Индийские государства (племенные территории). Из древних буддийских источников мы узнаем, что в первой половине VI века до н. э. в Индии существовало 16 махаджа-напад («великих стран»). Это были:

1. Каши со столицей в Варанаси (нынешний Бенарес). Сначала Каши была самой могущественной из всех махад-жанапад, но позднее она уступила первенство Косале.

2. Косала. Столица ее была в Сравасти (нынешний Сахет-Махет, округ Гонда, Уттар-Прадеш). Косала включала в себя территорию, которой владели шакья из Капилавасту.

В середине VI века до н. э. составной частью Косалы стала Каши.

3. Анта. Это государство находилось к востоку от Магад-хи. Его столицей была Чампа (близ нынешнего Бхагалпура, в Бихаре). Одно время государство Анга включало в себя Магадху, но позднее оно само было присоединено к Магад-хе ее правителем Бимбисарой.

4. Магадха. Государство Магадха было расположено на месте нынешних округов Патна и Гая, в Бихаре. Его древнейшей столицей был город Гиривраджа. Потом столица была перенесена в Раджагриху и, наконец, в Паталипутру.

5. Конфедерация Вадджи. Это племенное государство включало в себя восемь объединенных кланов, из которых наиболее значительными были Вадджи, Видехи, Личчха-ви и Джантрика. Город Вайшали (нынешние Басарх и Бак-хира в округе Музаффарпур, Бихар) был столицей кланов Вадджи, Личчхави и всего объединения. Некоторые современные ученые считают, что Личчхави были монгольского происхождения. Столицей клана Видехи была Митхила (нынешний Джанакпур в Непале). В Кундапуре и Коллаге, предместьях Вайшали, жил клан джайнского проповедника Махавиры Джантрика.

6. Территория Малла. Территория Малла находилась, вероятно, к северу от Вадджи, она делилась на две главные части, столицами которых были Кушинара и Пава.

7. Чеди. Территория этого государства приблизительно соответствует нынешнему Бунделкханду. Столицей его был город Шуктимати (возле Банды, в Уттар-Прадеше).

8. Вамса (Ватса). Это государство было расположено по берегам реки Джамны, к северо-востоку от Аванти. Столицей его был город Каушамби (нынешний Косам, вблизи Аллахабада).

9. Куру. Столицей этого государства была Индрапраст-ха (возле Дели). Другим важным городом был Хастинапур. В VI веке до н. э. Куру потеряла политическое значение.

10. Панчала. Приблизительно соответствует нынешнему Рохилкханду и некоторым частям двуречья Ганга — Джамны. Ганг делил его на две части — северную и южную, — столицами которых были соответственно Ахиччхатра (нынешний Рамнагар в округе Барейлли, Уттар-Прадеш) и Кампилья.

11. Матсья. Столицей этого государства был город Вира-танагара (нынешний Байрат в Раджастхане).

12. Сурасена со столицей в Матхуре.

13. Ассака (Асмака), территория которой располагалась по берегам реки Годавари.

14. Аванти. Это государство приблизительно соответствует Центральной Малве (Мадхья-Бхарат) и прилегающим частям Мадхья-Прадеша. Оно делилось на две части. Столицей северной части был город Удджайн, столицей южной — город Махисмати (современная Мандхата на реке Нарбаде).

15. Гандхара. Это государство включало в себя Кашмир, а также район Таксилы (Западный Пенджаб), которая была его столицей.

16. Территория племени Камбоджей. Камбоджи жили, вероятно, на северо-западе, поскольку в эпиграфике и литературе они обычно связываются с государством Гандхара.

Начало могущества Магадхи. Примерно в середине VI века до н. э. правителем Магадхи был Бимбисара из семейства Харьянта. Сын мелкого вождя из Южного Бихара, он расширил полученные им в наследство владения и поднял могущество и престиж Магадхи. Его столицей был город Раджагриха. Бимбисара заключил брачные союзы с правящими династиями Мадры (Центральный Пенджаб), Косалы и Вайшали. Эти браки, несомненно, укрепили положение Бимбисары. Старая борьба между Магадхой и Ангой закончилась включением Анги в состав Магадхи, и Бимбисара стал правителем довольно большого государства, которое, как говорят, включало в себя 80 тысяч поселений. У Бимбисары был сильный характер. Это видно из того, что он, по преданию, держал своих чиновников в строгом подчинении. Уголовное право Магадхи было суровым. Наказания, предусматриваемые за различные виды преступлений, включали в себя тюремное заключение, избиение плетьми, клеймение, обезглавливание, вырывание языка, перелом ребер и т. д.

Бимбисара выказывал знаки особого расположения буддийским монахам, но трудно сказать, был ли он обращен в новую веру. Некоторые джайнские работы представляют его как преданного последователя Махавиры.

Бимбисаре наследовал его сын Аджаташатру, который, согласно буддийскому преданию, считается отцеубийцей. Рассказ о том, как Аджаташатру посетил Будду и покаялся в совершенном им грехе, запечатлен в одной из скульптур Бхархута, относящейся примерно к середине II века до н. э.

Аджаташатру продолжал политику увеличения владений Магадхи. Джайнские авторы упоминают о войне Аджаташатру с Личчхави из Вайшали. Причины возникновения этой войны не определены, но, вероятно, она связана с войной, которую Аджаташатру начал до этого против Косалы. По-видимому, Косала и Вайшали объединились в борьбе против установления господства Магадхи. После затяжной борьбы Аджаташатру победил Вайшали, и Магадха стала самым могущественным государством Северной Индии.

По-видимому, преемником Аджаташатру был его сын Удайин, который основал новую столицу Паталипутру. Место ее расположения — у слияния двух больших рек, Ганга и Сона, — сделало ее важным центром как с торговой, так и со стратегической точек зрения. Преемники Удайина были, вероятно, слабыми правителями. Буддийские предания изображают их всех как отцеубийц. В народе распространилось недовольство, и, использовав это, министр по имени Шайшунага захватил трон. Он перенес свою столицу сначала в Гиривраджу, а затем в Вайшали. Самым важным его достижением было уничтожение династии Прадьота в Аванти.

Калашока, который был преемником Шайшунаги, вернул столицу в Паталипутру. Вероятно, Калашока был убит Махападмой — основателем династии Нандов.

Династия Нандов. Согласно пуранам, мать Махападмы принадлежала к касте шудра, а джайнское предание представляет его как сына куртизанки и цирюльника. Один греческий автор говорит, что он «завоевал симпатии правительницы», убил правителя и его сыновей и захватил трон. Нет никакого сомнения в том, что Махападма был человеком низкого происхождения и захватил трон нечестным способом, но он был, безусловно, способным и могущественным правителем. Пураны характеризуют его как «человека, уничтожившего всех кшатриев», и как «единственного правителя земли». Трудно установить точные размеры империи, основанной Махападмой Нандой. Надпись Хатхигумпха в Кхаравеле, по-видимому, доказывает, что в число его владений входила Калинга. Захват Косалы подтверждается литературными данными. Согласно греческим авторам, могущественные народы, которые обитали за рекой Биас во времена Александра Великого, находились под властью суверена, чьей столицей была Паталипутра. Следовательно, Махападма объединил под своим скипетром большую часть Индии. Его можно рассматривать как основателя первой индийской империи.

Преемниками Махападмы были его восемь сыновей, которые правили друг за другом. Последний правитель из династии Нандов — Дхана — был современником Александра Великого. Греческие авторы называют его Аграммесом, или Ксандрамесом. Они утверждают, что его армия состояла из 20 тысяч всадников, 200 тысяч пехотинцев, 2 тысяч колесниц, запряженных четверками лошадей, и 3 тысяч слонов. Об огромных богатствах династии Нандов часто говорится в древнеиндийской литературе. Но, по-видимому, она не пользовалась доброй славой среди подданных, поскольку была низкого происхождения, пренебрегала религией и облагала население высокими налогами. Дхана был свергнут Чандрагуптой Маурья, основателем династии Маурьев.