От резкого тона он даже немного отшатнулся.

- Джин... - взмолился он, стараясь достучаться до той части ее которая, по его субъективным убеждениям, все еще была жива.

- Давай расставим все по местам. - она отстранилась - Мы больше не вместе. И никогда не будем вместе. Все кончено. Той Джин, которую ты знал, больше нет. Забудь меня и двигайся дальше, Чандлер.

Он не верил. Стоял как монолит, смотрел на нее и не верил. Искал внутри себя связующую нить, чтобы как следует дернуть за нее и доказать ей, что все совершенно не так. Но нити не было. И от этого сердце взвыло новым приступом боли.

- О! -послышалось из другого конца коридора - Какими судьбами, чокнутая?

Кай Риванс, в приподнятом настроении и с явным намерением подразнить новую знакомую, приблизился к Джин и Тедди.

- Риванс. - коротко кивнула она ему в знак приветствия.

А затем, вновь переключив свое внимание на Тедди, она мягко коснулась его руки.

- Всего тебе хорошего, Тедди. Дальше двигайся без меня.

Проходя мимо опешившего Кая, она бросила ему короткое "Бывай" и испарилась.

- Это что такое было? - ткнул Кай локтем застывшего на месте Тедди - Эй! Чандлер, что тут происходит? Ты что, надел на нее аркан вежливости? Чего она такая спокойная?

Но когда Риванс наконец включил аналитику и внимательнее присмотрелся к другу, все веселье вылетело в один миг.

- Что произошло? - совершенно серьезно спросил он.

Тедди вкратце рассказал ему о случившемся. О том, как нашел ее еле живую, принес сюда, как Габриэль излечил ее, но после этого она потеряла себя прежнюю, и теперь он понятия не имел, что делать дальше и от чего отталкиваться.

Из кабинета вышел Габриэль, и все внимание стратега и снайпера переключилось на него.

- Габриэль, расскажи наконец, что происходит?

Вместо ответа тот окинул парочку недовольным взглядом.

- Заняться больше нечем? У тебя - он кивнул на Кая – Тренировка, если я не ошибаюсь. А тебя - кивок на Тедди - Ждут рекруты. Твоя самоволка очень сильно подорвала график. Кыш отсюда.

Он гнал их, как назойливых мошек. Но Тедди не собирался сдаваться. Хотел уже было раскрыть рот и вступить в спор, но тут Кай предостерегающе потянул его за руку и повел подальше от начальника.

- Я знаю, кто нам ответит на все вопросы. - многообещающе изрек он.

-Кто?

- Есть у меня одна всезнающая фея. Вот ее то мы и тряхнем.

- Собираешься пытать жену? - брови Тедди поползли вверх.

Кай лишь расплылся в зловещей улыбке.

Они нашли Лили в ее любимом кафе. Подсев к ней за столик, они молча наблюдали за тем, как она со смаком и наслаждением поглощает вишневый десерт. Облизывает ложку, жмурится и совершенно не обращает на них внимание, словно их и нет.

Тедди молча переводил ошеломленный, нетерпеливый взгляд с трапезничающей Лилит на Кая. Тот так вообще расплылся по столу, словно лужица растаявшего на солнце мороженого. Подперев кулаком щеку, он смотрел на Лилит таким влюбленным взглядом, что Тедди стало безумно завидно. Он может так смотреть на нее зная, что она принадлежит ему, а Тедди уже не был уверен в том, что когда-либо вообще увидит свою любимую женщину. И чем дольше эти два позера тянули время, тем сильнее уменьшались на то шансы.

Но Кай совершенно не торопил Лилит. Он с восхищением, даже немного с возбуждением и поволокой в глазах, смотрел на свою жену, которая слизывала остатки десерта с ложки.

- Ну вот, теперь можете говорить. - металлическая ложка звякнула о края хрустальной креманки, когда Лилит отодвинула от себя пустую посуду.

- Любовь моя. - промурлыкал Кай - Нам нужна твоя помощь.

- Вам всегда нужна моя помощь. - стрельнула она в него фиалковыми глазами, от чего Риванс поплыл еще больше.

Громко фыркнув от нетерпения, Тедди перехватил инициативу в разговоре. От этого влюбленного по уши придурка совершенно никакого толку.

- Ли, прошу тебя. Объясни мне, что происходит с Джин? После того как она... она... - он усердно подбирал нужное слово - Вернулась, стала словно не живой. Словно... - он не мог объяснить так, чтобы его поняли, и ужасно мучился от этого.

- Словно бездушной. - помогла ему Лилит.

От того, что она озвучила это вслух, в груди Тедди что-то горько заныло.

- Так и есть Тедди. Она заплатила цену за жизнь и магию - душой. Вернее, последней ее частью, той, что уцелела. Теперь она просто физически не в состоянии что-либо испытывать. Просто потому, что нечем. Она теперь пустая биологическая оболочка.

- И что теперь?

- А теперь она станет идеальным оружием. Ни эмоций, ни сопереживания или сочувствия, ни амбиций, страхов или желаний. Ничего. Простое, техническое повиновение. Вопрос лишь в том, кто возьмет это оружие в руки. Такой мощью и силой, как у нее, никто и никогда не обладал уже последние тысячу лет.

- В каком смысле? - чем дольше Тедди слушал Лилит, тем туже затягивалась петля на его шее.

- Она собрала все восемь магических способностей.

Ли смотрела на Кая и Тедди так, словно они должны были понять все сами. Но ни один, ни второй не понимали и глупо на нее таращились.

- Разве ты не почувствовал ту обжигающую волну, которая прокатилась вчера вечером? - обратилась она к Каю - Амплитуду такого энергетического взрыва невозможно было не почувствовать.

Кай призадумался. Да, он чувствовал что-то странное, словно через тело прошел электрический разряд. Но не придал этому значения. Ведь месяц назад, а до этого еще месяц назад он почувствовал нечто похожее. И особо не стал на этом зацикливаться.

- Я только учусь всей этой ерунде. - развел он руками, уловив на себе вопросительный взгляд Тедди.

- Ерунде. - пренебрежительно фыркнула Лилит - Эта волна родилась именно тогда, когда Джин очнулась, а вместе с ней возродилась древняя сила. Сила ордена ассасинов.

Тедди оттянул ворот рубашки. Ему стало резко душно и жарко. Словно кто-то выкрутил обогреватели на максимум.

- Ассасинов? - переспросил он.

- Ага. - кивнула Ли - И предвижу твой следующий вопрос. Да, именно того ассасина, который был основателем Зартана.

В голове Тедди начали складываться пазлы.

Все нападения были направлены исключительно на Джин и Шакса. Единственных, кто обладал семью способностями. Значило ли это, что кто-то хотел, чтобы один из них получил восьмой дар? Значит ли это, что кто-то намеренно возрождал силу основателей? Интересно, как обстоят дела в других фракциях? Может, у медиков и исследователей кто-то также охотился за самыми сильными сотрудниками, вынуждая их собрать все восемь сил.

Лилит внимательно следила за Тедди, словно читая ход его мыслей.

- Догадался наконец? - отпив кофе из своей чашки, она с издевкой посмотрела на снайпера.

- Так ты все знала? Знала и не сказала мне?! - гнев начал закипать в нем огненной лавиной.

От него, видимо, пошли недобрые вибрации, что сидящий рядом Кай напрягся, изменил расслабленную позу и выпрямился.

Тедди было плевать на Риванса. Лилит все знала. Знала и не предупредила его об опасности. Как она могла так поступить? Если б Тедди знал, он бы никогда не допустил того, что произошло с Джин. Он бы уберег ее. И она не потеряла бы душу.

- Угомонись! - ее голос был жестким и властным.

И на плечи Тедди вновь опустилась бетонная плита, не давая пошевелиться. Но смотреть на своего хранителя с ненавистью, как на предателя, он не перестал.

- Я много чего знаю. Я воспитывалась самим Вселенским Порядком, не забывай об этом. И очень хорошо уяснила, что вмешиваться в судьбы других ой как опасно. Никто не имеет права вмешиваться в вашу историю. Только вы сами плетете спирали своей судьбы, завязываете на ней кармические узлы и переплетения. Да и скажи я тебе обо всем, что бы ты сделал? А если бы и сделал, не привело бы это к еще более плачевному результату?

- Я бы смог ее защитить! - рычал он, пыжась от натуги, плита давила на его плечи все сильнее и сильнее.

- Ли, прошу тебя. - взмолился Кай, видя мучения друга.

- Защитил? - с сарказмом выплюнула Лилит - Ты сидишь сейчас здесь, в самом безопасном месте, обвиняешь во всем меня, в то время как Джин борется за свою жизнь. Опять. В одиночку. Кого ты пытаешься обмануть, Чандлер? Кого ты защитишь?!

И бетонная плита исчезла. Тедди дышал тяжело, словно пробежал марафон, и весь взмок от пота. Да, он и забыл о том, какой Лилит может быть. Он всегда воспринимал ее мягкой и пушистой, готовой защищать в любое время. И он совершенно забыл, что она темная фея, воспитанная самым могущественным созданием во всей вселенной. Уж чего-чего, а неуважительного отношения к себе фея не потерпит никогда. Спасибо, что напомнила. Можно сказать, Чандлер еще легко отделался, ведь она могла выкинуть что-нибудь похуже, и тут даже Кай не смог бы ему помочь.

А хуже всего то, что Лилит права. Он опять отпустил ее. Отпустил одну, без защиты. Однажды он оставил ее и произошла беда. И вновь он послушался ее и не пошел следом.

Ругая себя последними матерными словами, Чандлер поднялся из-за стола и, забыв даже поблагодарить и попрощаться, исчез, телепортировавшись на Зартан

Глава 29

Когда Джин вернулась, первым делом она отправилась к себе в кабинет. Там ее встречала команда в полном составе.

Первым ее заметил Бил.

- Слава небесам, ты цела и невредима! - бросился он к ней.

Сначала он заключил ее в крепкие братские объятия, приподняв над полом, а затем скрупулезно осмотрел ее всю. Поднимал и опускал руки, крутил ее взад-вперед. Она же совершенно спокойно стояла и позволяла ему делать с собой все что ему хочется.

Удовлетворившись осмотром, Бил отступил, и его сменил Зак.

- А. Живой. Это хорошо. - безэмоционально заключила она, бросив беглый взгляд на медика.

- Джин, как ты? - он аккуратно положил свои руки ей на плечи, словно боялся ее поранить - После такого взрыва... я думал, ты не выживешь.

- У нее мощный покровитель из чужого мира. Он бы не дал ей погибнуть. - ядовито выплюнула Люси.

Джин никак не отреагировала на такую дерзость. Лишь молча посмотрела на нее и прошла к своему рабочему месту.

- Тебе не кажется, что она какая-то странная? - шепнул Зак на ухо Билу.

- Может, шок? - пожал он плечами - Пережить такое... Я был сильно удивлен, что ты жив, а про нее и говорить нечего.

- Все равно. - не унимался Зак, наблюдая за тем, как Джин с безразличием вчитывается в новые документы, которые ей принесли сегодня утром - Что-то с ней не так.

- Время покажет, дружище. - с оптимизмом заключил Бил – Думаю, все придет в норму.

Люси на Джин смотрела с таким же подозрением, но было в ее взгляде что-то темное, едва уловимое и мрачное.

Весь день в кабинете царило напряженное молчание. Джин работала с документами и не обращала ни на кого внимания. Парни же поражались ее змеиному спокойствию. Раньше стоило ей взять в руки рутинную работу, как весь кабинет сотрясался от борной брани, психов, раскиданных по всему кабинету бумажек, а иногда она демонстративно пригвождала ножом к двери кабинета стопку документов с огромной надписью: "Пошел в жопу, Пончик! Я не собираюсь заниматься этой ерундой".

А теперь она сидела и совершенно спокойно составляла отчеты, сортировала бумаги, переносила записи в электронный формат и даже аккуратно подшивала документы.

Ближе к вечеру их посетил генерал Пансек.

- Майор! У тебя на сегодня новое задание.

Генерал расплылся в такой зловещей улыбке, что у весей команды зашевелились волосы на затылке.

- Я слушаю вас, генерал. - не отрываясь от компьютера, откликнулась Джин.

Пансек немного был сбит с толку, но быстро сбросил с себя замешательство и продолжил. Ведь он был уверен, что его приказ выбьет почву из-под ее ног. Она начнет противиться, сопротивляться, брыкаться, обзываться и в результате откажется подчиняться. А он в последствии сможет наказать ее на законных основаниях.

- Видишь ли, майор. - он начал браво расхаживать по кабинету, закинув за спину руки - Совет во главе с королем приняли решение ликвидировать весь рекрутский набор этого года.

Услышав подобное, Зак и Бил не сдержали эмоций и синхронно встали со своих мест.

- Вы с ума сошли, генерал?! - взревел Зак.

- Рот закрой, капитан! Я разговариваю с твоим командиром.

Зак прикусил язык. Ведь он был уверен, что Джин разнесет его в пух и прах, так что жирный генерал будет уносить ноги, повизгивая, как поросенок.

- Могу узнать, с чем связано данное решение? - Джин наконец оторвалась от компьютера, устремив взгляд на Пансека.

Тот глупо хлопал глазами и пялился на нее своими бесцветными глазами.

- Отбор оказался дефектным. - Пансек с подозрением прищурился - Твой майор обучил их тому, чему не следовало. Сделал их слишком... эмоциональными и разумными.

- Разумеется, вам это не нравится. - вмешался Бил - Вам же нужны безвольные роботы, которые тупо будут выполнять ваши приказы. А тут такое... Люди, которые способны анализировать и сочувствовать. Нонсенс! - съязвил Бил, пылая праведным гневом.

Он также, как и Зак, ждал, когда Джин наконец взорвется и наваляет Пансеку. Но она лишь ровно и внимательно смотрела на него. В ее глазах не промелькнуло даже намека на искру гнева.

- Ликвидировать всех, майор! Сегодня же!

- Я вас поняла, генерал. - отозвалась Джин - Что-то еще?

Ее покорность совершенно выбила Пансека из колеи. Он смотрел на нее, глупо хлопал глазами и громко пыхтел, сотрясая жирные подбородки.

- Это все! - недовольно рыкнул он и вышел.

- Почему ты не послала его на хрен! - возмущенно взревел Зак - Мы не убиваем невинных детей!

- Джин, ты же и в правду не собираешься выполнять его приказ? - насторожился Бил - У тебя есть план? Скажи, что у тебя есть план.

- Вы слышали приказ генерала. - Джин встала со своего места и подошла к разъяренным парням - Мы выполним приказ, и все. Готовьтесь.

- Я не собираюсь участвовать в этом! - заявил Зак, не веря своим ушам.