— Кхм.

Я резко отпрянула от Адама, и мы почти одновременно повернули головы.

У дальних перил площадки, сложив руки за спиной, стоял Кассий фон Айдгар. В темной форме Военного Ордена, с гербом, но без опознавательных знаков его ранга. Его длинные черные волосы были убраны в небрежный хвост и выбившиеся пряди раздувал ветер. 

На его лице не было ни ухмылки, ни смущения, только спокойное, слегка ироничное выражение. Он будто пытался быть серьезным, ему отчаянно хотелось поддеть Адама, но он держался.

— Ты должен был приехать позже, — отрывисто бросил Адам, в секунду вернув себе мрачную собранность.

И в то время, как я пыталась отойти от фон Кирса подальше, он сам не давал мне этого сделать, даже рук с моей талии не убрал. И оттого было страшно неловко под чужим взглядом. 

Кассий невозмутимо пожал плечами:

— Удивительное дело, но я умудрился не опоздать. 

Его взгляд скользнул по мне, затем вновь вернулся к Адаму. 

Я молчала, пытаясь отдышаться, щеки стыдливо горели, сердце всё ещё бешено колотилось, а на губах чувствовался жар от поцелуя. А Адам, этот мужчина, который только что держал меня так, словно я была самым важным человеком в его мире, лишь расслабленно выпрямился, будто ничего такого только что не произошло. И нас не застали целующимися словно в последний раз.

— Я рад, что успел вовремя,— начал Кассий лениво, с ироничной полуулыбкой и всё же не удержался от подколки: — Учитывая, как страстно вы преподаете, господин глава Тайной канцелярии, студентке Флёри, мне точно стоит поучиться у вас методике. У меня в Академии полно красивых задорных старшекурсниц. 

Адам только покачал головой, но ничего на это не ответил.

— Что здесь делал Военный Орден, Кассий? — сухо спросил фон Кирс, и в его голосе пропала та мягкость, которую он обычно оставлял для меня, и появился исключительно деловой тон. 

— О чем ты? Здесь только я, — хмыкнул тот. 

— Вовсе нет, — тихо отозвалась я. — Военный Орден пытался меня забрать буквально только что. 

— Вот так новости, — фыркнул Кассий. 

— Забрать от имени генерала Хейлира, — добавил Адам. 

Кассий поднял руку.

— Нет, — мотнул он головой. — Это не он. Его я знаю очень хорошо. Официально Аннабель всё ещё под присмотром шпионов. В Ордене, конечно, полно идиотов, но не настолько.

— Обсудим это позже, мои шпионы уже взяли этого интересного персонажа под контроль, — кашлянул Адам и чуть подтолкнул меня вперед. — Надо начать занятие. 

— Да. У меня не так много свободного времени для обучения твоих студенток, — соглашаясь кивнул Кассий. 

— А может я тоже хочу знать в чем дело? — насупилась я, переводя взгляд с одного на другого. 

— Я тебе сказал сосредоточиться на учебе, сейчас этим и займемся,  — безапелляционно заявил фон Кирс, сверкнув серо-голубыми глазами.

— С ним? — осторожно уточнила я. — Адам, не говори, что мне надо будет защищаться… 

Я с опаской посмотрела на Кассия. Стихия Бездны была изучена, но многих пугала посильнее стихии тьмы. А учитывая, что Кассий, как и Адам, был высшим магом, то что-то моя уверенность очень быстро сдулась под холодным ветром площадки. 

— Верно, защищаться, — подтвердил фон Кирс. — Мне нужен был тот, кому я могу доверять. И кто не станет сдерживаться.

Я ошарашенно посмотрела на них. 

— Не станет сдерживаться? Вы с ума сошли?

— Да вроде нет, — поднял руки Кассий. — Не бойся ты так. 

— Защита, Аннабель, — спокойно сказал фон Кирс. — Я дам тебе опору, ты - всё остальное.

— Серьезно? Но он сильнее меня, — выдохнула я, чувствуя, как сдавливает грудь.

Напрямую на меня пока нападал только Адам и то, скорее всего жалел. А вот его друг для меня был темной лошадкой, отчего я начала страшно нервничать.

— Он не сильнее нас, — поправил Адам, отходя в сторону. — Приготовься. Кассий, начни с чего попроще. 

— Спасибо, — процедил тот. — Я, если что, тоже боевую магию преподаю, помнишь? — холодно и немного уязвлено проговорил фон Айдгар.

И тут я вспомнила, что ведь точно - он декан боевого факультета Академии Эгрис. 

— И что значит “не сильнее нас”? — уточнил он, растирая запястье уже заученным движением. — Я вроде только её должен обучать. 

— Сейчас поймешь о чем я, — сдержанно улыбнулся Адам.

* * * * *

Я стояла в центре тренировочной площадки и страшно волновалась. Если с одногруппниками заниматься - это одно. То со взрослым опытным боевым магом - совсем другое!

Рядом, на расстоянии нескольких шагов, стоял Адам. Он не собирался вмешиваться, но я так поняла, что мы будем, помимо моего знакомства с сильной стихией Бездны, использовать против Кассия нашу общую магическую связку. 

Фон Айдгар стоял напротив и не спешил на меня нападать. Он просто смотрел, будто с любопытством разглядывая мою боевую стойку. Но я вроде была в ней уверена, хотя под этим взглядом… 

В глазах Кассия мелькнула глубокая, будто живая синева. 

— Начнем, — сказал он негромко, и воздух вокруг него дрогнул.

“Бездна не появляется резко. Она скручивает ткань мира тихо и незаметно” - я помнила эти слова из учебника по основам стихий в типе разрушения. Лишь сине-фиолетовое сияние иного мира - это всё, что ты можешь заметить, когда противник старается сделать так, чтобы нападение было тихим. 

Словно бы всё в пределах пары шагов от меня начало двигаться не совсем так, как должно. Я почувствовала, что по коже прошел холодок, а ощущение было, как перед грозой - когда воздух сгущается и становится тяжелым и наполненным озоном.

Магия Бездны была пугающе тихой.

Но всё же я знала, что не одна, поэтому сохраняла спокойствие. 

Тьма скользнула по венам, переплетаясь с магией воздуха. Она больше не подавляла, не требовала от меня ничего. И из этой опоры я взяла то, что смогла - силу и уверенность.

Кассий шагнул вперед и мир вокруг него скривился, а потом засветился. Бездна проснулась красиво и жутковато. Сияние фиолетового цвета расцвело вокруг его ладоней, перемешиваясь с глубоким синим. 

Магия волной поплыла в стороны, и всё стало казаться нереальным, словно отражение в кривом зеркале.

Я сделала шаг назад, машинально подняв руки и раскинув вокруг защитный магический барьер из сияющей белым стихии воздуха. Ветер взвился на тренировочной площадке. Сердце подскочило к горлу. Так, не паниковать, не терять контроль. Во мне была тьма Адама, спокойная, как глубокий омут. 

Я коснулась её, осторожно вплетая в свои потоки воздуха, и ощутила, как защита передо мной стала плотнее и крепче. Черные нити тьмы ползли по белом ткани моей стихии.

Кассий двинулся вперед легко и непринужденно. И так неспешно, будто для него это лишь игра. Каждое его движение сопровождалось пульсацией фиолетово-синего света. Он вскинул ладонь, и вокруг меня снова искривилось пространство - мир качнулся вбок, мне показалось, что я теряю равновесие. Синяя молния мелькнула где-то на границе видимости, я отвлеклась и резко повернулась, чтобы увидеть её, но вместо этого пропустила легкий, будто издевательский удар с другой стороны. 

Я вздрогнула, защита моей магии поплыла. 

— Он тебя путает, Аннабель, — прозвучал спокойный голос Адама за спиной. — Не смотри на магию. Смотри на его руки. Когда он будет нападать - контратакуй. 

— Я не знаю, когда он будет нападать… — процедила я немного раздраженно. 

— Ну так следи за ним, я сказал. Он двигается медленно, чтобы ты поняла, что он делает. Если на нас нападут из Военного Ордена - тебе не дадут возможности сообразить, — строго отчеканил фон Кирс.

Я собралась, согласившись с ним мысленно. Тьма стала основанием моей защиты, а воздух - гибкой силой, в которую тут же ударил следующий порыв Бездны. 

Я встретила его, выдохнув и вытянув руки вперед, удерживая барьер. Воздух передо мной свился спиралью, увлекая за собой тонкую завесу теней, что тянулись по мрамору площадки. Следующая атака Кассия с глухим звуком рассыпалась синими искрами в стороны.

— Хорошо, — одобрительно кивнул тот, обходя меня по дуге. — Но не радуйся слишком сильно. 

— Она не радуется, — проворчал вместо меня Адам. — Соберись, Аннабель.

— Да собралась я, собралась… 

Руки Кассия вновь загорелись фиолетово-синим, и теперь пространство вокруг меня стало тесным, словно меня пытались зажать в узкой сфере. Пол поплыл перед глазами, словно твердый мраморм стал на мгновение жидким, и мне показалось, что я в нем тону. 

Я даже не знала, что маги Бездны на такое способны! Я отшатнулась, защита пошла трещинами, а ветер вышел из под контроля, угрожая перетечь в дикий ураган. 

— Не отступай! — рявкнула Адам за спиной. — Я что сказал делать?!

Следить за Кассием и контратаковать…

Я до боли прикусила губу, давление Бездны было по-настоящему велико. Как в тот раз, когда Адам заставил меня защищаться от него самого - он тогда не сдерживался, а я едва выдерживала этот напор. Вот и сейчас я чувствовала, что силы на исходе. 

Контратака… мне надо было напасть, чтобы выжить. 

Мне надо было разделить магию… Одной рукой я удерживала воздух, что спиралью закручивался в щит вокруг меня, а другой я попыталась зацепить тьму, что шла по полу. У меня была буквально секунда сделать это - не больше. 

Бездна сжала мой купол так сильно, что я казалась сейчас задохнусь. Но вместо того, чтобы сдаться, я выпрямилась и направила нити тьмы к ногам Кассия. 

Секунда и Бездна коснулась моего плеча, но я это пропустила и заставила тьму схватить его за ногу, чтобы уронить. 

Но Кассий довольно легко увернулся от моего неловкого маневра. Однако я не потеряла бдительности и собрав силы в кулак резким движением обратилась только к воздуху, отпустив тьму. И раскинула защитный барьер в стороны, чтобы отбросить Бездну от себя. 

Давление исчезло, и я выдохнула, расправив плечи. Ветер треплющий волосы успокоился, а искаженное пространство вокруг пришло в норму. 

Я вроде бы и не шевелилась толком, лишь использовала магию, но чувствовала, что страшно устала. 

Кассий выпрямился, опустив руки.

— Неплохо для начала, — удовлетворенно кивнул он. — Интересная у вас связь. Только с практикой плохо… — сощурился он. — Бездна путает инстинкты, и тем, кто полагается только на свою силу, в ней не выжить. — А потом он перевел глаза на фон Кирса. — Откуда в девчонке тьма, Адам? Она ведь физически не могла бы её использовать.

— Этот вопрос мы сейчас и обсудим. За кружкой кофе, — Адам поравнялся со мной.

Неужели Адам и правда решил ему рассказать?

* * * * *

После тренировки мы вернулись в башню, и теперь я сидела на краю постели в спальне Адама на верхнем этаже. Мы закрылись, чтобы поговорить без лишних ушей. Внизу, в гостиной, ждал Кассий. 

Мы оставили Ррайза и Алайру его развлекать. Я гаденько полагала что фамильяры справятся. Особенно моя птица, которая поболтать любит больше чем ворон.

— Я не хочу ему рассказывать, — тихо произнесла я, нервно сцепив пальцы в замок. —Вообще никому не хочу рассказывать о том, что случилось в шахте. Даже Кассию. Даже Аните или Глории. Даже Леопольду. Никому, Адам…

Фон Кирс молчал, внимательно глядя на меня сверху вниз. 

— Ты не веришь ему? — спросил он мягко и присел напротив, теплой ладонью накрыв мои руки.

Я вздохнула и опустила глаза. 

— Я не знаю, кому могу верить. Люди, которых я считала друзьями, предавали меня. Даже если ты ему доверяешь, это не значит, что и я должна.

— Для начала ты должна доверять тем, кому доверяю я, — произнес он твердо и коснулся кольца на моем безымянном пальце, а затем мягко погладил мою ладонь будто стараясь успокоить.

Почти нежно он провел пальцами по моей щеке, чтобы я подняла на него глаза.

— А вдруг ты ошибешься? — не выдержала я.

— Мне ты доверяешь?

Адам медленно поднял мою руку и коснулся кольца губами.

— Да, — без раздумий ответила я, боясь даже шевельнуться от этих ощущений, от его пристального взгляда.

— Элайза никогда не была твоим другом, Аннабель, — вдруг проговорил он. — И я знаю, что этот опыт ты получила из-за меня. И мне очень жаль. Но сейчас другая ситуация. Нам с тобой не нужно искать врагов - нам нужно искать союзников.

— Но искать врагов - твоя работа, — осторожно возразила я.

— Ты не поняла меня, — мотнул головой Адам и белая прядь упала ему на лоб, я привычным движением убрала её. — Я говорю не о моей работе, а о нас с тобой, Аннабель. О нашей общей проблеме и том, во что мы оказались втянуты. Моя работа - это моя работа. Но я обязан сейчас защищать тебя до последней капли крови по иным причинам, ты понимаешь?

Я отвернулась, закусив губу. Но Адам заставил посмотреть на него, слегка нажав мне на подбородок.

— Не позволяй предательству отнять у тебя способность доверять людям. Со временем я научу тебя разбираться в них чуть лучше, — произнес он четко.

— Разбираться в людях, говоришь? —я не сдержала улыбку, глядя в серо-голубые глаза и вспомнила нашу первую встречу. — Ты во мне сразу разобрался? Сразу как только заявил, что я собственность королевства и Академии, тогда на посадочной площадке дирижаблей? 

Фон Кирс показательно закатил глаза и вздохнул. 

— Поддела, молодец. Садись, пять. Что ты хочешь от меня услышать? — спросил он чуть холодно. 

В ответ я лишь рассмеялась и пожала плечами. 

— Доверие зарабатывают делом, — спокойно ответил Адам. — Кассий заработал моё, когда стоял рядом в самой грязной войне пять лет назад. Ты не обязана верить ему, но ты обязана верить мне, — проговорил он.

— В таком случае… я доверяю Леопольду, — выдала я вдруг. — Когда Элайза похитила меня - он встал рядом с Анитой, чтобы меня спасти. 

— Вот. Начинаешь понимать. 

— Но я не доверяю твоей сестре, — нахмурилась я. 

— С характером Глории это не удивительно, — развел руками Адам. — Аните ты тоже доверять не обязана - всё что она делает это её работа. Однако, она хорошо бережет чужие тайны. 

— Доверие - это сложно, — проворчала я.

— Иногда достаточно одного человека. 

Адам обхватил меня за талию и, не выпуская рук, поднял на ноги. А я, потянувшись, обвила его шею и обняла, вдыхая его запах и стараясь заразиться его уверенностью и стойкостью в любой ситуации.

— Я люблю тебя, Аннабель, — произнес он негромко, ткнувшись мне в висок.

Я ощутила его горячее дыхание и посмотрела ему в глаза. Едва наши взгляды встретились Адам накрыл губы жарким поцелуем. И я ответила, чувствуя, как внутри поднимается волна тепла. Его рука уверенно и по-хозяйски скользнула по спине, притянув меня ближе, а другая зарылась в моих волосах, сжав затылок. 

Он чуть отстранился, прервав поцелуй на самом его пике и вернув меня в реальность:

— Я знаю, что у тебя последнее время опыт прямо скажем не лучший. Но прямо скажем - ты можешь доверять тем, кому доверяю я. На этом пока и сойдемся, хорошо?

— Хорошо, — согласилась я, ещё чувствуя головокружение. Да я бы на всё сейчас согласилась, о чем бы он ни попросил.

Адам подарил мне ещё один быстрый, теплый поцелуй и улыбнулся:

— Пойдем, а то он уже наверняка пьет мой кофе из моей кружки. И научил Ррайза очередной бестолковой, короткой и похабной шутке.

— Или Алайру, — встрепенулась я.

— Ещё хуже, — сощурился Адам.

* * * * *

Мы втроем устроились у камина. Кассий занял кресло, я уселась на диван, Адам, почти не отпуская моей ладони, расположился рядом. Ррайз с Алайрой тоже сели рядом. Моя птица важно уместилась на спинку дивана, за моей спиной, а ворон притащил себе табурет из кабинета Адама.

— Ну что же, — Кассий щелкнул пальцами. — Что там было в шахтах? А то фамильяры уже пересказали три версии. И я устал слушать это бесконечное “ветер ласков”, Адам, зачем он это везде вставляет?

— Если бы я знал, — усмехнулся фон Кирс. 

Ррайз резко насупился, стрельнув в Кассия темными вороньими глазами. А тот в свою очередь посмотрел на меня:

— Кстати, в одной из версий вы с Адамом нашли дракона и удочерили.

— Я не так говорила! — нахохлилась Алайра. 

Я фыркнула, усмехнувшись:

— Дракон был бы проще. На самом деле - портал-ловушка, кристаллы, обвал… Эйлер. 

Я рассказала всё по делу и меня никто не перебивал. Сама не знаю, почему решила взять слово. Может быть хотелось как-то озвучить это всё и осознать окончательно, что нам пришлось пережить. Но, в целом, я была собой даже довольна и считала, что отлично справилась. А Адам добавил пару сухих деталей о том, как сердце шахты переплело нашу магию вместе и почему теперь мы работаем дуэтом и точка. 

Кассий, на удивление, слушал спокойно. А после слов про дуэт недовольно бросил взгляд на моё кольцо, но комментировать не стал. И чего все так недовольны этим! Мне уже становилось откровенно обидно. Ну хоть бы кто за меня порадовался!

— Меня волнует, что заманили вас через хранилища Ордена Артефактов. Туда не так то просто попасть, — хмуро выдал Кассий, когда мы закончили. 

— Меня тоже это волнует, — подтвердил Адам. 

— Поэтому Тайная канцелярия уже по третьему разу всех опрашивает? Уже даже бывалые генералы Военного Ордена откровенно ноют, Адам. 

— Не лучшие у нас генералы, раз ныть себе позволяют, — кашлянула я. 

— Эй, — строго осек меня фон Айдгар. — У тебя пока что нет права оценивать Военный Орден. 

— Кас, — напомнил о себе Адам, смерив его ледяным взглядом. — Мои люди не слезут с Орденов, пока мы не найдем предателей. И того, кто открыл им дверь в хранилища, куда нас и заманили. 

— Согласен. К слову. Вам нужно глушить вашу “парную магию”, чтобы она не хлопнула в самый неподходящий момент, — перевел тему Кассий и опять посмотрел на меня. 

— Что? Боитесь, что не справлюсь? — насупилась я, готовясь защищаться. 

— Ты справишься, но твоё владение магией ещё далек от идеала, Аннабель, — вместо Кассия ответил Адам, чуть сжав мою руку. — Ты ещё многого не знаешь, а я физически не смогу выдать тебе всю базу обучения длиной в четыре года. 

Затем он повернулся к Кассию.

— Мы с Глорией уже формируем новую формулу для нас обоих, чтобы понимать, чего ждать и как работать. Но пока Аннабель неплохо справляется с контролем. После некоторых событий её контроль стал лучше,  — Адам явно намекал мне о том, случае, когда я чуть не погибла из-за собственной глупости, в попытке заблокировать стихию воздуха. Прикусив губу я сдвинула брови, но фон Кирс погладил меня по руке. Он стал часто так делать, будто пытаясь вложить в меня чуточку собственной уверенности.

— Адам, — Кассий сел поудобней и постучал пальцем по колену. — Она может чувствовать магические источники. Чем Аннабель и была ценна. Теперь ваша магия переплелась. Отсюда у меня два вопроса. Первый - можешь ли их чувствовать ты? 

Я вдруг поняла, что даже не задумывалась об этом. 

— Но… ведь мы вроде тянемся к стихии другого, используя его как источник, верно? — уточнила я на всякий случай. 

— Да, — кивнул Адам и пояснил фон Айдгару. — Мы не используем собственный магический источник. Мы лишь заимствуем. Способность Аннабель врожденная - поэтому… 

— А ваши враги об этом знают? У тебя на голове не появиться мишеней, если они решат проверить? 

— Если узнают, — отозвался Адам сухо. 

— Вопрос в том, что знает об источнике шахты Эйлер… — решила вставить я. — Знает ли он, что может эта природная магия?

— Кое-что да знает, учитывая его связь с Хранителями Артефактов, — процедил сквозь зубы Кассий и мне вдруг показалось, что там что-то личное. — Кто из Ордена интересно. 

— Может быть и никто, — спокойно произнес фон Кирс. — Это могло быть лишь уловкой. Пока что мы не выявили ничего подозрительного среди них. Так что ноют не только твои генералы, но и Хранители, — в голосе Адама я услышала тихое удовлетворение. Как будто он уже держал всех за грудки.

— Со своей стороны обязуюсь помочь, чем смогу. Ведь речь уже идет о перевороте. Хранителей я тоже потрясу, мне не нравится, что они замешаны. В их хранилищах слишком много скрытой силы, — произнес Кассий, глянув в окно, а потом перевел взгляд на фамильяров. — И кстати - научите их держать рот на замке. 

— Ветер тих! — заявил Ррайз резво. 

Я сощурившись глянула на Алайру.

— А я что?.. — отвела она взгляд. — Ну, а что мне было? Молчать?

— Ну, как бы, да, — кашлянула я. 

— У нас ещё много работы впереди, — вставил Адам. — С Аннабель в том числе. Я должен одобрить преподавателей для её экзамена, мне нужны максимально бесстрастные.

Кассий тихо рассмеялся:

— Тебе даже отстранение не мешает руководить Академией.

Адам ответил легкой полуулыбкой, задумчиво поглаживая большим пальцем моё кольцо, будто чертя невидимый защитный круг. Отчего было так тепло и приятно, что я немного разомлела. 

Кассий уже собирался подняться, но вдруг прищурился, глядя прямо на Адама:

— Кстати, я ещё не задал второй вопрос. Фон Кирс, ты довольно эмоционален нынче. А твоя тьма, насколько я знаю, на эмоции обычно реагирует. Что же она взяла у тебя взамен, раз позволила тебе чувствовать? — и опять фиолетово-синие глаза посмотрели на меня. — Тебя то этот вопрос не волнует? Или он тебе уже рассказал?

— Нет… не рассказал, — поразмыслив отозвалась я. — А ведь и правда? Ты ведь запрещал себе чувствовать, а твою картину сожгли. 

Мы оба уставились на Адама, который вдруг стал мрачнее тучи.

Фон Кирс одарил Кассия недружелюбным взглядом. Напряжение, будто электрический разряд, зависло в комнате. Кассий же, сцепив пальцы в замок, с легкой усмешкой язвительно спросил:

— Ты ведь не пообещал тьме свою невесту?

— С ума сошел? — резко прошипел Адам в ответ, его рука будто невольно сжала моё запястье.

— Точно испытывает эмоции, — удовлетворенно заключил Кассий, кивнув самому себе.

Адам скрестил руки на груди.

— А я и не отрицал.

Меня окутала тревога, вязкая и липкая, пробирающаяся к сердцу. Ведь он уже рисковал собой ради меня, и сейчас воображение рисовало самые мрачные картины. 

— Так что ты ей обещал? — спросила я осторожно.

— Я оставлю это при себе, — резко ответил фон Кирс, не удостоив меня даже взглядом.

— Адам… — тихо и обиженно выдохнула я. — Скажи немедленно! Ты ведь не пострадаешь, в случае чего?

Адам, словно наконец ощутив моё состояние, повернулся ко мне и одарил сдержанным взглядом своих холодных серо-голубых глаз.

— Не пострадаю. И ты не пострадаешь тоже. Всё хорошо. У меня всё под контролем, Аннабель.

— Я и не сомневалась, — произнесла я. — Но как то знаешь, тревожно теперь стало… Ведь картина в твоем кабинете… 

— Картина мне больше не нужна, — он потянулся ко мне и мягко убрал за ухо выбившуюся прядь моих волос. — Она была лишь буфером для моих эмоций. Местом, где я мог их спрятать от тьмы. И местом, куда я… — он осекся и замолчал, будто пытаясь подобрать верные слова. — Порой погружаясь во тьму, я находил отголоски иных магов. Поглощенных. 

Кассий нахмурился и пристально посмотрел на него:

— Отголоски?

— Их эмоции, память. Всё это призрачное, мертвое… эхо когда-то живших людей. Иногда удавалось извлечь и их знания, и их надо было где-то хранить. В чем-то хранить, — спокойно продолжил Адам. — Так я и создал картину. Но это была не моя идея.

— А чья? — уточнила я, ощущая, как по коже пробегают мурашки.

Он всегда так спокойно об этом говорил, просто жуть! А я не могла сдержать переживаний. 

— Не знаю, — признался Адам. —  Это была идея мага, поглощенного стихией тьмы. Он не успел её воплотить в жизнь, насколько известно. Но это сделал я. Поэтому я исследую тьму дальше - чтобы сделать её максимально безопасной для других магов. Изучить пути её использования, изучить защиту от неё. Потому что у этой стихии огромный потенциал, но она отталкивает. Поэтому по-настоящему в неё никто не погружался. 

— Знаешь, — тихо заметил Кассий, его глаза, наполненные темной синевой Бездны, блеснули в полумраке. — Погружаться в Бездну тоже довольно опасно - она меняет. Она притягивает любопытных и изучается постоянно, но это стоит исследователям жизни порой. Каждая крупица знаний о стихии Бездны - стоит очень дорого. Не слишком ли ты рискуешь, друг?

— Я не настолько отчаянный исследователь, чтобы рисковать жизнью, — спокойно возразил Адам.

— Я бы с этим поспорил. Неотчаянный выбрал бы стихию огня, — усмехнулся Кассий. — Не тьму, не Бездну, не… воздух, — он бросил на меня быстрый взгляд.

— Я не выбирала, — мотнула я головой.

— Никто не выбирает, Аннабель, — произнес Адам. — Мы всегда от рождения тянемся к определенной стихии.

— Со мной ведь дело было иначе… Лаборатории федерации, не так ли? — вздохнула я.

— Возможно, ты не одна такая? — вдруг заметила Алайра, которая до этого тихонько и молча чистила перья.

— Нет ли у вас мыслей, что Эйлер мог тоже быть… из лаборатории федерации Босэй? — сощурился Кассий, вновь переведя взгляд на Адама.

— Есть такие мысли, — кивнул тот задумчиво. — Но есть и версия, что он просто уникальный маг. Использующий два типа магии с рождения и без экспериментов.

— Удивительно уникальный маг, пытающийся устроить переворот во вражеском для федерации королевстве, — с сарказмом заметил Кассий. 

А я только молча отметила, что Адам так и не сказал за счет чего тьма сжалилась над нами и дала ему свободно испытывать эмоции. И меня это тревожило.