Тут же вновь вызываю свою провидицу. А сам, пока она уселась в медитативной позе посреди сферы, стараясь просмотреть вероятности ближайшего будущего, принялся освобождать от прежнего хозяина захваченных рабов. Отпускать их обратно уже не имело никакого смысла. Ведь обида демону уже нанесена, и отпусти я их, это выглядело бы скорее как проявление слабости. Да и сделай я такую глупость, вполне возможно, через них можно будет как-то выйти и на меня. Ведь навыков существует огромное множество, и лучше не оставлять своим потенциальным врагам столь явные свои следы. Да и пока они чужие рабы, их местоположение продолжает отображаться на картах их прежнего хозяина, а мне этого точно не надо.

И хоть все они были подчинены рабскими картами только лишь D-ранга, при их освобождении мне пришлось изрядно повозиться. Ведь мой навык «Освобождение» (С+, ⅕) срабатывал на картах этого ранга только с 60 %-ой эффективностью. И сейчас, как назло, некоторые попытки не срабатывали аж по несколько раз.

Далее сразу проверил это свое неожиданное пополнение на наличие дополнительных отслеживающих меток, которые также, как оказалось, на них присутствовали. И только сняв и эти метки, убрал бывших сборщиков в сумку.

— Во внешнем мире через две секунды появится весьма могущественный игрок с группой поддержки из еще десятка продвинутых воинов, каждый из которых гораздо сильнее тех, что валялись сейчас перед тобой, — проговорила наконец Тарна. — Кстати, не хочешь поделиться тем, что ты узнал из памяти этих разумных?

Вкратце пересказал ей общий расклад и соотношение сил в подземелье, понимая, что нужно спешить и для тщательного обсуждения с ней сложившейся ситуации времени просто нет. Ведь время за пределами сферы не остановилось полностью, а только замедлилось в тысячу раз. И если провидица говорит, что могущественный игрок появится через две секунды, значит, у меня внутри сферы, чтоб подготовиться, есть только примерно две тысячи секунд. Или, другими словами, до прибытия противника осталось всего в районе получаса.

— Можешь узнать еще какие-то подробности про этого врага? Что применяет, как силен, кто с ним будет и придут ли к нему еще какие подкрепления?

— Думаю, да. Только для этого мне нужно еще хотя бы несколько минут, — попросила ведунья.

* * *

Альтар-тох-хоши был в нелучшем расположении духа. Эти глупые черви, что достались ему в подчинение, постоянно требовали жесткого контроля и совершенно не имели никакой самостоятельности. И если в плане подчинения это было весьма хорошо, то вот в плане качественного выполнения работ невероятно плохо.

Вот и сейчас эти никчёмные собиратели из 11-го сектора придумали себе какую-то мнимую угрозу, только бы не заниматься своей работой. Тупые обезьяны, отвлекающие его из-за всякой ерунды и не способные без команды сами посмотреть и проверить довольно безопасные коридоры этого внутреннего сектора.

Впрочем, стоило ему отчитать их командира и вновь развернуться к своей любимой наложнице, ласки которой и были так внезапно прерваны этими тупыми болванами, как в чате от той же группы пришло сообщение о нападении.

Правна и Ви моментально разогнались по меридианам, в разы ускорив древнего демона и дав ему возможность очень быстро и четко соображать. В первую очередь он отписал Владыке, но тот находился в своей непрекращающейся уже несколько лет длительной медитации и на прочтение чатов просто-напросто не отвлекался. Ну а обычная схватка на приграничных территориях — это не то, из-за чего стоило бы дергать самого Владыку, ведь если причина прерывания медитации окажется недостаточно значимая, пострадает уже он сам.

Далее отправляется сообщение в общий чат «управляющих», где ему моментально ответил Руданар-хар, посоветовав разобраться с проблемой немедленно, чем вызвал едва контролируемую ярость.

Чертов подхалим уже несколько сотен лет, словно ядовитая змея, извивается перед Владыкой, стараясь всячески ослабить позиции любых своих конкурентов. Ему не хватает таланта и могущества, чтобы занять достойное место среди равных по праву силы, зато с избытком хватает изворотливости, ума и способностей к плетению всевозможных интриг, что даже странно — почему-то хозяин до сих пор терпит его подле себя.

И в этот самый момент пришло сообщение, что трое подчиненных ему рабов… Нет, погибни они, это бы никого даже не взволновало. Ведь такой мусор система в виде пополнений присылает им постоянно. В сообщении говорилось, что они освободились. А это было серьезно совсем и напрямую било по его позициям «управляющего». Вот Руданар-хар обрадуется, стоит ему заполучить такую новость…

И времени терять было категорически нельзя. Поэтому, скрипнув клыками, Альтар-тох-хоши наложил на себя сразу две мощнейшие С-ранговые защиты сразу на Пране и Ви, переместился на нужный портальный маяк. Туда, где сейчас и была атакована одна из подконтрольных ему групп.

При этом уже при перемещении его сильно встряхнуло, а это значило, что в месте перехода стояла блокировка пространства. Вот только перемещение на стационарный маяк, что в свое время устанавливал сам Владыка, пробивало практически любую слабую блокировку.

И вот мир мигнул, и демон оказался в нужном зале, в это же мгновение активируя свою буквально всё промораживающую «Ледяную ауру» и одновременно с этим выпуская из рабских карт третью ударную группу. Сильных, специально подобранных по умениям игроков высоких уровней, что за счет своих многочисленных умений, артефактов и слаженности работы могли бы расправиться даже с ним. Высшим ледяным демоном 294 уровня!

Вот только дальше почему-то всё пошло совсем не так! И первым оказалось то, что противник откуда-то знал расположение секретного портального маяка, на который он перенесся. Хотя даже в этой самой пещере их было несколько! И самое главное, враг поставил на этом месте какую-то хитрую и весьма могущественную ловушку, что буквально замораживала время внутри себя.

Следующим неприятным фактором оказалось то, что стоило ему появиться, как по пещере прошла вторая волна блокировки пространства! Притом гораздо более мощная, нежели прежде. А значит, ни переместиться в сторону, ни сбежать обратно у него самого и выпущенных им воинов просто не получится.

Ну а в-третьих, враг как-то сумел обмануть его собственный навык обнаружения опасности, что молчал всё это время и начал голосить об угрозе только тогда, когда он уже перенесся в эту пещеру.

И старый демон только и сумел, что сконцентрировать большую часть энергии в свою защиту, дополнительно изо всех сил стараясь оттолкнуться ногами, чтобы как можно быстрее покинуть область с замедленным временем.

И в это самое мгновение к ним ворвалось с десяток остроконечных объектов, что моментально сдетонировали, превратив окружающее пространство в настоящий ад! При этом демон, хоть сам и не встречался с подобным оружием, благодаря идеальной памяти вспомнил рассказы о похожих объектах из высокоразвитых миров, что назывались ракетами.

Впрочем, благодаря тому, что «ледяная аура» оказалась сжата вокруг тела, а также благодаря бешенному расходу энергии, он пережил этот невероятно мощный взрыв. Но следом пришло давление гравитации, что в десятки раз увеличивало вес его собственного тела. После чего им на головы обрушился сокрушительный удар, моментально гасящий бушующее вокруг пламя, его собственную ауру и вминающий всё вокруг в каменистую почву, словно мощнейший пресс!

С-ранговые умения, входящие в резонанс и дополнительно усиливающие друг друга, пронеслось в голове у древнего воина. Одно увеличивает в разы силу гравитации, а другое бьет чем-то массивным вроде умения «Кулак Архидемона», и при этом первое умение только в разы увеличивает силу второго.

И еще он почувствовал, как четверо из десятки ранее выпущенных им бойцов после такого оказались мертвы, буквально размазанные умением по камню. Еще трое были близки к смерти, и только трое самых защищенных из них и специализирующихся именно на защите могли продолжать сражение.

— Убейте здесь всех! — выдал он им команду. Ведь эти разнеженные ублюдки находились в рабских картах и должны были быть готовы к подобному бою, а они в основной массе тупо позволили себя убить.

Сам же высший демон со всех сил рванул прочь. Драться? Нет. Враг подготовился к его приходу, а значит, шансов у него на победу, скорее всего, нет. И лучше он потратит все свои силы на то, чтобы попытаться сохранить себе жизнь, пока эти жалкие отбросы, атакуя их врага, своими никчемными жизнями выигрывают ему дополнительные секунды жизни.

Ну и, конечно, первым делом следует предупредить о нападении Владыку. Ведь данный случай считается более чем значимым для отвлечения того из медитации.

Еще один рывок, и демон вырвался из ловушки с замедленным временем, после чего, словно метеорит, неистово сжигая свою прану, понесся дальше, между тем связываясь по отведенному мысленному каналу с Владыкой и сообщая ему об атаке. Такое сообщение, как бы тот глубоко ни был погружен в свою медитацию, проигнорировать уже не сможет.

В это время сзади, там, где осталась его группа, слышались крики, мощнейшие возмущения энергий и не прекращающиеся взрывы. Именно там продолжала сражаться его группа, и хоть она потеряла на данный момент еще троих бойцов, вскоре начнут возрождаться ранее павшие воины, так что врагам будет чем заняться, пока он уходит.

И в этот момент вокруг демона словно схлопнулись невидимые тиски из какой-то необычной сверхплотной энергии, что спокойно пробили все его защиты, будто не замечая их, и прошив демона насквозь, словно он был этакой огромной бабочкой.

Что это? — удивился при этом древний воин. Ведь ранее ничто не могло ему столь сильно навредить… Да и эта энергия? Какая-то знакомая… Неужели эфир?

И в этот самый момент со спины его пробил крупный меч, буквально переполненный концептами меча, пространства, времени и… жизни? А следом пришла темнота.

* * *

Первая часть схватки прошла просто замечательно! Как же отлично иметь настолько сильного провидца в своей команде, как Тарна.

Она предсказала не только точку появления врага, но и примерный ход его дальнейших действий. Благодаря чему мне, хоть и с усилиями, но удалось создать «Область замедленного времени» в нужной точке, притом даже не покидая свою сферу. Далее вызвал несколько дронов, которые в нужный момент выпустили в нужное место залп сразу из десятка ракет.

Сам отменил сферу ускоренного времени, наблюдая, как ракеты быстро приближаются к совершенно пустому, ничем особо не выделяющемуся куску пещеры. Как именно там вдруг возник огромный демон. Сразу выпустивший вокруг себя десяток сильных, облачённых в какую-то продвинутую броню игроков.

Игрок ©. Высший ледяной демон (С+). Уровень 294.

Игрок ©. Император людоящеров ©. Уровень 64.

Игрок ©. Древний полудемон ©. Уровень 59.

Игрок ©. Древний земляной голем (С+). Уровень 61.

…

При этом я сразу, стоило им появиться, установил более сильную блокировку пространства, так чтобы те не смогли сбежать на другие пространственные слои или телепортироваться прочь от угрозы. А далее в них влетают мои ракеты.

После этого использую Гравитационный пресс (С, ⅕) и следом сразу бью по этой области Небесным молотом (С, ⅕). И если главарь довольно спокойно пережил и эти атаки, то вот его более слабым союзникам пришлось несладко. Кого-то сильно поколечило, а с двоих я благодаря «Ауре сбора системных очков» получил не только опыт, но и кое-какие Высшие параметры.

Видимо, их воскрешающий навык не имел 100 % эффективность при убийстве их системным оружием. Ну а поскольку они находились внутри ауры, любая их смерть считается как смерть от системного оружия с дальнейшим осушением смертельно раненого существа.

Внимание! Вы получили 2688 ОС!

Внимание! Вы поглотили 4 единицы Истинной праны! +4 (760)

Внимание! Вы получили 3068 ОС!

Внимание! Вы поглотили 6 единиц Истинной праны! +6 (766)

Впрочем, погибли не все, а часть из них собиралась вскоре вновь воскреснуть, поэтому я продолжал бить по заключенным в ловушку игрокам энергетическими сгустками. Закрываясь и принимая на защиту их встречные атаки. Притом совсем не слабые, ибо те отвечали С-ранговыми навыками, и не останься их сейчас на ногах всего несколько, они могли бы доставить мне немало проблем. Впрочем, бил я по ним не один, так как перед битвой вызвал себе в помощники не только «Драконида», но и собственного подконтрольного «Демона». Что активно мне сейчас помогали, накидывая дальнобойными умениями по врагам.

Впрочем, главный древний демон не стал долго переживать по своим павшим помощникам. Вырвавшись из области замедленного времени, он даже не старался никого из нас атаковать, вместо этого, словно разогнавшийся локомотив, помчавшийся в дальнюю от нас часть пещеры.

И в этот момент я почувствовал сильнейшее завихрение каких-то потоков, после чего демона буквально накалывают на выросшие словно из самого пространства огромные призрачные копья!

Полетом срываюсь следом и пробиваю его спину своим В-ранговым «Жнецом»!

Внимание! Вы получили 23520 ОС!

Внимание! Вы поглотили 36 единиц Истинной праны! +37 (803)

Внимание! Вы поглотили 6 единиц Божественной силы! +6 (940)

Внимание! Вы поглотили 2 единицы Вечной Воли! +2 (188)

Секунду трачу на то, чтобы совладать с переполняющей меня после смерти противника энергией, после чего возвращаюсь к добиванию воскрешающихся слуг.

Внимание! Вы получили 2936 ОС!

Внимание! Вы поглотили 5 единиц Истинной праны! +5 (808)

— Пощади! Мы будем верно служить тебе, новый хозяин! — мысленным импульсом выкрикнул следующий воскресший игрок.

И я остановил провидицу, демона и драконида, что намеривались и дальше добивать наших врагов.

А ведь действительно. После смерти хозяина рабский контракт аннулируется. По крайней мере, пока их карту не найдет кто-то другой. И умирать за павшего хозяина никто из них желанием больше не горел.

Поэтому просто бросаю каждому вновь воскресшему игроку предложение на перемещение в сумку, и те моментально его принимают.

— Опасность! — вдруг резко оборачиваясь ко мне, выкрикивает Тарна. — Нам нужно срочно отсюда уходить.

И я бросаю уже предложение своей команде, буквально ощущая давление в пространстве. Кто-то достаточно сильный пытался переместиться в эту пещеру, но моя двойная блокировка пространства выдержала. Однако сколько она еще продержится, если незнакомец просто вложит больше сил, я не знал.

Поэтому по заранее оставленному в блокировке проходу переношусь в старый туннель, в котором я оказался сразу после пересечения барьера. Ведь там я оставил пространственный маяк, расположенный на наибольшем удалении от этого места.

После этого на всякий случай создаю пространственную складку и прячусь уже в неё, так чтобы полностью скрыть свои следы, если вдруг мне попадется кто-то, способный искать других игроков по каким-нибудь остаточным эманациям силы. И первое время нервничая, стараясь даже не дышать… Уж больно недалеко друг от друга находились эти пещеры, и больно велика была опасность, что, окажись тот сильным пространственным практиком, сможет меня выследить.

И только то, что местные породы великолепно экранировали любые энергетические воздействия, играло теперь на моей стороне. Вот только поможет ли это в этот раз? Вот сейчас мы это и увидим.

Призвал вновь Тарну. «Попробовал замести следы. И дальше всё уже зависит от способностей нашего врага», — проговорил ей.

— Я не чувствую, что сюда к нам в ближайшее время кто-то решит проникнуть. Так что, скорее всего, мы ушли. Но я бы советовала просидеть в этом убежище хотя бы сутки. Пока всё там снаружи не успокоится.

— Согласен. А чем ты, кстати, ударила того демона, нанизав его на свои призрачные шипы? — не мог не поинтересоваться я.

Навык, который я сама создала, когда достигла в Первородном Эфире параметра 250. Против него практически не существует защиты. Хотя Воля и в большей степени Вечная Воля может его ослаблять. И тот демон был бы давно мертв, но, думаю, он как раз в некоторой степени владел этой энергией. Именно поэтому он и оставался все еще жив, но был практически парализован и все равно опасности больше не представлял. И, кстати, только одно могущественное существо смогло достойно этому навыку противостоять.

— Очень интересно… И кто же это?

— Ты!