- Прямое неподчинение, Оливер? - прищурилась Джин - Ты знаешь наказание.

- Мне плевать. В любом случае Чандлер не позволит тебе причинить рекрутам вред.

- Чандлера здесь больше нет. - поддакнула Люси - А Нолан и Эванз нам не ровня. Попробуют вмешаться - ликвидируем и их.

- Ты что, садистка?! - гаркнул на нее Бил, поражаясь ее жестокости.

Ситуация начинала накаляться. В команде произошел мощный разлом, основанный на моральных принципах. Зак и Бил отказывались подчиняться леденящему душу приказу. Джин, казалось, все равно, какой приказ выполнять. А Люси, как обычно, примыкала к тому, кто был сильнее. Впрочем, сейчас силы были равны, и она выжидала, забившись в угол, кто победит, к тому она примкнет окончательно.

- Джин, опомнись! - взмолился Зак - Что с тобой происходит?

- У нас есть приказ. - отрезала Джин, игнорируя его мольбы - Мы его выполним.

- Я не буду.

- Не будешь? - Джин изогнула светлую бровь.

- Не буду! - дерзко заявил Зак.

- Тогда ты знаешь, где выход.

- Джин не надо. Давай все обсудим. Мы можем найти выход... - кудахтал Бил, видя решительный настрой обоих.

Но Зак и Джин смотрели друг на друга не моргая. Он пылал гневом, обидой и разочарованием, она смотрела с безразличием и лишь ждала, когда тот сделает свой выбор.

- Отлично. - Зак сорвал с себя жетон и бросил его к ногам Джин - Тогда я ухожу из твоей команды.

Он уже развернулся, чтобы уйти, как его остановил скучающий голос Джин.

- А к моей команде ты никогда и не примыкал. Так ведь?

Зак застыл.

- Ты о чем? - напрягся Бил, заметив реакцию Зака.

- Давай, Зак, расскажи им, кому ты на самом деле предан.

Зак медленно повернулся и с вызовом посмотрел на своего командира.

- Откуда ты знаешь?

- Я всегда это знала. С самого начала. Шакс подослал тебя шпионить. А мне просто нужен был медик и ты был лучшим на тот момент. Скрывать мне было особо нечего, поэтому я тебя и взяла. Уж больно любопытно стало, чем это все кончиться.

- Ты шпион Шакса? - охнул Бил.

Но ни Зак, ни Джин не обращали на него внимания.

- Моя забота о тебе была более чем искренней.

- Не сомневаюсь. Но теперь я в ней больше не нуждаюсь. Можешь бежать к своему хозяину и в ваш кружок революционеров и истинных пар.

С лица Зака слетела вся краска.

- Да, про это я тоже знаю. И про твою маленькую очаровательную Эльзу знаю. И про ваши парные узы тоже.

- Не смей приближаться к ней! - угрожающе зашипел Зак, услышав имя жены.

Он знал, что Джин опасна, всегда знал. Но теперь в ней было что-то холодное, расчетливое и жуткое. Она не была похожа сама на себя. Взрывной огонь ее натуры сменился леденящим душу спокойствием.

- Иначе что? - Джин медленно подошла к нему вплотную и улыбнулась холодной улыбкой - Что ты сделаешь?

Зак кипел. Она затронула опасные нити его души. Угрожая его женщине, она активировала очень опасный взрывной механизм.

Воздух моментально наэлектризовался. Энергия стала вязкой, тяжелой и тягучей, как нефть.

Бил нервничал, почувствовав напряжение. Пытался вмешаться и разрядить обстановку. Люси затихорилась в ожидании, чем все кончится.

- Ты угрожаешь? - прошипел он.

- Обещаю. - кивнула она.

И тут Зак не сдержался. Он бросился на нее. Бил свирепо, наотмашь, с одной целью - вывести ее из строя и дать понять, что он не так слаб, как она думает.

Но, к всеобщему удивлению, Джин не сопротивлялась. Она давала себя избивать покорно и спокойно.

Зак этого не замечал. Пелена ярости и страха за свою семью ослепила его, и неизвестно, чем бы все кончилось, если бы Бил не оттащил его.

- Оливер, угомонись! - орал он, удерживая Зака - Угомонись!

Джин медленно поднялась с пола. Сплюнула кровь и вытерла уголки рта тыльной стороной ладони. Ее правая скула была разбита, на левой брови красовалось довольно сильное рассечение, губа опухшая и синяя.

Но вся команда застыла как вкопанная, когда на их глазах все повреждения на ее лице затянулись в одну секунду, словно их никогда и не было.

- Мать моя - уточка. Джин! - выдохнул Бил - Регенерация. Ты получила восьмой дар.

Она лишь молча смотрела на них. Неужели она специально все спровоцировала для того, чтобы наглядно показать им, кем она теперь стала?

Люси еще не определилась в своих эмоцих. Прикрыв рот ладошкой, она просчитывала в голове наилучшую выгоду от этого познания.

Бил находился в глубоком шоке и еще не совсем осознавал, что происходит.

Зато Зак все понял. Он смотрел на Джин с презрением и отвращением, как на чудовище.

- Ты утратила остатки своей души. - тяжело дыша, выпалил он - Той Джин которую мы знали, больше нет.

Скинув с себя руки Била, он вышел за дверь. Бил бросился за ним следом. Догнав его в коридоре, он зашипел злобно, но тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания.

- Зак, мы не можем ее бросить. Не теперь!

- Ты видел все сам. Она теперь пустая оболочка. Она труп, Бил.

- Вот по этому мы и должны быть рядом. Мы должны сохранить этот секрет и оберегать ее дальше всеми силами. Ты хоть представляешь, что с ней сделают, когда узнают, кто она теперь?!

- Ее либо пристрелят, как бешеную псину, либо сделают из нее идеальное оружие. - с безразличием ответил Зак.

- Мы должны...

- Мы ничего не должны! - рявкнул Зак, и проходящие мимо люди резко обернулись на него - Хочешь смотреть на то, как она убивает невинных, смотри. Я в этом участвовать не буду.

- Мы ей поможем. - не унимался Бил, веря в то, что они способны сдерживать ее.

- Ей уже ничего не поможет. - с горечью проговорил Зак и ушел.

***

Под покровом ночи Джин уверенно шагала к казарме, совершенно уверенная в том, что не встретит достойного сопротивления.

Люси и Бил шали следом. Люси была в приподнятом настроении. Ей явно нравился тот факт, что Джин теперь совершенно бездушный и безэмоциональный командир. Бил же шел неохотно, просчитывая в голове все варианты, чтобы повлиять на ситуацию и остановить Джин.

В казарму они и вправду вошли беспрепятственно. В пустой, темной казарме горела одна-единственная лампочка на потолке, образуя на полу пятачок света.

- Какого дьявола! - взвизгнула недовольная Люси и прижала автомат плотнее к плечу.

Бил был поражен не меньше, но выдохнул с явным облегчением.

Джин молча и внимательно озиралась по сторонам, смотря на пустые койки, в которых, по идее, давным-давно должны спать рекруты.

Из темноты казармы послышались тяжелые, немного шаркающие шаги, и на свет вышла внушительного вида темная фигура.

Джин резко подняла оружие, Люси последовала ее примеру и недовольно зарычала. Бил выдохнул с еще большим облегчением и опустил автомат.

- Ты действительно пришла за ними? - голос Тедди был тихим и глубоким.

Он стоял, скрестив руки на груди, совершенно безоружный, и в упор смотрел Джин в глаза.

- У меня приказ. - просто ответила Джин, но как загипнотизированная смотрела на него.

- Где дети, сука! - заорала Люси и нацелила на Тедди оружие.

Из-за спины Тедди на свет вышли Сирена и Алан, нацелив оружие на противоположную команду.

Тедди, не разрывая зрительного контакта с Джин, начал медленно приближаться. Она не шевелилась, но и оружие не опустила.

- Не подходи! - запаниковала Люси и была готова выстрелить.

- Только дернись, сучка, и я тебе мозги вышибу! - Сирена, стоявшая напротив Люси, целилась в упор.

Ее свирепый вид напоминал богиню правосудия, и инстинкт самосохранения говорил Люси, что она не шутит и лучше ее не злить.

- Зачем ты пришел? - его карие глаза гипнотически действовали на Джин всегда, и потеря души не изменила этого.

- За тобой. - ответил Тедди, продолжая приближаться - Я пришел за тобой.

- Ты же знаешь, кто я теперь.

- Знаю. - кивнул он - И для меня это ничего не меняет. Я уйду отсюда либо с тобой, либо не уйду совсем.

И он уперся грудью в ее пистолет.

- Стреляй, Джин. - тихо проговорил он - Только так ты докажешь, что все кончено.

Люси переводила взгляд с Тедди на зачарованную Джин и понимала, что ни черта она не выстрели. Что Чандлер вечно будет путаться под ногами и сбивать ее с пути, не позволит стать ей легендой.

И тогда она решила сделать все вместо Джин.

- Я тебя пристрелю!

- НЕТ! - заорала Джин, но было уже поздно, прогремел выстрел.

К своему удивлению Люси увидела, что Чандлер, несмотря на то что она выстрелила почти в упор, остался цел и невредим.

- Двойные щиты, детка! - ухмыльнулся Алан, явно довольный собой - Их не пробьют даже ваши новые пульки.

Но не щиты удивили Люси, а то, что ей в висок упиралась холодная сталь пистолета Джин.

- Я разве давала команду стрелять?

- Джин, я... - залепетала испуганная Люси - Я хотела как лучше.

- Я. Давала. Команду. Стрелять?!

Люси видела, как ее палец надавливает на курок. Одна секунда, и все. Одно маленькое мгновение.

А в глазах командира ни жалости, ни сострадания, ничего, сплошной лед. Вот тут Люси испугалась, почувствовав на своей шкуре, каково это - быть под прицелом Аббадон.

- Эй, эй, эй! - Тедди мягким движением опустил руку Джин – Джин, смотри на меня. Смотри на меня!

С трудом, но Джин подчинилась и вновь залипла в его взгляде.

- Мы вернем тебе душу.

- Как? Это невозможно.

- Бери мою. - он протянул к ней свою руку - Бери. Хочешь половину, хочешь забирай всю.

- Я не могу. - Джин смотрела на его протянутую руку и не могла поверить в происходящее.

- Однажды ты попросила плату за свою помощь - душу. Так вот, пришло время платить долги. Бери, Джин.

- Я не знаю как.

- Знаешь. В тебе могущество и древние тайны ассасинов. Загляни в себя, и найдешь ответ.

Джин быстро нашла ответ на этот вопрос, хотя могла поклясться, что еще вчера ничего подобного она не знала. Древние тайны открылись в ней, как старый ларец с сокровищами, явив на свет множество откровений.

Все ее магические способности позволяли сделать то, о чем просит Тедди. Она знала, как отделить ровно половину его души и перенести в себя. Оставался вопрос: пойдет ли она на это?

Сможет ли она обречь его на жизнь без половины самого ценного? Она знала, как никто другой, каково это - быть не полноценным, и собиралась самолично обречь на такую ужасную жизнь любимого человека.

Любимого!

Она любит его! Она вспомнила! Любит! Разве она стала бы рассуждать о подобном, если бы ей было абсолютно все равно на этого человека? Разве стала бы она сомневаться в правильности данного предложения? Стала бы раздумывать над тем, принимать такой подарок или нет, если бы ей было все равно? Ею движет любовь. А значит, она не все утратила. Значит, есть надежда.

- Тедди, я не могу. - еле слышно прошептала она, глядя на мозолистую, широкую ладонь - Жить без половины души — это ад. Я не могу тебя на это обречь.

- Если это цена за твое спасение, твою жизнь, я готов заплатить. Бери, Джин. Не нужна мне ни душа, ни моя жизнь, если тебя не будет рядом. Бери!

Все вокруг с настороженностью наблюдали за происходящим. Такое они явно видели впервые, и каждому до жути стало любопытно, чем все кончится.

Немного поколебавшись, Джин все-таки взяла Тедди за руку.

Его тут же пронзила вспышка адской боли. Он чувствовал, как его душа разрывается пополам, как ментальные слои разрываются, слой за слоем. Ровно половина. Ни больше, ни меньше. А затем он почувствовал жуткую пустоту на том месте, где еще секунду назад была часть его души. Боль отступила так же резко, как и началась, и он открыл глаза.

Грусть от утраты чего-то очень важного была забыта, когда он увидел, как начали переливаться ее глаза.

Половина души Чандлера быстро заполнила пустоту в Джин, нашла себе уютное место, расположилась там и выкрутила все эмоции на максимум и тут начался ад.

Все что она натворила не только за сегодня, но и за всю жизнь, разом хлынуло чувством вины. Все свои грехи и преступления она начала ощущать как острые шипы терновника, впивающиеся в мягкую плоть.

- Что я наделала. - еле слышно прошептала она и посмотрела на свои дрожащие руки, в которых до сих пор были зажаты пистолеты - Что я наделала!

Тедди быстро сообразил, что с ней происходит, и среагировал незамедлительно. Зажав ее лицо в своих ладонях, он заставил посмотреть себе в глаза. Сейчас непозволительной роскошью было дать ей скатиться в истерику, нахлынувшую от переизбытка эмоций.

- Джин, смотри на меня. - гладил он ее по щекам, привлекая внимание - Ни о чем не думай.

- Тедди, что же я наделала... Это я. Это все я! - из груди рвались рыдания, готовые вот-вот вырваться наружу.

- Ты не виновата. Ты ни в чем не виновата.

- Я чудовище. Чудовище!

Силы покинули ее и Джин начала медленно оседать на пол. Тедди последовал за ней. Сидя на полу, он сгреб ее в охапку, усадил к себе на колени и прижал к груди сотрясающееся в рыданиях тело.

Одного взгляда на Била было достаточно, что бы тот понял намек и увел глубоко шокированную Люси. Сирена и Алана последовали их примеру, убедившись в том, что Бил и Люси ушли, а их командиру ничего больше не угрожает, тоже покинули казарму.

В пустой темной комнате остались только Тедди и сидящая у него на коленях Джин. Вцепившись в края его рубашки она дала волю всем эмоциям, которые растекались в ней, пытаясь найти себе место, где они обоснуются на всю оставшуюся жизнь.

Тедди понимал это. Понимал, что ей нужно время на то, чтобы просто пережить все это. Она слишком долго жила с довольно ограниченным эмоциональным спектром, а теперь за раз получила слишком много.

В то время как он чувствовал опустошение, она чувствовала перенаполнение. Обоим требовалось время, которого, к сожалению, у них было не много.

Джин следовало как можно быстрее увести с Зартана в безопасное место. Он хотел забрать ее домой. Туда, где до нее не дотянется никто, где она будет под защитой Хистерии, Габриэля и его самого.