… Хотел Сатору того или нет, но он очень помог Мираи на этом совете. Окончательно избавился от никчемного Кадзуи. А еще отослал Акиру. Мысль о том, что Акира ближайшие несколько десятков лет проведет, живя, как отшельник, доставляла Мираи особое удовлетворение. Собираясь в очередной раз покинуть Лисью гору и перенестись в Салидаму через портал, демоница погрузилась в воспоминания.

Первый век своей жизни Мираи, как и другие демоны, провела на Лисьей горе. Она много времени проводила в обществе своего наставника, грандмастера Фудзиро, училась у него принимать свою демоническую природу, а также познавала тайны мироздания.

Мираи была одной из первых демониц из народа вальхари и сильно отличалась от других внешне: с золотистыми волосами, прозрачными глазами, удивительной белизны кожей. Этим она привлекала внимание демонов-мужчин, и одним из тех, кто положил на нее глаз, стал Акира — на тот момент уже матерый лис.

Хищная внешность Акиры была под стать его характеру: этот демон любил доминировать, подавлять своей волей и авторитетом. Мираи и восхищалась им, и при этом робела. Она не хотела с ним сильно сближаться: чувствовала, что хоть и сама демон, станет его игрушкой и рабыней. Раз за разом она отказывала Акире, и однажды дала понять, что ни при каких условиях не станет его любовницей.

Акиру сильно задел отказ Мираи. Он сделал вид, что больше не будет домогаться ее, прикинулся просто доброжелательным другом. А на день рожденья, когда Мираи исполнилось сто лет, после церемония посвящения в настоящие демоны пригласил Мираи в укромное место для особого подарка.

Это была пещера за водопадами. Она была обставлена как комната — с гигантской кроватью, шкурами на стенах. На стене над кроватью свисали цепи. Там поджидали еще три демона — друзья Акиры. Мираи поначалу испугалась, но они просто предложили выпить за нее и дали ей кубок с особым напитком, который назвали «пьяная душа». Это было сливовое вино с эссенцией из человеческих душ.

Когда Мираи его выпила, ее бросило в жар, и она сама начала раздеваться. Демоны взяли ее под руки и подвели к кровати, положили на нее и приковали цепями руки и ноги. Тут Мираи стало страшно, она как будто протрезвела и стала молить ее отпустить.

— Ты скоро отправишься в мир людей, Мираи, — сказал Акира. — Как же ты будешь соблазнять мужчин и забирать у них души, раз ничего не умеешь. Сейчас мои друзья тебя научат.

Удивительно, что тогда от бесчестья ее спас не кто иной, как Сатору, который, как выяснилось, нехотя искал Мираи по просьбе грандмастера Фудзиро.

— Прошу прощения, что отрываю вас от такого интересного дела, — сказал тогда мастер Сатору Акире и его друзьям. — Но грандмастер Фудзиро очень хочет видеть нашего нового мастера Мираи. А потом она к вам вернется, и вы сможете продолжить.

Тогда Мираи было очень стыдно перед презрительным взором Сатору, но сейчас она почему-то с облегчением рассмеялась. Пусть память об этом унизительном моменте осталась с ней на долгие годы, но всё давно в прошлом. Больше она не позволяла никакому мужчине брать верх над собой — ни демону, ни тем более человеку.