По пням больших деревьев, существующим еще и поныне, очевидно, что вся страна еще не так давно была очень лесистой; она и достаточно возделана усердием и трудами земледельцев, однако, за исключением того, что произрастает на полях, все остальное привозится туда из окрест лежащих областей. Именно, если она и изобилует хлебом и обыкновенными овощами, то во всей стране нельзя найти сладких сортов вишен и орехов (за исключением, однако, лесных). Плоды других деревьев у них, правда, имеются, но не вкусные. Дыни же они сеют с особой заботой и усердием. В Московской области нет меду и зверей (за исключением, однако же, зайцев). Животные гораздо мельче наших (Герберштейн, с. 98, 99).

Хотя обширная страна русская там и сям покрыта кустарником, обильна лесом, большей частью еловым, березовым и орешником, хотя она довольно пустынна и болотиста, тем не менее по причине доброго качества почвы земля в ней при небольшой обработке чрезвычайно плодородна (за исключением немногих миль около города Москвы, где почва песчаная) и родит рожь и пшеницу в громадном изобилии. Сами голландцы признают это и рассказывают, что во время бывшей у них несколько лет тому назад дороговизны хлеба Россия помогла им самым лучшим образом. Редко услышишь, чтобы в России была дороговизна на хлеб. В некоторых местах страны, где нет никакого сбыта хлеба, земля не обрабатывается вовсе, хотя бы и была удобна к тому, и лишнего запаса хлеба не делают, довольствуясь тем, что нужно на годовой запас: ибо каждый знает, что всякий год соберет свою богатую жатву. От этого бездна прекрасной, плодоносной земли оставляется без возделывания, как это видел я сам, когда мы проезжали некоторые местности черноземной, жирной почвы, поросшей такой высокой травой, которая достигала по самое брюхо лошадей, и траву эту, так как она там в изобилии, никто не собирает и не употребляет для корма скота (Олеарий, с. 117–118).

В России повсюду находятся богатые пастбища; там во множестве разводят домашний скот: коров, быков и овец, которые продаются весьма дешево.

Однажды, во время первого нашего путешествия, мы купили в Ладоге жирного, хотя и не крупного быка (в России вообще скот рогатый не крупен) за 2 талера, а овцу за 10 копеек, или пять мейссенских грошей.

Текущие реки и стоячие воды в озерах, которых в России множество, изобилуют до чрезвычайности всякого рода рыбой, за исключением карпов, которых нет и в Ливонии. В Астрахани, впрочем, мы видели карпов много и необыкновенной величины и покупали там их по шиллингу за штуку; они ловятся там в Волге, но имеют грубое, жесткое мясо и на вкус не особенно приятное.

Из добываемого в недрах земли самое замечательнейшее произведение составляет слюда, которую в некоторых местностях находят в каменоломнях и во всей России употребляют вместо стекол (Олеарий, с. 12).

Московия очень богата медом, который пчелы кладут на деревьях без всякого присмотра. Нередко в лесах попадаются целые рои сих полезных насекомых, сражающихся между собой и преследующих друг друга на большом пространстве. Поселяне, которые держат домашних пчел близ своих жилищ и передают их в виде наследства из рода в род, с трудом могут защищать их от нападения диких пчел. Вообразив это обилие меду и лесов, не удивительно, что все то количество воска и жидкой и твердой смолы, которое потребляется в Европе, равно как и драгоценные меха привозятся к нам через Ливонию из московских владений. На берегах Дона и Волги растет, сверх того, во множестве ревень и аир (Кампензе, с. 30–31).

В некоторых местах, и особенно в Москве, есть также и превосходные садовые произрастания: яблони, груши, вишни, сливы и смородина. Между прочими хорошими родами яблок в России есть еще один такой нежный и белый, что если такое яблоко держать на свет против солнца, то внутри его можно видеть зерна. Но хотя на вид и вкус яблоко это очень хорошо, оно не может сохраниться так долго, как яблоки в Германии.

Есть там и разного рода овощи, в особенности спаржа толщиной в большой палец, также хорошие огурцы, лук и чеснок в огромном количестве. Латука и другого салата русские никогда не разводят и тем более не едят, но еще смеются над немцами, когда видят, что они едят салат, говоря, что они едят траву; в настоящее время, впрочем, некоторые из русских также начинают есть и салат. Дыни везде сажают в большом количестве, и разведением их многие занимаются для торговли и для доставления пищи. Тамошние дыни не только растут в большом количестве, но и громадных размеров, чрезвычайно вкусны и сладки, так что их можно есть без сахара. Такую дыню, весом в пуд, то есть 40 фунтов, подарил мне на дорогу один мой хороший приятель в 1643 году, когда я уезжал из Москвы (Олеарий, 119).