He-арии в ведический период. Главное различие между ариями и не-ариями проявлялось, конечно, во внешних признаках, языке и религии. О не-ариях в «Ригведе» говорится как о людях темнокожих и «безносых» (анаса). Их язык подвергается осмеянию, их часто упрекают за то, что они не приносят жертв арийским богам. При этом победители арии, по-видимому, не предприняли попыток уничтожить побежденное неарийское население. Одни не-арии нашли приют в горах и лесах, а другие были обращены в рабство. В ведической и ранней послеведической литературе имеется много упоминаний о рабах — мужчинах и женщинах, — которые скорее всего были не-ариями.

Политическая организация ариев. Из арийских племен раннего ведического периода наиболее значительными были: бхараты, пуру (жившие по берегам реки Сарасвати), куру (обитавшие у рек Инд и Ченаб) и сринджайи, которые были соседями бхаратов. Руководство племенами, вероятно, передавалось по наследству, но есть несколько неясных указаний на то, что правитель избирался народом. Первейшие его обязанности заключались в том, чтобы защищать своих под данных и содержать священнослужителей, которые совершали обряды жертвоприношения. Доход правителя составляла дань с побежденных племен и подарки, преподносимые подданными. Нам неизвестно, были эти подарки обязательным платежом установленного размера или добровольными подношениями от случая к случаю. В числе чиновников упоминаются сенани (руководитель армии) и грамани (глава деревенской общины). Важное положение занимал жрец (пурохита), и весьма вероятно, что его власть не ограничивалась только религиозными делами.

Народный элемент в политической организации ариев ведического периода был представлен самити, или сабха (народными собраниями). Подлинный характер и функции этих народных собраний не могут быть определены, но власть правителя, вероятно, была несколько ограничена уже одним их существованием. Вероятно, война, как обычно, увеличивала власть правителя. Он возглавлял войска и лично сражался на колеснице.

Раннее арийское общество. Патриархальная семья составляла основу социальной жизни ариев. Преобладающей формой брака была моногамия, но встречалась и полигамия. Женщины занимали достаточно высокое положение в обществе. Некоторые из них были, по-видимому, образованными, поскольку в самхитах имеются гимны, сложенные женщинами.

Существовала ли кастовая система в арийском обществе раннего ведического периода? Индологи предлагают различные решения этой проблемы. Те, кто отрицают существование кастовой системы во времена «Ригведы», указывают, что четыре касты — брахманы, кшатрии, вайшья и шудры — упоминаются только в позднем гимне «Ригведы». Те, кто не соглашается с этим, указывают, что профессия жреца была наследственным занятием во времена «Ригведы» и что встречающееся в ней слово раджания говорит, по-видимому, о существовании знати. Действительно, имеются несомненные признаки деления раннего ведического общества на священнослужителей (брахманов), правителей (кшатриев) и простой люд (вис). Можно примирить эти противоречивые мнения, если принять, что в гимнах «Ригведы» имеются признаки кастовой системы в ее зачаточной форме, однако во время их создания еще не было строгих ограничений в отношении выбора занятий, брака между представителями различных слоев общества и совместного приема пищи.

Арии были по преимуществу сельскими жителями. Главным источником их доходов было животноводство. Имеются указания на существование примитивной системы орошения. Большое значение в хозяйственной жизни имела охота. Среди ее объектов были львы, кабаны, буйволы, антилопы, птицы. Мы не можем сказать точно, было ли известно ариям рыболовство.

Значительную роль в экономике ведического периода играла ремесленная специализация. Кожевник делал из воловьих шкур бурдюки, тетиву для луков и ремни. Существовали кожевенники, медники, кузнецы и ювелиры, мастера, изготавливающие колесницы. Зарождалось кораблестроение.

Арии были, конечно, знакомы с морем, но весьма сомнительно, велась ли ими широкая морская торговля. Внутри страны существовала значительная торговля, в качестве денег употреблялись быки и золотые украшения.

Одежда ариев состояла из трех или двух предметов, которые изготовлялись женщинами из овечьей шерсти. Как мужчины, так и женщины носили украшения.

Питались в основном злаками, овощами и фруктами. Мясо, вероятно, употреблялось только по случаю больших торжеств и семейных праздников. Коров и быков забивали для жертвоприношений и для угощения гостей. Важную роль играли спиртные напитки, и особенно — священный напиток сома.

Излюбленным развлечением были, вероятно, гонки колесниц. Часто упоминаются игра в кости, танцы и музыка. Из музыкальных инструментов арии распространены были барабан, лютня и флейта.