*Нейтан*

Сколько раз я падал в Разлом? Трижды? Но все, что было раньше, меркло по сравнению с тем, что происходило сейчас.

И главное отличие - ее голос.

«…люблю тебя…»

Эти слова продолжали звучать в ушах, прожигая грудь сильнее любого драконьего пламени.

Воздух рвался из легких, щит вокруг меня осыпался серебристыми искрами. Магия таяла стремительно. Разлом подо мной выглядел как бездонная черная пасть зверя, который наконец дождался добычу.

Тьма поднималась навстречу - пульсирующая, жадная, живая. Щупальца тянулись ко мне, намеренно замедляя реакцию, вытягивая последние остатки силы.

Нащупал пальцами край артефактного браслета на запястье.

- Давай же… - прохрипел я.

Руна вспыхнула. Из браслета хлестнула серебристая цепь-нить, магическое лассо, и метнулась вверх. Прямиком к темному драконьему силуэту.

Цепь зацепилась за его заднюю лапу, и тут же меня дернуло вверх. Дракон взревел, зубы клацнули по лассо, но мне и этой заминки было достаточно.

Призвал остатки магии. Должно сработать…

А в следующее мгновение воздух затрещал, мир качнулся, и я увидел крыло. Перепончатое, серебристое, яркое, сияющее.

Порывом ветра от драконьего крыла меня подбросило вверх, порывом ветра кинуло во что-то твердое и горячее. Пальцы нашли выступы между крупных шипов, я притянулся ближе, пытаясь удержать равновесие.

Чешуя под моими ладонями была горячая, светло-серебристая с тонкими, почти невидимыми голубоватыми прожилками. И я видел такой рисунок прежде.

Сомнений не было. Это Эли. Она обернулась, а это значит драконий облик ей не сбросить…

Внутри все оборвалось, похолодело. Нет! Не может быть!

Эли тем временем набрала высоту. Край разлома был близко, равно как и паршивец Теодор.

Внутри поднялась волна чистой ярости. Вот сейчас не уйдешь, сволочь. Заплатишь за все, что сделал сполна! И не уверен, что уйдешь отсюда живым и в тюрьму…

Призвал остатки силы, и меня ветром вынесло на поверхность. Земля приняла меня жестко, я перекатился, поднялся рывком. Но Эли не опустилась рядом. С яростным низким рыком она рванула прямо на брата.

Темный дракон развернулся, и в этот самый миг с грохотом, с ревом Эли врезалась в него всем своим весом.

Удар был такой силы, что воздух зазвенел. Два дракона перевернулись в воздухе, сцепившись когтями и зубами, и рухнули за валуном, скрывшись за клубами пыли.

- Эли!

Я бросился вперед. Земля под ногами была черная, растрескавшаяся, будто пропитанная Тьмой. Сандер вынырнул откуда-то справа, почти одновременно со мной бросился к драконам.

- Слева! - выкрикнул он.

Теодор-дракон пытался подняться, пошатываясь. Левая передняя лапа подломилась, одно крыло свисало под странным, неправильным углом. Но он все еще рычал, пытался поднять голову.

Я выпустил всю свою ярость, направляя магию против дракона. Порыв ветра удержал его на месте. А Сандер накинул драконьи путы серебристые нити вспыхнули в воздухе, соткались в магическую сеть и сковали дракона.

- Теперь не дернется! - Сандер вскинул ладонь.

Путы сомкнулись.

Темный дракон взревел, дернулся. На миг полыхнуло пламя, и вот перед нами уже был темноволосый мужчина, в разодранной одежде, с кровью на губах. Мне нетерпелось его в порошок стереть, размазать по земле.

Но… я сдержался.

Потому что было дело куда важнее.

Эли.

Серебристая драконица была неподвижна, крыло неестественно вывернуто, по груди тянулась рваная кровоточащая рана. След от зубов Теодора.

- Эли… Эли!

Я упал на колени рядом и коснулся ее чешуи. Горячей. Слишком горячей. Дыхание прерывистое, глаза закрыты.

И прежде чем я успел хоть что-то сделать… ее тело дрогнуло, деформировалось под рукой. Серебристая чешуя треснула и исчезла.

Светлая вспышка - и на земле появилась хрупкая девичья фигурка.

Бледная, неподвижная. Темные волосы струились по земле, голубое платье порвано, а на груди виднелась кровоточащая рана.

- Нет… Нет-нет-нет… - Я подхватил ее на руки, стараясь не причинить боль. Ее голова бессильно упала мне на плечо, дыхание прерывистое, губы белые, - Посмотри на меня. Открой глаза. Милая… пожалуйста, посмотри на меня!

Ее ресницы дрогнули или мне показалось?

Именно в этот миг я начал различать за спиной крики. Множество криков.

Резко обернулся. С неба опускались драконы. Пятеро, шестеро… Среди них заметил и сьера Райвена, и фигуру черного теневого дракона, сьера Ардента. Тот вскинул ладонь, подчиняя Тьму.

Они сильно опоздали.

- Кому-нибудь нужна помощь целителя? – различил громкие голоса, а следом увидел двоих целителей.

- Сюда! – крикнул я как можно громче, все еще сжимая Эли в руках. - Здесь нужна помощь!

Ей помогут. Ее спасут, по-другому и быть не может.

- Позволите? – спустя пару мгновений, который казались вечностью, один из целителей перехватил руку Эли, нащупывая пульс.

Я осторожно переложил Эли на носилки.

Один из целителей положил руки на грудь Эли, и от его ладоней появились золотистые лучи. Затем влил ей в рот содержимое какого-то пузырька.

- И как она в живых осталась… Но я стабилизировал состояние, - пробормотал целитель. - Остановил кровотечение. Но нам нужно в госпиталь. Потребуется старший целитель. Хорошо бы ее в столицу…

- Есть у нас лучший целитель. Прибыла из столицы, как знала, - за спиной зазвучал ровный, но напряженный голос сьера Райвена. – Отправляйся с ней, Стэйтон. Сейр-мобиль справа у ворот. Здесь мы уже сами разберемся, раз пропустили все веселье.