Джаред, не оборачиваясь, завел меня в дом. Мы направились к лестнице. Ощущения были странные — слишком много эмоций и событий для одного дня.

Все стремительно куда-то неслось, и я не успевала даже всё обдумать.

— Господин, вам в гостиной накрыть? — со стороны кухни появилась Берта.

— Нет, неси ужин в комнату, — безапелляционно рявкнул на нее мой дракон, даже не повернув головы. — И мяса побольше.

Берта недовольно скривилась, но смолчала.

— Раздражает меня эта баба, — зато не сдержался муж. — Откуда её вообще взяли? Готовит посредственно, а гонору, как у повара лучшего ресторана Ланторна. Извини, Миа, но от этой особы будем избавляться. Если Марту я не вижу и не слышу, то эта кухарка откровенно раздражает одним своим присутствием.

— Да, — я нехотя с ним согласилась. — Марту и Сьюми практически незаметно.

— Да, эта девочка... — муж снова недовольно засопел, но продолжать не стал.

Зато мне было что сказать.

— Знаешь, может, в случаях со мной Сьюми еще можно обвинить в чем-то, но отравление... Здесь действовал кто-то ловкий и умеющий думать. Яд рассчитать — это только кажется легким делом. Здесь же дозу высчитать и подмешать так, что вкус не почувствуешь. Знания нужны. Слишком сложно для нее. Если она маг, у которого слишком поздно открылся дар, то представь, какой там откат в развитии. Травиться она бы не стала... не додумалась бы.

— Я пришел к тем же выводам, Миа, — он кивнул.

... Переодевшись в сухую одежду и скинув влажное платье в корзину в умывальне, я забралась в кресло и завернулась в теплый плед.

Джаред расхаживал по комнате, крутя в руках тот самый футляр, что передал ему Фомир. Меня же просто сжирало любопытство.

— Это что-то значит, да?

— Условный знак, — муж кивнул. — Письмо доставлено. Был разговор, но в некоторых моментах Фомир был неискренен. Мой компаньон — менталист. Языки раскручивать не способен, но ложь чувствует. Если передал это, — он показал мне футляр, — значит, есть над чем посидеть и разобраться.

— Интересно придумали, — я закутала ноги плотнее.

— Это вынужденно. Приходит заказчик, начинает рассказывать что и как, и в тот момент, когда он начинает лгать, напарник достает сигару. Клиент даже внимания на это не обращает, зато я превращаюсь в слух и улавливаю каждое слово, начинаю задавать больше вопросов. Компаньон слушает, и если ложь — прикасается к сигаре. Работает всегда.

— И о чем же Фомир ему солгал? — мне было интересно.

— Я думаю, он многое умалчивает, — Джаред остановился и сел на постель. — А еще испытывает к тебе симпатию и даже не может скрыть этого.

— Вот только не начинай ревновать, — возмутилась я.

— Нет, Миа, здесь что-то другое. Я не понимаю... Чувствую, что всё очевидно, но не с того угла смотрю, не там ищу... Не там...

Он запустил руку в волосы и пригладил их.

В дверь постучали.

— Ну надо же, какие продвижения, — съязвил он. — Входите!

Окрик получился ну очень злобным.

Дверь открылась, и появились Марта и Берта. В руках каждой — поднос.

— Как и просили, господин, больше мяса, — объявила кухарка. — Жареные отбивные из нежной телятины.

Но он на неё и не взглянул, так и продолжал сидеть и разглядывать пол перед собой.

— Леди, вам что-нибудь нужно? — ласково обратилась ко мне Марта. — Я приготовила вам всё в купели. Мыло достала ароматное и полотенца.

— Спасибо, — я не удержалась и улыбнулась ей. — Больше ничего не нужно.

Она поклонилась и, мазнув взглядом по моему сердитому мужу, вышла. Берта последовала за ней.

— Пойдем ужинать, Миа, — Джаред поднялся. — Устал я сегодня. Всё это начинает по-настоящему злить.

* * *

Выбирая платье и нижнее белье, я поглядывала на кровать. Откровенно говоря, даже не понимала, чего мне больше хочется: искупаться в большом чане или лечь под теплое одеяло и прикрыть глаза.

Да, я очень устала.

Поездка в Сапре, то, что произошло между нами в домике охотника...

Я всё еще переживала эти моменты. Эмоции не утихали.

— Миа, ты стоишь уже минуту с протянутой к вешалке рукой, — Джаред подошел со спины и, обняв, нежно провел губами по моему виску, остановившись в уголке глаза. — Что случилось? О чем так крепко задумалась?

— Просто устала, — выдохнула я и всё же сняла простое темно-серое платье.

— Отвратительный цвет, — выдохнул муж. — На следующей неделе займемся твоим гардеробом. Траур — не повод ходить в таком унылом безобразии.

— Это ни к чему, — попыталась отмахнуться я. — Мне неважно, что на мне надето.

— Зато это важно мне. — Губы мужа сместились ниже. Он медленно продвигался к уголку моего рта, соблазняя и даже не скрывая этого.

Его рука легла на мой живот и смяла ткань в кулак. Вторая нежно поглаживала плечо.

— Джаред, мы же собрались в купальню, — выдохнула, краснея.

— Конечно, я настолько вымотан, что мне просто нужно расслабиться.

— Тогда выпускай меня из объятий, — фыркнула я на него и попыталась вырваться.

И мне это почти удалось, но муж быстро поймал меня за руку, мягко дернул, разворачивая. Прижав к себе, он впился в мои губы жадным поцелуем. Пока я пыталась собрать воедино разбежавшиеся мысли, мягко подтолкнул меня к стене и вдруг, резко обхватив за бедра, поднял. Я инстинктивно обвила ногами его торс и уставилась на дракона испуганно.

— Попалась, — на его губах появилась такая дерзкая ухмылка, что я оробела. — А вот теперь не выпущу.

Он нарочно медленно склонялся к моим губам, дразнясь и доводя до дрожи. Моё бедное сердце грохотало в груди, готовое выпорхнуть.

Его губы были всё ближе, и я трусливо прикрыла глаза. Первое касание вызвало волну жара внизу живота. Я уже знала, насколько нежен и страстен мой дракон, и это только распаляло мою фантазию.

— Господин, купальня готова, — дверь резко открылась. — Ой...

Я вздрогнула, мгновенно узнав голос.

— Берта, — взревел Джаред. — Ты уволена! Три дня на доработку и пошла вон! Мое терпение не бесконечное!