Интересно, над Кайло Реном тоже в детстве смеялись? Может, с ним не хотели дружить, потому что он внук Дарта Вейдера[5]? А его родители? Да только из-за них мальчишки должны были его презирать. Ведь Хан Соло[6], небось, в каждой забегаловке хвастался, какой у него замечательный сын.

Тут бы любой на месте Рена скинул с себя плащ джедая, выбросил световой меч на помойку и перешёл на Тёмную сторону Силы.

Я крепко задумался над тем, как действовать дальше. Мне ни за что на свете не хотелось становиться всеобщим посмешищем. В дверь постучали.

– Бен, ты здесь? – услышал я голос Йонаса.

Обычно в раздевалку без предупреждения заходил кто попало. А Йонас постучал.

– Да, – откликнулся я.

– Насколько всё плохо? – спросил он из-за двери.

– Сам погляди.

Вот что любопытно. Йонас был единственным, кто не вваливался в раздевалку без стука. И, возможно, именно поэтому он был единственным, кого я хотел сейчас видеть рядом с собой.

Йонас боком протиснулся в раздевалку, закрыл дверь и принялся внимательно изучать каждую деталь моего костюма по отдельности.

– Хорошо ещё, что леггинсы чёрные, – серьёзно заметил он и тут же ухмыльнулся во весь рот: – Кстати, ты уже видел Леона? У него колготки в розовую полоску, под цвет колпака. А у Кевина поверх полос красные сердечки. Обхохочешься!

В другое время я бы с удовольствием посмеялся вместе с ним. Но сейчас мне было не до того.

– На сапоги, скорее всего, никто не обратит внимания, – продолжал Йонас.

– От них же разит лошадью, – возразил я.

– Правда? – Йонас принюхался.

– Не-е, лошадью точно не пахнет, – успокоил он. – Разве что туалетным освежителем.

– Это от накидки, – пояснил я.

Йонас поморщился:

– Обязательно возьми её домой и постирай. Может, тогда запах уйдёт. Но вот это, – он показал на рубашку с рюшами, – ни в какие ворота не лезет. Точь-в-точь ночнушка моей прабабушки.

Тут даже я не выдержал и рассмеялся.

– Постарайся обойтись без неё, – посоветовал мой верный друг.

– Но как? Если я её не надену, Мелисса наябедничает фрау Шнук.

– А если сказать, что рубашки вообще не было в пакете?

Я сразу уцепился за спасительную мысль:

– Точно! Лучше всего сразу выбросить её в мусорку. Только чтобы никто не видел.

Конечно, это было не очень-то по-честному. Но, как я уже говорил, моими поступками отныне управляла Тёмная сторона Силы. А что мне ещё оставалось? Если бы эта рубашка продолжала где-то существовать, фрау Шнук заставила бы меня её надеть. Не фрау Шнук, так Мелисса – это уж как пить дать. В общем, я затолкал ненавистную тряпку на самое дно мусорного ведра в мужском туалете. Для страховки набросал сверху скомканные обрывки туалетной бумаги. И добавил к ним пучок слипшихся волос, который нашёл в раковине. Теперь всё это действительно выглядело как мусор. Вдоволь налюбовавшись своим творчеством, я вернулся в раздевалку. Моё настроение заметно улучшилось.

В раздевалке я по-быстрому напялил на себя леггинсы. К моему удивлению, они оказались довольно удобными. Свою чёрную майку я снимать не стал, влез в сапоги, прихватил накидку, и наконец мы вместе с Йонасом вышли на сцену.

Репетиция была в полном разгаре. Фрау Шнук двигала по сцене мальчиков, наряженных деревьями, определяя каждому своё место. Мелисса со знанием дела руководила вконец затюканными гномами. Под мышкой у неё была зажата толстая папка для бумаг. Больше всего ей подошёл бы деловой костюм. Или строгая юбка с пиджаком и очки. Однако на ней было переливчато-голубое платье с кучей оборок. Ткани на этот наряд явно не пожалели. Сзади подол был длиннее, чем спереди, и волочился по полу наподобие шлейфа.

– Ну ты и вырядилась! – невольно вырвалось у меня. Хотя мне с моим злосчастным костюмом стоило бы держать язык за зубами.

Но Мелисса, похоже, приняла мой возглас за комплимент.

– Тебе нравится? Это мне мама сшила, специально для спектакля, – проворковала она и закружилась на месте.

Переливчатый шлейф послушно завертелся следом под восторженный визг её подружек. Йонас закатил глаза.

– Я думал, что Белоснежка должна носить обычное крестьянское платье, – высказал я своё мнение.

– Мы решили отказаться от стереотипов, – вмешалась фрау Шнук. Она внимательно осмотрела меня с ног до головы: – Почему ты одет не полностью? Где всё остальное?

Ага, значит, «отказаться от стереотипов» ко мне не относится.

– Какое остальное? – с невинным видом спросил я и показал пустой пакет. Тёмная сторона Силы нравилась мне всё больше.

– В пакете была ещё рубашка. – Фрау Шнук вперила в меня свой колдовской взгляд поверх очков. Но на этот раз я почти ничего не почувствовал.

– Мама специально сшила рубашку так, чтобы она подходила к моему платью, – простонала Мелисса.

Теперь понятно, откуда все эти рюши. Наверняка Йонас подумал о том же. Он громко запыхтел, стараясь побороть разбирающий его смех. Мелисса даже испугалась и отскочила в сторону.

– Мне очень жаль, но здесь не было никакой рубашки, – не моргнув, соврал я.

Оказалось, что притворяться я умел не хуже Мелиссы. Это было не так уж сложно, проще, чем я думал. И, главное, получилось вполне убедительно. Потому что фрау Шнук одёрнула свою необъятную блузу и повернулась лицом к деревьям и гномам.

– Итак, продолжим репетицию, – скомандовала она.

Фрау Шнук ещё раз проверила, все ли деревья на месте. Угрюмые гномы разобрали свои полотенца, метёлки, иголки с нитками и разбрелись по сцене. Мелисса уселась за письменный стол, якобы для проверки бухгалтерских книг. Хотя не исключено, что она под шумок принялась делать уроки. Во всяком случае, никто бы этому не удивился. Подхватив деревянную лошадь, я пошёл за кулисы ждать своего выхода. На душе немного полегчало. Эту репетицию я как-нибудь переживу. А в запасе у меня целая неделя и вся Сила джедаев. Ещё успею что-нибудь придумать.