*«Согласно исследованию магических стартапов, 90 % из них закрываются в первый год. Из них 60 % — из-за отсутствия финансирования, 30 % — из-за бюрократии, 9 % — из-за внутренних конфликтов. И только 1 % — из-за того, что идея оказалась плохой. Агентство „Добрая душа“ попадало во все категории одновременно, но каким-то чудом продолжало работать. Это чудо называлось „упрямство“, и его было не купить за деньги. Хотя на печеньки оно тоже не конвертировалось, но создавало иллюзию стабильности».*

— Из дневника Жанны Огневой, глава 13 (писала ночью, при свете сковородки)

Итак, они переехали в пекарню. Первый вопрос, который встал перед командой наутро после опечатывания подвала: «На что мы будем жить?»

— У меня есть три тысячи маны на сберегательной книжке, — сказала Жанна, высыпая на стол содержимое кошелька. — Это всё, что осталось после увольнения.

— У меня двести, — добавил Филя. — Я копил на новый ноутбук. Но ноутбук подождёт.

— У меня — минус пятьсот, — признался Сергей. — Я в прошлом месяце взял кредит на велосипед. Проценты огромные, вампиры в банках — звери.

— У меня ноль, — сказал Аза. — Грузчикам платят мало, а я ещё и свитера покупал. Простите.

— У меня есть небольшие накопления, — неожиданно сказал Грим. — Гномы умеют копить. Примерно десять тысяч. Но я бы не хотел тратить всё сразу. Вдруг нам понадобится новый стеллаж?

— Десять тысяч — это хороший старт, — оживился Филя. — Если добавить сюда грант от налоговой, о котором говорил Иннокентий, и гонорары от пациентов Азы…

— Пациенты платят? — удивился Аза.

— А ты думал, психотерапия — это благотворительность? — Филя достал блокнот. — Бабушка Зина принесла корзину яиц и домашнее варенье. Это не деньги, но продукты. Артём заплатил тысячу за сессию — он менеджер, у него есть средства. Эраст, эльф, оставил конверт с пятью тысячами и запиской «на развитие». Так что — да, пациенты платят. Не все, кто сколько может, но платят.

— Эраст — молодец, — сказала Жанна. — Надо бы его поблагодарить.

— Уже, — кивнул Аза. — Я отправил ему открытку с пингвином. Он обрадовался.

Гавриил, который всё это время молчал и перебирал бумаги, поднял голову.

— У меня тоже есть кое-что. — Он достал из кармана (у ангелов действительно везде карманы) маленькую золотую карту. — Моя корпоративная карта «Чистого неба». Там мои накопления за двадцать лет работы. Около ста тысяч маны.

— Сто тысяч?! — Филя чуть не упал со стула. — Ты двадцать лет копил?

— Ангелы много не тратят. У нас нет вредных привычек. Ну, кроме печенек. Но печеньки я покупал сам.

— И ты готов это отдать? — спросила Жанна. — На наше агентство?

— Я готов. — Гавриил положил карту на стол. — Я ушёл из корпорации. У меня нет зарплаты, нет жилья (я снимаю комнату у гномов за символическую плату). Но у меня есть вы. И я верю, что у нас получится.

Жанна взяла карту, посмотрела на неё, потом на Гавриила.

— Мы вернём тебе эти деньги. С процентами.

— Не надо процентов. Просто кормите меня печеньками. И иногда говорите, что я нужен.

— Ты нужен, — сказал Аза. — Очень.

— И ты не страшный, — добавил Сергей. — Для ангела. Ну, почти.

— Спасибо, — усмехнулся Гавриил.

Филя быстро подсчитал общую сумму: около ста пятнадцати тысяч маны. Плюс бартер (яйца, варенье, свитера, которые Аза вязал по ночам и продавал на магической ярмарке). Плюс обещанный контракт с налоговой на тридцать тысяч в месяц — если его подпишут.

— Мы не умрём с голоду, — заключил бес. — Но придётся экономить. Например, Грим, твоя дрель жрёт много маны. Заряжай её от солнца.

— От солнца? — возмутился гном. — Это неэффективно!

— Это дёшево. — Филя был непреклонен. — И ещё: Сергей, ты не можешь покупать Бублику фирменный корм. Пусть ест то, что дают.

— Бублик — котёнок! — Сергей прижал переноску к груди. — Ему нужны витамины!

— Он найдёт витамины в нашей еде. Мы же не голодаем.

Спор прервал звонок. Иннокентий Бюрократов.

— Жанна, я слышал про опечатывание. Сочувствую. Но у меня хорошая новость: начальство одобрило контракт с вами. Тридцать тысяч маны в месяц, начиная с этого. Деньги поступят на счёт агентства в понедельник. Пришлите реквизиты.

— Спасибо, Иннокентий. Вы настоящий друг.

— Я налоговик, — поправил он. — Друзей у налоговиков не бывает. Но вас я… уважаю.

Он отключился.

— У нас будет тридцать тысяч в месяц! — объявила Жанна. — С понедельника!

Пекарня наполнилась радостными криками. Даже Бублик мяукнул. Сковородка пыхнула искрами, отогрев замёрзший угол.

— Теперь нам нужен бизнес-план, — сказал Грим, доставая блокнот. — Расходы: аренда пекарни (гномы берут символическую плату — пять тысяч в месяц). Связь, интернет, магическая защита — ещё пять. Закупка печенек — три. Непредвиденные расходы — пять. Остаётся двенадцать тысяч на зарплату.

— Нас шестеро, — заметил Филя. — Плюс котёнок. Двенадцать тысяч на шестерых — это по две тысячи на брата. Плюс котёнку на корм.

— Мало, — вздохнул Сергей.

— Зато стабильно, — сказала Жанна. — Плюс гонорары от пациентов. Плюс свитера Азы. Плюс…

— Плюс я могу подрабатывать таксистом на крыльях, — предложил Гавриил. — Ангелы быстро летают. Могу доставлять срочные письма. Это законно?

— Всё законно, что не запрещено, — ответил Филя. — А запрещено у нас мало. Только не перевозите взрывчатку и не подслушивайте чужие разговоры.

— Договорились.

Так они и жили. Днём — работали в пекарне: Аза принимал пациентов, Жанна вела переговоры, Грим чинил стены и настраивал оборудование, Сергей развозил заказы (теперь не только от курьерской службы, но и от агентства — рекламные буклеты по городу), Филя вёл бухгалтерию и прятал печеньки от посторонних. Гавриил летал по городу с письмами и иногда помогал с юридическими консультациями. Вечером они собирались вместе, пили чай, обсуждали планы и строили будущее.

Иногда приходили гости. Бабушка Зина — с новой сковородкой (старая осталась в опечатанном подвале, но бабушка сказала: «Ничего, у меня их пять, я всё равно все прокляла»). Артём — с коллегой, который тоже захотел к демону. Эраст — с новыми рисунками.

— Я хочу показать вам кое-что, — сказал он однажды, разворачивая большой холст.

Там была нарисована пекарня. Внутри — все они: Жанна за столом, Филя с печенькой, Аза в свитере с пингвинами, Сергей с Бубликом, Грим с дрелью, Гавриил с крыльями. И сковородка в углу. Так тепло, так живо, что у всех защипало в глазах.

— Это наша команда, — сказал Аза. — Наша семья.

— Я повешу это на стену, — решила Жанна. — Чтобы все видели. И чтобы мы не забывали, за что боремся.

— А за что мы боремся? — спросил Сергей.

— За право быть собой. За право помогать. За право жить в мире, где демон может быть психотерапевтом, вампир — курьером, бес — бухгалтером, ангел — юристом, а гном — логистом. Где не боятся рогов, клыков и крыльев. Где боятся только одного — равнодушия.

Филя молча открыл новую пачку печенек и поставил на стол.

— Это за будущее, — сказал он. — Чтобы оно было вкусным.

И все взяли по печеньке.

Даже Бублик.