? Ты же в армии служил, тебе должны были там рассказывать и показывать.

Валерка приободрился, но сестра опять странно на него взглянула и добавила:

— Правда, я не уверена, что такого лося смогу вырубить.

— Я не буду сопротивляться, — пообещал он.

Вырубился он с третьей попытки. И старался не думать, как будет объяснять лечащему врачу, откуда у него свежие синяки на роже.

* * *

— Так, швеи уже уехали? — вскочил и тут же развил он бурную деятельность.

Оказалось, что швеи к эвакуации готовы, но телеги за ними еще не приехали. Да и сама повитуха потихоньку паковалась.

— Отлично! — возрадовался парень и рванул, стремясь поскорее перенести знания, пока не расплескались.

— Барыня? — удивилась Настасья. — А вы чего это тут? Вас же должны были вообще кораблем увезти в безопасное место? Или повозкой, коль вы воды боитесь.

— У меня нет бешенства, чтоб я воды боялась, — отмахнулся парень. — Так, смотрите, у меня тут заказ жизни и смерти, готово должно быть вчера. Нужна парусиновая ткань, самая прочная. И веревки конопляные. Ну, в общем, как для паруса.

— Да у нас, наверное, и нет, барыня, — потупилась швея. — Корабли-то, конечно, есть у вас, да только корабельные снасти — то заказ отдельный, а мы в основном же простые вещи тут делаем. Для усадьбы, да вот, портки, скатерти, кружева плетем.

— А в городе продадут? — насупился Валерка, которого от цели отделяли считанные моменты.

— Ежели не все разбежались, то, наверное. Может быть, и не дорого даже. Или наоборот подороже, ибо война же скоро.

— Ладно, — махнул рукой парень. — Деньги не проблема! Я пока тебе набросаю, что именно надо сделать, сейчас вас всё равно в город отправят, так что собирай, что надо, и чтоб сделали эту штуку уже к вечеру. Не знаю, как, но надо!

— Будет исполнено, барыня, — поклонилась женщина.

— Я у кузнецов, — Валерка торопливо набросал на клочке бумаги всё, что запомнил, подписал размеры и прочие пометки и рванул на улицу.

Во дворе его поймал обеспокоенный Прохор, который только сейчас добрался до усадьбы и был полон решимости из этой самой усадьбы во что бы то ни стало Валерку эвакуировать. Хотя бы в церковь, раз тот отказывается уезжать совсем.

— Отлично, — радостно воскликнул парень при виде управляющего. — Ты-то мне и нужен! Надо чтоб мужики, кто у меня в охране, пристреляли себе ружья, Иваны сейчас этим как раз занимаются. Швей срочно в город и выдай им денег на парусину, они должны сделать мой заказ. Потом мужиков с ружьями надо собрать, и вместе со мной мы едем делать засаду к болоту.

— Не частите, барыня, — взмолился управляющий.

— Что не понятно?

— Всё я понял, швей в город, мужиков с ружьями в засаду. Конями поедете?

— А у нас есть столько коней?

— Найдем!

Валерка кивнул, похлопал опешившего мужика по плечу и рванул в кабинет. Пока у него была свободная минутка, он решил почитать книгу, что ему чародей подсунул. А то война — войной, но ведь этот гад спросит по полной.

Кабинет еще не перевозили. Почему-то начали с личных вещей, то есть увезли всякие богатые сарафаны и перины. Из кабинета пропала тяжелая штора, а вот книги остались лежать на своих местах. Валерка подумал, что было бы неплохо убрать все в сейф, который не факт что печенеги вообще смогут вскрыть. И, честно говоря, будучи глубоко в душе оптимистом, он рассчитывал, что усадьба и вовсе не пострадает.

Но книги в тайник убрал, оставив лишь чародейскую.

— Барыня, поснедать собрать вам? — в двери заглянула Манька собственный персоной.

— А, давай, — решил парень. — Только не много, просто тарелку чего-нибудь и взвару и, если можно, то прямо тут. Времени на все эти политесы совсем нет.

— Как прикажете.

Когда парень добрался-таки до урока, то едва не подавился пирожком, до которых его повариха была зело мастерица. Долго кашлял, прежде чем найти цензурные слова.

— Вот гад, — простонал он, обретя дар речи по новой. — Магическую камасутру подсунул. Еще и с картинками!

Пирожок наконец скользнул в нужное горло, и стало легче. Пролистнул еще пару глав, убедился, что вся книга посвящена чародейским способам борьбы с мужской немочью, внимательно изучил раздел иллюзий и скептически посмеялся над способами, которыми в книге рекомендовали повышать рождаемость.

— Так можно вывих заработать, — пробормотал над одной из картинок. — А так просто неудобно.

В иллюзиях ничего нового не было. Пара моментов показались забавными, но в целом эту тему он считал, что и так неплохо сдал. Уж на зачет-то точно наскреб и необходимости в пересдаче явно не испытывал. А значит, данное задание чародей выдал просто от скуки и желания поиздеваться.

— Надеюсь, это он не сватается так ко мне, — буркнул себе под нос, оставляя книгу на столе. Почему-то Валерка был полностью уверен, что чародейскую книгу не так-то просто обидеть. И это скорее у обидчика будут проблемы.

«Не пойду! — тут же испугалась Лерка. — Только не за него!»

— Ну если так подумать, то не самый худший вариант, — произнес себе под нос. — Особенно если с ним договориться, чтоб пока не по-настоящему.

«А у Богдана плечи широкие!» — мечтательно протянула девица.

— Да у чародея тоже ничего, — из духа противоречия ответил парень. — К тому же чот твой Богдан слился, стоило только разочек в обморок упасть. И, кстати, не видел в ополчении ни парня, ни отца-купца. Правда, и на корабль мужики не грузились. Разве что сам как-то слинял?!

«Не важно!»

— Ты права, — Валерка решительно встал. — С твоими ухажёрами разберемся попозже! Сейчас надо выдвигаться на позицию. Враги сами себя не убьют. Тут нужна наша помощь!