Когда в атриуме компании «Оберон» прогремел взрыв и оконные стекла выплеснулись наружу в бликах ослепительного голубого света, Сашка Прокофьева, наблюдавшая за происходящим с крыши соседнего трехэтажного здания, хотела броситься туда, чтобы помочь своим новым сородичам. Но на плечо новообращенной вампирши легла тяжелая рука с острыми когтями.

– Сегодня мы наблюдаем, но не вмешиваемся, – раздался ледяной голос за спиной, и девушка тут же присмирела.

Как он сказал, так и будет. Сашка его обожала.

Прокофьевой нравилась ее новая жизнь и изменения, которые произошли с ее телом всего за несколько дней. Кожа стала гладкой и бледной, как костяной фарфор, теперь навсегда можно было забыть о подростковых прыщах. Волосы сделались густыми и шелковистыми и падали на плечи волнистой гривой, не требуя ежедневной укладки. Слух и зрение были гораздо острее. Сашка ощущала в теле небывалую силу, гибкость и ловкость; в ее теле бурлила энергия. И как она раньше жила? Да, ради такого пришлось умереть, но оно определенно того стоило.

Всем этим обновлениям Александра была обязана своему любимому. Создателю, который стоял сейчас на крыше рядом с ней. Некоторые называли его Владетелем. Сашка знала, что Черный Ковен долго разыскивал его по всему миру, чтобы заручиться поддержкой при исполнении своих замыслов. Владетель и правда был очень силен и стар, хотя это никак не отражалось на его прекрасной внешности. Сашка боготворила его за то, что он обратил на нее внимание, избрал именно ее. Она была готова на все ради него.

– Но как же Гектор? – шепотом произнесла Прокофьева. – Неужели он не представляет для вас ценности?

Когти выпустили ее плечо. Девушка тут же поймала руку Владетеля и преданно потерлась щекой о его ладонь.

– Сэнтери уже давно ведут свою собственную игру, и мне на них наплевать, – спокойно ответил Владетель. – Темный дар вечной жизни они получили без моей помощи, я лишь оказываю им поддержку и покровительство, а они хорошо мне за это платят… Одним Сэнтери больше, одним меньше, меня это мало беспокоит. Но вот Ищейка… Это другое дело.

– Но он там, внизу! – воскликнула Сашка. – Вместе с моей бывшей подругой. Я чувствую кровь! Кто-то из них ранен. Можно схватить их прямо сейчас!

– Наша встреча обязательно состоится, но не сегодня. Слышишь?

Вдали раздавались полицейские сирены, и они звучали все ближе.

– Сейчас здесь станет весьма многолюдно, – пояснил Владетель. – А наша долгожданная встреча с дхампиром должна состояться при более благоприятных условиях.

Сашка послушно опустила голову:

– Он действительно так важен для вас?

– Я искал его много лет. Следовал за ним через страны и континенты. Теперь, когда он нашелся в этом городе, я готов взыскать старые долги. Но пока нам лучше уйти. Пусть немного расслабятся и потеряют бдительность. Как только это случится, мы нанесем удар.

И, развернувшись, Владетель зашагал прочь от края крыши. Сашка еще раз взглянула на разгромленный вестибюль соседнего здания, а затем поспешила за своим благодетелем.