Мы вышли из здания департамента, когда солнце уже было высоко. Что было после объявления о новом-старом завещании, я смутно помнила. Кажется, я вспылила на дядю, кажется, даже высказала ему все, о чем думаю. Но это было даже не так важно. В голове теперь билась мысль. У меня есть собственность! Мамино поместье! И даже ее доля в фабрике.

Только вот почему Тео устроил весь этот концерт? Неужели он настолько жадный, что просто не захотел делиться со мной даже малой частью имущества? Или… дело в другом? В каких-то других его мотивах? И этот Трейр тоже прицепился…

Но что, если… что если это поместье есть только на бумаге? Может, Тео его давно продал? Или еще что произошло…

Жаркий ветер взметнул волосы к небу, заставляя вернуться к реальности из пучины мыслей.

Нейт все это время был рядом, вел меня под руку как ни в чем не бывало и даже не сказал ни слова с того момента, как мы покинули его кабинет.

- Итак… Как ты узнал о завещании моей матери? – я решилась начать разговор. - И давно? И что это за поместье? Это из-за этого поместья дядя решился на поджег своей конторы? Что же там такого?

Нейт притянул меня чуть ближе и склонился над самым ухом.

- Как много вопросов ты придумала, - его мягкий шепот вызвал мурашки на спине. - И не на все я могу дать ответы.

- Хорошо. Ладно, - я выдохнула. – Как ты узнал?

- Я же меркантильный жених, которому важен полный перечень имущества будущей супруги, забыла? – Нейт хитро подмигнул мне и осторожно смахнул каштановую прядь волос с моего лица.

- Ну правда, скажи?

- Я же не просто так штаны просиживал здесь, в департаменте. Моя работа – знать чу-уть больше, чем остальные.

- Но почему ты не сказал сразу, как узнал? – я не оставляла попыток выведать подробности.

- Были причины,  - Нейт опять ушел от ответа и прижал меня чуть ближе.

Будто специально! Чтобы я сбилась и переключила внимание на его горячую руку, сжимавшую меня за талию.

- Нейт! – я тряхнула головой. - Мы же договорились, что работаем вместе. Мы - партнеры.

- Разумеется, дорогая, - произнес он все так же над ухом. - Но некоторые вопросы лучше не обсуждать на людях.

И прежде чем я успела что-то сказать, он… поцеловал меня в щеку. От неожиданности я зажмурилась, а по коже пробежала теплая волна.

Вечное пламя! Когда же прекратится действие проклятого колье?!

- Нейт! - выдохнула я.

- Что? – с самым невинным видом «жених» кивнул куда-то в сторону.

Проследила за его взглядом и пришло понимание.

Скоро суд над Тео. И около здания суда толпились репортеры. Артефакт-камеры вспыхивали белыми всполохами, направленными… на нас. Мы же и так были в центре внимания, а тут еще и этот суд…

- Но поместье хотя бы… существует не только на бумаге? - прошептала я вопрос Нейту.

- О, поверь, оно существует, - Нейт усмехнулся. - И особо охраняется по требованию как думаешь, кого?

Он посмотрел на меня так выразительно, что у меня внутри что-то дрогнуло.

- Кого?

- Сьеры Элианы Вейрен. Так заверили моего напарника.

Я округлила глаза. Неожиданно!

- Мы должны туда съездить.

- Обязательно, - согласился он. – Но…

- Нейт! - раздался голос сбоку.

Мы оба обернулись.

К нам быстрым шагом приближался высокий худощавый мужчина с растрёпанными тёмными волосами. На его лицо явно читалось волнение. Его пиджак был криво застёгнут на одну пуговицу, да и выглядел несколько помято.

- Сандер? – Нейт напрягся. - Что-то случилось?

- Да, - мужчина поспешно кивнул, а затем добавил чуть склонив голову: - И доброго дня, сьера Вейрен. Ваш брат… сьер Вейрен настоял на закрытом заседании. И еще… - он понизил голос, - мне нужно поговорить с тобой наедине.

Нейт посерьезнел и выпустил меня из объятий:

- Эли, отправляйся в кафе на углу, я сам тебя найду.