*Нейтан*

Журналисты слетелись на меня, стоило нам с Сандером выйти к парадной лестнице здания суда. Десяток артефакт-камер разом вспыхнули, и развернулись в нашу сторону. И тут же последовал шквал вопросов:

- Сьер Стэйтон! Вы в ссоре со своим будущим родственником?

- Как вы прокомментируете суд над сьером Вейреном? Если вы закроете фабрику, половина города лишится рабочих мест!

- Это вы хотите забрать управление фабрикой себе? В этом мотив вашей помолвки?

- Сьера Вейрен дракон, а вы маг, ваш брак невозможен! Вы идете против правил!

Какая… прелесть. Теодор Вейрен старательно навешивает на меня образ меркантильного женишка, который нарушает правила и хочет лишить половину города работы.

Выдохнул сквозь зубы и, не сбавляя шага, поднял руку. Поток воздуха сорвался с ладони и бумаги в руках репортеров разлетелись, как стая испуганных чаек. Кто-то возмущенно закричал, кто-то бросился ловить блокнот.

Писаки будто мухи. Жужжат, пока не прижмешь.

Мы пересекли крыльцо и вошли в прохладный холл здания суда. Здесь было пока еще пусто. Шли последние приготовления перед началом судебного разбирательства по делу.

Сандер оглянулся, проверил, что никого нет, и потянул меня за колонну. Щелкнул пальцами, артефакт подавления звука вспыхнул синим светом.

- Полагаю, удалось что-то выяснить? – я поторопил помощника, скрестив руки на груди.

- Да, - Сандер, как всегда, взъерошил волосы. - Из твоего почтальона удалось многое выжать. Кстати, как ты его вообще достал?

- Это было не трудно. Парень не заморачивался маскировкой магии. - Я коротко усмехнулся. - Так что он рассказал?

- Коробку с теневиком передал сьер Трейр, - Сандер проговорил это с торжеством в голосе. - Паренек, конечно, не сразу раскололся, но я проверил колье, упаковку, остаточные руны… Все сходится. У меня нет сомнений, что это он.

Я кивнул, чувствуя, как внутри поднимается ровная волна удовлетворения.

- Прекрасная новость. Значит, теперь у нас есть все основания для ареста.

И наконец этот надменный дракон уберет свои руки от моей Эли.

Вчера, на пляже, когда я увидел, как он стоит слишком близко, как смотрит на нее, я с трудом удержал себя, чтобы не стереть ухмылку с его лица одним ударом.

Моя Эли… Впервые я назвал ее. Но она не моя Пока не моя.

- Знал, что тебе понравится, - сказал Сандер, явно довольный. - Но у меня есть еще кое-что.

Помощник замолчал с самым загадочным видом.

- Опять драматичная пауза? - я поднял бровь. - Хочешь покорить меня актерской игрой?

- Ну должен же ты видеть масштаб моей работы, - хмыкнул Сандер. - Так вот… Трейр деловой партнер Вейрена, как мы знаем. Он поставлял редкие металлы, но пару месяцев назад проиграл почти все свое состояние. И остался еще и должен! Представляешь? Так что брак для него был жизненно необходим. И, полагаю, сьер Вейрен об этом не знал. Хотя... кто знает.

Отлично! Теперь все складывается в единую картину. Трейр всеми силами хотел добраться до приданного Эли, погасить долги, ну и конечно же, продолжить партнерство в Вейреном.

Но когда свадьба не состоялась, этот прохиндей решил во что бы то ни стало сделать Эли своей. Его выходка в кафе, подарочек с тенекрадом, скандал на пляже с требованием денег…

Этот слизняк хотел запугать Элиану, заставить выйти за него, загнать в угол.

Если бы она сама открыла ту коробку… если бы хоть волос упал с ее головы...

Нет, нужно думать о деле. О том, как засадить их всех, дать Эли свободу. Свободу выбора и тогда… Пока рано говорить о том, что случится.

- Знал, не знал. Это уже не имеет значения, - сказал я вслух. - Трейра арестуем сегодня же. Мальчишка разносчик ведь дал официальные показания? Отчет по остаточным рунам у тебя с собой?

- Конечно, - Сандер хлопнул по внутреннему карману. - Теперь ничего в кабинете не оставляю. Здешним стражам доверия нет, она все на стороне Вейрена.

- Хорошо. Я направляюсь в зал суда. Возьму Трейра под стражу. А ты - иди в кафе на углу. И… Присмотри за Элианой.

- Я что, нянька для девицы? – Сандер фыркнул.

- Только тебе могу доверить ее безопасность, - я смягчил тон голоса. – Присмотри за девушкой как мой друг. Очень прошу.

Сандер тяжело вздохнул, но кивнул.

- Ладно. К слову, руны, которые удалось обнаружить на колье, весьма необычные. Предназначались сьере Вейрен. И должны были на ней сработать…

Мы вышли из тени колонны и как раз в этот момент двери распахнулись с грохотом. Свет полоснул по мраморному полу. В дверях показался Теодор Вейрен, окруженный своей личной стражей.

Рядом с ним шли советник губернатора, его первый помощник и, конечно же, сьер Трейр.

Лучше и быть не может! Сегодня одной проблемой станет меньше.