Уже несколько ночей подряд у Валисии не получалось полноценно отдохнуть. И ладно, если бы это было связано с чем-то увлекательным, но нет. Её постоянно мучили жуткие кошмары. Буквально каждый час она просыпалась в холодном поту и долго ворочалась, прежде чем засыпала обратно. Последнее подброшенное письмо с фотографией не давало ей покоя. Дискомфорт, чувство незащищённости стали её постоянными спутниками.

Валисии часто казалось, что кто-то стоит рядом, сидит за окном или выглядывает из окна. Таинственный преследователь оказывался в её снах, стоило ей лишь закрыть глаза. Он всегда находился в тени наперевес с моментаппаратом, готовый сделать быстрокарточку. На его плече покоилась увесистая сумка, полная доказательств вины её подруг. Или ещё чего похуже.

Она пыталась догнать его, снять маску или, хотя бы, капюшон, но он всегда ускользал в последний момент. Преследователь неприятно хихикал, прежде, чем окончательно раствориться в воздухе. Она не понимала его упорства, ведь до конца срока исполнения договора было ещё так много времени! Целых четыре с небольшим месяца. Почему же он так упорствует уже сейчас? Чего он ждал от неё?

По ощущениям, за ночь она проспала максимум час. У неё трещала голова, затекла и болела шея. Больше всего на свете ей хотелось провести весь день в кровати, но она упрямо встала, и умылась ледяной водой. За первые полгода учёбы на новом направлении Валисия научилась перемещаться бесшумно. Она выучила все скрипучие половицы и мастерски избегала их, боясь разбудить подругу.

Мила же спокойно спала. У неё, хвала Чешуйчатому, всё было хорошо. Место в драконах ей было обеспечено, у неё складывались отношения с Критом и никто не угрожал её жизни открыто. Валисия обещала себе как можно дольше сохранять её спокойствие. Поэтому она быстро собралась и тихо закрыла за собой дверь.

Оказавшись в коридоре, она поёжилась от холода, и направилась к выходу из общежитий. Привычным движением, рука забросила в рот пилюлю бодрости. Но в этот раз она сработала по-другому.

— Ай! — прошипела Валисия и выплюнула на ладонь пиюлюлю.

Она раскололась надвое. В середине плотной массы торчал осколок стекла. Руки задрожали, и пилюля упала на пол. Валисия достала ещё несколько и расколола их ногтями. Внутри каждой из них был осколок стекла. Она подняла с пола ту, что уронила и спрятала их в носовой платок. Это уже выходило за все рамки адекватного поведения. От переизбытка эмоций она стукнула кулаком о каменную стену. Во рту саднило повреждённое нёбо. Она сглотнула скопившуюся кровь и крепко сжала зубы.

Её пробрала злость, и она решила отказаться от выполнения контракта. Оставалось только дождаться момента, когда они выйдут с ней на связь. Если они так агрессивно атаковали её, зная, что она согласна выполнить их задание, что будет после того, как обещание исполнится? Они её убьют, чтобы она не сдала их?

В ярости она добралась до зимнего сада. До восхода солнца было ещё далеко, поэтому ей пришлось зажечь газовый рожок. Растения зашелестели, ощутив живое существо поблизости. Она знала, в каком уголке прячутся растения Шикарии и выбрала себе место подальше от них. Валисия села на кушетку, подтянув под себя ноги, и раскрыла учебник по риторике. После разминки, она начала читать тексты вслух.

Эта комната была её любимым местом. Стеклянный потолок позволял любоваться небом в любое время суток. Тут было тепло и уютно. Почти везде, кроме одного дальнего уголка с буйными драчливыми растениями. Иногда, когда у неё было настроение, она бросала им в грунт камешки, и они отбрасывали их обратно с силой трёхлетнего ребёнка. Так растения быстрее выматывались и спокойно могли отдыхать до самого утра.

Валисия успела прочитать лишь две страницы, когда в сад ворвалась девушка из соседней комнаты. Она всё ещё была в ночной сорочке и босиком, будто только что проснулась. Девушка выглядела запыхавшейся и напуганной. При этом на её лице мелькнуло облегчение. Брови Валисии от неожиданности сошлись на переносице.

— Там… В вашей комнате… Что-то взорвалось… — она едва говорила, держась за стену.

Она резко дёрнула рукой и порезала палец о бумагу. Алая капелька тут же отпечаталась на белоснежном листе. Ей пришлось несколько раз прокрутить услышанное в голове, прежде чем она осознала смысл.

— Что?! — Валисия резко оказалась на ногах.

— Взрыв, только что, — девушка хрипела. — Обвалился потолок, просили позвать тебя, если ты успела уйти из комнаты как обычно, — она выглядела напуганной.

И это было неудивительно. На улице появились лишь первые намёки на рассвет. Валисия отбросила книгу в сторону. Оставив сумку на кушетке, она побежала с максимальной скоростью в сторону общежитий. По пути ей попалось много знакомых лиц. Она даже заметила в толпе встревоженную Шикарию, которая попыталась её остановить. Ей хотелось всего на миг задержаться и успокоить её, но сейчас у неё были другие приоритеты. Шикария шла в пижаме в толпе, и в её комнате не было взрыва. Её потолок не обрушился прямо на голову, пока она спала. Всё, что могло ей угрожать, было уничтожено заботливыми руками подруги.

За каких-то пять минут она преодолела расстояние, которое пешком прошла бы за полчаса. Валисия распихивала зевак в сторону, пробиваясь вперёд. Пыль от обвала всё ещё не улеглась, поэтому все щурились и толкались.

— Мила!!! Сия!!! — она услышала крик за спиной.

Валисия повернула голову, и увидела, как к комнате спешит Крит. Он был далеко, но даже оттуда она почувствовала исходящий от него жар. Решив не дожидаться его, Валисия продолжила пробиваться вперёд, активно работая локтями. Со всех сторон звучали возмущённые восклицания. У двери они оказались практически одновременно.

— Хвала Чешуйчатому, хоть одна жива! — комендант всхлипнула, увидев Валисию.

— Сия! — закричал Крит, когда увидел её затылок.

Он крепко обхватил её со спины. Даже так она ощутила, как сильно бьётся его сердце. Крит тяжело дышал. Но это была не усталость. В любой момент он мог не сдержаться от волнения и начать превращение.

— Что произошло?! — Валисия заглянула внутрь.

В комнату нельзя было зайти. Под любым из обломков могла лежать Мила. Она чётко видела серое небо сквозь огромную дыру в потолке. Точнее просто через дыру. Потолка не было вообще. Он обвалился по всему периметру.

— Потолок просто рухнул, — комендант взяла её за руку, не давая пройти вперёд. — Мы думали, что вы обе там… Я так счастлива, что кто-то вспомнил о твоей привычке учиться с утра пораньше… — она заплакала. — Входить никому нельзя. Драконы скоро прибудут, они знают, как правильно разобрать завал.

Валисия хотела послать её куда подальше. Как эта женщина представляла себе бездействие самых близких людей? Тем более, что рядом с ними и так был дракон.

— И вы предлагаете просто стоять и ждать, пока она умрёт под обломками?! — Валисия разозлилась. — Мы можем убирать по одному обломку. Когда драконы будут тут, для них уже расчистят часть пространства.

— Нет! — комендант встала у входа и развела руки. — Строго запрещено при завалах действовать непрофессионалам. Тем более перевозбуждённым. Вы можете сделать только хуже!

— Или лучше! — взревел Крит.

— Исключено! — комендант строго посмотрела на него, несмотря на слёзы в глазах. — Отойдите в сторону и ждите! — она была непреклонна.

Крит зашипел. Валисия потянула его в сторону, понимая, что они не смогут пробиться вперёд, не навредив этой женщине. Шикария с заплаканным лицом, наконец, достигла их. Она повисла на шее Валисии. Рыдания вырвались из её груди. Часы только недавно отбили шесть утра. Многие в коридоре были в ночной одежде.

Они принялись молчаливо ждать. Ни у кого не нашлось слова для этой ужасной ситуации. Люди выглядели взволнованно, но можно было заметить в толпе и ухмыляющиеся лица. В основном у однокурсниц Милы.

Если бы Валисия держала друзей обеими руками, боясь упустить и их, она бы не выдержала и психанула на них. В голове сидела упрямая мысль о том, что это было неспроста. Мог ли это быть Ниршах? Если это действительно были они, то отказаться от их предложения уже было невозможно. Она скрипнула зубами от бессилия. Как можно было противостоять таким врагам? Или это были конкуренты, которые решили освободить себе путь самым ужасным способом?

— Поздравляю! — раздался тихий шёпот неподалёку.

Валисия удивилась тому, что услышала шёпот в таком гомоне. Она осмотрелась, пытаясь найти источник звука. Ей помог сориентироваться злобный взгляд Крита.

— Теперь ты стала номером четыре, — хихикнула темноволосая девушка.

Крит запылал, его аура практически ослепила присутствующих.

— Шикария, держи его! — крикнула Валисия, отпихивая его назад.

Если бы он не был драконом, то, может быть, его бы смогли удержать. Но шансы на успех были невелики. Он буквально взревел, его глаза ярко вспыхнули. Валисия выругалась и побежала вперёд него к группке испугавшихся девушек.

— Н-да, и достанется же кому-то такой неуравновешенный экземпляр, — присвистнула одна из тех, кто вызвал этот пожар.

Валисия не думая ни о чём замахнулась и ударила её по лицу. Звонкая пощёчина вернула Крита в адекватное состояние, но привлекла ещё больше внимания окружающих. Всё произошло необдуманно.

— Ах ты, да как ты посмела! — темноволосая толкнула её в плечо и Валисия пошатнулась.

Злость, бурлившая в ней с самого утра, нашла возможность выхода. Она схватила её за волосы и резко повалила на пол. Две другие девушки кинулись на неё, но Валисия увернулась от их захватов и оттолкнула одну из них ногой в живот. Она неудачно упала, ударившись головой о стену, и застонала от боли. Эти звуки придали ещё больше энергии её подругам. Валисия абсолютно не соображала и действовала по наитию. Она увернулась от нескольких пинков, но не смогла вовремя отступить от удара локтя. Ей с силой заехали по челюсти.

Внутри заклокотало настоящее безумие. Она кроваво улыбнулась и резко выкинула кулак вперёд, заставляя одну из девушек согнуться и вскрикнуть от боли. Поднявшуюся с пола противницу она ударила по ноге, заставляя её схватиться за лодыжку и отступить.

Темноволосая запрыгнула Валисии на спину и с силой потянула за волосы. Другая ударила её в живот, что должно было выбить из неё весь дух. Но Валисию это лишь раззадорило. Она схватила темноволосую за руку, резко шагнула вперёд и с силой дёрнула за её, наклоняясь вперёд. Девушка вскрикнула и упала прямо на свою подругу. Они злобно покосились на Валисию и уже хотели снова наброситься на неё, но вдруг остановились. Темноволосая сплюнула кровь на пол, злобно прищурилась и ушла, таща за собой подруг.

Валисия тяжело дышала. Это была её первая настоящая стычка с девушками. У неё выдрали клок волос, рот наполнился собственной кровью, рёбра и челюсть болели. Но ей стало намного легче. Будто все проблемы вышли из неё во время этой стычки.

Её обрадовало то, что никто не вмешался. Люди, окружавшие их всё это время, опасливо косились на неё. Многих Валисия знала лично, но они старательно отводили от неё взгляд. Она достала платок из кармана и развернулась к друзьям, столкнувшись с высокой фигурой.

Перед ней стоял удивлённый капитан Уоллес. Он скрестил руки на груди и провожал взглядом трёх прихрамывающих девушек. Капитан явно недавно проснулся, на нём была смятая чёрная рубашка. Она не знала, что должна ему сказать, поэтому просто прислонила ко рту платок и отвела взгляд.

Уоллес сразу забрал его из её рук и начал что-то усердно вытирать в районе её горла. Зеваки не сводили с них глаз. Валисию неимоверно смущало происходящее, но она не могла в это утро противостоять ещё и ему.

— Не ожидал от вас такого, — он нахмурился. — Но лучше неравная драка, чем обрушившийся потолок.

Он убрал платок от её лица и резко обнял, вызывая ещё больше перешёптываний вокруг них. Почувствовав поддержку, она вдруг расслабилась. Ярость отступила, уступая место горю. Валисия едва стояла на ногах от бессилия, вернувшегося к ней. Из глаз потекли слёзы.

Одним взглядом Уоллес отпугнул собравшихся вокруг них зевак. Валисия не понимала, куда делись её друзья и почему сейчас рядом с ней оказался именно он. Но важнее было то, что ей не нужно было никого успокаивать. Наконец-то кто-то вспомнил, что горе произошло и у неё тоже. Она ведь дольше них всех знала и дружила с Милой.

Всхлипнув в последний раз, Валисия упёрлась рукой в его живот, заставляя его дать ей пространство. Уоллес немного расслабил руки и она вынырнула из его объятий. И столкнулась с шокированным взглядом Шикарии.

— Мне не очень понятно, что здесь произошло и происходит, но нам, кажется, есть что обсудить.

— Где Крит? — спросила Валисия и сразу поморщилась от боли.

Разговаривать было крайне неприятно. Челюсть явно пострадала сильнее, чем ей показалось на первый взгляд. Шикария указала рукой за свою спину и Валисия, наконец, увидела, что драконы начали разбирать завал.

В потасовке она даже не заметила, что прибыли шесть взрослых драконов, которые отвечают за тушение пожаров. Они часто сталкивались с завалами в городах и деревнях, поэтому Валисия была рада, что в это утро их не отправили куда-то далеко.

За ними уже подоспела часть молодых драконов и несколько солдат. Крит был среди них. Что было неудивительно. Даже то, что он оставил её одну разбираться с тремя соперницами, ведь на кону стояла жизнь его возлюбленной девушки.

Обломки выносили один за другим, но работа шла медленнее, чем хотелось бы. Уже разобрали часть у входа, внутрь зашли двое из шести драконов. Валисия не сводила с них глаз.

— М-м-м, Сия? Не хочешь нас представить? — Шикария выглядела ещё более шокированной.

— Э-э-э, да, конечно… — она вдруг обнаружила, что всё это время Уоллес держал её за плечи. — Шикария, это капитан Уоллес. Капитан, это Ши, — она прищурилась, злясь, что её снова назвали сокращённым вариантом имени.

Валисия неловко высвободилась от его рук и шагнула к подруге. Уоллес странно смотрел на неё. Она почувствовала, как краска стремительно начала приливать к её лицу. Эта сцена явно должна была породить множество сплетен.

— Шикария, — он улыбнулся. — Я о вас наслышан, рад, наконец, познакомиться, — он протянул ей руку.

Она неуверенно пожала её и вздрогнула. Валисия знала, как на замёрзшего человека может повлиять неожиданный жар дракона. А подруга всё-таки стояла босиком на каменном полу. Как и многие другие.

— К сожалению, я о вас слышу первый раз. Но она обязательно исправится, — Шикария покосилась на подругу.

— Не говорите обо мне так, будто меня тут нет. И вообще, капитан, не хотели бы вы поинтересоваться успехами спасательной операции? Вам точно должны сказать всё как есть! — она обхватила себя руками и уставилась в пол.

На лице Уоллеса появилась привычная ухмылка. Бровь в удивлении изогнулась, но он не стал ничего говорить. Лишь развернулся и направился к коменданту сквозь толпу.

— Давай поговорим об этом, когда удостоверимся в том, что с Милой более-менее всё в порядке? — остановила она подругу заранее, зная, о чём ей хочется поговорить.

— Я просто не ожидала, что ты будешь скрывать от меня своего парня, — она покачала головой и снова обеспокоенно посмотрела в сторону дверного проёма.

— Мы не встречаемся. Я просто переволновалась, вот и всё. Капитан помогает мне нагонять пропасть с другими дипломатами, — отрезала она.

— Да-да, поговорим потом, он возвращается, — шикнула Шикария и сама обхватила её за плечи, лишая его такой возможности.

На лице Уоллеса ничего не отражалось. Валисию радовало лишь то, что он был абсолютно спокоен. На первый взгляд. Он медленно продвигался вперёд, не пытаясь оттолкнуть тех, кто умудрился не заметить его приближения. Он смотрел ей прямо в глаза, и она впервые не хотела отталкивать его. Уоллес заметил, что обе девушки дрожат, и повысил свою температуру, когда остановился возле них. Его аура едва заметно засветилась.

— Вам нужно подойти ближе, её нашли, она жива и её сейчас пытаются достать, — он резко обернулся на шум.

В комнате раздался звук падающего камня. Валисия и Шикария рванулись вперёд, локтями расталкивая толпу. Снова поднялась пыль. Послышался душераздирающий крик. Валисия похолодела и была готова потерять сознание от страха, но нашла в себе толику силы, чтобы посмотреть в проём. Четыре дракона столпились над местом, где должна была стоять кровать, и склонились над ним. Им на спины обрушилась часть стены, у которой спала Мила. Валисия вскрикнула и спрятала лицо в руках. Крик, прозвучавший ранее, мог принадлежать только Миле.

Шикария и вовсе упала на колени. Она обхватила себя руками и снова затряслась. Валисия почувствовала на себе чрезмерно горячие руки. Её снова, пользуясь выпавшим шансом, коснулся Уоллес. Но в этот момент она даже была этому рада. Пусть она никогда и не призналась бы в том, как сильно ей нужна была поддержка.

Камни перестали сыпаться. Два оставшихся дракона осторожно прошли по расчищенному пространству и сняли обломки со спин товарищей. Скоро они освободили их из каменного плена и уже вшестером сняли несколько больших обломков, под которыми лежала Мила. Валисия не могла оторваться от происходящего. Тёмная голова Милы показалась из-под завала. Она громко закашлялась. Валисия резко опустилась на пол к Шикарии и обхватила её за плечи. Мила была жива.

Врачи стояли с носилками, готовые начать действовать в любой момент. Они следили за каждым движением драконов и корректировали их, если считали, что какие-то действия могут навредить пострадавшей. Наконец, она полностью показалась из-под обломков. Драконы разошлись в стороны, пропуская врачей.

Валисия даже с пола видела, что подруга была вся в крови. У неё текла кровь из головы, нога была неестественно вывернута. Она обхватила себя за руку, словно баюкая её. Шикария едва удержала её от попытки броситься вперёд, чтобы поговорить с Милой.

— Она жива, хвала Чешуйчатому, — прошептала Шикария, прижимая к себе подругу.

— Да, надеюсь, у них получится её нормально подлатать, — еле слышно ответила ей Валисия.

Крита держали за плечи несколько молодых драконов. Он тоже рвался вперёд. Врачи медленно двинулись в сторону выхода. Толпа послушно расходилась перед ними. Девушки поднялись на ноги, чтобы успеть хотя бы увидеть её поближе. Когда носилки сравнялись с ними, они смогли хотя бы подбадривающе улыбнуться ей. Она вся была в крови и слезах.

К ней подошла профессор Кларис. Она обняла обеих девушек, хотя и не знала Шикарию. Валисия чувствовала, как сильно бьётся её сердце. Она была благодарна ей за сочувствие.

— Примите мои соболезнования, Валисия. Уже второе происшествие и снова в вашей комнате. Молюсь за то, чтобы Чешуйчатый не бросил вас в трудную минуту. Занятий, естественно, не будет пару дней, пока все не успокоятся. Сейчас не до них. Время быть с близкими, — она снова обняла подруг.

— Спасибо вам, профессор. Мне очень важно было услышать то, что вы понимаете, насколько это тяжёлая ситуация для всех. На её месте мог оказаться любой, — она покачала головой.

К ним подошёл один из пожарных. Он протянул Валисии пыльную книгу.

— Это лежало под подушкой у вашей подруги. Видимо, что-то важное для неё, — он кивнул капитану и попрощался со всеми. — Берегите себя.

— Спасибо, — прошептала Валисия и взяла книгу в руки.

Она протёрла её рукавом и ощутила уже ставшую знакомой дрожь в руках. Книга называлась: «Ниршах — мстительная страна». Мила не могла даже правильно выговорить название этой страны. И она никогда не читала книг, которые не относились к учёбе напрямую. Это явно подкинули ей перед тем, как обрушился потолок. Очередная угроза. «Лучше бы они насыпали стекло в наши ботинки», — подумала Валисия.

— Я оставлю вас ненадолго. Где вас найти? — Уоллес обошёл их и посмотрел ей в глаза.

— Естественно, в больничном крыле, — она покачала головой. — Капитан, вам не обязательно так заботиться о нас. Мы и сами сможем справиться.

Шикария сильно сдавила её руку. Видимо, у неё появился очередной вопрос. Уоллес мягко улыбнулся и прошёлся рукой по волосам, убирая назад выбившиеся прядки.

— Мы уже говорили об этом, Валисия. Вечером я найду вас в больничном крыле. Шикария, рад был знакомству. Жаль, что при таких обстоятельствах. Мы ещё увидимся, поэтому, не прощаюсь, — он развернулся и быстро скрылся за поворотом.

— Давай мы сначала тебя оденем? — Валисия развернулась к подруге.

— И потом ты обещаешь мне всё рассказать? — она вздёрнула бровь.

— Я не утаю от тебя даже количество волосков на его груди, — Валисия закатила глаза.

— Что?! — Шикария выпучила глаза. — Всё настолько серьёзно? — уточнила она почти шёпотом.

Валисия ломано засмеялась. Получилось очень натянуто. Челюсть почти прошла, но всё ещё неприятно болела.

— Конечно же нет, Ши. Пошли.

У Шикарии было даже больше вопросов, чем у Милы. От неё не укрылось то, что в момент волнения её подруга позволила себе более личное общение с капитаном. Находясь в шоковом состоянии, она забыла о приличиях. Валисии пришлось потратить много времени, объясняя ей, что это ничего не значило. И что он совершенно её не волнует.

Крит даже не слушал их. Он будто находился в трансе весь день и вечер. Они просидели в приёмном покое, дремали друг на друге, когда уставали и очень много молчали. На кушетках практически не было людей. У Милы на самом деле было мало друзей. Драконам было сложно подружиться с кем-то в своей группе. Высокая конкуренция портила все шансы на искреннюю дружбу.

Шикария считала, что Валисия ошибается по поводу своих чувств к Уоллесу. В какой-то момент она решила согласиться с ней и наигранно призналась ей в чувствах к нему, лишь бы прекратить этот разговор.

Книга в её руках не давала ей покоя. Осколки стекла в пилюлях лишь усугубляли её тревогу. Сидя в приёмном покое и переживая за подругу, она приняла тяжёлое решение. Она сразу же почувствовала жгучую ненависть по отношению к самой себе. Но жизни её подруг перевешивали перед внутренним чувством справедливости. Что бы они ни делали, они старались для своего будущего. И они не заслужили ни изгнания, ни смертной казни.

Ожидающие новостей зашушукались. Валисия застонала, поняв, из-за чего. Она радовалась, что в паникующей толпе почти никто не заметил её объятий с капитаном. Теперь же он шёл сюда, чтобы поговорить с ней на глазах у всех. Другой причины для общих волнений она не нашла, как бы ни старалась. К сожалению, это всё было ей только на руку.

Капитан тяжёлым шагом подошёл к их скамье. Он выглядел уставшим. И злым. Уоллес протянул ей руку.

— Валисия, Шикария. Я провожу вас в комнаты. Вам нужно отдохнуть, — он посмотрел на третьего человека сидевшего рядом с ними. — Крит, вам тоже следует отдохнуть. Я понимаю, что вам тяжело на это пойти, но легче ей от этого не станет, — Уоллес щёлкнул пальцами и к ним подошли ещё двое. — Они сменят вас тут. Если будут новости, один придёт к Криту, другой к девушкам.

— Я не пойду, — Крит упрямо замотал головой.

— Крит, дорогой, — Шикария развернулась к нему и взяла его за руки. — Нам всем действительно нужно отдохнуть. Ради неё, — она заглянула ему в глаза.

— Как я могу её оставить тут, совсем одну? — тихо ответил он ей.

— Она не одна, — Валисия покачала головой. — Мы придём сюда прямо утром. И когда она очнётся, мы все будем рядом. Готовые пробыть с ней целый день, не засыпая от усталости, — она потянулась и взяла его за руку.

— Я… Не… Но… — он попытался сопротивляться, но подруги взяли его под руки.

Уоллес развернулся на каблуках к остальным.

— Это касается всех. Персонал нервничает из-за вашего присутствия здесь. Все новости вы узнаете утром. Расходитесь, — он хлопнул в ладоши.

Многие испуганно вздрогнули. Но не было тех, кто решился бы его ослушаться. По пути они сначала проводили Крита и заставили его улечься в постель. Девушки не уходили от него, пока он не подчинился и не залез под одеяло. Уоллес терпеливо ждал их у двери. Медленно они добрались и до женских общежитий.

— Ты переночуешь со мной в одной кровати? — с надеждой посмотрела на подругу Шикария.

— Для Валисии и Милы уже подготовили новую комнату, — вмешался Уоллес. — Я понимаю, что вам может быть страшно расходиться. Решение за вами, Валисия.

Она ненадолго замялась. Шикария продолжала смотреть на неё с надеждой. Уоллес снова терпеливо ждал её слова.

— Ши, мне нужно перезагрузиться, прости, — она покачала головой и обняла подругу. — Утром увидимся и проведём вместе целый день.

— Я понимаю тебя, — она крепко прижалась к ней. — Спокойной ночи, Сия. Спасибо за заботу, капитан Уоллес.

Шикария грустно опустила голову вниз и зашла в свою комнату. Уоллес развернулся и пошёл дальше по коридору. Валисия едва нагнала его. Он молча шёл вперёд, она старалась не отставать. Капитан нажал на ручку одной из дверей и вошёл внутрь.

Валисию ошарашила эта комната. Её редко использовали, потому что она часто вызывала ссоры в коллективе. Самая просторная и светлая, с собственным камином и дополнительным диваном. Тут был даже собственный небольшой балкон, что являлось непозволительной роскошью.

— Как это так получилось? — прошептала она, вертя головой.

— Больше свободных комнат не было. И ещё, это самая безопасная, — он показал на потолок. — Двойное укрепление, окна утеплены в три слоя. Как и дверь на балкон, — он похлопал по деревянной двери. Ещё она находится недалеко от жилья коменданта. Уж тут вам точно ничего не должно грозить.

— Это вы позаботились? — она посмотрела ему в глаза.

— Нет, Валисия. Это действительно последняя свободная комната во всём общежитии, — он устало вздохнул. — Оставлю вас одну, доброй ночи.

Капитан направился к выходу, но Валисия успела схватить его за руку. Он удивлённо посмотрел на неё. Стараясь не думать ни о чём, она крепко обняла его. Уоллес ответил на её объятия. Ей стало очень тепло и спокойно. И паршиво на душе.

— Не уходи, — прошептала она. — Или пошли в твои покои. Но я не хочу оставаться этой ночью одна, — её голос задрожал.

— Тогда почему вы не захотели остаться у подруги, — он отстранился и заглянул ей в глаза.

— Потому что с ней мне не так спокойно, как с тобой, Уоллес, — она закусила губу.

Ей не хотелось обманывать его чувства, но это было лучшим выходом из ситуации. Или единственным решением, которое ей удалось найти. Уоллес помог ей промыть раны, осмотрел её руки. Переодеваясь в чистую домашнюю одежду, она вдруг зашипела от боли.

Капитан заставил её задрать рубашку неприлично высоко. Смущаясь, она позволила ему осмотреть рёбра.

— Это, конечно, было совсем не обязательно, но у вас очень красивая кожа, на которой зреет огромный синяк, — он игриво улыбнулся.

Валисия зарычала, поняв, что Уоллес обдурил её, чтобы посмотреть на неё почти без одежды. Но это его желание, к сожалению, было ей только на руку. Валисия обхватила его за предплечье и затянула на одну из кроватей. Заинтересованный в происходящем капитан послушно лёг с краю, подогнув ноги. Стандартная постель была для него слишком короткой. Она закрыла глаза и почти сразу отключилась, почувствовав горячую руку на своём боку.