Кам, Кай, Балор и я потратили время, которое у нас было, собирая сторонников и обсуждая наш план. Изгнанные отправились на миссию по освобождению драконов, и мы надеялись, что скоро что-то услышим от них.

К нашему удивлению, в большой конференц-зал пришло более сотни демонов, как мужчин, так и женщин, готовых присоединиться к нам и сделать все, что мы попросим. У нас может быть шанс с этими большими цифрами. Не все из них были лучшими бойцами, но это не имело значения, потому что у нас было много тех, кто был. Те, кто не был, пригодятся для оказания помощи раненым и наблюдения за приближающимися угрозами.

При первом ударе барабана все замерли, и настроение стало торжественным. Время пришло. Я позволил своему взгляду скользнуть по группе. Наша маленькая армия должна была быть достаточно сильной — другого варианта не было.

Кам свистнул, привлекая внимание всех в комнате, которые с нетерпением ждали его указаний. — Хорошо. Это оно. Я хотел бы воспользоваться моментом, чтобы поблагодарить каждого из вас за то, что вы здесь и присоединились к нам в этой битве сегодня. Благодаря тому, что вы здесь, вы делаете заявление. Вы готовы пожертвовать своей анонимностью. Встав сегодня с нами, вы будете известны как сторонники Брама, и с этим связано много рисков. Не все из нас выйдут из этого живыми. То, за что мы сражаемся — чтобы избавить ваше королевство от этого зла и угнетения? Это стоит всего. Я знаю, что каждый из вас здесь, потому что верит, что это правда.

Кам сделал паузу, сканируя толпу. — Если кто-то из вас захочет уйти, вы свободны. — Казалось, вся комната затаила дыхание. Никто не двинулся, и Кам кивнул.

— Спасибо. Помните, будьте начеку и следите за всем подозрительным. Мы выйдем в ту дверь и смешаемся с толпой. Никто ничего не заподозрит. Мы будем ждать, пока драконы создадут отвлечение, и тогда мы атакуем. Если вам сейчас страшно? Хорошо. Просто знайте, что это будет чувствовать наш враг, когда столкнется со своим концом очень скоро. Возьмите свой страх и превратите его во что-то полезное. Я уверен, что каждый из вас устал бояться. Пришло время почувствовать что-то другое. Пришло время вернуть свою свободу, магию и счастье. Пусть ваша решимость питает вас сегодня.

Его глаза двигались по толпе. Я знал, что он смотрит в глаза как можно большему числу этих демонов. Кам был отличным лидером, и люди часто чувствовали с ним связь. Его энергия была заразительна. Простой акт взгляда человеку прямо в глаза, зная, что вы идете в опасную ситуацию вместе, создает связь. Это дает людям знать, что те, за кого они сражаются — и с кем сражаются — действительно не наплевательски относятся. Они не просто безымянные, безликие солдаты в толпе.

— Балор. — Кам повысил голос, обращаясь к лекарю через комнату. — Открой двери.

Балор кивнул и взялся за две железные ручки, распахивая широкие деревянные двери. Свежий воздух из двора проник в дверной проем, давая всем почувствовать вкус. В этих стенах сейчас мы были в безопасности, но как только мы выйдем за порог, все изменится. Это был решающий момент. Я видел, что толпа во дворе уже росла. Так что, когда наши люди начали выходить, они сливались с массами. Идеально.

Кам остановился в нескольких футах от двери, его зеленый взгляд сканировал сцену. Когда я шагнул рядом с одним из моих старейших друзей, странное чувство дежавю охватило меня. Как будто мы уже были здесь. Я полагаю, во многих смыслах мы и были. Все миссии, да, но даже до этого. В детстве, пробираясь в дома друг друга, защищаясь от хулиганов, рассматривая девушек — и в моем случае, парней.

Мы делали все вместе. Мы вчетвером. Все дороги привели нас сюда.

— Ну? — спросил я Кама. — О чем ты думаешь? — Кай приблизился, чтобы слышать, что мы обсуждаем.

— Я думаю, что пришло время надрать задницы, брат. — Кам усмехнулся. Прошло много времени с тех пор, как я видел это выражение на его лице, и, несмотря на то, что я чувствовал себя пиздецом и не совсем самим собой, я почувствовал, как мои собственные губы скривились в усмешке.

Кай подпрыгивал на пятках, встряхивая руками. — Черт, я взволнован. Мне нужно выпустить немного энергии.

Я фыркнул. — Да, мы это заметили.

«Гуппи». — Голос Сейдж пролетел в моей голове.

— Подождите, ребята. — Я позволил себе погрузиться в свою психику. — Вы здесь? — спросил я ее, мое сердце забилось быстрее, пока я ждал ответа.

«Да», — последовал мгновенный ответ, и я глубоко вздохнул с облегчением. «Мы смогли увидеть переднюю часть платформы, выглянув из арочного окна в левом крыле замка. Теперь мы в подсобке за углом».

«Это хорошо, милая. Хорошо. Один из нас придет к тебе, потому что нам нужно передать вам эти вакцины. Так что просто оставайся на месте еще несколько минут, и тогда вы сможете использовать свою магию».

Она пробормотала свое согласие, сказав, что будет слушать и ждать одного из нас. Я быстро передал наш разговор Каму и Каю.

— Кто пойдет? — спросил Кай, глядя на нас.

— Я думаю, ты, — честно сказал я ему. — Мне нужно быть там снаружи. Мне нужно использовать свои силы, чтобы оценить, с чем мы имеем дело, и не только это, я ментальная связь между нами всеми. Так что мне нужно видеть происходящее из первых рук.

— Что думаешь, Кам? — спросил Кай, его глаза блестели от надежды.

— Я согласен — иди ты, Кай. Я лидер этой импровизированной армии. Было бы неправильно, если бы меня там не было. — Кам опустил свою большую руку в карман брюк и достал горсть шприцев, аккуратно вкладывая их в раскрытую ладонь Кая. — Там есть запасные, на случай, если они понадобятся. Иди быстро, Кай. После того как ты введешь им это, ты знаешь, где мы будем. Поцелуй ее за меня. — Кам развернулся на пятках и направился к двери.

— Удачи, брат, — сказал я Каю, удивляя себя, когда притянул его в объятия. Мне все еще не нравилась идея, что кто-то прикасается ко мне, но я также не мог вынести мысли, что у меня не будет другого шанса, если что-то пойдет не так.

Кай замурлыкал, крепко сжимая меня и похлопывая по спине. — Мы справимся. Будь сильным. — Его голос не дрогнул. Его уверенность была непоколебима.

Отступив, мы посмотрели друг другу в глаза и одновременно кивнули. Затем с игривой улыбкой Кай развернулся и побежал. Я смотрел, как его спина исчезает из виду, прежде чем повернуться и последовать за Камом.

Мои шаги были тяжелыми, когда я шел к зову двора, взволнованный битвой, которая приближалась. Ожидание, которое витало в воздухе, вело меня. Так много эмоций звали меня, подталкивали, вели. На этот раз я не отталкивал их. Я не пытался защитить себя. Что бы я ни чувствовал, я должен был это чувствовать. Я остановился на границе, отделяющей каменную тюрьму, в которой меня держали, от открытого воздуха свободы.

Укрепив свой позвоночник, я шагнул вперед, готовый сделать все, что потребуется.

Мы не могли быть побеждены.

Победа была единственным вариантом.