* Атрэй *

— Где она? — угрожающе цежу сквозь зубы, сдавливая пальцами шею мерзавки.

— Атрэй, я сейчас… — сдавленно шепчет Лиана и кашляет: — Я же задохнусь…

Разжимаю пальцы, и она тут же падает на колени, хватаясь за горло и сжимаясь в комок.

Хорошая актриса, ничего не скажешь. А я ведь даже силу не прилагал.

— Ты чудовище… Монстр! — хрипит Лиана сквозь слезы. — Я ношу твоего ребенка, а ты так издеваешься надо мной!

— А это теперь еще нужно проверить, моего ли ребенка ты носишь, — выплевываю с пренебрежением. — Но сперва я хочу узнать, где Элина. Если ты каким-то образом причинила ей вред, Лиана, то смерть для тебя покажется благословением.

— Поверить не могу, что ты такой, — мотает она головой и отползает к стене. — Я от твоей постели не отходила, пока ты был при смерти! И вот так ты решил отплатить за мою заботу?!

— Не нужно лгать мне прямо в лицо, — криво усмехаюсь. — Я прекрасно знаю, чем ты была занята, пока я был без сознания. И на ноги встал я определенно не благодаря тебе.

Лицо ее становится бледнее мела, а глаза ужасом наполняются. Очень наивно было с ее стороны думать, что никто из слуг за ней не будет следить, и я не узнаю о ее похождениях.

— Атрэй, это не то, что ты думаешь, — блеет она словно невинная овечка. — Я клянусь, что была верна тебе. И сын, — она обнимает живот руками, — он твой. Твой!

— Меня твои оправдания сейчас интересуют меньше всего, — безразлично отзываюсь я и медленно шагаю вперед, заставляя Лиану вжаться в стену. — Я последний раз спрашиваю тебя по-хорошему: где Элина?

— Там, куда ты ее и отправил! — шипит она, забывая о том, кто перед ней.

Опускаюсь на корточки, провожу пальцем по лицу лживой твари и до боли сдавливаю ее щеки.

— Если бы она была там, куда я ее отправил, — смотрю в ее ненавистные глаза, — я не задавал бы тебе этот вопрос.

— Мне больно, пусти! — сквозь слезы просит Лиана и мотает головой, пытаясь сбросить мою хватку. — Я здесь ни причём! Понятия не имею, где она может быть! Я ведь все время с тобой была, Атрэй!

Брезгливо отбрасываю ее лицо, поднимаюсь на ноги и произношу громко:

— Стража!

Через мгновение двери открываются, и мои верные стражники вводят в комнату предателей в наручниках — тех самых, что и должны были доставить Элину к месту назначения.

— На колени их, — требую я, и мой приказ тут же исполняют, а к горлу Лайнела подставляют остриё кинжала.

— Прошу вас, фир Атрэй, не нужно! — молит он и с ужасом смотрит на меня. — Я всего лишь исполнял приказ!

— Чей приказ ты исполнял?! — рычу я, и глаза Лайнела тут же устремляются на Лиану.

— Её! Её приказ!

— Интересно, — протягиваю я и спрашиваю: — И какой же был ее приказ?

Лайнел — подонок, каких еще поискать, но я всегда был уверен в его исполнительности, отдавая ему приказы. А в этот раз он предал меня, поддавшись прихоти какой-то бабы. И сейчас он рыдает похлеще этой самой бабы, прекрасно осознавая, что его ждет дальше.

— Я клянусь Богами, фир Атрэй, что считал этот приказ вашим! — оправдывается он. — Я ведь безоговорочно верил госпоже Лиане, и когда она сказала, что ваши планы изменились, у меня даже не возникло сомнений!

— Куда вы ее отвезли?! — срываюсь на рёв.

— В Транзан, — едва слышно хрипит Лайнел. — Только не в Транзанский монастырь, как вы велели, а в тюрьму. Госпожа Лиана даже дала нам подписанное решение на заключение!

— Он все лжет! — вскрикивает в ужасе Лиана. — Атрэй, не верь ему, прошу!

В следующий миг вспарывает горло Лайнела, и темная кровь фонтаном бьет в стороны, а капли попадают прямо на лицо Лианы.

Безжизненный труп предателя тут же падает на пол, а Лиана с истошным криком бросается в сторону, и тут ее желудок выворачивает наизнанку.

Она в полном ужасе, и это вполне логично. Ее дядя имеет должность помощника инквизитора, и он вполне мог достать соответствующую бумагу для любимой племянницы. Лиана не только себя подставила своим поступком, но и своего родственника.

Но не это меня сейчас больше всего волнует. Мою истинную отправили в тюрьму для убийц, и я совсем не уверен в том, что она все еще жива.

Наша связь разорвалась после того, как я едва не умер. Я больше не чувствую ее, но все еще надеюсь, что она может быть жива.

— Фир Атрэй, я готов принять смерть за свой проступок, — смиренно отзывается Крэйд. — Однако вы должны знать, что я вас не предавал и никогда бы не посмел.

— Я верю тебе, Крэйд, — киваю я. — Именно поэтому у тебя будет возможность искупить вину за себя и Лайнела. Ты сейчас же отправишься в Транзан с остальными стражниками и вернешь Элину мне.

— А если она… — бездумно произносит Крэйд, но тут же осекается. — Простите, фир Атрэй. Я немедленно отправлюсь исполнять ваш приказ.

— А если она мертва, — продолжаю за него мысль, — то ты привезешь мне ее тело, после чего я накажу каждого, кто имел хоть малейшее отношение к ее смерти.

— Разрешите исполнять приказ? — поставленным голосом спрашивает начальник стражи Маарон.

— Сначала отведите госпожу Лиану в темницу, — холодно отзываюсь я. — А затем исполняйте приказ.

— Нет, Атрэй! Я же беременна! — беснуется Лиана, когда стражники подхватывают ее под руки и уводят прочь.

А я просто отворачиваюсь и бесцельно смотрю в окно.

Ради Лианы я совершил большую ошибку, а она оказалась лживой тварью, предательницей, которая могла погубить мою истинную. И если это все же случилось, то я казню ее. Вот только себя от чувства вины я уже никогда не избавлю, и мне придется жить с ним до конца моих дней.