Хотелось бы сказать, что я шустренько удрала из кабинета Дерека после этих слов, но, к сожалению, шустренько и без присмотра мне теперь удирать было никак нельзя.

Нужно было удирать строго в сопровождении Инкая и его людей!

Поэтому пришлось сесть на гостевой диванчик и понять, что складки платья, которые бы мне хотелось расправить, отсутствуют как класс… Потому что я его обменяла на костюм по магической моде!

– Дерек… – позвала я, и прозвучало это ужасно жалобно и беспомощно.

Хаотик, уже положивший руку на ручку входной двери, чтобы ее распахнуть, замер и обернулся.

– У меня проблема репутационного характера, – вздохнула я.

– Я только что пресек род Кастолов, ты думаешь, кто-то рискнет как-то нехорошо отзываться о том, что ты вышла из моего кабинета после длительного отсутствия? – поинтересовался Дерек.

– Боюсь, если я продефилирую по коридорам замка в брюках, то уже не важно будет, что там случилось с родом Кастолов, – призналась в ответ.

Хаотик перевел глаза на мои коленки, а затем долго и вдумчиво на них смотрел, будто первый раз увидел.

– Могу встать еще и вид сзади показать, если вдруг не рассмотрел, – мило улыбнулась я.

– Не рассмотрел, – нагло ответил Дерек, и его алые глаза хищно полыхнули.

Я вообще надеялась, что моя шаловливая фраза останется без внимания. Все-таки мы были в личном кабинете Хаотика, и сюда легко и непринужденно доносились громкие четкие звуки обороны Фредерика. Но увы, Хаотик на провокацию поддался с энтузиазмом и удовольствием.

Пришлось медленно подняться на ноги, повернуться к Хаотику спиной и продефилировать к противоположной стене.

Я не услышала, скорее, почувствовала затылком движение за собой, и в следующее мгновение широкая горячая ладонь легла мне на живот и прижала к широкой мужской груди:

– Не дразни меня, – тихо и очень многообещающе прорычал мне на ухо Хаотик.

Я судорожно выдохнула, но мужчина тут же отстранился, оставив ощущение пожара на коже под одеждой и тяжесть плаща на плечах.

– О… – растерялась я, поняв, что Хаотик укутал меня так ловко, что фигура вообще не угадывалась под складками ткани.

Пока я размышляла, что ответить на все это, Дерек выглянул в собственную приемную, рявкнул на присутствующих так, что даже я немножечко испугалась, и вернулся в компании Фредерика.

– Привет! – широко улыбнулась я помощнику короля.

А тот вдруг облегченно с шумом выдохнул, как будто думал, что я умерла.

– Что с вами? – склонила я голову набок.

– Ничего… – пробормотал Фредерик, кинув быстрый взгляд на Хаотика.

– Он думал, что ты сбежала, – невозмутимо произнес Дерек.

– Я что сделала?! – ахнула в ответ и уперла руки в боки. – Да как такое в голову могло прийти?!

Бедолага смотрел на меня, широко распахнув глаза, медленно заливаясь краской.

– А теперь он в шоке от твоего шикарного боевого наряда, – продолжил ехидно комментировать Хаотик.

– Ой! – тут же пискнула я и запахнула плащ.

Фредерик же закрыл глаза, сделал несколько вдохов-выдохов. Вся безысходность мира отразилась на лице личного помощника Хаотика Рубиноокого!

– И где вы были? – спросил Фредерик таким тоном, что сразу стало понятно – ничего хорошего от нашего ответа он не ждет.

А зря! Я считаю, мы в свое отсутствие сделали много хорошего и полезного.

– В Ормаце, – произнес Хаотик, оперевшись плечом о стену.

– В Ормаце? – растерянно переспросил Фредерик. – А что вы там забыли?

– Ну, я искал Айрис, которую пытался выкрасть Кастол… – будничным тоном сообщил Хаотик.

– Кастол? – резко побледнел Фредерик.

– Потом Айрис искала умельца, который создал портальный артефакт, – продолжил Дерек.

– Портальный артефакт? – слабым голосом повторил его помощник.

– Да, – подтвердила я, – а потом Дерек решил присоединить королевство Кастола.

– Присоединить королевство? – почти прошептал Фредерик. Потом, словно очнулся, встрепенулся и резко повернулся к Хаотику: – Мы объявили им войну?!

– Зачем? – удивился Хаотик. – Я просто заглянул к Кастолу в гости, и мы решили, что теперь его королевством правлю я.

– Я предложила ему взять титул императора, – тут я не удержалась и вставила свои пять медяшек.

– Заглянул? – чуть нахмурился Фредерик. – Но вы отсутствовали не настолько долго, чтобы заглядывать в столицу королевства Кастола.

– Ты чем слушаешь вообще? – возмутился Хаотик. – Я же сказал, что Айрис искала умельца, который делает порталы.

В кабинете повисла пауза. Долгая такая, вдумчивая. Мне казалось, я слышала, как в голове у Фредерика скрипят шестеренки и работают мысли. Наконец, помощник смог сформулировать свое мнение по поводу услышанного.

– Кажется, надо собрать совещание…

Хаотик в ответ скривился, я же сделала встречное предложение:

– А может, ты сначала сходишь за Инкаем? Его Величество считает, что мне нужно сопровождение…

– На территории дворца? – не понял Фредерик.

– Ее похитили с территории дворца, Фредерик, не тупи, – раздраженно произнес Дерек.

Помощник короля помрачнел:

– Мне поднимать вашу гвардию?

– Зачем? – удивился Дерек. – Чтобы все кругом узнали, что у меня из-под носа с моей территории утащили мою женщину?

– Но ведь… – хотел было привести какие-то разумные аргументы Фредерик, но Хаотик его перебил:

– Сначала совещание по новым территориям.

– Сначала мне бы Инкая с людьми… – снова подала голос я.

– Сначала ей – сопровождение, а потом мне – совещание, – внес окончательную ясность в перечень задач Хаотик.

Фредерик очень печально вздохнул, предвкушая масштаб работы, и отправился выполнять поручения.

– Он всегда такой паникер? – спросила я, когда дверь за помощником закрылась.

– Сложно сказать, – пожал плечами Дерек. – Я еще ни разу не присоединял целые страны за выходные.

Я не выдержала и хихикнула. Прямо как в анекдоте: жил себе человек спокойной жизнью, жил, а потом решил жениться – и началось!