Я пришла на тренировочную площадку немного раньше времени, надеясь, что так смогу немного успокоиться. Ветер был прохладным и свежим, я пыталась дышать глубже, но тревога никуда не уходила.

Ректор фон Кирс появился точно в назначенное время. Его лицо казалось бесстрастным, и это заставляло нервничать ещё больше.

— Рад видеть, что вы в состоянии стоять на ногах, Флёри, — сухо заметил он, окинув меня быстрым взглядом. — Готовы приступить к уроку?

Я коротко кивнула, стараясь не смотреть ему в глаза. Ни малейшего намека на мои слова в дирижабле, как будто ничего и не было. Он подошел ближе и приказал:

— Снимите браслеты.

— Что? - я вскинула взгляд. — Очередное наказание? За мои слова тогда?

— Вовсе нет, — спокойно отозвался он. — Ваша связь с магией после зеркала изменилась. Вы должны это ощутить в полной мере, а я - должен это увидеть. Снимайте и не бойтесь.

С этими словами он отошел в дальнюю сторону и расслабленно оперся о перила, что отделяли площадку от обрыва.

— Снимайте, Аннабель. Браслеты потом убираете в карман, в руках не держать! — проговорил он громче, чтобы я слышала.

От одного только прикосновения к браслетам по телу пробежала дрожь. С одной стороны я ужасно хотела их снять. А с другой… смогу ли удержать вихрь, выдержать это давление?

Ректор обычно стоит рядом, а теперь…

Я быстрым движением расстегнула вначале один ремешок, затем второй.

Воздух вокруг меня взорвался потоком белого света, поднимаясь в небо вихрем близком к небольшому торнадо. Но вместо привычного ужаса, вместо страха перед этой стихией, я ощутила нечто новое - едва уловимую связь. Как будто я могла чувствовать каждый виток ветра и… свободу стремящуюся в небо. И дышать было легче, правда давление на тело я всё равно ощущала сполна.

— Убрать браслеты из рук! — донеслось до меня строгое.

Я сделала как сказали. И стояла какое-то время прикрыв глаза. Пыталась ухватить, остановить, но это по прежнему не выходило. Сжимая руки в кулаки, я изо всех сил старалась притянуть магию к себе и успокоить ураган над головой.

— Не пытайтесь контролировать её! Мы в зеркале одно и то же видели, но почему я понял, а вы, как вижу, нет?! — прокричал ректор неожиданно твердо, его голос было плохо слышно из-за гула ветра вокруг. — Шагайте ко мне! Дайте магии следовать за вами!

Первый шаг дался тяжело, я смотрела на фон Кирса, но не ему в глаза. Второй шаг был уже куда легче. Я ощутила, как магия откликнулась и будто двинулась вместе со мной.

Я не считала шаги, просто шла, с восторгом ощущая, как моя сила повинуется моим движениям и мне стало даже проще удерживать стихию в этом бешеном потоке. Воздух жаждет движения, ненавидит статичность. Теперь я ощущала свою силу совсем иначе!

И вот я оказалась лицом к лицу с ректором, стоявшим в центре моего магического хаоса. В этот момент будто весь мир остановился — только он и я, и вокруг бушующий вихрь. И тьма защищающая своего хозяина от острых лезвий воздуха.

Взгляд Адама фон Кирса задержался на мне всего на миг, но этого было достаточно, чтобы вызвать во мне волну сбивчивых, непривычных чувств, что обожгли изнутри.

А потом он поднял глаза вверх, я проследила за его взглядом.

Белый свет мелькал, ослепляя, но в какой-то момент свет прорезала тьма. Тонкий, едва заметный черный поток, быстро рос и захватывал себе власть, будто забирая на себя часть моей магии и делая её легче, управляемее. Я затаила дыхание, чувствуя, как этот мрак словно придает мне устойчивость. Но в то же время... поглощает мою силу.

Ректор стоял напротив, и в его взгляде было что-то завораживающее. Но он вдруг нахмурился, тряхнул головой, будто отгоняя наваждение, и резко приказал:

— Наденьте браслеты.

— Хорошо… — проблеяла я, не понимая, что ему не понравилось.

Я достала браслеты из кармана брюк, но застыла борясь с тем, что магия желала бурлить, рваться в небо. Надеть эти кандалы на нее опять… оказалось до боли сложно, ведь всё это время их надевал на меня ректор фон Кирс.

Однако я дрожащими руками застегнула ремешки на запястьях, с правой рукой провозилась дольше. Стихия медленно сошла на нет, как будто её вовсе не было.

— Это было легкое задание, — проговорил ректор и хлопнул ладонью по мраморным перилам площадки. — Теперь будет сложное.

Из образовавшегося в воздухе потока тьмы нам под ноги вдруг повалила… морская галька? Ректор наклонился и поднял несколько каменй. Я ошарашенно наблюдала как он кладет один камень на другой прямо на ограждении.

— Теперь ваша цель - поднять или сбить верхний камень, не сбив при этом остальные.

Он взял меня за запястье и вынул одну пластинку металла из браслета, а затем отошел в сторону.

— Без давления, — продолжил говорить он, — просто покажите потоку путь и предложите ему следовать. Не нервничайте, если сразу не выйдет. Для начала попробуйте сама, как получится. Если что я подскажу.

Магия уже крутилась возле моих рук и я, просто подняв их, попробовала мягко направить поток вперед. Каменная пирамидка покачнулась и все камни тут же слетели с перил в горный обрыв.

— Ещё раз, — велел ректор, опять соорудив стопку камней.

Только теперь он встал за моей спиной и развернул меня боком, едва коснувшись талии. Его движения были предельно четкими, лишнего он себе не позволял.

— Для начала лучше использовать одну руку, старайтесь направлять магию чуть выше, чем хочется. Учитесь чувствовать этот небольшой поток и всё получится.

Я вздохнула, почти обессиленная, и оглянувшись на него спросила с ноткой мольбы:

— А можно мне волшебную палочку? Как для новичков?

— Палочка? Для вас? С вашим уровнем силы? — он сощурился. — Вы её просто уничтожите, Флёри. Вы слишком сильны для этого. У новичков нет вашего уровня силы. А теперь вперед. Камни вон там.

Он отошел, вновь дав мне пространство.

Я пробовала снова и снова. Ректор следил, но далее давал лишь короткие емкие советы. Расслабить пальцы, не давить ни на магию, ни на себя. Пытаться спокойно обращаться к силе, сохраняя ровный эмоциональный фон.

Раз за разом я сбивала проклятые камни. И снова строила проклятую башню. А потом опять. А потом снова.

— Ещё раз, — твердил спокойный голос фон Кирса.

И ещё раз. А потом снова, потому что галька разлеталась в стороны, от резкого и сильного дуновения магического ветра. Раздражение копилось во мне всё больше, точило изнутри.

В какой-то момент я разозлилась. Всё внутри кипело от раздражения, и, потеряв терпение, я позволила магии рвануть вперед без всякого контроля. Твердая галька разлетелась в стороны мелкой крошкой. А на поверхности толстых мраморных перил расползалась глубокая трещина, оставленная следом взрыва моего эмоций.

Испугавшись, я прижала ладони к губам.

— Вот это не ваш путь, — прозвучал голос ректора. — На сегодня достаточно.

Он провел рукой по трещине в камне.

— Эмоциональная привязка к магии зачастую игнорируется магами или используется чисто интуитивно, — он поднял на меня пристальный взгляд. — Но на самом деле это довольно сложная магическая математика. Злость - формула, которая вам не подходит. — он смахнул на землю каменную крошку оставшуюся от гальки. — Вот это - убийство.

У меня похолодело в груди и я кивнула.

— Столкнуть с обрыва - тоже, — прошептала я.

Ректор вдруг слабо усмехнулся.

— Раненый висит на обрыве и не может подняться, — начал ректор, — Он мужчина и весит куда больше вас. Физически вы ему помочь не можете. В ваших силах использовать магию, поднять его и спасти ему жизнь, — он поднял с земли камни и разложил их по перилам. — Или три человека разом, — затем он вновь построил чертову башеку. — Или убийца, — ректор тронул верхний камень, а затем два нижних, — и две жертвы, мать и ребенок, например. Ваш путь, Аннабель - это защита либо самозащита. И никогда - нападение.

— В последнем случае… тоже убийство, — я опустила глаза.

— Не обязательно. Здесь уже зависит от силы толчка, — возразил ректор и, шагнув ко мне, вернул металлическую пластинку в браслет. — Для начала научимся не скидывать жертв с обрыва вместе с убийцей. Но на сегодня урок окончен. Возможно, ещё успеете к ужину…

Он осекся, его лицо вдруг приобрело какой-то странный отрешенный вид. Фон Кирс резко шагнул назад, закрывая лицо рукой, но я успела увидеть - глаза его стали неестественно темными.

— С вами всё в порядке? — тихо спросила я, подавшись к нему.

— Не приближайтесь ко мне, — отшатнувшись, приказал ректор фон Кирс.