– Заместитель начальника Управления КГБ по Минску и Минской области Ильин Александр Борисович.

– Инспектор Московского офиса МАГАТЭ Бриджит Полянски, – соврала Вероника, демонстрируя вместо удостоверения узкий листок чистой бумаги.

– Да, леди. Чем могу помочь?

– Правительство республики не ответило на наш запрос по поводу возможности радиоактивного загрязнения в Столбтсах.

– Столбцах.

– О’кей. Трудное русское слово.

– Ответ будет направлен в ближайшие дни.

– Благодарю вас. В таком случае не могли бы вы в двух словах рассказать о ваших выводах, не нарушая служебную тайну?

– Кратко – загрязнения нет и не будет. Материалы остались в двух герметичных контейнерах, не пострадавших при пожаре.

– Ваша реакция на израильские обвинения об утечке оружейного плутония арабским террористам?

– Инсинуации. Плутоний под контролем.

– Но в контейнерах был именно плутоний?

– Этого я не могу утверждать. Ждите официальный ответ.

Глаза сказали «да». Гэбэшник рад бы помочь, но не вправе выйти из предписанных рамок. Она не стала его потрошить магией и гипнозом. Главное и так ясно. Груз для секуров не вписывается в программу мирного атома. Неужели они изобрели способ обмануть начало термодинамики и рвануть ядерный заряд в нижнем мире? Конкретно – в Тайной Москве, где же еще. Как ни прискорбно признавать, Артем оказался близок к истине.

Находясь менее чем в четырехстах километрах от границы с Польшей, она могла отправиться туда, чтобы исследовать верхнюю часть нового терминала. Интернет избавил от поездки. Меж Варшавой и Познанью на искомом месте обосновалась воинская часть НАТО. Вероника купила билет в Москву. НАТО – спасение? Да любой пилот «Раптора» в учебном полете вдруг сойдет с ума и влепит боекомплект в пристанище секуров. Или танкист под легким заклятием расстреляет мутантов из «Леопарда». Не защита, а самообман. Силовое противостояние с Русью не выиграть по определению. Что предпринять?

Глава четырнадцатая

– Задание выполнено.

– Признайтесь, старший лейтенант, его было приятно выполнять?

– Так точно.

– Ваш прогноз?

– Узнает об оружии массового поражения – задумается. В итоге переметнется к нам.

Демченко побаранил пальцами по столу.

– Она запросила выход наверх. Вам что-нибудь говорила?

– Нет. Желательно отследить ее по мобильнику.

– Само собой. Теперь вернемся к проблеме Эрика.

Полковник достал и раскрыл папку.

– Агент Эрик год назад был отправлен в Американскую республику с разведывательным заданием от соседей. Узнаешь?

С фотографии глянуло волевое молодое лицо, абсолютно не похожее на джедая, погибшего в Беларуси.

– Первый раз вижу.

– Он на месяц пропал со связи. Вернулся. Разведка СБ передала его нам с пожеланием не использовать в операциях нашего мира за пределами Руси в течение двух лет.

– А Станислав Милославский?

– Еще одна загадка. Объявлен умершим в юности.

– Выходит, он вернулся под личиной Эрика, настолько мощной, что вы приняли ее за истинное лицо?

– Да. Он предъявил себя и дальше ходил с другой внешностью, которую ты видел. Повтори его последние слова.

– Они все на записи акции: «Принимай командование, Арчи». «Как тебя зовут по-настоящему?» «Станислав». «Милославский? Граф?» «Как и ты».

– Что означает последняя реплика?

– Думаю, помутнение сознания от ухудшения кровоснабжения перед смертью.

Демченко сравнил посмертное фото командира группы в Столбцах и портрет графа Милославского в двенадцать лет. Сходство заметно и без компьютерного анализа.

– Полковник, я привез обрывок своего комбеза с кровью из горла Эрика.

– Идентификация с княжеской семьей подтверждена. Но не это главное. В чем ты сам видишь наибольшую странность?

– Несоответствие высочайшего магического уровня и примитивность избранного способа штурма. Знай я, что он на такое способен, мы бы зашли вдвоем и с двух стволов убрали мутантов, потом повязали бы людей.

– Именно. Он рисковал жизнью, скрывая инкогнито. Риск оказался неоправданным.

Демченко убрал папку.

– Ты уверен, что заклинание на убийство князя на тебя наложил именно Станислав-Эрик?

– Абсолютно.

– Значит, в этой истории точку ставить рано. Занимайся польским каналом дальше.

– Предпочту ликвидацию верхней части, затем нижней.

– Не возражаю. Кто нужен?

– Только агент Леопард. Больше людей – больше риска.

– На твое усмотрение. Приступай!

– Есть.

Крайне редкую в силовых структурах команду действовать на свое усмотрение Артем истолковал по-своему. Он поймал Веронику через двое суток сразу по ее возвращении с вояжа в Москву и Беларусь.

– Ты меня напугал. Почему не позвонил?

– Вживую тебя видеть приятнее. Обедаем?

В этот раз он не отвел ее ни в оригинальный, ни в традиционный ресторан, а просто повез домой. Там действительно ждал обед, явно превосходящий повседневные запросы холостяка.

– Тебя что-то гложет.

– Наблюдательный. Да, узнала кое-что. Но это по работе, которую мы договорились не обсуждать.

– Как пожелаешь. Не хочу, чтобы ты оказалась в местах, где могут зашибить.

– Вы же аккуратные. Ликвидируете секуров, людей стараетесь не трогать.

– Поэтому безухие решили обложиться сотнями заложников.

– Ты о чем?

– О военных базах, дорогая. Их рыцарю меча и кинжала не одолеть. На каждой погибнут сотни людей.

У Вероники стал кусок в горле. Глотнув красного вина, она спросила:

– Вас и это не остановит?

– Выхода нет. Ты же знаешь, что возят ушастики. Хотя бы из газет верхнего мира.

– Читала. Но здесь не взорвется атомная бомба.

– И не надо. Они надеются разбросать радиоактивные материалы с помощью магии, вызвать лучевое заражение Тайной Москвы и окрестностей. Тратят фантастические деньги. Килограмм оружейного плутония стоит больше миллиона долларов. Не верю, что они всех глушат магией и гипнозом. Если есть доступ, почитай про их другие приобретения. Плутоний – не самое страшное. Твое здоровье.

– Не боишься, что передал мне лишнюю информацию о вашей осведомленности?

– Наоборот. Мы постоянно заявляем, что в курсе самых мерзких планов врага и принимаем адекватные предупредительные меры. В прошлую встречу уже говорил, что в качестве одной из них назревает зачистка Америки.

– Людские потери тоже будут огромны!

– А что ты предлагаешь? Плутоний и прочие радости на Русь повезут не мутанты, а обычные люди, которые служат жабам. Такие, как ты.

В горло уже не лезли ни вино, ни фрукты, ни сладости.

– Что же им предпринять? – на глазах Вероники блеснули слезы.

– Падать на колени и поклясться князю прекратить опасные для Руси начинания. Обещания подкрепить делом.

– Не знаю!

В первый раз за время их знакомства секс показался пресным. Вероника была поглощена перспективой апокалипсиса, Артем с грустью за ней наблюдал. Проводив ее, он вызвал Леопарда, собрал необходимый минимум вещей, в первую очередь – накопителей, и махнул к переходу.

Когда-то невероятный факт, что через станцию московского метро можно попасть в параллельную вселенную, поражал и даже шокировал. Ныне ощущения прохождения через сироп, запах резервных бродяг в отстойнике и шум подземных поездов сливаются в привычную картину. Точно так же он в молодости проходил через турникет «Беляево», чтобы быстро попасть на «Щелковскую», не видя в том ни малейшего чуда, хотя каких-то полтораста лет назад подобное путешествие на конной повозке заняло бы больше суток.

Леопард чувствовал себя аналогично. По правилам не полагалось узнавать анкетные данные напарника, даже подчиненного. Что нужно, Артем выведал из его ауры. Атлетически сложенный оперативник под метр девяносто ростом, он чем-то напоминал Уланову себя двухгодичной давности. Такой же прямолинейный и не ведающий особых сомнений. При этом чернявый крепыш отнюдь не глуп. Как ни странно, импонирует его гуманное отношение к природе. Он никогда не выбрасывает мусор, искренне огорчился, когда Неман загрязнили трупом. Увы, сенситивности ноль.

Крупная польская фирма неподалеку от Кутузовского проспекта превратилась в первую промежуточную цель. К «Опелю» с польскими номерами подошли мужчина и женщина. Артем нацепил личину, приблизился, перекинулся с ними парой фраз и рукой поманил Леопарда.

– Пан и пани любезно пригласили нас к себе в гости. Ребенок в Кракове, у них как раз освободилась комната.

Граждане европейского государства снимают квартиру около кинотеатра «Минск» – не престижно, зато близко к выезду в направлении дома.

– На сколько ты их вырубил?

– На сорок восемь часов. В этом мире дольше не могу. Помоги уложить на диван.

– Командир, мне по женскому паспорту ехать?

– Извини. Парочку голубых я за четверть часа не нашел. Так, ныне ты изображаешь пани Гражину Ольховску. Собери женские вещи.

– Вы точно мою личину удержите?

– Даже сиськи на ощупь. А прокладки возьми. Без женского комплекта придется лишнюю энергию тратить на убеждение польской таможни.

У подъезда Артем кинул ключи Леопарду.

– До Бреста ты мужчина. Вот и веди.

– А вы?

– Тадеуш Ольховски как оправдание тачки с польскими знаками. Не похож? Проще убеждать встречных гаишников, что у меня рыжие усы. Перекрасимся у самого Бреста.

Через двенадцать часов миновали знак поворота на Столбцы.

– Нас помнят?

– А как же, Гражина.

На переходе Артем превратил напарника не просто в женщину, но еще и беременную. Зато объехали километровый хвост перед сеткой и прошли границу минут за сорок. Главное, таможенники не настаивали на досмотре багажника, в котором лежало всякое интересное лет на сто каждому пассажиру по уголовному законодательству Беларуси и Польской Республики.

На въезде в Тересполь их порадовал огромный бигборд с рекламой польского пива марки «Ебе», утверждавшего, что оно замечательно всегда и везде: Еbе zаwszе i wszędziе. Леопард заржал, что это слоган для завернутых на сексе. Артем вспомнил пиво Еvе, производимое в РФ по чьей-то лицензии. Может, вторую букву заменили, чтобы у русских не было непристойных ассоциаций?

– Тормозни в лесочке, муженек, отолью.

– Штраф сам платить будешь?

– Не в женский же идти.

– Сейчас наколдую. Ляськи-масяськи. Ты снова мужик с яйцами, но без документов. Терпи, скоро бензоколонка.

До Лодзи докатились с шуточками. Там стало не до смеха. Натовская база охраняется, будто в ней складируется ядерное оружие. Огромное количество электронных средств наблюдения, включая радарный контроль за низколетящими объектами, делают базу практически неприступной крепостью для малых групп.

Не удалось взять приступом – начнем осаду. «Опель» пришлось кинуть возле гипермаркета, на повороте к которому висит оптимистичный указатель со словом «склеп». Именно так по-польски именуется магазин. Потом Леопард, со смехом выпивший пиво Еbе, услышал, что он в личине пани Гражины страдает «уродой», то есть красотой на том же прикольном языке.

– Веселые они ребята, босс. Нравятся мне. Давайте убивать их поменьше.

Легко сказать. Вариант с безумным танкистом или летчиком не прокатывает. База огромная. Ее аналог в нижнем мире и то более ста гектар. Уничтожить жаб с гарантией возможно лишь ядерным оружием методом превращения базы в поверхность Меркурия.

Гостиница Fосus приняла супружескую пару Ольховских. В демократической Польше не нужно регистрироваться в Лодзи, проживая в Кракове. Опасен лишь автомобиль, объявленный в угон, который пришлось «потерять» как и банковские карточки.

На документы пана Тадеуша взяли напрокат неприметный маленький «Логан», на котором прокатились к базе. Там Артем сделал важное открытие. К вечеру старшие офицеры покидают объект и катят в небольшой коттеджный поселок. Естественно, в нем все друг друга знают. Ввалиться и зомбировать кучу вояк в магически скудной атмосфере невероятно трудно. Но это проще, чем штурмовать военный гарнизон как особняк Адамчика.

Подготовка к акции заняла целых четыре дня, включая поездку в Германию для покупки элементов военной формы и объяснения с руководством шестого отдела по поводу отсрочки начала нападения. Утром пятого дня водитель командира бригады Збигнева Матецкого увидел приветливо улыбающегося гауптмана бундесвера, который попросил открыть водительское стекло. На приличном польском языке с немецким акцентом тот представился и пристально посмотрел в глаза капралу.

– Вы полностью мне доверяете. Вы с готовностью выполняете любые мои распоряжения. Вы говорите мне одну только чистую правду.

На военного накатила волна безудержной и незамутненной эйфории. Он понял – вот оно счастье! Нужно только быть максимально полезным этому замечательному германскому офицеру.

Рослый гауптман открыл заднюю дверь, положив рядом с собой на сиденье увесистую камуфляжную сумку. Минут через десять дверь открыл Матецкий.

– Вы полностью мне доверяете…

Джип с двумя радостными поляками и опасным пассажиром на заднем сиденье покатил к базе.

– Гауптман со мной, – властно заявил комбриг на КПП.

Дежурный покорно поднял шлагбаум. Теоретически нужно проверить удостоверение натовского инспектора сканером и выписать временный пропуск. Но кому нужно создавать себе трудности, делая замечания начальству?

Машина тормознула у длинного арочника, выкрашенного в защитный цвет.

– Вот подразделение с гражданскими учеными, созданное по команде из Брюсселя, герр гауптман.

Поляк чиркнул по щели пластиковой карточкой-вездеходом, отворяющей любые двери на объекте. Водитель остался в машине.

Войдя вторым в железную дверь, Артем тщательно прощупал пространство впереди себя. Кроме польского начальника в ангаре две неприкрытые ауры секуров, обнаглевших в окружении натовских армейцев.

Мутант вышел навстречу. На голове сидит подобие банданы, скрывавшей отсутствие ушных раковин, на морде личина, корректирующая явно нечеловеческую окраску кожи. Не рассмотрев ничего тревожного в двух военных, выродок заявил: