Сиэтл, штат Вашингтон

Из новостей в соцсетях Райан узнал, что теперь гибель юной девушки, делавшей селфи на фоне дикой природы, расследуется как подозрительная.

Ну и ну.

Впрочем, личность возможного преступника не фигурировала ни в одном источнике. Деталей, фотографий и имен явно не хватало: видимо, из-за юного возраста участников группы. Однако репортажи вновь разожгли любопытство Райана. Связано ли происшествие с одним из его субъектов, Сарой Хармон из закусочной «Джет-таун»?

Райан вернулся к первым статьям, посвященным трагедии в парке Спэрроу-Сонг, просмотрел фотографии санитаров, полицейских и шокированных семей, снятые в тот день.

И сосредоточился на кадре, который уже замечал раньше. Бо́льшую его часть занимала женщина, прижимающая к себе девочку. Лица обеих почти спрятались под волосами. Мать и дочь уткнулись друг в друга, снятые между двумя внедорожниками. Подпись над фотографией гласила: «Трагедия в дикой природе», а под ней: «Неопознанные мать и дочь обнимаются после гибели девушки в парке Спэрроу-Сонг к юго-востоку от Сиэтла». Изображение было взято из фотобанка «Ньюсуайр сервисес».

Глядя на снимок, Райан подумал (хотя не стал бы утверждать наверняка), что женщина похожа на Сару Хармон. Вот что бросилось ему в глаза тогда, и сейчас в голове возник тот же вопрос: это Сара Хармон?

В свете последних событий эта мысль не давала ему покоя. А если на фото и правда официантка из «Джет-таун», за которой он следил? Не верилось, что Сара и ее дочь действительно находились в парке в день гибели девушки, но чем дольше он смотрел на снимок, тем больше думал об этом.

Поразмыслив, Райан решил дождаться результатов анализа ДНК, а также информации о зрителях шоу, один из которых повел его по ложному следу, а второй обещал поделиться документами, но так и не объявился.

Ну, а пока можно кое-что предпринять.

Пока Райан строил карьеру репортера и, работая над очередной историей, сталкивался с невыясненными обстоятельствами, которые в перспективе могли положить начало новой нити расследования, подобные сомнения не раз приводили его туда, где жили ключевые участники событий.

Ведь на месте можно обнаружить что угодно.

В поисках Магды Райан разузнал адрес Сары Хармон и с тех пор, как обосновался в Сиэтле, не раз приезжал к ее дому, чтобы понаблюдать за ней.

И сейчас снова сел в машину.

Как и прежде, он не знал, что его ждет и стоит ли игра свеч, ведь новость вышла только вчера. Быстро добравшись до северной части города, Райан свернул в тихую улочку, на которой жила Сара Хармон. Приближаясь к ее дому, сбавил скорость.

У входа стоял фургон службы новостей.

Явно неспроста.

Припарковавшись в нескольких шагах от дома Сары на противоположной стороне дороги, Райан вышел из машины и подошел к фургону. На кабине и дверцах значилось красными, белыми и синими буквами: «КТ96–ТВ НОВОСТИ: “НАМ ИЗВЕСТНО ВСЕ, ЧТО ПРОИСХОДИТ В СИЭТЛЕ”».

Мужчина в бейсболке, джинсах и фланелевой рубашке грузил в багажник штатив. На тротуаре, заканчивая телефонный разговор, стояла женщина в куртке с логотипом телеканала.

– Добрый вечер, – поздоровался Райан. – Вы ищете Сару Хармон?

Телевизионщики смерили его взглядами и кивнули.

– Кто вы? – спросила женщина.

– Райан Гарднер. Фрилансер.

– Для кого пишете?

– В основном для журналов. – Он достал из бумажника старую пресс-карту. – Раньше работал в «Чикаго трибьюн».

Женщина изучила его удостоверение.

– Есть минутка? – спросил ее Райан. – Пытаюсь разобраться в сюжете. Не могли бы вы меня просветить?

Захлопнув заднюю дверцу, мужчина бросил:

– У нас всего пара минут, Эш. Потом надо ехать в Баллард.

– Итак, вы наверняка слышали, – начала женщина, – что гибель девушки, которая упала с обрыва, делая селфи в Спэрроу-Сонг, признана подозрительной. Об этом сообщал наш телеканал.

– Да. – Только это Райан и знал. – Сара Хармон причастна к трагедии?

– Дети отправились в поход, устроенный центром «Санни дейз». Погибшая, которую звали Анна Шоу, находилась в парке вместе с девятилетней дочерью Сары Хармон по имени Кэти. Анна была ее няней.

Райан кивнул.

– Ходят слухи, – продолжила женщина, – что Кэти столкнула Анну с обрыва ради подвески и девочку уже допросила полиция.

– Серьезно?

– Об этом сплетничают почти все родители «Санни дейз». Они и подсказали нам, где искать подозреваемую.

– Эшли! – Мужчина уже сидел за рулем и заводил мотор.

– Послушайте, наш телеканал старается соблюдать этику. Нет ни улик, ни доказательств, ни обвинений, – предупредила женщина. – В соответствии с политикой компании, мы не станем упоминать имен Сары и Кэти, поскольку девочка еще не достигла совершеннолетия. А лица размоем.

– Правильно. Стандартная практика, – согласился Райан. – Вам удалось взять интервью?

– Нет. Мать ни с кем не разговаривала ни вчера, ни сегодня. В общем, все остались ни с чем и сейчас переключаются на другие сюжеты. – Женщина устроилась на пассажирском сиденье, пристегнулась и опустила стекло.

– Подождите, – остановил журналистов Райан. – Последний вопрос. Что вам известно о биографии Сары Хармон?

– Почти ничего. Слышали, что она воспитывает дочь одна и работает в закусочной.

– А кто ее родители?

Женщина покачала головой.

– По-моему, ее мать живет в доме престарелых.

– В каком?

– Парень, – спутник журналистки наклонился к окну, – с тебя достаточно. Нам пора.

– Не знаю, – ответила Райану женщина, достала из кармана визитку и передала ему, прежде чем они уехали.

Райан повернулся к дому Сары и застыл как вкопанный, уставившись на дверь. Нелегко было осознать, что он стоит на пороге совершенно иного измерения.

Он искал столько лет!

Неужели по ту сторону двери – дочь и внучка Магды? Мать Сары, живущая в доме престарелых, – это Магда? А Кэти – убийца, как и ее бабушка?

Райан задышал чаще, лихорадочно соображая, как действовать дальше.

У него нет ни единого доказательства. Нельзя просто взять и позвонить в дверь, засыпать Сару Хармон вопросами о ее семье и взмолиться о помощи. Особенно на фоне хаоса, царящего в ее жизни в эту минуту.

Она попросту захлопнет перед ним дверь.

Нет. Сейчас не время.

Райан побрел обратно к машине, чувствуя неприятный комок в животе.