Мы сидели у костра в живописном месте, расположенном примерно в километре от богом забытой лесной землянки. Рядом, спускаясь с северных ледников, протекала горная речка, масса воды которой, с шумом ниспадая красивыми водопадами, создавала целые облака водяной взвеси, часть которой при некоторых особо сильных порывах ветра изредка долетала и до нас, заставляя подставлять под эти микроскопические частицы воды лицо, чтоб приятно освежить его этими чистыми, наполненными концептами воды и воздуха капельками.

Я же сидел, облокотившись на крупный валун, сплошь покрытый толстыми слоями подсохшего мха, и, держа в одной руке кружку с пенным напитком, отстранённо смотрел на проносящуюся внизу воду.

На той стороне костра сидела Лужана. Именно так, как оказалось, звали спасенную мною женщину. Покинув темницу, мне захотелось неспеша поразмыслить в этом спокойном северном лесу. А когда я выпустил бывшую пленницу, предложив ей несколько вариантов, куда я могу ее перенести, она, к моему удивлению, решила остаться именно в этом месте. А рядом с ней сидел Харлок, хозяин землянки, тот самый охотник, которому я помог тогда прорваться на D-ранг. При этом после моих лечебных процедур и после повышения уровня своей мистической особенности он порядком помолодел и сейчас, судя по всему, проявлял активный интерес к новой гостье. Впрочем, насколько я заметил, та была совсем не против компании этого старого охотника.

И сейчас эта парочка сидела вместе, время от времени бросая на меня полные какого-то странного почитания взгляды, и тихо шушукалась.

— Ты слишком напряжён… — проговорила подошедшая ко мне сбоку Диона. — Позволь я сделаю тебе массаж?

На это я молча отстранился от камня, подставляя ей спину. Еще там, у барьера, в недавно обнаруженном тайном ходе я вызывал свою провидицу, чтобы она попробовала, увидев его, самолично просмотреть всевозможные линии будущего при его пересечении. Но там девушке довольно быстро становилось плохо. Ведь в том месте не только возрастала плотность праны, но и скорость поглощения маны и духовной энергии, и Дионе, находящейся всего на первом ранге Зарождающейся души, приходилось там совсем непросто. Поэтому тогда мне пришлось отозвать свою провидицу. Но вот сейчас я вновь вызвал ее, дополнительно рассказав ей всю доступную мне по объекту информацию и дав задание проверить все возможные ветки будущего в случае пересечения нами этой границы.

— У-у-уюю… — потянулся рядом огромный горный волчара. Также стараясь, вытянув шею, положить на меня свою здоровенную мохнатую морду. После того случая со спасением волчонка стая часто появлялась возле землянки. Впрочем, хозяев дома они не трогали, признавая их как бы членами своей стаи и соблюдая некий нейтралитет. А вот стоило мне появиться, как эти лохматые чудовища, словно почувствовав это, внезапно вынырнули из леса, тут же начав стелиться передо мной. Ведь, насколько я понял, они признали меня своим абсолютным вожаком.

Впрочем, чесать тёплую бочину этого лохматого чудовища, развалившегося рядом, мне даже нравилось. А никакой опасности от этих зверюг я совершенно не ощущал. Чего, однако, нельзя было сказать про Диону, которая хоть и просмотрев будущее, тоже понимала, что волки на нас и даже конкретно на нее, если, конечно, она первая их не ударит, не нападут, все равно поглядывала в их сторону с большой опаской.

— Древний сильно мешает потокам эфира, — неохотно ответила девушка, мягко проходясь своими сильными руками по моим плечам. — Но кое-что я всё-таки разузнала. Стоит нам пересечь границу, как система наложит на нас миссию по защите этого мира и истреблению орд тварей хаоса, что обитают там.

Подробностей я почти не увидела, — продолжала девушка, перейдя с массажем уже на шею и голову. — Но чтоб закрыть ту миссию, тварей нужно перебить действительно много. И для большинства игроков эта миссия — дорога в один конец. Тем более что мана и духовная энергия, как правило, самые популярные энергии среди игроков, и на них приходится почти 80 % от их общего состава. Ну а все обладатели этих энергий в этом мире и особенно там, у костяка древнего бога, находятся в крайне невыгодном положении.

— Но для тебя, думаю, что закрыть такую миссию не составит особых проблем… И еще… — немного замялась девушка. — Там… Под землей имеются терминалы Системы, на которых за специальные «Очки заслуг» можно покупать себе навыки.

— И я уже ранее при нашей первой встрече, еще до того, как решила отправиться и помогать тебе, получила видение, как мы вместе стоим у одного из таких терминалов…

— И, собственно, это и было одним из тех доводов, благодаря которым я и последовала вслед за тобой…

— Ого! И что именно ты делала там тогда у терминала? Ну, в этом своем старом видении? — заинтересовался я.

— Покупала себе четвертую мистическую энергию… Ведь там для этого можно вкладывать не очки Системы, а Очки заслуг, которые не зависят от твоего собственного уровня. Там, если у тебя достаточно этих очков, хоть пятую мистическую энергию можно открыть, — спокойно ответила мне девушка.

— Подожди… У тебя же сейчас только эфир и духовная энергия есть? А какую тогда третью силу ты себе взяла?

— Плоть, естественно. Без её наличия мне в том месте будет просто не выжить, — подтвердила мои предположения Диона.

Я же сам совершенно по-новому посмотрел на это место. Ведь наличие системного терминала принципиально меняло мое отношение к этой зоне. Ведь до этого я видел такой терминал только в том домене с невероятно ускоренным временем. Когда отправлялся на миссию «По дороге древних». Но там тогда создатель этого места наложил свою комиссию в 99 %. И поэтому затариться чем-то по-настоящему ценным тогда просто не было никакой возможности. И дело было не в навыках, которые обычные игроки были способны напрямую покупать через такие терминалы. Ведь навыки я всегда мог приобрести и так. Дело было в том, что благодаря родословной Нифилима получать новые мистические силы мне значительно дешевле, чем обычным игрокам… И теоретически, собрав 100 000 Очков заслуг, я могу взять себе там шестую мистическую энергию!

Притом мне было известно только два вида энергии, еще не доступных мне. Это были эфир и чакра. И если чакра была чем-то схожей с духовной энергией, только имеющей гораздо большую стихийную составляющую, то эфир не имел схожих аналогов. Да и его наличие могло в разы усилить мое «Просветление Кречета», сделав мои прорывы и познание концептов гораздо более легкими и качественными.

А ещё, если я вложу хотя бы единичку шестой высшей энергии в своё пространственное хранилище, то это повысит качество каждой ранее вложенной единицы высших мистических сил! Что сделает его ещё значительно больше…

Впрочем, это было не главное, что мне можно было купить в таком терминале… Ведь в них при достаточном количестве Очков заслуг можно было приобрести для себя В-ранговые артефакты. Да там даже А-ранговые оружие и артефакты продаются! Правда, они стоят уж совсем какие-то нереальные суммы… Но тут главное, что такая возможность вообще имеется.

Эх… Хочу! Хочу!

Вот только в этом случае, думаю, придется попрощаться со своим размеренным образом жизни, к которому в этом мире я уже начал потихоньку привыкать. Впрочем, спешить с посещением глубинного подземного мира мне пока и не нужно. Сначала, думаю, стоит переварить все украденные у практиков ядра, как и те, что ранее я выбил сам с продвинутых червей. Выжать максимум из поглощения крови В-рангового червя, разобраться со своими всё больше и больше конфликтующими между собой родословными и только потом уже отправляться в новые опасные приключения. А я почему-то более чем уверен, что по-другому в том подземном мире и не будет.

К этому моменту, думаю, шухер, поднятый мною в столице, постепенно уляжется. Да и Диона, надеюсь, к этому времени сможет что-то новое в грядущих событиях рассмотреть.

* * *

С тех пор как я вернулся в этот северный лес, прошло уже девять дней. И всё это время я отдыхал, купался, бегал по лесу, медитировал и, конечно же, уплетал все доступные мне ресурсы.

Для этого я чуть выше того места, где мы сидели у костра, вывалил из инвентаря огромный кусок кости древнего, который в момент повысил окружающий фон праны в несколько раз. Впрочем, только на этом я не остановился.

Зайдя на сервер, соединение с которым в этом мире отлично работало, купил несколько новых навыков.

Создание энергетических формаций сбора энергии (С+⅕). Содержит знания по созданию и развертыванию энергетических массивов и формаций, способных собирать энергию, принадлежащую различным мистическим силам.

После чего купил уже готовый навык: Великая пирамида праны (С+⅕). Навык, способный создать энергетический конструкт, собирающий прану с окружающего пространства.

Ну а далее, используя знания из этих двух новых навыков, попробовал самостоятельно усилить последнее умение, как я в свое время это проделал с «Великой Духовной пирамидой», когда просто добавил туда еще один внешний энергетический контур. Тем более что знаний по этому вопросу у меня теперь было в разы больше, нежели при той моей попытке.

И должен сказать, хоть это было и непросто, на пятый день возни с этим массивом и при помощи демона, гиганта и дракона, что снабжали меня огромным запасом праны, у меня это получилось!

Внимание! Ваше умение Великая пирамида праны (С+⅕) естественным образом трансформируется в навык Великий зикурат сбора праны (С++⅗)!

При этом новое мое умение, как и его духовная копия, также состояло из четырех контуров, но было дополнительно улучшено благодаря новым знаниям и имело большую универсальность, а также регулируемую внутреннюю зону сбора энергии. Притом этот так называемый «Зикурат» стягивал практически всю прану к себе в радиусе почти четырех километров в округе!

При этом окружающий фон от этого, естественно, просел, зато внутри моей формации энергия была даже в разы более плотная, чем на самой границе странного системного барьера.

Ну и, конечно, я выпустил практически всех своих бойцов, чтобы те могли также отдохнуть и немного насладиться жизнью, а не видели только одни сплошные битвы. Ведь если тебя выпускают из карты только в моменты битв, а потом сразу отзывают обратно, твоя жизнь превращается в одну сплошную череду непрекращающихся сражений, что не лучшим образом скажется на физическом и психическом состоянии моих бойцов. Здесь же они наконец-то смогут нормально отдохнуть. И, кстати, именно из-за наличия такого многочисленного коллектива, даже когда я не сидел на камне внутри «зикурата», это место всегда было кем-то занято.

Лужана и Харлок при этом здорово офигели. Особенно когда увидели разумную нежить, демона, гиганта и полноценного ледяного дракона. Хотя дети, что жили вместе с Харлоком, наоборот, освоились довольно быстро, принявшись играться с этим огромным чудовищем.

Ну и все мои рабы во главе с Румиром, конечно, активно отдыхали, занимаясь охотой, жаркой мяса на углях, медитациями и еще одной новой забавой, переросшей со временем в полноценные тренировочные поединки. Где бойцы могли померяться между собою силой, делясь тем самым опытом и подсказывая коллегам интересные боевые комбинации.

Горные волки, кстати, при виде такого количества народу поначалу прилично так трухнули, особенно при появлении дракона, который, судя по всему, был им прекрасно знаком, однако, даже поджав хвосты, всё равно старались находиться ко мне как можно ближе.

Сам же я, как уже говорил раньше, времени зря не терял. Поглотив к этому времени все имеющиеся в моем распоряжении ядра, огромное количество пилюль и порядка еще тридцати литров крови В-рангового червя.

Мог бы и больше, но понял, что, кажется, достиг предела того, что вообще можно было выжать с этого сверхценного компонента.

И кстати, к данному моменту моя Родословная древнего земляного червя достигла 8 и далее подниматься никак не желала.

Впрочем, благодаря ей я все-таки повысил свое «Дао пожирания» до третьего ранга, а «Дао земли» — до второго.

И приобрел один редкий дар, ранее о котором, в отличие от всякой «телепатии» или «телекинеза», вообще никогда не слышал…

Внимание! Вы получаете Чувство земли (D)!

Возможность интуитивно ощущать землю вокруг себя, чувствуя находящихся в ней существ, точки напряжения, влажность и качество и твердость окружающих вас пород…

Вот только чем дальше я двигался, тем сильнее начинали конфликтовать мои многочисленные родословные, и я наконец подобрался к границе, когда если от какой-то из них не избавиться, то оставшиеся просто не будут дальше расти, даже когда для этого будут выполнены абсолютно все условия.

Ну и, естественно, выбор мой пал в первую очередь на эту невероятно продвинутую и не особо нужную мне родословную червя, ведь она была несвойственна гуманоидам, не особенно с ними вообще сочетаясь. Именно поэтому-то она, собственно, несмотря на литры выпитой крови, уперлась в некий барьер.

И перековать эту родословную я решил в свою личную, уникальную ветку крови. Которая находилась у меня на четверке.

Родословная: (К): 4. (Родословная Кречета) (Родоначальник) (Носители родословной могут снять два любых барьера и получают при рождении параметры Плоть, Духовная энергия и Мудрость)

И хоть это было совсем не просто, ведь сжигаемая родословная червя превосходила мою собственную, после долгой внутренней борьбы у меня наконец всё получилось. А моя собственная родословная возросла до 8!

При этом мне система предложила выбрать еще четыре новых бонуса для своих будущих потомков. И первым бонусом я взял более легкое прохождение барьеров, а также облегченное принятие новых мистических энергий. Бонус, что так нравился мне в родословной Нефилимов!

Ну а дальнейшие из предложенных вариантов особой силой не выделялись… Повышенное здоровье, немного более четкое зрение или минимальное сродство с какой-то из стихий я за них не считал. Обладать при рождении сразу четвертым мистическим параметром система также не предлагала. Да и имеющиеся три будут при рождении просто присутствовать, и не факт, что их потом удастся нормально развить.

И, возможно, стоило и вовсе сосредоточиться, скажем, на чем-то одном. Вот, например, атланты с рождения обладают средним, а иногда даже и Большим магическим даром, и эта особенность была заложена в их родословной, сосредоточившейся на повышении уровня одной конкретной силы.

Ну а полубоги, божественная родословная у которых еще выше, при рождении могут изредка даже Великим магическим даром обладать. Ну… Не прям при рождении, конечно, но к тому моменту, как достигают совершеннолетия.

Я же потратил три оставшихся бонуса на небольшое увеличение потенциала каждой из мистических сил. И насколько это верный путь тут, покажет уже только время! Зато теперь у моих потомков не просто будут такие параметры, как Мудрость, Духовная энергия и Плоть, а они будут обладать полноценными энергосистемами, такими как: Малый Сосуд Вечности (F, ⅗), Системой циркуляции ци (F, ⅗) и Малым Магическим Даром (F, ⅗).

Притом каждая энергосистема будет изначально не на начальном, а примерно на среднем уровне! И самое интересное, благодаря бонусу, перенятому мной у Нефилимов, каждая из этих энергий будет развиваться одинаково легко! Как будто она первая и единственная в своем роде! И как по мне, это просто настоящая имба! Так что быть родоначальником и основателем собственной родословной невероятно круто! По крайней мере, когда можешь самостоятельно выбирать себе различные бонусы…

Далее сжёг также родословную Водяного дракона (2). Что потенциально могла увеличить моё сродство с водой. Однако особого результата я на этом пути пока не добился и вряд ли в ближайшем будущем добьюсь. А вот её вражда с родословной Огненных элементалей порядком расшатывала мой организм.

Ну… И ее я сжег, пустив весь ее потенциал на увеличение еще на единичку родословной Нефилима, которая после этого достигла 6!

А система при этом отчиталась, что мои шансы на преодоление различных барьеров, а также успешное перерождение еще больше возросли!

Ну и еще одним моим достижением стал прорыв в характеристике Живучесть, где я смог прорвать барьер, находящийся на сотне! И в Выносливости, что находился на 50!

Ну а бонусами выбрал перестройку и трансформацию внутренних органов, а также мышц с помощью праны! Ведь у меня еще имелась такая карта, как «Тело древнего» (С+). Что неплохо бы дополнило мои особенности «Тело мудреца» и «Тело бессмертного», вот только чтоб «Тело древнего» тоже нормально встроилось в мое развитие, нужно как минимум пройти несколько трансформ с помощью именно этого вида энергии.

Ну а в целом за эти девять дней, учитывая все поглощенные мною ресурсы, мои параметры увеличились следующим образом.

Плоть +62 (579)

Истинная кровь (Изначальная прана) +3 (749)

Живучесть +9 (108)

Выносливость +5 (54)

Сила + 3 (39)

Ловкость + 3 (36)

Восприятие +2 (40)

Интеллект +2 (41)

И единственное, о чём я жалел, так это о том, что в ядрах С-ранговых монстров практически не оказалось Изначальной праны. Ну ничего. Как только я доберусь до тварей, что живут там внизу, проблем у меня с этой высшей энергией больше не будет.

* * *

Ну а сейчас я сидел вновь возле ставшего уже привычным костерка, слушая байки своих бойцов и наслаждаясь массажем от Дионы, которая как-то незаметно заняла эту должность. Впрочем, я этому и не возражал, ведь дальнейших поползновений и попыток меня соблазнить она не предпринимала, а массажем владела отлично, наверняка изучив для этого какой-то специализированный навык.

В общем, внизу шумел водопад, сбоку потрескивал костер, за которым бойцы травили байки о своих приключениях, которых, к слову, в жизни каждого игрока было совсем не мало, а плечи мяли сильные, но чувствительные девичьи руки. Лепота…

И в этот момент в небе промелькнул обтекаемый, блестящий на солнце аппарат. А потом из него словно выпрыгнула красивая, облачённая в сплошной металлический каркас фигура с огромным копьём в руке.

Она ударилась об землю, которая сразу продавилась и потрескалась под таким воздействием, а вокруг от прошедшей ударной воздушной волны и ауры растекающейся вокруг фигуры силы поднялись в воздух мелкие палки, листья и прочий мусор.

В общем, приземлилась она очень эффектно… Словно богиня, сошедшая на землю к обычным смертным… Далее фигура резко распрямилась, подпрыгнув и в одно мгновение долетев до полянки с нашим костром, уперев при этом один конец своего огромного копья в землю и уставившись в мою сторону.

— Наконец-то я вас нашла! — прогремел на всю округу довольный женский голос.

— Ты долго… — Наклонив голову так, чтобы мне промяли шею и с другой стороны, и с интересом рассматривая фигуру, говорю я ей. — Только тебя все тут и ждем.