Маша с Ленкой поспешили в музей – предупредить Андрея Евгеньевича о напасти. Захар же вихрем помчался домой. Нутром чуял: что-то неладно.

На крыльце встретил орущего во всё горло одноухого кота. Тот явно привлекал внимание.

Они ворвались в гостиную лего-дома. Почудилось, переместились в машине времени на несколько дней назад: в доме вновь был кавардак. И многое Захар бы отдал, чтобы причиной тому стал одноклассник Плотников!

Стол сдвинут, стулья перевёрнуты, картины скинуты со стен. Казачья одежда расшвыряна по сторонам порванными лоскутами, а шашка сброшена на ковёр под ходиками – Дядушка так и не убрал обратно в кладовку. Стегозавриха забилась под стол, спрятала голову в панцирь.

Под потолком и по углам метался казак. Взмывал в панике к люстре. Забирался на шкаф, подтягиваясь на прозрачных руках. Прятался за кресло. Хотел прорваться сквозь стены, но лего-дом не пускал: казак к нему привязан навсегда. Чубатое облако попыталось проникнуть в комнату-каморку, но и это не получилось. Мешала Варвара. Разбойница гоняла невесомую тень, не обращая на Захара внимания. Грозила каким-то предметом в руке. Двигалась быстро – не разобрать, что сжимал кулак. Истерично хохотала, возгласы переходили в неконтролируемый визг.

– В человеческом теле расквитаться не смогла – сердце не позволило. Сейчас у меня сердца нет. Не быть мне свободной, пока за слёзы и боль дóлжно не отомщу!

Принялась теснить – казак вжался в стену в попытке слиться с ней.

– Много занятных вещиц птица раздобыть может. Эта диковина мне что укус комара. А тебе, казачок, погибель.

Варвара замахнулась, точно ножом хотела пырнуть, – в руках у неё оказался шокер.

«Думаю, заряд посильнее уничтожил бы нашего казака. Исчез бы он, как туман в Костёнках», – вспомнил Захар слова Дядушки.

«Ему не вынести нового разряда!» – испугался он.

Тут же вцепился в подвернувшийся под руку стул и со всей силы огрел им разбойницу по спине. Камень придавал ей плотности, и удар получился ощутимым.

– Пошла прочь! – выкрикнул Захар. – Убирайся из нашего дома!

– А вот и потомок проклятого рода! – Варвара угрожающе наставила шокер на Захара. Залилась хохотом.

Топнула ногой, сделала выпад – Захар отскочил. Защищаясь, он замахнулся стулом и задел запястье разбойницы. Шокер выпал из рук, откатился под шкаф.

Варвара заголосила. Схватила шашку под ходиками. Вытащила из ножен и занесла над головой. Она тяжело дышала, скалилась. Её волосы растрепались, закрыли половину лица.

«Камень её сумасшедшей сделал», – подумал Захар и попятился ко входу в спальню. Разбойница устремилась за ним. Но дорогу перегородили одноухий кот и Стегозавриха. Черепаха таранила Варвару, кот с пола прыгнул казачке на грудь, вцепился когтями.

– Всегда ненавидела твоего монстра! – заревела тень. Рассекла шашкой воздух, чтобы избавиться от Стеши.

Казак бросился между ними, загородил собой. Но лезвие прошло сквозь, точно туман рассекло.

И… наткнулось на гитару: пытаясь увернуться, Захар нащупал инструмент и успел заслонить им черепаху.

Гитара жалостно застонала в последний раз и развалилась на две разрубленные части. Стегозавриха, прытко перебирая лапами, отбежала обратно под стол.

Пока Варвара замешкалась, Захар схватил за руку казака и потащил в каморку – тень летела следом, будто воздушный шар. Прыжком вылез через окно в коридор, направился к выходу, сбежал по ступенькам. Разбойница бросилась вдогонку.

Казак не смог продвинуться дальше крыльца: лего-дом втянул обратно. Но Варвара этого уже не видела. Неконтролируемая ярость овладела самой мощной из теней Костёнок. Она ринулась на Захара.

– До чудища не добралась – на мальчишке отыграюсь!

Захар попятился, споткнулся о камень, упал. На него с крыши спикировал ястреб. Впился в живот когтями, клювом прицелился в глаза. Захар закрылся руками, вертелся на земле, пытался скинуть птицу.

– Это будет лучшей местью из возможных! – Губы разбойницы исказила нездоровая улыбка. Грудь затряслась от смеха. – На глазах душегуба его потомка прирежу! Останется в вечности стонать по щенку.

Казак видел происходящее из кухонного окна, бил кулаками в стекло, раскрывал рот в беззвучном крике. И ничем, ничем не мог помочь Захару.

Глубокие царапины жгли тело, ладони истерзал мощный клюв. Отбиваться от птицы становилось всё сложнее. Скрыться от шашки казалось невозможным.

С разъярённым «мяу!» полосатый кот слетел с крыльца и бросился на ястреба. Птица и зверь в кувырке закружились по земле.

Варвара замахнулась шашкой. Но удар не нанесла: ей в голову полетел камень. Ещё, и ещё. Появившийся из ниоткуда Данко швырял их один за другим. Дал Захару время подняться и отбежать.

– Думаешь камнями остановить? – скалила зубы Варвара. – У меня посильнее камень имеется.

Метнулась к Захару: стремилась увернуться от атак Данко и успеть завершить свою месть.

Захар понял: медлить нельзя. Замешкаться – значит погибнуть. Он побежал. Не оглядываясь. Прочь со двора. Инстинктивно мчался в единственном для него возможном направлении. Вперёд, к Дядушке.