В каюте Марина поняла, что спать ей уже совсем не хочется. Утро радовало приятной прохладой, влетал в распахнутый иллюминатор легкий ветерок, и головная боль после еды тоже прошла. А еще пело все в душе от неуместного ощущения счастья. И пусть уже вечером перестанет она считаться невестой Андрея Звягинцева, сейчас, за завтраком, он смотрел на нее так, как, наверное, и не смотрел никогда прежде. С каким-то особым теплом, нежностью даже.

'Ах, друг мой, какая же я глупая все же! Как сердце трепещет восторженно, даже зная, что кончится все не далее как за ужином. Да если бы он на меня хоть изредка так смотрел прежде, разве взволновало бы меня известие о какой-то там женщине в его жизни? Разве плакала бы ночами и изливала на тебя свою горечь? А здесь, на этом смешном кораблике, словно сам воздух пропитан особой романтикой, от которой любой, даже строгий взгляд начинает казаться нежным.

Знаешь, Мигелито, если буду когда-нибудь замуж выходить, я хотела бы, чтобы моя свадьба была на «Обручальнике». Здесь какая-то особая магия. Словно сам корабль готов дарить счастье любящим сердцам. Словно он благословляет их, и это благословение остается на всю жизнь. На все долгую счастливую семейную жизнь. Не знаю, достанется ли на мою долю такая когда-нибудь…'

Слова все лились и лились на бумагу. Как же было не описать другу утреннюю погоню за котом и мелкой собачонкой? Как было не повеселить его, после всех своих слезных эпистол? И Марина улыбалась, представляя, как станет тихо фыркать княжич над ее письмом. И что ответит. Он всегда отвечал что-то неожиданное.

Но вот все события утра были изложены, а сон так и не пришел. Клюева вспомнила, что у нее вообще-то работа есть, надо бы переписать протоколы, о которых любимый начальник за завтраком упоминал. Писать, конечно, немного надоело, но не подводить же Звягинцева. Раз надо, значит надо. Он и сам так к работе всегда относился, и от Марины требовал. Да она и не протестовала.

Потянувшись, девушка встала из-за стола, бегло глянула на себя в зеркало, поправила прическу и осталась собой довольна. Конечно, платья в таких местах по три раза в день менять принято, но деньги у нее есть, в Понизье купит себе что-нибудь и еще покрасуется. Если желание будет после сегодняшнего ужина. Может, и вовсе к людям выходить не захочется.

Андрея в его каюте не оказалось. Что, впрочем, не удивительно. Небось носится по всему кораблю с допросами. И где вот его искать? В салоне если кто и остался еще, всех наверняка уже опросил и магией своей прощупал. К капитану, что ли, пойти? Так Виктор Куприянович ему не нянька, может и не знать, где сыщик рыщет. Или ну их, протоколы эти, потом напишет, а пока и впрямь в рубку наведаться, старые судовые журналы полистать? Интересно же! Может, удастся снова с той приписки на видение выйти и узнать, где клад зарыт. С другой стороны, нечестно так: любимый начальник работает, а она развлекаться отправится.

За этими мыслями вышла Клюева на палубу и облокотилась на перила, скользя взглядом по левому, пологому берегу. Вдруг именно сейчас увидит тот камень расколотый и деревеньку вдали. Вот и будет знать тогда, что клад не из Ухарска, а, скорее всего, из Понизья прятали. Впрочем, до того Понизья оставалось еще не меньше двух часов пути, приметных камней на берегу не было, и Марина совсем уж было собралась пойти Звягинцева искать.

И тут его увидела.

Летящим вниз головой с верхней палубы. В реку.

А в следующий миг уже летела туда же сама — за ним.

Думала ли она о чем-то, когда прыгала? Нет, размышлениями это и сама бы не назвала. Мысль была только одна: «Не отдам!». А подумать стоило бы.

Дунька приняла ее в свои объятия мягко и ласково, хоть и обдала холодом студеной пока воды. Руки привычно оттолкнулись от податливой среды, а вот ноги… Нет, плавала Марина неплохо. В детстве еще, пока дедушка с бабушкой Клюевы живы были, папа ее научил, на озере, в деревне. Вот только в том озере не было течения, а на ней, мелкой еще, — ничего, кроме рубашонки и панталончиков. Река, длинные юбки и ботильоны на шнуровке обучением не предусматривались.

Обувь мгновенно наполнилась водой и потянула вниз, юбки спутали ноги, мешая грести ими, а силы рук не хватало, чтобы преодолеть течение. Марина попыталась избавиться хоть от чего-то. Благо, макушка Звягинцева была видна над водой и пропадать вроде бы пока не собиралась. Но страшно за него все равно было до дрожи.

Шнурки развязываться и рваться отказывались, кожа плотно облегала щиколотку, так что скинуть обувь не поучалось. Марина попыталась расстегнуть мелкие пуговки спереди от горла, чтобы вовсе скинуть платье. И плевать, что о ней потом подумают, она и голой бы согласилась из воды вылезти, лишь бы с Андреем все в порядке было. Но то ли петли резко уменьшились в размере, то ли пуговицы стали слишком скользкими, но держались друг за друга намертво.

Тогда в голову пришла мысль избавиться от юбок. Ведь если дернуть посильнее, шов должен разойтись. Вновь глянув туда, где еще недавно был Звягинцев, и не увидев его, Марина запаниковала. Торопясь ухватить ткань половчее, согнулась, с головой уходя под воду. Увы, шила Марфа Васильевна на совесть, шов рваться отказывался. Но сдаваться было рано. Горе-спасательница совсем уж было собралась вынырнуть, чтобы глотнуть воздуха перед следующей попыткой, как ее схватили за плечи и дернули вверх.

— Ты что творишь⁈ Ты зачем прыгнула⁈ — Андрей ухватил Марину подмышками, не давая снова погрузиться в воду, и взгляд у него был совершенно безумный. Держался он при этом вполне уверенно и тонуть явно не собирался.

— Живой! — выдохнула Марина и всхлипнула — то ли непролитыми слезами, то ли истерическим смешком.

— Ты… Ты что, спасать меня кинулась? — спросил Андрей ошалело.

Клюева кивнула и потупилась — стыдно вдруг стало. Ну что она, в самом деле? Хоть бы платье скинула. И обувь. А то сиганула с борта, не думая, что это ее спасать надо будет во всем этом вот.

— Простите, — прошептала еле слышно.

Резким движением Андрей притянул ее к себе, развернув спиной, обнял крепко. Грудь его показалась невероятно горячей. И — дрожь? А потом — помстилось или нет — губы скользнули по мокрой макушке легким, едва уловимым поцелуем. Да нет, быть не может! Совсем она с ума сходить начала, перепугавшись. Тут Звягинцев прижал Марину к себе еще сильнее и захохотал. Так вот что это за дрожь! Ну и насмешила она его!

Клюева дернулась, попыталась вырваться.

— Пустите, — вскрикнула чуть не плача.

Только кто бы ее послушал?

— Меня еще никогда не спасали юные барышни, — сквозь смех сообщил сыщик. — Очень, должен сказать… впечатляющий опыт, — Марина забилась сильнее, словно могла сбежать от его насмешек, но Звягинцев перестал хохотать, заговорил успокаивающе: — Тише, тише, девочка, все хорошо, я цел, ты цела, вон, нам уже спасательный круг кинули. Сможешь доплыть? Не бойся, я держу, я тебя не брошу. Ну? Поплыли?

И ведь действительно держал, обнимал за талию, не позволял идти ко дну. И потом, когда уже подгребли к борту, когда начало трясти от холода и пережитого страха, не отпускал, придерживал, не позволял упасть, пока Марина карабкалась по скинутой в воду веревочной лестнице.

Поднявшись на палубу «Обручальника», где ее сразу в несколько рук оттащили от трапа, давая возможность выбраться уже Звягинцеву, Марина опустилась прямо на пол и привалилась к стене надстройки. Кто-то добросердечный накинул ей на печи плед. И Андрею тоже. Когда он рядом оказался? За руку взял, снова говорил что-то успокаивающее. Марине казалось, что это вовсе не она, не с ней. Разве так бывает? Он здесь и смотрит так, словно ничего лучше в жизни не видел.

Кругом толпились люди. Кажется, все население корабля высыпало поглазеть на незадачливых ныряльщиков. Заскрипели якорные цепи, снова забурчал Котел. Бежали по толпе любопытных шепотки: «Ах, какая любовь!.. Дура девка… Она его спасала!.. А сам-то? Чего его понесло?..»

— Так, молодые люди, и чего сидим? Переодеваться, немедленно! Еще немного, и вам обоим простуда обеспечена, — прогремел над зеваками спокойный, не терпящий пререканий голос Фаины Толь.

Марина посмотрела на Андрея. А он на нее. Абсурдность ситуации достигла своего апогея. Первые смешки вырвались из горла бульканьем утопающего. У нее? У него? Через секунду они уже хохотали вместе — до слез, до колик, до судорог, столкнувшись лбами, сцепившись ладонями. И в этом смехе растворялись обиды и непонимание последних месяцев, с ним уходило что-то неправильное, чужое.

— М-да… — прогудел капитан Балабанов. — А господин сыщик-то с невестой на короткий рейс садились, не подумали, что на два дня тут застрянут. Я так думаю, не во что им переодеться.

Что происходило дальше, Марина и не поняла. Сначала она еще смеялась, и Андрей тоже. Потом рука его сжалась крепче. Госпожа Толь отдавала какие-то распоряжения. К Клюевой подскочили Клавдия Кондратьевна с горничной, принялись ее поднимать, приговаривая что-то ласковое. Вокруг сыщика хлопотали Тихон с дружками и пара стюардов. И Звягинцев руку ее выпустил. Сразу стало зябко и одиноко. Марина заметалась, понимая, что снова к Андрею ей не пробиться. Но он сам решительно подвинул в сторону добровольных помощников.

— Марина, — она выдохнула. — Переодеться и в самом деле надо. Идите с Клавдией Кондратьевной, она подберет вам что-нибудь из вещей Глафиры, — опять на «вы»! На миг захотелось его ударить. Вот здесь и сейчас с враньем покончить. — А еще у меня к вам просьба: посмотрите там своей магией. Может, сможете понять, что в каюте произошло.

И отпустило. Он ей верил, не списал со счетов после фиаско с помытой палубой. Марина робко улыбнулась и получила в ответ даже не улыбку — сияющий, шальной какой-то взгляд, в котором было столько… Чего? Нежности? Доверия? Уважения? Ну не любви же в самом деле! Не бывает так!

Горничная помогла отжать воду с юбок, и времени это заняло преизрядно. Поэтому Клюева и наблюдала ошеломивший гостей уход Андрея. Уже перед входом в надстройку он обернулся, обвел взглядом всех присутствующих и остановился почему-то на Цапкиной.

— Мне не составит труда выяснить, кто меня столкнул. Этот человек не только пытался убить меня. Он подверг опасности жизнь моей невесты. Последнего я не спущу.

После чего развернулся и скрылся в коридоре в сопровождении Тихона и его друзей.

Марина откровенно опешила и от этого заявления (ну не мог же Андрей заранее знать, что она за ним прыгнет!), и от того, что именно бабку Нюру, судя по всему, назначил он главной подозреваемой. Та, кстати, хватала ртом воздух и, похоже, с минуты на минуту готовилась встретить очередной сердечный приступ. Не ругалась и не скандалила. Странно все это.

Досмотреть представление Клюевой не дали: подхватили под белы рученьки и потащили в каюту Глафиры. А там в четыре руки принялись ее раздевать, обтирать, а потом, как оказалось, еще и мыть: горничная притащила таз и пару ведер горячей воды. Ее бы воля, Марина в первую очередь обследованием каюты занялась, но ей такой возможности не предоставили. Лишь спустя не менее получаса начала Клавдия Кондратьевна платье ей подбирать. Оказалось, что Глаша все же пониже ростом была, чем Марина. Ну да то не страшно, нынче многие носят платья выше щиколоток. А что талия чуть не на месте, так и не заметно сильно.

В великое смущение вогнала помощницу сыщика Летягина, когда прежде платья начала белье кружевное предлагать. Красота то была неописуемая, Клюева такого не то что не носила никогда, и не видела даже. А Клавдия Кондратьевна ее еще успокаивала, мол, не побрезгуй, новое все, к свадьбе уже готовиться начали, вот и накупили. Оно же пригодится мужа радовать. Марина чувствовала, что кожа не то что на щеках, по всему телу полыхает. Но не ходить же без исподнего. Пришлось надеть. Стоя спиной к зеркалу. Лучше на себе такого не видеть.

Наконец с одеванием было покончено, и даже туфли точно Марининого размера Яся принесла. Сказал, что ботиночки ее ветошью набила и так сохнуть оставила, но прежде Фаина Венедиктовна велела их с ножками всех прочих дам сверить. Никто ей отказать не посмел, вот и нашлась обувка — у одной их тетушек Тихона. Туфельки, кстати, были совсем не стариковские, а очень даже модные. Вспомнив невзрачных серых теток, Клюева подивилась. Странные все же люди бывают.

Платья — и то, что теперь было на ней, и те несколько, что до того Летягина предлагала — Марина пощупать успела и поняла, что Глаша их лишь в шкаф повесила, о чем-то совсем другом при этом думая. А вот в самой комнате ничего проверить помощница сыщика пока не успела. Потому решила начать от входа, как Андрей учил, и в первую очередь к столику подошла. Ничего здесь с Глашиного исчезновения не трогали, разве что Звягинцев окно, в смысле, иллюминатор, закрыл да ларец с пола поднял, когда отпечатки пальцев с него снял.

Клюева провела пальцами по вееру, носовым платкам, но сразу поняла, что сама Глаша к вещам этим всем равнодушно относилась. Из ридикюля выгребла мелочи — флакончик духов, немного парфюма, платочек носовой, мешочек, вроде со шпильками и лентами. Что-то еще искала и не нашла, потому что искомого тут никогда и не было.

Отчего-то тянуло взять в руки именно шкатулку.

— Можно? — спросила она у Клавдии Кондратьевны.

— Конечно, деточка. Да ты что хочешь делай, если это Глашеньку найти поможет! Я бы уже и в ее магию поверила, да только что с того, что с лошадьми разговаривать училась. Чай, не полеты в небесах, не по воде скольжение, — она всхлипнула.

— С лошадьми? — удивилась Клюева.

— С ними, — отмахнулась Летягина. — Всегда Глашка лошадей любила. Иные барышни в лавки с кружевами да украшениями стремятся, а ее на конюшне найти проще было, чем у модистки. Вот и стала у себя умение это развивать. Говорили, поздно вроде, двадцать ей уже стукнуло. Но она ж упрямая. А так посмотришь, и впрямь словно беседы со своим скакуном беседует, и все-то он понимает.

— Красивая магия, — улыбнулась Марина.

Сама она наездницей не была. Батя-то учил в седле сидеть, давно еще, в детстве, в деревне, да только что той науки было. А Клавдия Кондратьевна продолжала рассказывать, как пропавшая невеста с лошадьми общалась, как они все ее любили и понимали. Марина, слушая в пол-уха, взяла ларец в руки…

Крышка тогда была закрыта, отнюдь не являя всем желающим содержимое: пару недорогих брошек из серебра с самоцветами, кулон в виде капли из обычного хрусталя, серьги — длинные, гитанские почти — и вовсе медные, посеребренные, колечки разномастные, какие на ярмарке купить можно едва ли не по весу. А рука, которая крышку откинула и сгребла эти сомнительные сокровища, появилась от окна. Крепкая такая рука, широкая, с пальцами вроде и не толстыми, но короткими. Не поймешь — мужская, женская. Рукава видно не было, но по жаре нынешней многие, даже кавалеры из гостей, рукава закатывали или просто приподнимали гармошкой до локтей. Так что не удивительно. Если бы коснулась ткань ларца, запомнила бы вещь одежду, а так — нет. В одном Клюева была уверена: не Глашина то лапища.

Рука сгребла почти все содержимое ларца, а после вернулась, пошарила основательно, выловила пару оставшихся колечек и одинокую сережку, вроде и вовсе не парную, и всей пятерней крышку толкнула, видно, чтобы прихлопнуть. Да неудачно так, сильно слишком, а тут еще корабль качнулся. Вот шкатулка и проехала по столику, и на полу оказалась, и открылась опять. Тут у Марины голова закружилась, в глазах темнеть начало, и девушка, выпустив ларец, оперлась на столик.

— Что⁈ — кинулась к ней Летягина.

— Выплеск, — призналась Марина. — Я же неумеха пока еще. Много сил потратила. Боюсь, дальше мне пока осмотр не провести. Но одно точно могу сказать: серебро через окно из ларца вытащили. Кто-то мимо проходил, увидел ларец, позарился. Рука точно была не Глашина, да и в каюте в тот момент никого не было.

— А деньги? — тут же проявила купеческую хватку женщина. — Про деньги сможешь посмотреть? В кофре они были.

— Про деньги не скажу, не видела. Может, потом. Но мне кажется, тот, кто серебро украл, про деньги и не знал вовсе.

— Ох ты ж! Это что ж выходит? Двое воров было?

— Похоже на то. Вы простите, — пресекла Клюева дальнейшие поползновения что-то у нее вызнать, — но надо мне об этом поскорее Андрею Ильичу доложить. Может, хоть на что-то в этом деле свет прольется.

— Ох, какая ж вы пара хорошая! — вздохнула Летягина, снова готовясь прослезиться. — И работа у вас вместе спорится, и любовь такая, что и нас, стариков, за сердце берет. Смотрите друг на друга и аж солнышками сияете. Эх, не складывалось у Глашеньки моей с Тихоном так же. Вот честно тебе скажу, не хотела я дочери такого. Да разве ж поперек мужниного решения пойдешь? — она махнула рукой.

Клюева сочувственно покивала и, еще раз извинившись, принялась благодарить и прощаться. Слышать восхваления их с Андреем любви было горько. Вся любовь только до ужина, а там… Но отчего-то так сейчас не хотелось в это верить! После того, как смеялись вместе, после взгляда его шального. Разве так смотрят на обузу? И разливалось в груди тепло от воспоминания о руках его, обнимавших там, в воде, прижимавших к сильному телу. Горели щеки от мысли о невинном, а все же украденном поцелуе, которого, может быть, и не было.

А тут вдруг дрогнул «Обручальник», качнулся и встал. Замолчал Котел. Не теряя времени, Марина выметнулась в коридор и сразу же в другом его конце увидела Звягинцева. На него снова со скандалом наскакивала Лидяша.