— Всё в порядке.

Фло держал на мушке Фогта; тот обеими руками зажимал кровоточащий нос, а взгляд его метался от одного к другому. Если он и пытается сейчас сообразить, как выкрутиться, едва ли у него что-то выйдет.

К ним подошёл Касем и уставился на Фогта.

— Кто это? Он причастен к смерти моей дочери?

— Нет, ни при чём, — ответил Фло, прежде чем Фогт успел открыть рот. — Это всего лишь актёр, который помогал убийце с алиби.

— Он лжёт! — прохрипел Фогт сквозь забитый кровью нос. — Я причастен к смерти вашей дочери.

— Нет, ни при чём! — Фло метнул в Фогта предостерегающий взгляд.

Он слишком хорошо знал, что Касем сделает с каждым, кого сочтёт виновным в гибели дочери.

— Это я спланировал убийство вашей дочери! — Фогт рухнул на колени и пополз ближе, протягивая окровавленные руки. — Прошу, не стреляйте!

Какого чёрта он творит? Совсем рехнулся? Это его последний бенефис? Или отвлекающий манёвр?

— Али! — крикнул Касем, щёлкнул пальцами и указал на Фогта, бросив короткий приказ по-арабски.

Щуплый парень шагнул к Фогту. Тот всё подползал на коленях и причитал жалобным голосом:

— Прошу, не стреляйте.

Оружие было только у Фло — и в этом поведение Фогта особого смысла не имело. Все на мгновение растерянно переглянулись, и Фогт воспользовался этим, чтобы схватить стаканчик, всё ещё стоявший на плитке. Несколькими жадными глотками он влил содержимое себе в горло.

— Нет! — Фло попытался выбить стаканчик у него из рук, но было уже поздно.

Со щеки, шеи и кистей Фогта, на которые брызнула жидкость, поднимался едкий пар.

Кислота!

Фло инстинктивно подался назад. Фогт захрипел, ловя воздух. Кислота за считаные секунды должна была сжечь ему гортань, пищевод и желудок.

— Нужна «скорая», — выдохнул Фло.

Касем же оставался совершенно спокойным и с любопытством наблюдал, как умирает Фогт.

— Не нужна.

Фогт повалился на бок, забился в судорогах и наконец затих. Али нагнулся к нему и прижал два пальца к сонной артерии. Подождал, потом поднял глаза и покачал головой.

Фло сглотнул пересохшим горлом. Ведь это я сам едва не выпил эту дрянь — и теперь лежал бы здесь, на месте Фогта, захлёбываясь хрипом.

И тут его обожгло: он вспомнил слова Фогта. Фло обернулся к Касему.

— Нам нужно срочно в театр имени Оскара Вагнера. Пуласки в опасности.

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 73

Поднявшись возле резервного генератора, Пуласки обвёл взглядом помещение — и заметил другие приметы плана Коринны. Повсюду стояли канистры с бензином — должно быть, чтобы дозаправлять генератор, — а в дальнем углу обнаружилась стремянка.

Значит, под потолком она что-то закрепила.

Тут же, рядом, — огнетушитель: похоже, скоро здесь должно вспыхнуть. Неужели ей каким-то образом стало известно, что у меня астма, и она всё продумала с расчётом на это?

— Всё в порядке? — спросила Коринна.

— Да, эта модель генератора мне знакома.

Пуласки едва не пропустил нейлоновую нить — тонкую, почти невидимую, что свисала с потолка возле Коринны. Он заставил себя не смотреть наверх, чтобы не выдать себя.

Если я прав, дальше она потянется за свечой.

— Включать его надо вот с этой стороны, — пояснила она.

— Понятно. — Он перешёл на другую сторону. — Подача бензина открыта?

— Да.

— А выхлоп? — спросил он.

— Потом приоткрою окно. — Она шагнула ближе. — Сейчас посвечу вам.

Она сняла подсвечник с комода, а свободной рукой будто невзначай ухватилась за нейлоновую нить.

Мысли у Пуласки понеслись вскачь. Когда он наконец поднял глаза и разглядел над собой, на деревянной балке, пластиковое ведро, Коринна уже дёрнула за нить. Ведро накренилось — и в тот же миг Пуласки крутанулся в сторону и со всей силы вогнал локоть ей под рёбра.

Её отбросило к генератору, и литры бензина хлынули из ведра не на Пуласки, а на неё. Подсвечник всё ещё был у Коринны в руке — бензин мгновенно вспыхнул, и она оказалась в огне.

Споткнувшись, Пуласки отлетел в сторону, упал на спину и торопливо отполз на четвереньках. Волосы и комбинезон Коринны горели; в воздухе разлился запах палёного. Она резко обернулась и отчаянно закричала.

Огнетушитель!

Должно быть, она специально оставила его здесь — на случай, если ловушка выйдет из-под контроля.

Пуласки с трудом поднялся. Часть бензина из ведра выплеснулась через всю комнату и тоже занялась. Пламя стремительно разбежалось по полу — мгновенно вспыхнули обширные участки и сам генератор. Пластиковые шланги плавились, как и пластмасса канистр. Ядовитые пары сливались с дымом в одну удушливую смесь.

Коринна рухнула на пол и с криком ползла сквозь пламя.

Дым заволакивал Пуласки, глаза слезились, лёгкие сжимало тисками.

Воздуху!

Приступ астмы накатывал быстрее и яростнее, чем он опасался. Пока удушье окончательно не свалит его, надо было решать. Либо пробиваться через огонь к огнетушителю — спасти Коринну и сбить пламя, рискуя задохнуться или вспыхнуть самому, — либо бежать прямиком к лестнице.

Пока он ещё взвешивал шансы, пламя вокруг него рванулось вверх и отрезало оба пути.

Я слишком долго медлил…

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 74

В дверь конторы Эвелин по-прежнему трезвонили как оголтелые. Это не могли быть ни Фло, ни Пуласки — у обоих были ключи. А Килиан после такого эпизода подкаста, скорее всего, в ярости вынес бы дверь с одного удара.

С колотящимся сердцем она прошла по коридору и заглянула в глазок. На площадке стоял Имран. Насколько удавалось разглядеть, на лестничной клетке он был один.

— Я знаю, что ты там! — крикнул он и забарабанил в дверь. — Открой, я тебя не трону.

— Убирайтесь, иначе вызову полицию!

Он убрал палец со звонка и перестал колотить.

— Слушай, адвокатша. Касем здорово зол. Он рассчитывал, что ты выведешь нас на Килиана, — проговорил Имран. — А ты вместо этого записала подкаст, чтобы его предупредить. И, надо сказать, преуспела. — Он помолчал. — Килиан исчез.

— Я звоню… — начала было она снова и осеклась. Он рассчитывал, что ты выведешь нас на Килиана?

Ей вспомнилось, как легко удалось выбраться из лимузина, как Касем по-немецки крикнул: «Держите её!» — но никто не бросился за ней ни по переулкам, ни в торговом центре.

— Так вот почему дверца была не заперта, — констатировала она.

— Да, — буркнул Имран.

Она всё-таки приоткрыла дверь, не снимая цепочки и для верности подперев створку ногой. Сквозь щель она оглядывала гостя.

— Вы меня нарочно отпустили?

Имран кивнул.

— Я шёл за тобой, потому что мы думали — ты сразу свяжешься с Килианом. Но ты, похоже, и сама не знаешь, где он. — В его голосе слышался упрёк.

А после моей трансляции ни я, ни вы его так быстро не найдём.

— И что теперь? — спросила она.

— Впусти, мне нужно с тобой поговорить, — потребовал Имран.

— Можем поговорить и так.

С неё и этого хватало с лихвой. На секунду она с виноватым уколом вспомнила о беременности — вся эта история точно не шла ей на пользу.

Имран кивнул на цепочку:

— Ты же понимаешь, что я могу просто высадить дверь?

Да, наверное, можешь. И поскольку чутьё подсказывало, что у Имрана честные намерения, она в конце концов сняла цепочку и впустила его.

Он коротко кивнул, словно одобряя её выбор, и провёл пальцами по бороде. И тогда она заметила рану у него на тыльной стороне ладони. С кровоподтёками, местами отливающую синевой, с отчётливым отпечатком зубов.

— Простите, — тихо сказала Эвелин.

Он потёр руку и коротко усмехнулся.

— Пустяки. Зато отбивалась ты храбро. Только всё пошло не так, как мы рассчитывали. Сидел внизу, в кафе, слушал твой подкаст, наблюдал за домом и надеялся, что Килиан здесь объявится. Не объявился.

— Он не настолько глуп, — пояснила она. — Касем уже понял, что Килиана ему не достать?

Имран покачал головой.

— Если он что себе вбил в голову…

— Полиция уже расследует неудавшееся покушение на Нимайера. Касему лучше как можно скорее покинуть страну.

— С чего бы? Никакой связи между фрау Элерс и нами нет.

— А её муж?

— Касем его не тронул.

Она с облегчением выдохнула.

— И с ним всё в порядке?

— Да. — Имран раздражённо скривил губы. — Лежит ещё в реанимации, отходит после операции.

— Хорошо, — вздохнула Эвелин. — И всё равно следствие установит связь. Как-никак речь о принуждении и покушении на убийство.

— Это мы знаем, и Касем уедет вовремя, — признал Имран, — но сначала разберётся с Килианом.

— А со мной что? Со мной он тоже «разберётся»? — съязвила она.

Имран качнул головой.

— Касем велел передать: с тобой у него всё. Ты дала ему ту информацию, которую он хотел. Что ты предупредила Килиана — твоё полное право. Остальное — его дело. И ещё он передаёт тебе привет.

— И всё?

— И всё.

Он сунул руку в карман джинсов и протянул Эвелин её телефон.

— Спасибо.

Она тут же набрала Фло, но тот по-прежнему не брал трубку. Эвелин с тревогой подняла взгляд.

— А что с Фло? Зачем он звонил Касему?

— С ним всё нормально, — заверил Имран. — Касем, Саджид и Али сейчас рядом.

Грудь вдруг сдавило паникой. Вся эта история ей не нравилась.

— Вы же ничего ему не сделаете? — выдавила она.

— Нет.

— Я хочу прямо сейчас поговорить с Фло!

— Да в порядке он!

Она скептически прищурилась.

— Как мне вам верить — после всего, что было?

— Да зачем нам ему что-то делать? — удивился Имран. — Будущему-то отцу?

Эвелин подняла на него удивлённый взгляд.

— Когда я обыскивал твою сумочку, нашёл тест на беременность. Поздравляю! — Его лицо растянулось в улыбке. — Фло ведь отец, да?

Она кивнула.

— Вот и хорошо. И не волнуйся, мы его пальцем не тронем. Наоборот — прикроем, если Килиан вдруг окажется поблизости. И доставим домой как можно скорее, целым и невредимым.

Она глубоко вздохнула.

— Ладно. Тогда я тоже сейчас туда поеду.

После такого выматывающего дня ей было совсем нехорошо. Всё, чего сейчас хотелось, — лечь, прижаться к кошкам, дождаться Фло и потом несколько часов проспать без снов.

— Я отвезу тебя домой, — предложил Имран.

Она скупо улыбнулась.

— Это самое меньшее, что вы можете сделать после того, как гоняли меня через полгорода.

И невольно вспомнила о Пуласки. Лишь бы с ним всё было в порядке.

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 75

Дождь хлестал по лимузину Касема не переставая, дворники работали на пределе. От гула выкрученной до отказа вентиляции и барабанной дроби по крыше едва удавалось расслышать собственный голос.

Фло коротко, в нескольких фразах, объяснил Касему и Саджиду, кто такой Пуласки: что тот служит в Земельном управлении уголовной полиции в Дрездене, страдает астмой, дружит с Эвелин и помогал им в расследовании.

Наконец Фло провёл рукавом по запотевшему боковому стеклу и прижался к нему лицом.

— Вон там! — крикнул он.

Уличные фонари заливали театр оранжевым светом, который, как ни странно, всё разгорался. И только теперь Фло разглядел пламя на верхнем этаже.

— Вызывайте скорую и пожарных — сто двенадцать!

Он сорвал ремень и выскочил из лимузина ещё до того, как тот толком остановился. Бросился через дорогу, замер на тротуаре, поднял глаза, заслонив ладонью лицо от дождя.

За оконными стёклами яростно полыхало. Часть чердака была охвачена огнём, отражавшимся в лужах.

За спиной слышалось, как Саджид взволнованно, во весь голос диктует адрес театра в трубку.

Пуласки, возможно, ещё там!

— Пуласки?! — заорал Фло.

И тут у него над головой с треском разлетелся оконный переплёт. Осколки посыпались на тротуар, и пламя вырвалось из проёма наружу.

У Фло перехватило дыхание. Из окна вниз головой рухнул горящий человек. Словно в замедленной съёмке он плыл сквозь дождь, и пламя на его одежде тянуло за ним оранжевый светящийся шлейф.

Потом замедленная съёмка кончилась, и тело с глухим стуком ударилось оземь. Оно так и осталось лежать неподвижно — наполовину на мостовой, наполовину на тротуаре, с гротескно вывернутыми ногами.

— Пуласки! — Фло подбежал и упал на колени рядом с неподвижным телом.

Полными пригоршнями он зачерпывал воду из лужи и заливал тлеющую одежду. Потом перевернул лежавшего ничком набок. Тот не издал ни звука.

Касем опустился рядом, помог перевернуть. От тела чудовищно несло горелым мясом. Лицо обуглилось, глазницы зияли пустотой — но Фло разглядел опалённые длинные женские волосы.

Это не Пуласки, это Коринна Вагнер! — пронеслось у него в голове. Это была Коринна, — поправил он себя в следующий миг. Потому что она была явно мертва.

Пока он мокрыми ладонями гасил последние язычки пламени на её одежде, ему невольно вспомнился пожар четырёхлетней давности и отец Коринны, повесившийся в этом самом театре. Теперь её душа соединилась с душой отца.

Касем поморщился.

— Бензин, — обронил он сухо.

Теперь и Фло уловил запах. Он выпрямился и поднял взгляд к разбитому окну. Над ними потрескивало и гудело, из стропил рвалось пламя. Поскольку весь верхний этаж был деревянным, огонь за считаные минуты охватит всё здание.

Сердце колотилось у Фло где-то в горле. Больше ни одно окно не вылетело. Никто больше не выпрыгнул наружу.

Где Пуласки?

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 76

Вопреки всему Пуласки сквозь пламя и дым добрался-таки до огнетушителя и сорвал пломбу. Но прежде чем он успел окатить Коринну пеной, та поднялась на ноги и, превратившись в живой факел, пронеслась мимо и в последнем отчаянном порыве выбросилась из окна.