– Хочешь сходить к источникам? – спросил Эйден у Сафиры, переминаясь с ноги на ногу. – Можешь пойти одна, если хочешь. Я тебя оставлю.

Сафира только что расстраивалась, но теперь была в смятении. В ней бушевало слишком много эмоций, но она точно знала одно: не хотела, чтобы Эйден уходил.

– Нет, пойдем вместе, – тихо предложила она. – Нам обоим важно расслабиться. Мирейя так сказала.

Эйден кивнул.

– Хорошо.

– К тому же, – добавила она, – я не знаю, где они.

Его губы дрогнули в улыбке.

– Пойдем.

Сафира пошла за ним к горячим источникам, которые располагались на нижнем уровне. Оба притихли. Когда они оказались на месте, источники пустовали, и Сафира увидела, что они состояли из множества маленьких купален между камнями, над поверхностью которых поднимались облака пара.

Туман был таким густым, что сквозь него было почти ничего не видно, и это успокаивало. Оба не взяли купальные костюмы, а Сафира не собиралась купаться голышом, но это можно сделать и в нижнем белье. С одной стороны лежала стопка халатов и полотенец.

– Отвернись, – велела Сафира.

Эйден молча послушался, и она собрала волосы в пучок, а потом трясущимися руками разделась до нижнего белья. Оглянувшись, увидела спину Эйдена, который стоял неподвижно.

Сафира, дрожа, быстро забралась в источник. В нем было неглубоко, а камни напоминали сиденья, поэтому она погрузилась по самую шею. После игры в снежки вода окутывала теплом и успокаивала.

– Вода очень теплая, – сказала Сафира пронзительным голосом.

Эйден что-то проворчал в ответ, а потом послышался шорох одежды, когда он стал раздеваться. У нее защемило в груди.

Сафира оглянулась на него украдкой и увидела, как сокращаются мышцы его спины. Ее охватил жар, и она поспешила отвернуться, обмахиваясь.

Мгновение спустя Эйден подошел и опустился в воду напротив нее. Прежде источник казался большим, но теперь стал едва ли не крошечным, с трудом вместив их обоих.

Сафира сглотнула, прикусив нижнюю губу. Выражение лица Эйдена было непроницаемым, будто он надел каменную маску. Они смотрели друг на друга с упоением.

Пространство уменьшилось и стало еще более интимным, и Сафира была рада, что вокруг так много пара. Ей казалось, что за ним можно спрятаться. Взгляд Эйдена обжигал, и Сафира боялась, что просто растает в этих водах.

Эйден провел ладонью по лицу, намочив ресницы, а потом поднял руки. Сафира, будто зачарованная, наблюдала, как двигаются мышцы его плеч и рук, как блестит кожа.

Ее сердце бешено колотилось, и она надавила ладонью у основания шеи, желая успокоить его биение. Эйден проследил за ней взглядом, опустив веки, и судорожно сглотнул.

Не без труда сумел посмотреть в глаза, и она ощутила, как жар разливается по телу, будто он дотрагивался руками всюду, где проходился взором.

Сафира почти почувствовала призрачное прикосновение, почти смогла представить, каким оно будет.

Ее тело изнывало от желания. Она неосознанно придвинулась ближе, пока они не соприкоснулись коленями. Пар согревал ее кожу, пряди волос у лица и шеи стали завиваться.

Эйден протянул руку, и Сафира затаила дыхание, страстно желая, чтобы он прикоснулся к ней. От предвкушения кровь закипела в жилах. Он сжал челюсти.

Эйден задержал руку между ними, осторожно приближаясь, пока не провел пальцем по завитку волос у ее щеки, глядя на нее потемневшим взглядом. Он медленно намотал прядь на палец, а потом слегка потянул. Сафира почувствовала натяжение, после чего он отпустил локон, и тот вернулся на место. Все ее тело напряглось, воздух будто потяжелел.

У Эйдена перехватило дыхание. Кровь стучала у Сафиры в ушах.

А потом она почувствовала прикосновение его рук под водой, его пальцев, скользящих по ее ногам. Она устремилась навстречу касанию, и Эйден опустил ладони на ее бедра, притягивая ближе. Сафира села на него верхом, как тогда, в снегу, но на этот раз их тела почти не разделяли слои одежды, и она чувствовала его целиком.

Сафира опустила руки ему на грудь, затем подняла их из воды и положила на шею, запустив пальцы ему в волосы. Оба хранили молчание, будто слова могли разрушить момент.

Эйден не отводил от нее взгляда, а затем осторожно и медленно наклонил голову, пока не прижался губами к ее шее.

От этого прикосновения Сафиру охватило пламя. Эйден целовал ее в шею, царапая кожу зубами, и она запрокинула голову, изнывая от желания.

Она прижалась к нему, и из его горла вырвался стон, а пальцы отчаянно впились в ее бедра.

Сафира хотела его целиком, без остатка. Она поймала его взгляд, и Эйден посмотрел на нее так, словно на него снизошло озарение – словно этим озарением могла быть она.

Внезапно ее сковал страх.

Сафира замешкалась. Эйден замер, тяжело дыша, но ждал. Он сдерживался, хотя она чувствовала, как сильно он ее хочет.

Ей казалось, что она стоит на краю обрыва и вот-вот упадет, и смутно ощущала, что кто-то ее подхватит. Но все равно не могла отважиться и совершить прыжок.

Сафира сглотнула, отстраняясь. Взгляд Эйдена стал закрытым, на скулах заходили желваки, а затем он отпустил ее, и она отодвинулась.

Он выглядел разочарованным оттого, что Сафира отступила, но не стал настаивать, за что она была ему благодарна.

– Нужно возвращаться, – прошептала она, хотя ее тело всячески этому противилось.

Эйден кивнул. Оба не шелохнулись, тяжело дыша. Сафира пыталась успокоить сердцебиение, и он делал то же самое.

В конце концов она выбралась из горячей воды и задрожала от холода. Вытершись, надела халат, и Эйден последовал ее примеру, но оба не смотрели друг на друга. Сафира уже чувствовала его тело под своим, а это само по себе было пыткой.

Налетел ветер, и они поспешили внутрь. Послушница указала им их комнату.

Они подошли, но остановились в дверях, когда их осенило. Раз они притворялись женатыми, значит, должны жить в одной комнате. А значит, спать в одной постели.

О нет. Эйден сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели.

Сафира толкнула дверь, за которой оказалась простая, но уютная спальня. Поскольку электричества здесь не было, комнату освещали свечи, чье мягкое сияние создавало еще более интимную атмосферу в и без того интимном пространстве.

Свечи, по своей сути, казались романтичными, а когда Эйден закрыл за ними дверь, такой же стала и пустая кровать. Сафира вздрогнула, охваченная волной желания, когда ее посетили все открывшиеся возможности.

Ей вспомнился вопрос Эйдена, заданный за ужином: «Можно я к тебе прикоснусь?» Тогда он показался совершенно невинным, но теперь при мысли о том, как именно он мог к ней прикоснуться, ее тело запылало.

Щеки вспыхнули, и Сафира покачала головой, пытаясь сосредоточиться. Она заметила свою сумку и прихватила ее, а потом бросилась в ванную и быстро закрыла за собой дверь.

Оставшись одна, она протяжно выдохнула в попытке успокоиться. Включила душ и ополоснулась холодной водой, что помогло остудить жар, бушевавший в ее теле.

Сафира сделала глубокий вдох и похлопала себя по щекам.

– Возьми себя в руки! – процедила она самой себе.

Переодевшись, Сафира посмотрела в зеркало. У нее была простая пижама, что могло стать поводом для смущения, но с Эйденом она не чувствовала необходимости быть кем-то другим.

Все нормально. Они взрослые люди. Прокашлявшись, Сафира собрала свои вещи, открыла дверь и вернулась в спальню. Эйден намеренно не смотрел на нее, и у нее сжалось сердце от того, какая неловкость их окутала. Она сама в этом виновата.

– Ванная свободна, – пропищала Сафира.

Эйден кивнул. Прошел в ванную, избегая ее взгляда, и закрыл за собой дверь.

Сафира шумно выдохнула и упала на кровать, которая оказалась восхитительно мягкой. Она сразу же устроилась поудобнее.

Замерзнув, Сафира забралась под одеяло и задула свечу на тумбочке. Может быть, она заснет, пока Эйден не вышел из ванной, и в этом не будет ничего странного.

Она не хотела, чтобы между ними витала неловкость.

Затем Эйден появился в футболке и пижамных штанах, и ей пришлось отвести взгляд от смущения.

Просто смешно. У нее ведь уже были парни и опыт в таких отношениях, но с Эйденом она будто теряла рассудок.

Эйден молча задул свечи на своей тумбочке, погрузив комнату в темноту, и улегся под одеяло к ней спиной.

Он был совсем рядом. Сердце Сафиры готово было вырваться из груди. Теперь она окончательно взбодрилась и ни за что не сможет заснуть.

Через несколько мгновений она собралась с духом.

– Эйден, – прошептала она.

Тишина. Сафира не знала, то ли он не услышал ее, то ли проигнорировал. Она нахмурилась. Он уже заснул?

Сафира потянулась подтолкнуть его ногу, но переоценила расстояние между ними и вместо этого пнула его.

– А? – удивленно спросил он, окончательно проснувшись. Эйден впервые нарушил молчание с тех пор, как они вернулись от горячих источников. Ее сердце бешено заколотилось.

– Ой, ты не спишь, – так же шепотом сказала она.

– Не сплю. – Он повернулся к ней лицом, выглядя таким же напряженным, какой чувствовала себя она. – Что такое?

– Хм… ничего?

Его губы дрогнули в улыбке.

– Тогда зачем ты меня пнула? – спросил он, и его глаза заблестели от веселья.

– Просто так, – ответила Сафира, едва не смеясь.

Напряжение между ними развеялось, когда Эйден улыбнулся, и Сафира тихо рассмеялась, уткнувшись носом в подушку. Вся ситуация была настолько нелепой и абсурдной, что просто смешно.

Эйден улыбнулся, и ей стало легче. Они вернулись к нормальному общению.

– Волнуешься перед завтрашним днем? – спросила она. Эйден устроился поудобнее, засунув руку под подушку.

– Немного. Но сегодня Искорка отлично справился, так что, уверен, завтра все тоже пройдет нормально.

В комнате царила темнота, а в ней легче не переживать из-за того, что придется спать в одной постели. Сафира сосредоточилась на звуке его голоса.

– Безумные были испытания, – заметила она.

– Твоя правда. Я думал, что потеряю сознание.

– Нет! Ты был таким собранным! А я вела себя как большой ребенок.

– Не волнуйся, внутри я тоже был как ребенок. – Его голос стал мягче. – Порой мне нелегко показывать свои чувства, но это не значит, что их нет.

– Я так и не научилась прятать свои, – призналась она.

Эйден улыбнулся.

– Я знаю. Это мне в тебе и нравится.

Было приятно поболтать.

– Такое чувство, будто я в гостях с ночевкой у лучшего друга, – сказала она. – Впрочем, я никогда на них не бывала. Но так, гипотетически.

Эйден замолчал, тщательно что-то обдумывая.

– Сафира?

Она затаила дыхание.

– Да?

– Мне кажется, ты мой лучший друг, – тихо признался он. Сафиру окутало счастье.

– А ты мой, – подхватила она. – Странно. Мы совсем недавно знакомы, но такое чувство, будто я знаю тебя целую вечность.

– Это взаимно, – согласился он. – Будто нет того меня, что был до встречи с тобой.

Разговаривая, они медленно придвигались все ближе друг к другу, пока не оказались на самом краю своих подушек. Сафира чувствовала тепло его тела, и ее пульс участился.

Она потянулась к его руке в тот же миг, когда он потянулся к ней, и от этого прикосновения по ее телу пробежала волна удовольствия.

Эйден взял ее руку и коснулся губами ладони. Сафира провела пальцами по его щеке, чувствуя прикосновение щетины к коже. Это был очень приятный момент.

Близость, которую они ощущали, лежа в одной постели, казалась такой настоящей, будто они уже делали это миллион раз и повторят еще столько же.

А потом Сафира подумала о том, чем еще они могли заняться в постели, и ее сердце забилось чаще. Это было бы так просто…

Она чувствовала, что они движутся навстречу неизбежному и сопротивляться бессмысленно. Она хотела сдаться. Очень хотела.

Но Эйден не придвинулся ближе, только держал ее за руку и закрыл глаза.

– Спокойной ночи, Сафира, – сказал он тихим и ласкающим голосом. И это тоже хорошо. Сафира была рада просто лежать рядом.

– Спокойной ночи, – пожелала она в ответ.