«Согласно опросу, проведённому среди ангелов корпорации «Чистое небо», 99 % респондентов заявили, что никогда не стали бы ужинать с демоном в одном помещении. 1 % не ответил, потому что «ужинал с демоном на прошлой неделе и теперь не знает, как признаться коллегам». Этот 1 % был исключён из корпорации за «нарушение моральных устоев». Позже он открыл свой бизнес — доставку органической еды для всех рас. И, говорят, очень счастлив. А корпорация потеряла лучшего маркетолога».

— Из сборника «Неудобные факты об ангелах» (подпольное издание, автор скрывается)

После победы над Лориэль и её стражами в агентстве царила эйфория. Целых два дня. На третий день Жанна поймала себя на мысли, что скучает. Не по битвам, не по бюрократии, а по… Гавриилу.

Он не появлялся с тех пор, как подписал поручительство. Не звонил, не писал, не прилетал на крыльях. Только прислал короткое сообщение через Филю: «У меня проблемы в корпорации. Скоро вернусь».

— Что значит «проблемы»? — спросила Жанна у беса.

— А что значит «проблемы» у ангела? — пожал плечами Филя. — Либо его понизили в должности, либо отправили в отпуск без содержания, либо требуют публичного покаяния. У них это стандартно.

— Публичного покаяния? За что?

— За то, что поручился за демонов. Для «Чистого неба» это как измена родине. Представляешь, ангел, который верит в демонов? Это всё равно что бес, который не ест печеньки. Нонсенс.

— Я не ем печеньки, когда они с изюмом, — заметил Филя. — Но я исключение.

Жанна вздохнула. Ей хотелось позвонить Гавриилу самой, но она боялась показаться навязчивой. В конце концов, они не друзья. Они коллеги. Ну, почти. Ну, ангел и ведьма. Ну, который спас её агентство.

— Ладно, — сказала она. — У нас есть работа. Аза, сегодня приходит второй пациент. Сергей, тебе нужно развезти заказы. Грим, проверь вентиляцию, а то опять эльфы придерутся. Филя, напомни мне купить печеньки. Без изюма.

— Уже купил, — гордо сказал бес, доставая из-под стола пакет. — Тайный запас. На случай, если Гавриил снова заявится. Он же без начинки предпочитает. Я заказал специально у гномов. С маком.

— Ты заказал печеньки для ангела? — удивилась Жанна.

— Я заказал печеньки для гостя. Независимо от расы. Это хороший тон.

— С каких пор бесы заботятся о тоне?

— С тех пор, как я работаю в приличном агентстве. — Филя поправил очки. — Не отвлекай меня. Я считаю налоги.

Вечером, когда все разошлись, Жанна осталась в офисе одна. Она допивала чай и просматривала флешку от Гавриила. Там были не только жалобы Совета, но и несколько личных файлов. Один назывался «Размышления на тему». Она открыла его из любопытства.

Это были дневниковые записи. Ангел писал о своих сомнениях: «Корпорация учит нас, что мы — свет, а остальные — тьма. Но тьма ли это? Демон Аза помогает людям. Бес Филя честно ведёт бухгалтерию. Вампир Сергей спасает котят. А наши «светлые» сотрудники берут взятки и закрывают глаза на нарушения. Кто после этого светлый?»

Жанна читала и чувствовала, как в груди становится тепло. Не от чая, а от чего-то другого.

В дверь постучали.

Она открыла. На пороге стоял Гавриил. Без планшета, без крыльев (крылья были сложены и спрятаны под плащом), с букетом полевых цветов.

— Это вам, — сказал он, протягивая букет. — Цветы не магические, обычные. Я подумал, что вам понравится.

— Понравится, — ответила Жанна, принимая букет. — Заходите. Чай будете?

— Буду.

Они сели за стол. Филя предусмотрительно оставил печеньки с маком. Гавриил взял одну, откусил, кивнул.

— Хорошие. Гномы пекли?

— Да. Филя заказал.

— Он заказал печеньки для меня?

— Сказал, что для гостя. Независимо от расы.

— Удивительный бес. — Гавриил улыбнулся. — Знаете, Жанна, я сегодня окончательно порвал с корпорацией.

— В каком смысле?

— В прямом. Написал заявление об уходе. Меня вызвали на ковёр, требовали публичного отказа от поручительства. Я отказался. Сказал, что демоны не враги, а такие же существа, как мы. Меня назвали предателем. Я ушёл.

— Вы ушли из «Чистого неба»? — Жанна не поверила своим ушам. — Ради… ради чего?

— Ради правды. И ради вас. — Он посмотрел ей прямо в глаза. — Я не умею говорить красиво. Я ангел, мы привыкли к пафосу. Но сейчас я скажу просто: вы изменили моё представление о мире. Ваше агентство — это то, чему меня не учили. Добро не имеет цвета. Свет не всегда там, где крылья. Иногда он там, где рога, клыки и свитер с жирафами.

Жанна молчала. В горле застрял комок.

— Гавриил… я не знаю, что сказать.

— Ничего не говорите. Просто позвольте мне остаться. Не как сотруднику — у вас нет бюджета. Не как партнёру — у меня теперь нет корпорации. А как… другу. Или больше, если вы позволите.

— Вы предлагаете мне встречаться? — спросила Жанна прямо.

— Я предлагаю вам ужин. Завтра. В ресторане. Не в подвале. Без бесов, демонов и котят. Только вы, я и, возможно, надежда, что у нас что-то получится.

Жанна посмотрела на букет. Полевые цветы пахли летом и свободой.

— Хорошо, — сказала она. — Завтра. В восемь. Я знаю одно место. Там подают отличную вегетарианскую лазанью. И не спрашивают документы.

— Я приду, — пообещал Гавриил.

Он встал, взял ещё одну печеньку (с маком), поклонился и вышел. Крылья за спиной расправились сами собой, и он улетел в ночное небо.

Жанна осталась сидеть за столом, сжимая букет.

— Ну вот, — сказала она сковородке, которая тихо коптила в углу. — Я иду на свидание с ангелом. Что бы сказала моя мама?

Сковородка пыхнула искрой — видимо, одобрила.

На следующий день Жанна пришла в офис нарядная. Вместо делового костюма — лёгкое платье (голубое, под цвет неба), вместо кед — туфли на низком каблуке. Волосы распущены.

Филя, увидев её, поперхнулся печенькой.

— Ты чего? — спросил он.

— У меня свидание, — ответила Жанна.

— С кем?!

— С Гавриилом.

Бес замер. Аза замер. Сергей, который кормил Бублика, замер. Грим перестал сверлить стену.

— Ты идешь на свидание с ангелом? — переспросил Грим. — Это законно?

— А почему нет? — пожала плечами Жанна.

— Потому что ангелы и ведьмы… ну, это нестандартно. Как свитер с жирафами на демоне.

— Аза носит свитер с жирафами, и все к этому привыкли. Так что — да, это нестандартно. Но наш мир вообще нестандартный. Мы же агентство «Добрая душа». Мы помогаем тем, кто не вписывается в рамки. Почему я сама должна в них вписываться?

— Логично, — сказал Аза. — Я за вас рад. Если вам нужен будет совет по отношениям — обращайтесь. Я демон, но я начитался книг по психологии.

— Спасибо, Аза. Я учту.

В восемь вечера Жанна ждала Гавриила у входа в ресторан «Летучий голландец» — маленькое заведение на набережной, где кормили всех рас без дискриминации. Хозяин был получеловек-полуоборотень, поэтому не боялся ни демонов, ни вампиров, ни ангелов.

Гавриил прилетел ровно в восемь. Без планшета, без делового костюма — в простой белой рубашке и тёмных брюках. Крылья он оставил на улице (специальная вешалка для магических существ), и теперь выглядел почти как человек.

— Вы прекрасны, — сказал он, целуя Жанне руку.

— А вы… не похожи на ангела, — ответила она. — В хорошем смысле. Вы похожи на человека, который просто хочет быть счастливым.

— Потому что я и есть человек. Ну, почти. У меня есть крылья, но внутри я такой же, как вы. Сомневаюсь, боюсь, надеюсь.

Они зашли в ресторан, сели за столик у окна. За окном плескалась река, в которой отражались звёзды.

Ужин прошёл замечательно. Гавриил рассказывал о своём детстве в ангельском пансионате («Нас учили, что демоны — это зло, а мы — добро. Но никто не объяснил, что добро и зло — это не расы, а поступки»). Жанна рассказывала о том, как её уволили из клиники («За то, что я пожалела демона. И теперь этот демон работает у меня и помогает людям. Ирония судьбы»). Они смеялись, пили вино (Гавриил предпочёл сок, но не принципиально), ели лазанью.

В конце вечера, когда они вышли из ресторана, Гавриил взял Жанну за руку.

— Можно я провожу вас до дома? — спросил он.

— Можно, — ответила она.

Они шли по набережной, молча. Луна освещала путь. Вдалеке кто-то выл (соседка-оборотень тренировалась).

— Жанна, — сказал Гавриил, останавливаясь. — Я не знаю, что будет завтра. У меня нет работы, нет корпорации, нет крыши над головой (я живу в гостинице для ангелов-изгоев). Но у меня есть вы. И это… это больше, чем у меня было за всю жизнь.

— У меня тоже есть вы, — ответила Жанна. — И агентство. И бес, который печёт печеньки. И демон в свитере. И вампир с котёнком. И гном с механическим пауком. Это моя семья. И если вы хотите стать её частью — добро пожаловать.

Гавриил наклонился и поцеловал её.

Поцелуй был лёгким, почти невесомым — как перо ангела, упавшее на землю.

Жанна закрыла глаза и подумала: «Вот оно. Счастье. Оно не там, где крылья или рога. Оно там, где сердце».

— Пойдёмте домой, — сказала она, когда поцелуй закончился. — Завтра у нас много дел. Нужно найти вам работу, кстати.

— Я умею летать, пользоваться планшетом и пить чай без сахара, — перечислил Гавриил. — Годится?

— Годится. Будешь нашим внештатным юристом. Оплата — печеньки и надежда. И иногда зарплата.

— Согласен, — улыбнулся ангел.

Они пошли дальше, держась за руки. Луна светила им вслед, звёзды подмигивали, а где-то в подвале коптила сковородка, дожидаясь возвращения хозяйки

💖ДОРОГОЙ ЧИТАТЕЛЬ!

Если вы дочитали додевятой главы — значит, эта книга вас действительно зацепила. Не просто аннотация, не просто первые страницы, а вся эта странная, тёплая, абсурдная и уютная история про агентство «Добрая душа».

И если это так — у меня к вам большая просьба.

Добавьте книгу в свою библиотеку. Это займёт пять секунд, но для меня, автора, это сигнал, что книга Вам интересна.

Поставьте оценку. Честную. Даже если пока не 5 звёзд, это тоже важно. Это помогает книге не затеряться в тысячах других и найти своего читателя.

Напишите комментарий. Что вас рассмешило? Что тронуло? Какой персонаж стал любимым? Может, Филя и его печеньки? Или Аза в свитере с жирафами? Или Гавриил, который рискнул всем ради правды?

Поверьте, я читаю каждый отзыв. Даже самые короткие вроде «Очень мило» или «Бес — мой дух-животное». Это придаёт мне силы писать дальше (и печь виртуальные печеньки для команды).

А если вы ещё не подписались на меня — сделайте это прямо сейчас. Пожалуйста. Это очень, очень важно для маленького агентства «Добрая душа» и для его создательницы.

Ваша Алла Чароваи вся команда: Филя, Аза, Сергей, Бублик, Грим, сковородка и даже Гавриил (который теперь с нами)

P.S. В следующей главе: Гавриил знакомится с командой поближе, и это будет… неловко. Очень неловко. И очень смешно. Оставайтесь!