Саша ныряла вслепую, пока не увидела в воде сине-зелёный свет.

– Саша, что ты задумала? – услышала она в голове голос Хлои.

– Забрать амулет у злого чудовища-дракона, что ж ещё! – Она упрямо плыла к сиянию, пока перед ней не появились острые каменные выступы, ступенчатые скалы, пересекавшие подземное озеро.

Саша устремилась к ним в надежде найти укрытие.

Дракон кружил в воде, то ныряя, то всплывая на поверхность. Саша увидела, как упругое тело чудовища зазмеилось совсем рядом с ней. Девочка втиснулась в пространство между камнями. Над угловатой, покрытой светлыми шипами мордой блестели жёлтые глаза.

Саша оцепенела от страха и сжалась в расщелине скалы.

Дракон продолжал плавать вокруг неё, усеянная шипами голова вынырнула на поверхность. Саша рискнула внимательнее взглянуть на чудовище. Сине-зелёное свечение охватывало грудь дракона и сосредотачивалось в конце тонкой шеи.

Саша прищурилась.

– Ясно… – мысленно произнесла она. – Хлоя, ты меня слышишь? Ты где?

Но одноклассница не откликнулась.

Хлоя не отвечала, и это могло означать одно из двух: либо девочка выбралась из воды, либо попала в беду.

Либо и то и другое.

Саша оттолкнулась от скалы и поплыла за драконом. До тех пор пока он находился в её поле зрения, у неё была возможность вовремя спрятаться. По крайней мере, она рассчитывала на это. Сине-зелёное свечение померкло. Вероятно, чудовище находилось уже по ту сторону огромной скалы.

Саша приблизилась к ней и осторожно выглянула.

– Саша! – Хлоя бросилась к ней. – Где ты была? Я думала, что эта зверюга…

Дракон с оглушительным рёвом вынырнул из воды за спиной Саши. Она дёрнулась и обернулась. Жёлтые глаза смотрели в её сторону, однако их словно затянуло туманной пеленой.

Саша не смела дышать.

– Не двигайтесь! – выдавил сверху Генри. – Он вас не видит, зато ощущает любую вибрацию, даже незначительную.

Стоять смирно и не шевелиться! Саша даже почти успокоилась.

Внезапно раздалось громкое чириканье.

От ужаса у Саши кровь похолодела в жилах.

– Фродо?

Попугайчик стрелой летел на неё, взбудоражено хлопая крыльями.

– Фродо, нет! – закричала Саша.

Птица пролетела мимо дракона.

Саша хотела метнуться к Фродо, но Хлоя её удержала.

– Не надо, Саша! Фродо сможет от него удрать! Он улетит, а мы нет!

Дракон повернул голову с такой скоростью, какой Саша от него совсем не ожидала. Он взревел, раскрыл пасть и замер в ожидании хоть какого-то движения в воздухе.

Сердце Саши пропустило удар. Она боялась, что из пасти монстра вылетит облако огня и спалит попугайчика. Но в воздух брызнул фонтан зелёной слизи.

– Фу, что это? – воскликнула Хлоя, а Фродо пролетел в миллиметре от липкого потока.

– Ой, простите… девочки, я забыл, – с трудом проговорил Генри. – Таким образом дракон может сделать своих противников видимыми… для себя! Вы должны… уворачиваться!

– Ладно. Не шевелиться, но уворачиваться! – Саша взъерошила волосы. – Есть ещё какие-нибудь мудрые советы, о которых ты забыл упомянуть?

Генри не шелохнулся. Фродо сделал круг над металлической клеткой, а дракон кое-как следил за перемещением птички. Одновременно он подплыл к девочкам настолько близко, что на долю секунды зелёно-синий светящийся амулет очутился прямо у Саши перед носом.

– Фродо! Сделай так ещё раз! – в волнении крикнула она попугайчику. – Облети вокруг клетки. Давай!

Она не знала, понял ли Фродо просьбу. Дракон вытянул голову по направлению к Саше, в её лицо брызнула зелёная жижа.

– Саша! Слизь! – завизжала Хлоя, но, увы, слишком поздно.

Дракон остановился и резко развернулся.

Саша задрожала как осиновый лист. Теперь дракон мог её видеть! Её выдавала слизь!

– Да что ж такое! – Хлоя принялась лихорадочно стирать с одноклассницы липкую жижу. – Что уж там. Надеюсь, когда-нибудь ты об этом вспомнишь… – она торопливо нанесла слизь на свои волосы, – …прежде чем опять решишь, что я трусиха или ябеда! – Хлоя поспешно развернулась, описала петлю и вскарабкалась на дальний край скалы.

Дракон выпустил Сашу из вида, сосредоточился на Хлое и метнулся к ней.

– Саша, забери амулет! – закричала Хлоя.

Саша среагировала как раз вовремя. Она присела, оттолкнулась и высоко подпрыгнула, а затем кончиками пальцев коснулась амулета и крепко за него ухватилась.

С громким – пинг! – цепочка порвалась, и Саша вместе с амулетом рухнула на скалу.

Дракон гневно взревел, изменил направление и увидел Сашу. Вне себя от ярости бросился к ней и протаранил клетку с Генри. Заскрипели прутья, полетели искры, железные крепления сломались надвое.

Генри и клетка с грохотом ударились о камни.

Дракон настиг Сашу, и она сделала единственное, что пришло ей в голову: вместе с амулетом прыгнула в воду!

Мрак принял девочку и окутал, как тёплое одеяло, пока морской дракон не оказался рядом с ней. Сашу отбросило в сторону, и она врезалась головой в скалу. В глазах почернело.