Сиэтл, штат Вашингтон

После съемок в «Сердцах-обличителях» Райан ехал по пригороду Сиэтла и, преодолевая километр за километром, пытался собраться с мыслями.

Зрительница шоу, пообещавшая предоставить документы, до сих пор не вышла на связь, а где-то в глубине сознания все еще звучал голос одной из звонивших, утверждающий, что Магда мертва.

Может, я напрасно трачу время?

Он всегда боялся, что гоняется за призраком.

А если и Сиэтл обернется очередным провалом, как другие города?

Нет, рано вычеркивать подозреваемых. Сначала надо дождаться результатов анализа ДНК. И вообще, ему есть чем заняться в Сиэтле. Пока. Как минимум проверить версию с автокатастрофой в Канаде.

Райан вернулся в квартиру, намереваясь заняться этим вопросом, но, едва он сел за стол, зазвонил телефон. На экране высветилось имя. Райан принял вызов.

– Привет, мам.

– Здравствуй, Райан. Как ты?

Они не созванивались уже долгое время.

– Нормально. А ты?

– Потихоньку, сынок. Судя по обратному адресу, ты сейчас в Сиэтле?

– Да.

– Видела выпуск с твоим участием. Эпизод «Сердец-обличителей».

– Что скажешь?

Повисла тяжелая пауза.

– Ты знаешь мое мнение, Райан.

Он промолчал. Тишина становилась натянутой.

– Я переживаю, – призналась мама. – Когда это закончится?

– Ты знаешь когда.

– Прошли годы. Займись своей жизнью. Нельзя искать ее вечно.

– Мам.

– Я не хочу отдавать этому монстру обоих детей и мужа.

– Мам, пожалуйста.

– Может, помиришься с Оливией? Самое время остепениться и…

– Мам, как папа?

Она помолчала, словно решая, стоит ли отвечать.

– Звонил неделю назад. В три часа ночи. Был пьян и… – У нее задрожал голос. – Заявил, что Кэрри пришла к нему во сне и сказала, что жива.

Райан помолчал, давая матери время успокоиться.

– Я велела ему возвращаться в постель, – сказала она наконец. – Пора признать, что дочка ушла навсегда. Мы знаем это. А… а то чудовище…

– Мама, именно боль не дает мне остановиться и бросить поиски. И сейчас интуиция подсказывает, что я близок.

– Близок? Так же, как в Бруклине, Питтсбурге, Миннеаполисе, Далласе и всех остальных городах?

– Мам, ну пожалуйста.

– Может, эта тварь наконец сдохла, как сказала одна из зрительниц.

– Мы не можем верить слухам. И не отдадим ей Кэрри и других жертв. Ей ни за что не победить.

– Райан, я так устала…

– Я тоже. Но сдаваться нельзя. Понимаешь? – Он окинул взглядом лежащие рядом горы папок. – Мам, ты получила образцы ДНК, которые я отправил тебе курьером? Ты ведь проанализируешь их в лаборатории и отправишь папе Уиллоу, да? Его друзья из полиции по-прежнему нам помогают? И ты тоже, как обещала?

– Как и во всех предыдущих случаях. Но, Райан, мы не знаем, сколько сможем продолжать поиски и просить о помощи.

– Ты знаешь, что это очень важно, мам. ДНК Магды есть в базе. Единственная надежда найти эту тварь – сравнивать образцы, которые я тебе присылаю. Только так мы сможем убедиться, что нашли ее.

Мама промолчала.

– Мы ведь по-прежнему одна команда, да, мам?

– Райан, я устала. Не знаю, надолго ли меня хватит.

– Мам… Надо продолжать, пока не получим совпадение.

– Нельзя искать вечно.

– Мам, мы найдем Магду. А потом и Кэрри, и всех остальных. Клянусь.