Иссакуа, штат Вашингтон

Гилберт Крофт жил в одном из малоэтажных домов с террасой в той части района Монтрё, что располагалась на склоне горы Кугар.

На подъездной дорожке стояла синяя «тойота-камри». Регистрационный номер совпадал с попавшим в объектив камеры парка Спэрроу-Сонг в получасе езды отсюда.

Пирс и Бентон подошли к двери и позвонили.

Никто не ответил.

Пирс снова нажала на кнопку.

Тишина.

Она сверилась с часами.

Карл кивком указал на дорожку, огибающую дом.

Пройдя по ней до заднего двора, детективы увидели пожилого мужчину, который возился на клумбе. Рядом стояла тачка с блочными графитовыми кирпичами. Тяжело дыша и кряхтя, старик поднял один из них и со стариковской медлительностью опустил на траву.

– Мистер Крофт! – позвала Пирс.

Старик развернулся.

– Да.

– Детективы Ким Пирс и Карл Бентон, офис шерифа округа Кинг.

– Ах да. – Он вытер пот со лба. – Пойдемте в дом.

Гостиную Крофта украшали камин из искусственного камня, книжные полки от пола до потолка и уютные кресла.

– Чем вас угостить? Может, кофе?

– Спасибо, не стоит, – отказался Бентон.

– Простите, не уследил за временем. Жена попросила закончить изгородь. – Вздохнув, Крофт уселся в кресло-качалку. – Значит, вы хотели поговорить о девушке, упавшей с обрыва в парке?

– Да. Нужно обсудить несколько деталей. – Пирс полезла в сумку за ноутбуком. Затем, кратко изложив суть дела, включила запись, запечатлевшую Крофта на месте происшествия. Старик нацепил очки, и детектив передала ему ноутбук. Держа в руках гаджет, он внимательно изучил видео.

– Да-да, это я. В наше время камеры буквально повсюду. – Он вернул Ким ноутбук.

Она закрыла крышку и, откинувшись на спинку кресла, спросила:

– Вы знали Анну Шоу?

– Какую Анну?

– Анну Шоу. Девушку, которая погибла.

– Боюсь, что нет.

– Может, вы знакомы с ее родителями, Линорой и Чаком Шоу?

– Нет, не знаком.

– Видео подтверждает, что вы находились в парке Спэрроу-Сонг в день смерти Анны. Направлялись к вашей «камри», когда она умерла.

– Да. Какой кошмар… Ужасная трагедия.

– В котором часу вы приехали в парк?

– Ох, дайте подумать… Обычно я встаю часов в шесть. Точно не скажу, но выехал я вскоре после этого.

– Зачем вы отправились в парк в тот день, мистер Крофт? – поинтересовалась Пирс.

– Там любит гулять моя жена. Мы посещаем Спэрроу-Сонг почти каждую неделю. Красивое место. Наверное, я поехал туда по привычке.

– По привычке? – переспросил Карл.

– Ну да. Супруга сейчас в отъезде, гостит у сестры в Мэне.

Внимание Бентона привлекли корешки томов, которыми были заставлены полки Крофта. На одной также обнаружился бинокль. Почти все книги были посвящены преступлениям, серийным убийствам, печально известным душегубам, работе полиции и судебно-медицинской экспертизе.

– Да у вас целая библиотека, – заметил Бентон.

– Бо́льшая часть книг принадлежит Долорес, моей жене. Она просто обожает детективные сериалы и юридические реалити-шоу: «Начальные данные», «Сорок восемь часов» и все в таком духе.

– А вы? Составляете компанию супруге? – уточнил Бентон.

– Нет-нет. Я люблю мозаику. Сейчас собираю озеро Луиз, Альберта. Тысяча деталей. Как-то раз мы там отдыхали.

– Кто тут у вас? – Карл кивнул на одну из полок, заставленную фотографиями в рамках.

– Моя жена, наши дети и внуки. Сын живет в Атланте, а дочь в Кливленде. – Крофт взял снимок девушки, с виду ровесницы Анны Шоу. – Миранда, наша внучка. Сейчас у нее переходный возраст. Сами знаете, как нелегко с девочками: вешаются на парней, бунтуют… – Он вернул фото на место. – В общем, сплошная морока. С подростками надо построже.

Пирс пробежала глазами снимки.

– Хорошая у вас семья.

– Вы и Долорес уже несколько лет на пенсии, верно? – спросил Бентон. – Где работали?

– Я в компании «Боинг». А она бухгалтером в «Костко».

– Итак, к делу, – продолжила Ким и, снова открыв ноутбук, нашла карту парка Спэрроу-Сонг и передала гаджет старику: – Не могли бы вы показать, где именно гуляли в тот день? – Наклонившись к собеседнику чуть ближе, детектив уловила запах дезодоранта «Олд спайс».

Старик взял ноутбук и принялся изучать тропы.

Затем провел пальцем с узловатыми суставами по одной из них. Она ответвлялась от той, по которой шла группа «Санни дейз».

– Вы не видели и не слышали ничего подозрительного?

– Нет.

– Может, крик о помощи? Вопль?

– Нет-нет. Я прошелся тем же маршрутом, которым мы обычно гуляем с Долорес, потом сел в машину и вернулся домой.

– Вы сказали, что почти каждую неделю бываете в парке с женой, но в тот день поехали один. Почему? – Пирс убрала ноутбук обратно в сумку.

– Как я уже говорил, по привычке. Стараюсь поддерживать режим, пока Долорес в отъезде.

– Но, мистер Крофт, – продолжила Ким, – зачем ехать так далеко, когда у вас так много прекрасных парков с видами на горы и озеро прямо здесь, в Иссакуа?

– Этот парк нравится моей жене, к тому же совместные поездки сближают.

– Когда вы узнали о трагедии, случившейся в Спэрроу-Сонг в тот день? – спросила Пирс.

– Выехав на шоссе, я сразу заподозрил неладное. Увидел полицейские автомобили с сиренами и мигалками, направляющиеся в сторону парка. Затем прочитал новость и всё понял. Ужасно. Говорят, девушка снимала себя на камеру и упала с обрыва.

Детективы переглянулись.

– Мистер Крофт, – Бентон указал на маленький столик, стоящий у ног старика, – зачем вам два телефона?

– Один мой, второй Долорес.

– Вы позволите? – Пирс взяла телефоны и записала в блокнот марку и цвет обоих. – Но ведь Долорес гостит у сестры в Мэне. Почему она не взяла с собой мобильный?

– Так уж вышло. – Крофт потер затылок, уставившись на телефоны, которые Ким снова положила перед ним. – Она забыла его дома. Мы уже не так молоды, как раньше.

Пирс и Бентон задали старику еще несколько вопросов, поблагодарили его и откланялись.

По дороге к внедорожнику, припаркованному на улице, коллеги увидели женщину за пятьдесят, идущую по тротуару с белым керн-терьером на поводке.

– Добрый день! – поприветствовала дама детективов. – У Гила все хорошо?

– А вы, простите?.. – уточнила Пирс.

– Мейв Гарленд. Живу через два дома. Вы из группы поддержки пенсионеров?

– Нет. Почему вы спросили?

– Мы с соседями присматриваем за Гилом. Его дети живут на другом конце страны. Он становится очень забывчивым. Похоже, у него скоро отберут водительские права. Бедняга сам не свой с тех пор, как Долорес… ну, вы поняли.

– А что с ней?

– Скончалась почти год назад. Напомните, из какой вы организации?