— Ну потрудись, — не убрал руки с копья Авир.

Повернув голову, Рик посмотрел на друга. Мечник вздохнул, и начал рассказывать всю свою историю, не говоря лишь про свое перерождение и встречу с Фобосом.

Авир внимательно выслушал его, и лишь потом слегка расслабился и убрал руки с копья, хоть и не убрал его полностью. Забывать про причастность друга к мастерам смерти он не собирался.

— Значит ты хочешь отомстить убийцам своих родных, а также тому человеку, который уничтожил ту деревню. Ну… Я тебя понимаю в этом. У меня тоже есть счёт…к одной влиятельной фигуре, — процедил копейщик.

— Ты хотя бы знаешь кому хочешь отомстить. А я могу лишь догадываться, — прикрыл глаза мечник. — У тебя есть цель. А я должен найти человека, среди тысяч других.

— Эм, а что там непонятного? — вопросительно поднял бровь Авир. — Ты же сам рассказал что тот человек говорил про то, что вы охотились в его лесу. А судя по твоему рассказу, ваша деревня находилась в владениях клана Старий. Нужно лишь узнать, чьи именно это были владения.

Рик замер, а затем со всей силы ударил себя ладонью по лицу. А затем ещё раз. И ещё. И ещё.

— Я идиот, — севшим голосом сказал Рик.

— Даже не отрицаю, — иронично ответил копейщик. — А также не понять, что для искоренения темного рода могут отправить только Орден Огненных Мечей, это вообще нужно быть кретином. Ладно я пойду медитировать. А ещё придется эти маску одевать, а то с такими шрамами все будут остерегаться, — недовольно скривился парень, у которого после атаки молниями по всему телу остались ужасные шрамы. Встав с земли, Авир пошел к источнику частиц Копья. Свою задачу достижения стадии Единого с Миром, он из-за битвы не забыл.

А Рик невидящим взглядом смотрел на стену, и в его голове была лишь одна мысль — «Какой же я идиот».

Очень много лет назад. Провинция Филон. Главная резиденция клана Нерит.

— Тревога! Нападение на клан! Тревога! Напа… Кхааа, — часовому стоящему на воротах, в глотку влетела стрела. Его напарник умер сразу же, от попадания в сердце.

По небольшому, но хорошо укреплённому особняку сразу же начали суетиться люди. Воины спешно вооружались, и готовились к тяжёлой схватке. Люди понимали, что возможно это из последняя битва, ведь у врага было и численное и качественное преимущество. Также усугубляло ситуацию отсутствие основных боевых сил клана Нерит.

Но несмотря ни на что, никто не собирался сдаваться на милость победителю.

Тем временем все неспособные сражаться шли в подземное убежище. В их числе были смертные слуги, дети, беременные женщины, старушки. И среди них был маленький мальчик, у которого были яркие синие волосы. Он испуганно смотрел на напряжённых взрослых, и не знал куда себя деть. Он был младшим сыном главы клана. Он хотел быть наверху вместе с отцом и братьями, однако отец сказал чтобы он пошел вместе с женщинами, и защищал их всех. Но хоть он и храбрился перед воинами, однако сейчас ему стало страшно. Нет, не за себя. Ему стало страшно, что он не сможет защитить людей, которых ему доверил глава клана.

Тем временем снаружи шёл очень ожесточенный бой. Техники стихии Воды и Молний встречались с защитой стихии Льда и Пространства. Почти две сотни могущественных практиков, каждый из которых был не ниже пикового Владеющего, атаковали поместье в котором было от силы полсотни боеспособных людей, из которых пятнадцать человек были Укрепляющими, тридцать человек Владеющих и всего лишь шесть Единых. Ещё половина клана была призвана Императором на войну, и никто не ожидал что их атакуют. Никто бы не посмел бы атаковать самый могущественный средний клан, в составе которого было тринадцать Единых со Стихией. Никто бы не посмел…кроме Великого клана. Великого клана Сират. Одного из самых могущественных кланов всей Империи, который имел в своем управлении целую провинцию, и именно из их клана выбирали Герцогов северо-восточной провинции Филон.

Официально этот клан имел в своих рядах тридцать Единых и шесть Воинов. Но на самом деле они были главами целой фракции, так что в их рядах было целых шестнадцать Воинов Стихии, а также почти семьдесят Единых.

Но конечно же клан Нерит не был атакован всеми силами Великого клана. Ведь в таком случае хватило бы одной объединенной атаки всех Воинов, чтобы стереть с лица земли всю армию клана Нерит. На особняк напало только сто девяносто Владеющих, десять Единых и…один Воин. И против этого Воина вышел глава клана Нерит и его старший сын и наследник.

— Почему вы напали на нас⁈ — прорычал Зиден Нерит, глава клана. — Как вы посмели напасть на клан, который участвует в войне⁈

— Ха-ха-ха! Жалкие ничтожества! Ты что, всё ещё не понял причину войны? Ах да, какая война. Простите оговорился. Это не война — это простой подзатыльник с нашей стороны. И не наша вина в том, что вы умрёте от него, — ухмыльнулся Воин.

— РААААААА! — закричал от ярости Зиден, и выхватив свое копьё, набросился на противника. Следом за ним тенью побежал его сын, также направив свое копьё на противника.

Однако Воин Молнии и Воды легко увернулся от обоих ударов, и только затем обнажил свой изящный длинный меч.

По всему его телу забегали молнии, на голове появился лёгкий шлем из воды, а на руках наручи из молний. В левой его руке появился меч из чистой стихии Молнии, который он слил со своим изящным клинком.

Следующую атаку обоих практиков он отбил мечом, а затем поднырнув под копьё наследника, прямым ударом ноги отправил его в далёкий полет. Пока Единый со Льдом летел в воздухе, Воин Молний сделал заднее сальто, тем самым избегая целой комбинированной атаки копьём Зидена, в затем сошёлся с ним в схватке.

Зиден Нерит был старше и опытнее, имел преимущество в длине копья, а также широком просторе для действий. Воин Молний был моложе, но являлся одним из самых лучших гениев клана Сират, из-за чего его и отправили сюда. Хитрый, сильный и главное очень быстрый, он начал потихоньку теснить Зидена, несмотря на его превосходящий опыт.

Однако член клана Сират забыл что не все решает ступень практика, что и доказал Зиден. Кое-как пригнувшись от взмаха вражеского меч, глава клана вытащил из пространного кольца пару пилюль, которые тут же закинул себе в рот и проглотил. Его глаза тут же покраснели, а вены взбухли настолько сильно, что казалось бы они сейчас лопнут от напряжения. Запретная пилюля Последнего Часа, усилила все физические характеристики Зидена в десять раз, а сила его стихии выросла вдвое. Но самое главное — он временно обрёл мощь Единого с Миром.

— Неееет! Отец! Зачем ты использовал эту пилюлю⁈ — закричал от отчаяния и горя наследник клана Нерит.

Воин Молний напряженно отошёл подальше от Зидена, который постепенно становился выше, а его мышцы становились больше и больше.

Старший брат Авира чуть ли не плакал от горя. Его отец только что употребил пилюля, после которой любой практик умирал без каких-либо исключений. Эта пилюля давала целый час могущества, однако она тратила все жизненные и духовные силы.

А также во время действия этой пилюли, практик в буквальном смысле терял свой разум, погружаюсь в кровавое безумие. Именно поэтому эта пилюля была запрещена. Побочные эффекты были слишком опасны для окружающих, ведь употребивший пилюлю практик убивал как врагов так и друзей.

Зиден посмотрел на своего сына, и цепляясь за остатки разума прохрипел:

— Защити своих родных. Просмотри за своим младшим братом. Отныне ты теперь глава клана Нерит. А теперь вали отсюда. Я задержу вместе воинами задержу их всех, поэтому забери братьев и уходите отсюда. Это мой последний приказ! — видя что сын хочет возразить прорычал Зидее, постепенно входя в безумие.

— Слушаюсь глава, и…прощай отец— из глаз наследника лились слезы, но он не мог ослушаться приказа. Кликнув двух младших братьев, он побежал в сторону убежища, дабы собрать всех и уйти.

— Прощай с-сын, — сказал Зиден в спину уходящего сына, и лишь тогда посмотрел на противника. Большинство его воинов уже погибло, и в живых остались лишь двое Единых, которые бились против семерых практиков аналогичной ступени, а также лишь пять Владеющих. Увидев поступок своего главы, два Единых которые являлись родными братьями, кивнули друг другу и одновременно также съели по пилюле Последнего Часа. Как никак, кроме семи Единых, против них будут ещё полторы сотни Владеющих. У них нету никаких шансов выжить, и им лишь осталось подороже продать свои жизни.

— Не ожидал что ты сможешь решиться на такой поступок. Пилюля Последнего Часа, — покачал головой Воин Молний. — Запретная императорским указом, за хранение и продажу объявляется казнь преступнику и всему его роду. Понимаешь на что обрёк своих родных? — холодно спросил Воин Молний.

— Ха-ха-ха-ха-ха! Мне уже плевать! Император бросил нас! Раз вы открыто напали на нас, значит императору плевать на наши жизни! Клан Нерит не брить никого! Ни вас ублюдочных тварей, ни этого мерзавца императору, который не может усмирить жалкий клан! Ха! Ха-ха! Хахахахахах! — постепенно распалялся Зиден. Его закалённый разум пикового Единого становился все безумнее и безумнее.

— Мне не хотелось бы убивать младенцев. Так что, представлю будто бы я этого не увидел. А чтобы не осталось доказательств… Убью тебя, сожгу твое тело, а прах развею по ветру. Неплохо придумал, да? — подначил Зидена мечник, внутренне приготовившись к тяжёлой битве. И не прогадал.

С безумным рёвом Зиден набросился на противника. Копьё летало в его руке с огромной скоростью, нанося десятки ударов в секунду. Каждый удар был очень опасным и мощным, а также содержал в себе мощь Единого с Миром.

Но его противник не зря считался сильнейшим гением клана Сират. Мужчина отбил часть ударов своим мечом, ещё от части уклонился, а затем мастерски контратаковал. Сильным ударом отведя копьё в сторону, он взмахнул мечом отправляя в противника несколько десятков молний, которые соединились в одну гигантскую и ударили прямо в грудь бывшего главы клана Нерит.

— АРГХ! РААА! Я УБЬЮ ТЕБЯ ТВААААРЬ! — взревел безумец, который почувствовал сильную боль. Вспомнив что у него тоже есть техники, он принял стойку, а затем с выдохом отправил в противника настоящую снежную бурю! На целых пятьдесят метров вокруг Зидена распространилась техника стихии Льда, которая дробила кости любого противника. Но если бы это был оригинал техники, то он даже не смог бы нанести царапину воину двух стихий. Однако под своим безумием Зиден сильно изменил первоначальный вариант. Он потратил половину запаса энергии своего насильно расширенного Стихийного Ядра Льда, а также щедро добавил энергию Копья, на стадии Единого с Миром.

Именно после достижения Единого с Миром, практик получал способность воздействовать на окружающий мир, и атаковать противника чистой силой Оружия на дальней дистанции, даже не касаясь противника оружием.

И именно благодаря силе Копья техника очень сильно изменилась. Каждая льдинка приняла вид маленьких копий, получив проникающую силу. А из-за щедро залитой энергии вперемешку со стихией, плотность бури достигла таких значений, что даже Воину было смертельно находиться внутри неё.

И было неудивительно, когда Воин Молний вышел из действия бури окровавленным. Вся левая часть его лица была настолько изуродована, будто бы по ней провели наждачной бумагой. Левый глаз вытек из глазницы, а на обоих руках не хватало по пару пальцев. Вся одежда была в дырах, из которых хлестала густая багряная кровь. Сам Воин Молний дышал через раз, и с каждым его вздохом раздавался свистящий звук, что свидетельствовало о дырах в лёгких.

Вытащив дрожащей рукой зелье исцеления Медного ранга он выпил его. А затем выпил ещё несколько штук подряд.

Лишь после седьмого зелья он остановился. Но больше было не обязательно. Такое количество зелий за один раз, хоть и было вредно для будущего развития, однако сейчас мужчина думал о своём выживании. Раны исцелялись на глазах и вместо них оставались лишь глубокие шрамы, которые больше никогда не пропадут с его тела. Посмотрев в бурю за своей спиной, злой мужчина начал ждать выхода своего противника.

И вскоре Зиден вышел наружу. Или скорее вышло наружу то, что осталось от него. Полусогнутые ноги, скрюченые на манер когтей пальцы рук, слюна из рта, и бешеного раздающиеся зрачки. Он скорее напоминал вставшего на ноги волка без шкуры, чем человека.

Увидев Воина Молний, чудовище прыгнуло на огромной скорости, чтобы через секунду отправиться в обратный полёт.

— Ублюдок! Это было неожиданно, признаю. Я не ожидал что такая тварь как ты сможешь меня вообще ранить. Но видимо я недооценил пилюлю Последнего Часа. Что же, теперь я буду намного серьезнее! Тварь! Ты самая настоящая тварь! И я тебя отправлю обратно в Бездну, из которой ты вышел! — взревел от ярости Воин Молний, а затем на огромной скорости сблизил дистанцию с обезумевшим зверем.

Чудовище тут же попыталось ударит его откуда-то отросшими когтями на руках, однако Воин Молний сделал один подшаг влево, а затем срубил лапу. Монстр взвыл, а затем попытался ударить второй лапой, но мечник прыгнул над чудовищем, и сделав в воздухе сальто, срубил и вторую лапу, а также нанес рану по голове.

Приземлившись, Воин собирался добить противника, но завопившая от опасности интуиция, подсказала ему присесть. Мечник тут же присел, а затем сделал кувырок с сторону. И именно благодаря этому он спасся. Взмах отросшей лапы пронёсся в сантиметре над головой Воина, а удар задней ногой не попал из-за кувырка.

Зарычав от ярости монстр прыгнул в сторону монстра, но Воин уже переборол шок от такой регенерации, и смог уклониться. От следующих двух взмахов мечник также уклонился, а затем нанеся сразу несколько быстрых уколов и заставляя чудовище перейти в оборону, зашёл тому за спину ловким прыжком, и хлопнул его по спине.

Разминувшись от последовавшего удара, он перенёсся вдаль, а затем грустно усмехнулся.

— Вот причина по которой звери всегда проигрывают людям. Монстры просто не понимают всю силу человеческих техник, — а затем он щёлкнул пальцами.

Тут же загрохотало небо, а затем с небес ударила мощнейшая молния. И вся сила этой молнии была сосредоточена на одном существе — Зидене, который принял облик монстра.

Ослепительная вспышка была видна за многие километры. Ударная волна снесла с ног многих практиков, стоявших недалеко от схватки Воина и монстра.

Когда молния прекратила свой удар, Воин медленно подошёл к почти сгоревшему телу. Еле-еле вздымалась грудь Зидена. А из его глаз пропали безумные искры. Прямо сейчас это был Зиден. Который с сожалением смотрел на изуродованного противника.

— Не умер ещё? А ты живучий. Даже руки умеешь отращивать за секунду. Мне бы так,— невесело пошутил Воин.

— По…Поч…ему? На…на…па…л…ли? — прохрипел умирающий Зиден.

— Все ещё не понял? Это же ясно как небо. Мой клан просто боялся усиления клана Нерит. Официально конечно была другая причина, там было что-то про несоблюдение вассальных договоров. Ну понимаешь, интриги это не моё. Но главная и настоящая причина заключалась в вашем чрезмерном усилении. У вас ужасающий талант к познанию Копья, а талант некоторых членов вашего клана к стихии Льда превосходит талант многих членов Великого клана Старий, которые являются нашими союзниками, — ответил Воин Молний.

— Яс…с…но….Бо…бо…я…лись, — попытался усмехнуться Зиден, но не смог от ужасающей боли. — Не….не….не…тро…жь…мо…моих….де…де…тей…Про…шу…те…те…бя, — просяще посмотрел умирающий на Воина.

— Я их не трону. Тем более я постарался чтобы они возненавидели именно меня, а никак не весь клан Сират. По крайней мере я буду их главной целью. Я буду скучать по старым денькам, старый враг, — грустно улыбнулся Воин Молний.—

Я…тоже…старый…враг…Не…говори моим….детям…про…то…что…ты… не…виноват…Дай….им….цель…Не…позволь…им…идти…против императора…иначе…от…моего…рода…ничего…не…останется…Дай…обещание…старый…враг, — твердо посмотрел на своего старого друга Зиден.

— Обещаю, Зиден. Я — Улькит Сират, обещаю что не позволю твоим детям пасть во тьму. Спи спокойно, Зиден, — прикрыл он глаза друга.

— Про….щай, — вышли из его рта последние слова, а затем он перестал дышать.

Улькит щёлкнул пальцами, и труп его друга сгорел в огне молнии. Вытерев скупую слезу, он встал и пошел в сторону закончившегося сражения. Остался лишь один живой противник. Это был один из братьев Единых, и он сейчас в облике монстра нападал на воинов клана Сират. Улькит вытащил одну спицу из пояса и метнул в сторону монстра. Тот не успел увернуться, и игла начинёная стихией Молнии вонзилась ему в голову и выжигая все внутри, тем самым мгновенно убивая.

— Сожгите тела, мы уходим, — бросил приказ Улькит, и посмотрел на юг.

Его глаза Воина тут же увидели убегающих людей. И среди них выделялся мальчик с синими волосами. Он крепко держал небольшое копьё, и постоянно озирался по сторонам.

— Я не позволю твоим потомкам впасть в тьму Зиден. Мне пришлось отыгрывать мерзкого ублюдка на глазах наблюдателей и твоего сына, и я надеюсь вся его ненависть будет на мне, а не пойдет на императора. На императора который и дал приказ вас уничтожить, — прошептал один из величайших воинов всей империи Древесного Меча, и будущий ректор Облачного Павильона — Улькит Сират по прозвищу Небесная Кара, Воин пиковой стадии…