Звездная система «Рэн-Но-Хоши» или «Звезда Лотоса». Дворец главы Дома Сато-Дзё.

Дайсукэ сидел в своём рабочем кабинете, задумчиво барабаня пальцами по столу. Та информация, которую он получал, ему совершенно не нравилась. После несчастного случая с семьёй флот‑адмирала Горо Танака он как с цепи сорвался. А ещё эта девка, которая появилась возле него, крутит им как хочет.

Дайсукэ вызвал слугу:

— Принеси мне чай и найди Безымянного, — приказал он.

Слуга поклонился и мгновенно выскользнул за дверь кабинета.

Глава Дома Сато‑Дзё открыл последние донесения, которые он получил от своих советников. Везде было одно и то же: флот‑адмирал успешно захватывал новые звёздные системы, но каждый раз после него оставалось множество трупов гражданских и военных. Семья Хаяси Рё была вообще им безжалостно уничтожена самолично, а потом он полностью стёр с лица планеты их дворцовый комплекс. Дайсукэ листал отчёты, пытаясь найти хоть какое‑то оправдание такой жестокости своего флот‑адмирала.

Вошёл слуга и принёс чай. Поставив поднос на стол, он молча налил своему господину чай и удалился. Дайсукэ взял чашку и, сделав глоток, прикрыл глаза, наслаждаясь букетом фруктовых ноток.

«С одной стороны, Горо захватывает мне новые территории, расширяя мою будущую Империю Сато‑Дзё, — подумал Дайсукэ, продолжая сидеть с закрытыми глазами. — С другой, он как варвар сметает всё на своём пути. Все мои разговоры с ним, чтобы он бережнее относился к моему будущему имуществу, не дают результатов. И эти бесцельные убийства мирных гражданских и пленных солдат? Зачем они ему нужны? Ведь многие планеты теперь просто сдаются».

Дайсукэ открыл глаза и вздрогнул от неожиданности, инстинктивно выхватывая свою катану.

— Простите меня, мой господин, — Безымянный слегка поклонился. — Не хотел вас пугать.

— Ты не испугал меня, Безымянный, — выдавил из себя спокойным голосом Дайсукэ и убрал катану в ножны. — Но я мог по инерции убить тебя.

— Я буду осторожнее, мой господин, — Безымянный снова слегка поклонился и сел в кресло напротив главы Дома.

— Чай будешь? — спросил Дайсукэ.

— Спасибо, мой господин, — Безымянный взял пустую чашку и налил себе немного чая.

— Скажи мне, что за девка отирается возле Горо Танака и крутит им по своему усмотрению? Он совсем потерял голову, — Дайсукэ внимательно посмотрел на Безымянного. — Может, нам стоит решить эту проблему?

Безымянный посмотрел на главу Дома и улыбнулся. Дайсукэ слегка вздрогнул от этой улыбки — было в ней что‑то ужасное и неестественное.

— Не стоит переживать, мой господин, — начал тихо говорить Безымянный. — Эта девушка, её зовут Куродзука, она старшая дочь Рэнсукэ Исиды.

Дайсукэ удивлённо посмотрел на Безымянного:

— Ты дал ей новое имя и послал к Горо? Но зачем?

— Да, я дал ей новое имя. А также дал новое имя младшей дочери Исиды. Теперь её зовут Окику. И они обе служат мне. Я смог перевоспитать их, — ответил Безымянный. — Куродзука выполняет моё поручение, находясь рядом с Горо, и контролирует его. Ведь теперь захват звёздных систем идёт намного быстрее, господин. Ведь вы желали именно этого, — продолжал говорить Безымянный, смотря на Дайсукэ.

— Ты прав, Безымянный, но я не хотел, чтобы Горо уничтожал людей десятками миллионов, — Дайсукэ нахмурился. — Меня будут называть «Кровавым Императором». Уже сейчас идут такие слухи. Ведь все считают, что Горо выполняет мою волю.

— Мой господин, какая разница, как вас будут называть какие‑то людишки на каких‑то захудалых планетах? Это война, и вы будете в ней победителем. А люди… — Безымянный на мгновение замолчал, сделал глоток чая и продолжил: — А люди со временем всё забудут. А самые рьяные противники, распространяющие такие слухи и подбивающие людей к бунту, просто исчезнут.

— Хорошо, Безымянный, — согласился Дайсукэ. — Но я не хочу, чтобы Горо больше уничтожал дворцовые комплексы. Это моя собственность! — В конце глава Дома немного повысил голос, чего никогда не делал в разговоре со своим главой разведки.

Безымянный никак на это не отреагировал. Лишь спокойно сказал:

— Вы правы, это лишнее. Я прикажу Куродзуке, чтобы она лучше контролировала флот‑адмирала. Уничтожать собственность будущего Императора никуда не годится.

Безымянный встал и направился к дверям. Перед выходом он остановился и повернулся к Дайсукэ:

— Есть ещё какие‑нибудь поручения?

— Нет, — буркнул глава Дома и отвернулся.

Сегодня Безымянный его расстроил. Хотя так случалось иногда. Тем не менее процесс завоевания новых звёздных систем шёл вперёд. Тут глава разведки был абсолютно прав. Стоило ли мириться с уничтожением миллионов людей? Наверное, стоило, ведь это были пока ещё не люди Дома Сато‑Дзё, а враги. Дайсукэ успокаивал себя и пил чай. Пусть всё идёт как идёт. А когда Горо Танака захватит весь восточный сектор, Дайсукэ объявит его предателем и убийцей миллионов человек и казнит, тем самым обелив себя. Уж это делать Дайсукэ прекрасно умел.

Глава Дома посмотрел на двери, которые бесшумно закрылись за Безымянным, и вызвал слугу:

— Повесь над дверями колокольчик. Хочу слышать, когда кто‑то их открывает.

— Будет исполнено, мой господин. Повесить над всеми дверями в личный кабинет? — уточнил слуга.

Дайсукэ бросил взгляд на угол кабинета, где была тайная дверь.

— Нет, только над основной дверью, — сказал Дайсукэ. — И принеси мне свежий чай.

Звёздная система «Сияние Гедиминовичей». Королевская яхта короля Гедимина.

Мы смотрели на голографический экран и на картину, которая развернулась перед нами. Марсель оказался прав. Хоть короля и не было в ангаре, но я чувствовал, что он радостно потирает руки, считая, что загнал меня в ловушку.

— Мой князь, — произнёс Игнат, — мы вступим в бой, а вы улетайте.

Я усмехнулся и посмотрел на Игната:

— Не стоит собой жертвовать, Игнат. Пока ещё ничего не решено.

Я развернулся и посмотрел на Марселя. Он понимающе кивнул и активировал свой коммуникатор:

— Гедимин, что происходит? Ты совсем выжил из ума, что пригнал в ангар тяжёлых боевых роботов и толпу штурмовиков?

— Рад тебя слышать, Марсель. Тебе не о чем переживать. Мне нужен лишь князь. Пусть он выходит и сдаётся. А ты и остальные можете улетать назад на «Северную Твердыню». Передашь Луи, что я отдам ему князя взамен на списание всех моих долгов, — старый король рассмеялся. — Это будет прекрасная сделка.

— Ты уверен, старик, что правильно поступаешь? — спросил Марсель.

— Конечно, Марсель. Это мой шанс избавиться от ярма Луи, — ответил король.

— А тебя не смущает, что я прилетел вместе с князем? И что наши с Луи семьи находятся на «Северной Твердыне»? — уточнил Марсель.

— Марсель, не забивай мне голову всякой ерундой. Если тебе и Луи нужен князь, списывайте с меня все долги и валите куда хотите, — снова рассмеялся Гедимин. — Скоро сюда подойдёт мой «Флот четырёх морей», а также ещё несколько эскадр с тяжёлыми линкорами и крейсерами. А ваша «Северная Твердыня» будет захвачена моими штурмовиками. Надеюсь, этот юнец слышит меня, Марсель. Эй, Ратибор! — позвал меня Гедимин. — Твои люди верно тебе служат? Они же сдадут «Северную Твердыню» в обмен на твою жизнь?

— Я тебя не понимаю, Гедимин, — усмехнулся я. — То ты требуешь от Луи списать свои долги и передать ему меня, а теперь хочешь выторговать у моих людей «Северную Твердыню» в обмен на мою жизнь.

Король снова рассмеялся:

— Ты слишком юн и наивен. Я заберу твой корабль, а Луи спишет мне долги. Я поимею вас обоих.

— Ты точно не передумаешь, Гедимин? Может, для начала мы поговорим? — спросил я.

— Мне не о чем с тобой говорить, князь. Сдавайся и отдай приказ пустить на свой корабль моих людей. Тогда ты останешься в живых, и я отдам тебя Луи. Иначе боевые роботы разнесут твой шаттл в клочья, — ответил уже серьёзным голосом король Гедиминовичей.

— То есть тебя даже не смущает, что ты убьёшь и Марселя? А мои люди уничтожат твою яхту? — удивлённо спросил я.

— Ты действительно слишком юн, Ратибор. Сначала я договорюсь с твоими людьми, что верну им тебя в обмен на корабль. Потом, когда захвачу корабль, я свяжусь с Луи и предложу ему тебя живым и здоровым, — ответил старик.

Я рассмеялся:

— Гедимин, сначала ты угрожаешь мне и говоришь, что разнесёшь шаттл в клочья, если я не сдамся. Теперь говоришь, что сначала заберёшь у моих людей корабль в обмен на мою жизнь. А потом, судя по всему, когда ты обманом завладеешь кораблём, ты продашь меня Луи. Я ничего не перепутал?

Марсель тоже улыбался и покрутил пальцем у виска, показывая, что старик выжил из ума.

— Не путай меня, юнец. Сдавайся. Связи с кораблём у тебя всё равно нет. Её блокировали сразу, как только шаттл вошёл внутрь моей яхты, — огрызнулся король.

Я показал Марселю, чтобы он выключал связь с этим безумцем.

Марсель кивнул и произнёс:

— Гедимин, нам надо подумать над твоим предложением.

— Думайте, но не слишком долго, — ответил король, и Марсель сразу отключил связь.

— Я предупреждал вас, князь, что этот старик может сотворить любую глупость. Но не думал, что он вообще выжил из ума, — задумчиво сказал Марсель, глядя на меня.

— Не стоит переживать, Марсель. Посиди, расслабься. Скоро всё решится, — я улыбнулся и дружески похлопал его по плечу.

Повернувшись к Игнату, я посмотрел ему в глаза:

— Готовьтесь. Как только дам команду — опускайте трап.

— Есть, — Игнат отдал честь и направился к своим штурмовикам.

Я сел в кресло рядом с пилотом и прикрыл глаза.

«Яр, ты меня слышишь?» — мысленно спросил я.

«Слышу и всё вижу. И ваш разговор с Гедимином слушал», — Яр смеялся в моей голове.

«И что скажешь?» — поинтересовался я.

«Он точно сошёл с ума, — сквозь смех произнёс Яр. — Разговаривать с ним бесполезно».

«С этим всё ясно. Надеюсь, ты занимаешься яхтой?» — уточнил я, хотя был уверен, что Яр уже всё делает.

«Яхта под моим контролем. Боевые тяжёлые роботы тоже, — тут же сообщил Яр. — На вас остались только штурмовики, но я думаю, ты с ними разберёшься. Ну или могу уничтожить их».

«Не стоит. Я всё‑таки хочу договориться с Гедиминовичами. Так что уничтожать их людей ещё рано», — сказал я.

«Я нашёл сыновей короля. Они возле него, пытаются убедить отца не совершать эту ошибку», — проинформировал Яр.

«Пришли мне карту яхты и где они находятся. Пойду поговорю с ними. Постарайся расчистить нам путь», — приказал я и наконец открыл глаза.

Марсель и пилот молча смотрели на меня. Я улыбнулся.

— Ну что, Марсель, пойдём поговорим со стариком и его сыновьями, — я поднялся с кресла и направился к выходу из кабины пилота. Уже в самом проходе я остановился и глянул на пилота: — Опускай трап через пару минут.

Пилот молча кивнул, не став задавать вопросов. Это хорошо, что он полностью доверял мне.

Выйдя к штурмовикам, я нашёл Игната и Артёма:

— Не стрелять. Штурмовиков Гедиминовичей разоружить. Сопротивляться они не будут.

— А роботы? — уточнил Артём.

— Роботы под контролем Яра, как и вся эта яхта, — ответил я и посмотрел на Марселя, который не показал вида, что крайне удивлён. Хотя в его мыслях был миллион вопросов: каким образом Яр это сделал?

Я подошёл к трапу, и он стал медленно опускаться.

— Что вы сделали со штурмовиками Гедиминовичей? — тихо спросил Марсель, встав рядом со мной.

— Усыпил, — ответил я и посмотрел на Марселя. — Неужели ты подумал, что я буду убивать ни в чём не повинных солдат?

— Простите, князь, просто та девчонка… — начал оправдываться Марсель.

— Я не она, Марсель. Запомни это. Но могу и убить, если потребуется, — оборвал я его и начал спускаться по опустившемуся трапу.

Мои штурмовики сразу кинулись к стоявшим без движения людям Гедимина. Они аккуратно изъяли у них всё оружие и быстро отнесли в шаттл.

Как только последний штурмовик вернулся, пилот стал поднимать трап по приказу Игната.

«Яр, что с маршрутом?» — снова я позвал своего друга.

«Чисто. Заблокировал все двери. Так что, если даже они захотят их вскрыть, потребуется много времени. Но боевых роботов отправлю с вами, на всякий случай», — сразу ответил Яр.

Боевые роботы зашевелились, и штурмовики вскинули оружие, готовясь их атаковать. А Игнат встал передо мной, закрывая меня от потенциального обстрела.

— Всё в порядке! — крикнул я и поднял руку. — Идём за роботами.

Я двинулся за тяжёлыми боевыми роботами, которые ловко передвигались на своих гусеницах. Рядом со мной шёл Марсель. Чуть впереди, по бокам, в бронекостюмах и с оружием наготове шли Игнат и Артём. Остальные штурмовики шли сзади.

Путь занял около десяти минут. Пришлось воспользоваться грузовыми лифтами — в другие тяжёлые боевые роботы просто не входили. Да и штурмовики занимали слишком много места. Хорошо, что яхта Гедимина была не сильно большой по сравнению с королевской яхтой Валуа. А то мы тут долго бродили бы по коридорам.

Мы подошли к большим высоким дверям, сделанным под дерево. Красиво и практично.

«Яр, ну что там?» — поинтересовался я.

«Всё ещё спорят. Сыновья напирают на отца, а он ни в какую», — ответил мне Яр.

«Хорошо, открывай двери», — приказал я и отошёл в сторону, посмотрев на Игната.

— Игнат, расходитесь по залу. Не стрелять, агрессии не проявлять. Тихо, молча занимайте позиции, — сказал я.

Игнат кивнул. Двери стали открываться, и внутрь зала поползли тяжёлые роботы, следом — наши штурмовики. Всё было сделано так быстро, что король Гедимин и его сыновья спохватились слишком поздно. Но чтобы они не наделали глупостей, я сковал их телекинезом, оставив возможность только говорить.

Мы с Марселем зашли последними, когда король уже орал:

— Какого чёрта здесь происходит? Вы вообще кто такие? И как посмели вломиться в тронный зал?

Естественно, ему никто не отвечал.

— Спокойнее, Гедимин, — произнёс я. — Я решил прийти и сам сказать тебе своё решение.

Я встал напротив него и посмотрел на этого немощного старика. Он смотрел на меня непонимающим взглядом. Первыми пришли в себя, естественно, сыновья.

— Князь, — сказал старший из них, и я посмотрел на него, — прошу простить нашего отца.

— Зачем? Он собирался убить меня — в лучшем случае продать королю Дома Валуа. А также захватить мой корабль, ну и вообще наделать много гадостей, в том числе Марселю, — ответил я, смотря старшему сыну Гедимина прямо в глаза.

— Марсель, ты же знаешь нашего отца. Мы бы всё равно уговорили его прекратить это безобразие, — старший сын Гедимина перевёл взгляд на Марселя.

Марсель покачал головой:

— Теперь вам все вопросы надо решать с князем Медведевым, Ольгерд.

— Да что вы с ними разговариваете? — вскинулся Гедимин. — Убейте их и всё!

Ольгерд посмотрел на отца, потом покачал головой и посмотрел на меня:

— Князь, что вы хотите?

— Ольгерд, зачем ты спрашиваешь, что он хочет? Это он должен склонить перед нами колени, — снова заговорил Гедимин.

Мне надоело его слушать, и я лишил его возможности говорить. У старика полезли глаза на лоб от удивления. Он даже мычать не мог.

Сыновья посмотрели на отца. Мне почему‑то стало жаль их.

— Я могу освободить одного из вас, чтобы вы решили вопрос с этим безумцем раз и навсегда, — предложил я, прямо предлагая сыновьям убить сумасшедшего старика.

— Нет, он хоть и сошёл с ума, но он наш отец, — произнёс средний сын, Любарт.

— Однако пока он у власти, вы не сможете принимать решения. А я не уйду отсюда, пока не обговорю и не решу все свои вопросы. Тем более после такой встречи. Вам надо сделать выбор, — надавил я на сыновей.

— Мы не будем убивать отца, — теперь я услышал голос самого младшего из сыновей, Кориата.

Я задумался. В принципе, я мог взять под контроль этого старика. Вопрос в том, поможет ли это решению нашего вопроса.

Взяв короля полностью под свой контроль, я по очереди посмотрел на сыновей и остановил взгляд на старшем:

— А как у вас переходит передача власти?

— После смерти отца она переходит к старшему сыну, либо отец сам должен передать власть, подписав отречение от короны, — ответил Ольгерд.

Я улыбнулся:

— Ну, с этим‑то я могу помочь. Он подпишет отречение от власти. Но потом сами будете с ним разбираться.

— Мы не хотим, чтобы вы его пытали, — тихо сказал Любарт.

— Нет, конечно, я не садист. Так, ты, — я ткнул пальцем в младшего сына, Кориата, и освободил его, — сходи, принеси королевский пергамент и королевское перо, — приказал я. — Не вздумай что‑нибудь выкинуть. Вы уже должны были понять, что яхта под моим контролем, как и все ваши боевые роботы. Ваши штурмовики заперты в комнатах. Так что вам никто не поможет.

Кориат посмотрел на Ольгерда, и тот кивнул.

Пока Кориат отправился в соседний кабинет за пергаментом и ручкой, я решил продолжить наш разговор:

— Давайте я расскажу, что будет дальше, — начал я. — Когда ваш брат принесёт специальную бумагу и так называемое королевское перо, я возьму под контроль вашего отца и напишу отречение от престола в пользу Ольгерда. Дальше я погружу вашего папеньку в крепкий сон, и мы обсудим моё предложение. Оно простое: вы становитесь протекторатом. А в будущем ваша семья войдёт в состав императорского совета. Это вкратце, самая суть. Более подробные условия написаны в договоре, который подпишет новый король — Ольгерд.

Братья переглянулись.

— Мы должны обсудить это втроём с младшим братом и прочитать все условия соглашения, князь, — заговорил Ольгерд.

— Согласен, — кивнул я. — Так что насчёт папеньки? Вы согласны?

— Мы знали, что вы обладаете способностями читать память, но не знали, что вы можете брать под контроль тела, — задумчиво произнёс Ольгерд. — Брат, что скажешь?

— Я думаю, это хорошее решение, брат. Отец совсем выжил из ума. Станешь королём — и договоримся с князем. Ведь ты видишь, что постепенно князь так или иначе подчиняет себе другие Дома. Мы уже давно обсуждали эту тему, — ответил Любарт.

— Хорошо, князь. Не могли бы вы отпустить нас? Так сказать, в качестве жеста доброй воли? — спросил Ольгерд.

Я кивнул и освободил тела братьев, дав им возможность двигаться.

— Отец слышал наш разговор? — спросил Любарт и посмотрел на короля, который продолжал сидеть в кресле.

— Нет, он уже под моим контролем. Могу продемонстрировать, — король встал с кресла и подошёл к Любарту.

— Сын, тебе следует перестать встречаться с той распутной девкой. Если твоя жена узнает, она оторвёт тебе яйца, — произнёс король.

Любарт покраснел, а Ольгерд заржал как конь:

— Ты до сих пор встречаешься с той толстушкой? Отец прав, тебе точно оторвут яйца, — Ольгерд продолжал смеяться.

Любарт посмотрел на меня:

— Князь, вы бы могли не читать наши мысли?

— К сожалению, я уже полностью изучил вашу память, — усмехнулся я.

Я посмотрел за спины братьев: в зал входил Кориат, неся в руках все необходимые принадлежности для написания королём отречения от престола.