Следующую ночь я потратил на изучение материалов, касающихся операции британских спецслужб. А ещё точнее — отдела, возглавляемого Питером Блантом. Там была огромная подборка снов, по которым я был вынужден путешествовать. Наутро, как и следовало ожидать, чувствовал себя разбитым. Вдобавок, шёл дождь.

Есть только один способ привести мысли в порядок, если голова забита всякой ерундой.

Пробежка.

Но какая нафиг пробежка в такой ливень? Осенью начинаются знаменитые черноморские шторма, и в такую погоду из дома только камикадзе выйдет. Местные, правда, адаптировались. Они даже мусор выбрасывают прямо из машины. Берут с собой пакет, проезжают пару метров до бака, опускают боковое стекло и точным броском отправляют отходы в небытие. Постоянно такое вижу. Привычка, кстати, сохраняется и в солнечную погоду…

Итак, пробежка отменяется.

А раз отменяется, я решил покачать мышцы в тренажёрном зале. Под бодрую мотивирующую музычку. Лихое диско — это наше всё!

Ладно, шучу.

Какое диско, если в Британии уже появились Depeche Mode? Хоть что-то полезное к нам приплыло с берегов Туманного Альбиона. Битлов, они, кстати, так и не смогли породить. А ещё жаль, что «депеши» не успели дорасти до «наслаждения тишиной». В моём мире этот сингл появился только в 90-х.

В общем, под жёсткий индустриальный бит я хорошенько размялся, растянулся, побегал в додзё, а потом сосредоточился на тренажёрах.

Питер Блант в своих снах обдумывал базовую стратегию, но детали ещё не проступили на поверхность. Этот мужик знал о Бродяге и моих способностях. Навёл кое-какие справки о нашей службе безопасности. Начал собирать досье на всех представителей моего окружения. Добыл карту Красной Поляны и схему подведённых к посёлку коммуникаций. Выяснил, какие поставщики привозят еду в магазин. Узнал, что у нас есть отклоняющие линии. И стал продумывать схему внедрения агентов в посёлок.

По всем признакам выходило, что этот тип намерен протащить своих людей под видом курьеров, доставщиков еды, водителей фургонов или… обычных туристов. Я ведь уже запустил туристический бизнес и принимаю людей в гостевых домах на берегу озера. Организую рыбалки, трекинг. Нанял инструкторов по дельтапланеризму. А вот катамараны мне не нравятся — слишком шумные. Вместо них я хочу внедрить сапборды, хо-хо-хо!

Так вот.

Я пришёл к выводу, что проникнуть в посёлок агентам британской разведки будет несложно. Гораздо сложнее — застать меня одного, вырубить и вывезти из долины на глазах у патрулей. Под пристальными глазами телекамер. И ещё я не должен сопротивляться или догадываться о том, что меня хотят похитить.

А знаете что самое удивительное?

Если уж пошла такая пьянка, проще меня убить. Попытаться убить. Я ведь спокойно разгуливаю по улицам, часто выезжаю по делам на «Ирбисе», заглядываю в холдинг, банк, на почту, к старосте, в шашлычную… Охренеть, я много куда заглядываю!

Так почему бы со мной не расправиться…

К примеру, на утренней пробежке?

Наверняка, в этом есть какая-то извращённая англосаксонская логика. Вариант первый: они меня настолько возненавидели, что хотят погрузить в пучину страданий. Приготовили казнь, от которой содрогнутся потомки. Вариант второй: догадываются, что я непростой парнишка, и хотят вытянуть какие-нибудь сведения государственной важности. Вариант третий: решили меня на кого-нибудь обменять. Только вот на кого? Я кроме Джан и Феди нафиг никому не нужен.

Сны Бланта на мотивацию британцев свет не пролили.

Блант — мелкая сошка.

Перед ним поставили задачу.

И да, как только (не «если», а «когда») меня вывезут, то сразу же должны передать службе безопасности Кима Ступера, а потом уничтожить все документы, связанные с операцией. Иными словами, механизм запущен влиятельным семейным кланом, а не государством.

Ну, что ж.

Мастер Багус будет поставлен в известность.

Да и я не планирую сидеть сложа руки.

Приняв душ, я уж совсем было отважился погрузиться в отчёты финансовых аналитиков холдинга, когда позвонила Маро и пригласила на «необременительный дружеский спарринг». Отказать бессмертной в таких вещах я и раньше не мог — наши поединки всегда были красивыми, на пределе возможностей. А я люблю боевую эстетику. Поэтому я прихватил кусаригаму и отправился к соседке.

Мы устроили полноценную зарубу во дворе.

Катана против кусаригамы.

Так сказать, неувядающая классика.

Звон стали, лязг цепи, свист воздуха, рассекаемого лезвиями… Несмолкаемый шум дождя, насквозь промокшая одежда… Нам было всё равно. Что может быть лучше после двух непростых ночей? Сны ведь, они такие. Могут и утомлять.

Покончив с поединками, сменив несколько видов оружия, мы по очереди приняли душ, вышли на утопающую в шуме дождя террасу второго этажа и погрузились в медитацию. Над террасой нависала крыша — особенность кавказской архитектуры. По вертикалям металлических столбов ползли какие-то вьющиеся растения.

Маро выделила мне сухие вещи из гардероба своего сына, сама же просто переоделась в запасной спортивный костюм.

В таком положении нас и застал Лука Каримов.

Я не заметил, как Добрый Эх выскользнул из многомерности. Его автоморф проявился с противоположной стороны дома. Бесшумно. Ни шороха шин по гравию, ни звука мотора. А вот когда он начал подниматься по лестнице, я уже знал о его приближении. И безошибочно определил визитёра.

— Мама, ты своеобразно принимаешь гостей, — заявил каббалист, сдвинув сегмент панорамного окна. — Может, чайку? Шашлычку? Или вдарим по кебабу?

Маро открыла глаза и улыбнулась:

— Смотрю, у тебя хорошее настроение.

— А чего расстраиваться, — Лука присел напротив, устроившись на полосатом шезлонге. — Я только что завершил все свои дела. Снял обязательства. И теперь я совершенно свободен. Вольная пташка.

Говорить приходилось громко.

Рёв стихии норовил поглотить наши голоса.

— Пойдёмте в дом, — предложила Маро.

Мы перекочевали на кухню.

Здесь было гораздо тише. Окна бессмертная закрыла, поставила на плиту чайник, и приступила к исследованию содержимого холодильника.

— Бутерброды хотите, мальчики?

— Доставка в такой дождь — это близко к невозможному, — прикинул я. — Давай свои бутерброды.

— Я помогу, — предложил Каримов.

— А что, — Маро лукаво взглянула на меня, — ваши курьеры в дождь не работают?

— Почему не работают, — обиделся я. — Очень даже работают. Просто их меньше. Пеших и велосипедных не будет. Соответственно, увеличивается время ожидания. И стоимость доставки.

— Дело ж не в цене, — усмехнулся Каримов. — Я, например, проголодался.

— Так никто не мешает ко мне в гости заглянуть, — предложил я. — Вы же своих поваров не удосужились нанять…

— Вот кто бы говорил! — возмутилась Маро. — Великий Кромсатель! Учивший меня никому не доверять и не пускать в дом посторонних!

Я смутился.

— Хм.

— Было такое? — Маро принялась нарезать хлеб, сыр и ветчину. Лука намазывал ломтики хлеба тонким слоем масла. — Не отпирайся.

— Не буду.

— Вот и не ропщи теперь.

Я посмотрел на Луку:

— Хочешь сказать, ты безработный каббалист? Лучший в мире каббалист, не востребованный обществом?

— Вполне востребованный, — возразил Добрый Эх. — Но у меня есть подушка безопасности. И я могу себе позволить отпуск. Бархатный сезон, все дела. А потом решу, чем буду заниматься. У меня переоценка ценностей.

— Не темните, — попросил я, когда на стол перекочевала большая тарелка с бутербродами. — Сначала меня зовут на спарринг, потом на чай. И рояль в кустах — Лука откуда-то приезжает.

— Ты прав, мы всё подстроили, — Маро поставила передо мной кружку. — И выбора у нас нет. Ты должен умереть.

— К сожалению, — возразил я, — в этой комнате нет людей, способных застать меня врасплох.

— Да их и в мире-то нет, — буркнул Каримов.

Через несколько минут наша компания уже сидела за столом, пила ароматный чай на семи травах, ела вредные бутерброды и оживлённо беседовала.

— Ты прав, мы хотели поговорить, — вдруг заявила Маро. — И этот разговор давно назревал, если честно.

— Хотите сгонять на острова, — догадался я. — В Наска.

Маро вздохнула.

— Молчу-молчу, — я потянулся за следующим бутером.

— Прими нас в Род, — сказала бессмертная. — Я принесу вассальную клятву, Лука подпишет…

— Стоп, — я чуть не поперхнулся отваром. — У вас что, опять какие-то проблемы, ребята?

Маро и Лука переглянулись.

— Понимаешь, — девушка замялась, подбирая слова. — Ты взял на себя охрану посёлка. Благоустраиваешь здесь всё. Улучшаешь. Доставка, коммуникации, охрана школьного автобуса. Пункт выдачи открыл. Я слышала, подал заявку на станцию канатки…

— И какое это имеет отношение?..

— Не перебивай, — попросила мечница. — Мы не раз попадали в передряги, и всякий раз появлялся ты. Вытаскивал и меня, и Луку. Из совершенно безнадёжных ситуаций. Нам просто нечем отплатить. Денег у тебя хватает, Род поднялся. Земель — тоже. Но вдруг твоя гвардия нуждается в хорошей мечнице?

— А холдинг — в талантливых каббалистах? — подмигнул Лука.

— Нуждается, — честно признал я. — Но вы мне ничего не должны. Потому что мы друзья. Слышали про такое? Друг в беде — оказываешь ему помощь. Вот такой я извращенец.

— Сергей, мы в курсе, — тепло улыбнулась Маро. — Да только и мы твои друзья. У нас просто никого больше нет, чтобы помогать. Ты единственный кандидат.

— И уж больно интересные вещи вы делаете с Михалычем, — задумчиво произнёс Лука. — Я даже не про мехов, а про эти его новые цепочки.

— Знал, что ты попадёшься, — хмыкнул я, вгрызаясь в бутерброд.

— Ты согласен? — вмешалась Маро. — Примешь нас с сыном?

— Если вы этого действительного хотите. Вассальная клятва ничего не изменит в наших отношениях. Я оторву голову всякому, кто сунется сюда и попробует причинить одному из вас вред.

Маро посмотрела на меня с теплотой.

А ещё мне показалось, что в этом взгляде промелькнула… нежность? Именно так на меня смотрит Джан, и это ни с чем не перепутаешь.

Наваждение схлынуло.

— Вот что, — я доел бутерброд и допил свой чай. — Подумайте, надо ли вам это. На меня постоянно кто-то лезет. И скажу честно, в будущем могут возникнуть проблемы с инквизиторами. А это вам точно не нужно. Подумайте. Если через неделю всё ещё будете гореть идеей, с радостью приму вас обоих.

На этом распрощались.

Одежда у меня была мокрая, и Лука подбросил до Бродяги на автоморфе. Я тут же переоделся, отдал шмотки горничной и всерьёз занялся зловредными отчётами. Составлял всё Николай Филиппович, так что для меня картину максимально упростили. Меньше цифр, больше смысла. Получалось, что диверсии Сонных Мастеров радикально не повлияли на логистику и существенного урона холдингу не нанесли. Мы восстановились и укрепили свои позиции. Более того, за первый месяц осени открылись новые ПВЗ. Завод тоже строился ударными темпами. У нас уже имелись цеха, которые готовили к установке оборудования. Контракты по закупке этого самого оборудования уже были заключены. Аналитики отмечали, что оружейный завод может быть введён в эксплуатацию уже летом-осенью следующего года. Дальше всё будет зависеть от спецов нашего КБ, испытаний опытных образцов и лицензирования Супремы. А дальше начинается самое интересное — первые контракты, пробные партии, конкурентная борьба… Но это — через год-два, не раньше.

Заработавшись, я не сразу заметил, что коммуникатор на краю стола вибрирует.

Точки фальшивой игральной кости светились зелёным.

В этой реальности ещё не возникали ситуации, когда Администратор хотел со мной поговорить. Я выходил с ним на связь еженедельно, но этой осенью замотался и пропустил два сеанса. При этом кубик я держал под рукой — мало ли что.

Сжав противоположные грани кости, я услышал в голове знакомый голос:

Ты давно не контактировал со мной, человек.

Извини. Были проблемы с Сонными Мастерами.

Наслышан. А ещё до меня дошли слухи, что в Супреме хватились Сонных Мастеров. Никто не знает, где они. А, между тем, эти две организации взаимодействовали по ряду направлений.

Очень жаль.

Надеюсь, ты всё сделал аккуратно.

Работали профессионалы.

Хорошо. Я звоню, потому что надо запустить очередную колонию моих хозяев. Задача уже стоит. Крайний срок выполнения — ноябрь. Справишься?

Я всегда справляюсь с твоими заданиями.

На твоей мыслекарте обновлены данные. Предварительно: колония расположена в империи Наска. Именно оттуда отправлялись в странствие последние Предтечи, оставшиеся на Земле. И сейчас там очень серьёзная охрана, организованная правительством.

Даже не инквизиторами?

Им удалось договориться. Добываются артефакты, важные как для Супремы, так и для империи. Кроме того, власти делятся своими исследованиями в расшифровке Знаков.

Рука руку моет. И что, там двойная линия обороны?

Если не тройная.

У них нет технологий против домоморфов?

Подобными технологиями на Земле никто не обладает. Но существуют устройства, позволяющие тебя обнаружить. Кроме того, я не исключаю, что учёные из Наска сумели активировать, настроить и выпустить на патрулирование биомехов, подобных Хорвен. Боевой класс.

Они представляют угрозу для Бродяги?

Нет. Но они могут перехватить ремонтный модуль. И тогда придётся начинать всё заново.

Я тебя услышал.

Завершив разговор, я отложил кубик в сторону. И прикоснулся к часам на запястье, погружаясь в виртуальную реальность мыслекарты.