- А я… я смогу оборачиваться снова? – задала вопрос, ощущая, что не совсем готова к ответу.

Потерять дракона - все равно, что лишиться одного из органа чувств. Осязания, зрения, обоняния.

- Обнадеживать не буду. Сложно сказать. Но пока рана не зарастет – точно нет, - блондинка мотнула головой. - Сейчас главное покой. Нужно восстанавливать силы. А потом разбираться с последствиями.

Нейт осторожно взял мою руку и коснулся ее губами. Так бережно, будто я была сделана не из плоти и крови, а из хрусталя. И мои переживания немного отступили. Сердце сжалось. Главное – он жив. Я же и вовсе собиралась остаток жизни провести в чешуе. Так что… придется учиться жить заново.

- А там… - я проговорила, вспоминая Тьму, падение и братца, который меня чуть не убил. - Там как все закончилось? Тео поймали?

Большим пальцем Нейт нежно погладил мою ладонь.

- Поймали. Ты его знатно приложила. Все позади, - тихо сказал он. - Не думай об этом сейчас. Просто… отдыхай.

- Нейт! – дверь в палату вновь распахнулась и на пороге на этот раз появилась девушка в черном облегающем брючном костюме стража, ее рыжие волосы были собраны в высокий хвост. – Ты почему не сообщил? Почему не написал, что здесь все так серьезно?! Разлом ведь… Ой…

Она замерла, будто врезавшись в невидимую стену. Ее внимательный взгляд скользнул по моей руке, которую Нейт прижал к губам, а следом переместился на Айвелин.

- Простите, мне сообщили… Я думала, это Нейт тут без сознания…

- Я в порядке, Лисс, - Нейт бросил короткий взгляд в сторону вошедшей. - Это Эли пострадала. Эли, это Мелисса Ардент, еще одна моя давняя знакомая. Просто вечер встреч какой-то…

Ардент… Кажется, я слышала уже эту фамилию. Точно… Теневой дракон, единственный в своем роде. У него, кажется, была истинная. В газетах писали об этом уникальном явлении несколько лет назад.

- Девятая сестра? – я предположила и попыталась улыбнуться.

- В точку, - кивнул Нейт.

- Нет, хоть бы строчку написал. Обо всех… новостях! Умеешь удивлять! – стражница с целительницей переглянулись.

- Какие вам новости? – Нейт отмахнулся. - Вы, девочки, должны были сидеть в столице в спокойствии и умиротворении и заниматься своим детским садом.

- Джул и Крис под присмотром гувернанток. А тебе бы пригодилась помощь, - нахмурилась рыжая.

- Так, - Айви бросила в мою сторону сосредоточенный взгляд, а затем вскинула ладонь, привлекая внимание. - Давайте все на выход. И ты, Нейт, тоже. Девушке ни к чему слушать ваши споры. Я распоряжусь, чтобы принесли поесть. Вода на тумбочке. И если потребуется помощь, артефакт для связи тоже на тумбочке.

- Протестую! – Нейт не собирался сдаваться. - Можно меня уложить на соседнюю кушетку? Я тоже ранен!

- Погружу тебя в лечебный сон, если будешь спорить, - нахмурилась блондинка.

- Ладно-ладно. Не надо меня в сон, - Нейт нехотя отстранился и улыбнулся, - И… Эли, я скоро вернусь с твоими любимыми пончиками в сахарной пудре. Отдыхай.