Деятельность Василия в законодательной области дала возможность его сыну и преемнику Льву VI Мудрому издать «Василики» — наиболее полный памятник греко-римского, или византийского, законодательства, где на греческом языке переработаны и слиты в один кодекс все части Юстинианова свода. Название «Василик» происходит не от имени, как иногда неправильно полагали, Василия I, при котором, как мы знаем, был подготовлен для них материал, а от греческого слова «василевс» — царь, император; поэтому «Василики» в переводе означают «императорские законы».

Юридическая компиляция Льва VI, распадающаяся на 60 книг, преследовала цель, намеченную его отцом, — восстановить в силе законодательство Юстиниана с опущением законов, потерявших свою силу или чуждых изменившимся условиям византийской жизни. Поэтому «Василики» не представляют собой полного, буквального перевода Юстиниановых законов. Часть новелл и других законодательных памятников, вышедших после Юстиниана, включая некоторые новеллы Василия I и даже Льва VI, также послужили источниками для «Василик». Ни одна из сохранившихся рукописей не содержит полный текст «Василик»; в общей сложности мы располагаем двумя третями сборника. Для восстановления утраченных книг «Василик» большое значение имеет сочинение XI или XII века «Типукит»^{147}, приписываемое византийскому юристу Пацису. Оно представляет собой обзор содержания «Василик» по рубрикам, с указанием основных глав каждого раздела.