Вся компания изгнанников, кроме Елены Михайловны, которая была занята, и трех гадких крысят, которых не желали видеть в гостях, с удовольствием приняла приглашение мадам Пэн.

– По-моему, моя квартира превратилась в штаб антикрысиного общества, – улыбнулась она.

Во дворе толпились растерянные люди, пока еще сохранившие человеческий облик. Люди явно куда-то собрались. Вокруг них на земле громоздились чемоданы, сумки и переноски с домашними животными. Мадам Пэн поздоровалась с соседями по подъезду, которые понуро сидели на чемоданах. С визгом подъехала разноцветная машина, и они стали упаковывать вещи в багажник.

– Что случилось? – спросила мадам Пэн. – Вы уезжаете?

– Нас выселяют, – удрученно пробормотал сосед. – Половина дома уже выехала.

К дверям квартиры мадам Пэн была приклеена грубая бумага с печатью. «Дом принадлежит государству К. На выселение – 6 часов!»

Мадам Пэн так и застыла с ключами в руках.

– Это невозможно! Абсурд! Тупость какая! – возмутились гости мадам Пэн за ее спиной, и Людвиг тоже возмущенно взвыл.

– Ну что ж, – проговорила мадам Пэн, срывая с двери бумажный лист, – шести часов нам вполне хватит. Не будем суетиться.

В квартире у окна стоял муж мадам Пэн со старой дедовской винтовкой в руке.

– О, привет! – воскликнула она. – Я про тебя совсем забыла! Разве ты не должен быть на даче? Что ты собираешься делать?

– Отстреливаться! – с веселым азартом сказал он. Его тронутые сединой кудри были подвязаны банданой, которая скрывала изменившиеся уши. – Тебя и на два дня нельзя одну оставить! Я так и знал, что ты попадешь в какую-нибудь историю!

Мадам Пэн рассмеялась, а мальчишки коротко и возбужденно рассказали ему, что происходит. При этом они не сводили глаз с винтовки, а потом попросили его научить их обращаться с оружием.

«Мальчишке не место в девчачьей сумочке!» – решила Милена и выпустила Гошу. Теперь он тоже прислушивался к мужскому разговору и вертелся возле Мартина и Пети с Коляном.

Муж мадам Пэн выслушал рассказ мальчиков, серьезно покивал и немного помолчал. Даже Людвиг и кот уставились на него, не мигая, и чего-то ждали. Любой обычный человек, услышав такое, сказал бы: «Что за бред вы несете?» Но это был не любой обычный человек, а муж мадам Пэн.

– Ну что ж, война так война! – спокойно сказал муж мадам Пэн и обернулся к женской половине компании: – Вы пока совещайтесь, премудрые дамы, а я со своими новобранцами буду вас охранять.

Барбарис встала у плиты. Никакого совещания без чашки кофе она не представляла.

– Детям – какао, взрослым – кофе с ликером!

Мария накрыла на стол: из бумажного пакета появились булочки со сливками, кленовые пеканы, эклеры, сметанники, ватрушки с маком и корзиночки с ягодами. Кот уселся перед столом в кресло и принялся усердно выполнять главную кошачью работу – мурлыкать и создавать уют. Людвиг лег у порога и прислушивался к звукам в подъезде.

И правда, в квартире мадам Пэн образовался такой островок уюта и гармонии, что казалось – в мире нет проблем. Здесь просто собрался круг друзей, пускай с немного необычной внешностью.

Мадам Пэн старалась не выглядывать из окон во двор, по которому маршировали вооруженные крысиные отряды. Люди шарахались от мерзких вояк в стороны, прижимались к домам. К сожалению, все люди ходили поодиночке, не собирались в такие плотные группы, как крысы, поэтому им нелегко было себя защитить.

За входной дверью что-то зашуршало, заскреблось. Людвиг навалился на дверь и заскулил.

Петька выглянул в глазок, открыл, и в квартиру ворвалась взбудораженная Наденька:

– Мамад Пэн, я на минутку! Мы с мамой и папой срочно уезжаем на дачу. Там тихо, там летом сверчки сверкут, а заодно мы там встретим знаете кого?

– Э-э… ежиков?

– Гошу!

– Ну-ну, удачи, – рассеянно ответила мадам Пэн. – Конечно, так будет лучше. Только… вдруг он как раз поехал домой, в город?

Наденька потянула мадам за рукав, чтобы та наклонилась, и быстро зашептала ей на ухо то, что было слышно всем:

– Если Гоша приедет без нас, то ничего, я ему оставила записку. А вам вот оставляю ключи от моей комнаты. Мартин тоже может брать ключи. Ведь у него там – тайный ход! Только об этом никто-никто не знает!

– Правда? Ты умница. Спасибо тебе большое!

Наденька подбежала к Мартину, чмокнула его в носик и сунула ему что-то в лапы:

– Это тебе рюкзачок от моей куклы Барби. Он похож на твою шкурку и очень удобный. Забирай скорее, пока я не передумала!

Мартин восторженно пискнул, благодарно ткнулся в руку девочки и прижал пятнистый рюкзачок к себе.

Девочка показала всем зайца, у которого был завязан рот, и серьезно сказала:

– Мой заяц-молчалец! Он никому ничего не скажет!

Когда Наденька убежала, Петька еще долго смеялся и клялся, что он ничего не слышал про тайный лаз.

Когда все сели за стол и попробовали выпечку, мадам Пэн объявила:

– Итак. У меня два варианта. Первый: мы идем искать крысиное логово. Нам его покажет… Гоша. Конечно, это опасно. И пожалуй, придется отражать нападение. Второй: мы забаррикадируемся здесь и будем ждать, когда эти… существа сами придут к нам. Это тоже опасно. И опять же пахнет сражением!

– Я – за второй вариант. Не знаю, как вы, а я точно отсиживаюсь тут! – вцепился в кресло Круглый Колян.

Кот недовольно хлопнул его лапой по руке. Мила презрительно усмехнулась. Петька только рассмеялся:

– Да куда ты денешься, Круглый! Выкатим вместе с креслом!

– Третий вариант. Предлагает Мартин, – продолжала мадам Пэн.

Мартин до этого времени сидел тихо. Он с серьезным видом перебирал свои сокровища и аккуратно раскладывал бумагу и карандаши – отдельно, пайетки и монетки – отдельно. Ему не хватало только очков.

– Говори, Мартин! А где наш переводчик? Давай, Петя, переводи.

– Я кое-что нашел, и мне нужно это проверить. Но мне необходима ваша помощь. Чтобы я проник в помещение незамеченным, нужно отвлечь врагов.

– Легко сказать! – подал голос Колян.

– Может, поджечь крысиный дворец? – предложил Петька.

– Сомнительная акция, – отозвались мадам Пэн и Барбарис.

– Мы устроим флешмоб! Мы устроим такую шумную демонстрацию, чтобы они обратили всё внимание на нас, – предложила Милена.

– Правильно. Надо собрать всех наших одноклассников! – согласился Петя.

– Садись на телефон! – велела ему Барбарис. – Может быть, еще не все эвакуировались.

– Но мне нужен будет один человек, – тихо добавил Мартин, то есть Петя умудрился перевести его слова в наступившей шумихе. – Один из вас. Кто может пойти со мной?

– Я пойду с тобой! – вызвалась Мария.

Мартин был обрадован и смущен. Если бы он умел краснеть, то обязательно покраснел бы.

– Встречаемся на Маяковского, возле дома Хармса. Всем скачать из интернета стихи Хармса и Маяковского, – велела мадам Пэн. – Мы же должны как-то объяснить скопление учеников именно в этом месте. И литературная акция – очень удобное объяснение.

– У-у, – заныл Колян. – Опять учить! Даже на войне надо учить стихи!

– Между прочим, на войне стихи и песни помогали бойцам, поддерживали их дух, – напомнила Мила.

– Так. Набирается человек двадцать, я еще пригласил друзей из соседних классов, – доложил Петька.

– Прекрасно. Первым идет Мартин.

– Внимание! Цель! – крикнул муж мадам Пэн, стоя на страже.

– А можно я? – подскочил Петька к винтовке. – Дайте мне пальнуть!

– Пальнет он! – по-доброму усмехнулся муж мадам Пэн. – Ты хотя бы держи их на прицеле. Команды «огонь» еще не было. И надеюсь, никогда не будет, – добавил он еле слышно.