Для верности в своей догадке она подошла к Тедди и, присев возле него, бесцеремонно распахнула рубашку, оголяя его грудь. Тедди даже не шелохнулся, а Лилит издала мучительный стон, увидев на груди, чуть выше сердца, метку истинной пары.

- Вставай, Чандлер. Надо поговорить. - приказным тоном велела она.

Тедди вновь проигнорировал ее.

- Если хочешь знать, почему она тебе отказала, а раз кольцо все еще у тебя - она тебе отказала, ты встанешь, умоешься и, выслушаешь то, что я тебе скажу. От этого зависит жизнь Торингейл, и, как я теперь полагаю, твоя тоже.

Услышав последнюю фразу, Тедди вздрогнул и посмотрел на Лилит. Казалось, он только сейчас заметил ее.

- Быстрее, Чандлер, быстрее! - хлопая в ладоши, подгоняла его Лилит.

Подскочив на ноги, Тедди помчался в ванную выполнять требования феи.

Когда он, выйдя из ванной чистым, побритым и в свежей одежде, снова спустился на кухню, стал более-менее вновь похож на себя.

Лилит, похозяйничав на его кухне, уже заварила обоим крепкий черный кофе и ждала Чандлера за столом, чинно попивая из кружки ароматный напиток.

Когда Тедди сел напротив нее, к своей кружке он даже не притронулся, лишь напряженно следил за Лилит и ждал, когда она наконец объяснит ему, что происходит.

Когда фея в очередной раз поднесла к губам свою чашку и пригубила оттуда, Тедди заметил, как на ее пальце игриво поблескивает кольцо с внушительного размера аметистом. Оно словно издевалось над ним, говоря: «Меня приняли, а твое отвергли». И вновь тяжелый камень ухнул в его желудке, заставляя болезненно поморщится.

Заметив это, Лилит поставила свою чашку на стол и в упор посмотрела на Тедди.

- А теперь расскажи мне, дорогой Тедди. - она медленно сложила руки на столе - Когда вы с Джин начали сближаться, почувствовал ли ты внутри себя рождение чего-либо нового?

Фиалковые глаза испытующе смотрели на него в то время, как Чандлер раздумывал над ее вопросом. Неосознанно он потянулся к той серебряной ниточке, что родилась в нем в тот момент, когда Джин впервые показала ему свою уязвимость.

Нить все еще оставалась с ним, но была блеклой, молчаливой, словно не живой.

- Да. - наконец ответил он - Это похоже на связующую нить. Словно через нее я всегда мог ее найти, почувствовать и узнать, как она себя чувствует.

- Все так и есть. - кивнула Лилит - Это узы истинной пары.

Тедди нервно сглотнул от услышанного. Не мог поверить в правдивость этих слов. Парные узы — это огромная, огромная, огромная редкость. Один шанс на тысячу, что ты встретишь того, кто предназначен тебе самой вселенной. Впервые он увидел парные узы и их влияние у Лилит и Кая, и это было настолько красиво, насколько и пугающе.

- И знаешь, почему тебя сейчас так корежит, словно выжгли изнутри? И, полагаю, Аббадон сейчас пребывает в той же самой агонии.

Тедди молча покачал головой.

- Потому что вы вопреки воле вселенной пытаетесь разорвать эти узы. Узы, созданные не вами, а подаренные как великое благословенье. Помнишь, что было со мной, когда мы с Ривансом попытались разорвать свои?

Тедди помнил. Оба чуть не погибли. Лилит в тот момент была на самом краю бездны, и всему отряду потребовалось неимоверных усилий, что бы вытянуть ее снова на поверхность и вдохнуть в нее жизнь.

- А после того, как появилась метка, - она взглядом указала в сторону груди Тедди - То и сомнений быть не может. Вы истинная пара.

Тедди словно сейчас очнулся, вышел из транса и второпях начал расстегивать свою рубашку. А когда и вправду увидел на своей груди метку в виде карнавальной маски над двумя перекрещивающимися клинками, забыл, как дышать.

- Но как? - пораженно выдохнул он.

- Ну как-то так! - пожала Лилит плечами и отхлебнула кофе.

- Но она какая-то не такая. - Тедди аккуратно прикоснулся к метке указательным пальцем - Не такая, как у тебя и Риванса. Она не мерцает, словно не живая.

- Так и есть. - невозмутимо ответила Лилит - Метка пока не живая, потому что это половина.

- В смысле?

- Это только ее метка. Жертва, которую она принесла во благо своей любви к тебе. Твоя же все еще не активировалась на ней. И только когда ты активируешь свою метку, она оживет, замерцает и навсегда соединит вас.

- Но раз она моя истинная пара, почему она мне отказала? - от осознания происходящего все эмоции, что медленно затухали в нем, нахлынули разрушительным цунами - Она сказала, что я не подхожу ей. Она принцесса, что она не может связать себя узами с простолюдином, что она должна выйти за кого-то получше...

- А что сказали ее эмоции? - перебила она его торопливый монолог - Что ты увидел внутри нее?

Тедди выпучил глаза и шокировано смотрел на Лилит.

- Ты не удосужился проверить через связующую нить ее настоящие чувства? - брови Лилит взметнулись вверх от удивления.

Тедди медленно покачал головой.

- И ты поверил словам? Как это по-людски. - Лилит разочарованно вздохнула - Тедди, я была лучшего мнения о твоих умственных способностях.

Чандлер замер, вопросительно глядя на разочарованную фею. Все внутри него клокотало, булькало и металось из стороны в сторону от нетерпения и жгучего желания сорваться с места на поиски Джин. Найти ее и как следует отшлепать за обман, который чуть не разрушил его, ее и их связь. Оставался один вопрос: зачем она все это сделала?

- Ли, не томи, прошу тебя. Расскажи все, что знаешь. - взмолился он.

Постучав ногтями по столешнице, Лилит с удовольствием промариновала его еще несколько секунд, а затем начала рассказ.

- Еще до того, как Джин стала Аббадон и научилась закрывать свой разум, я заглянула туда. - не стыдясь за содеянное, призналась она - Еще будучи совсем крошкой, не зная материнской любви, отвергнутой единственным родителем и преданной родным братом, она создала внутри себя маленькую мечту. Но когда она попала в военный корпус, оказалось, что там нет места мечтам, а уж тем более таким. Затем случилось то, что случилось, и она стала самым могущественным солдатом своего поколения, отдав за это львиную часть своей души. Но то, что осталось, по-прежнему мечтало. Тихо, скромно, незаметно мечтало о семье. О том, что когда-нибудь она встретит того, кто полюбит ее, и она полюбит в ответ. О том, что обретет семью, защиту, заботу, верных и преданных друзей, перестанет быть одинокой. И, встретив тебя, ее мечта обрела форму и имя, становилась не просто мечтой, а целью. Но...

Лилит замолчала.

- Что но? - напрягся Тедди.

- Видимо в какой-то момент она посчитала себя не достойной счастья. Посчитала, что ты достоин чего-то большего, чем связывать свою жизнь с бездушным, жестоким созданием, коим она себя всю жизнь считала. А может, она просто защищала тебя. Ведь ходят слухи, что на нее объявили охоту. А раз она под прицелом, могло задеть и того, кто ей больше всего дорог.

Закончив свой рассказ, Лилит невозмутимо отхлебнула кофе, а Тедди переваривал информацию. А затем, подавшись вперед, прищурив глаза, он с подозрением посмотрел на Лилит.

- Ты говоришь так, словно знаешь каждую ее мысль. - Лилит спрятала взгляд, уткнувшись в свою кружку - Лилит! А ты часом не ковырялась в ее мозгах, моя драгоценная фея?

- Я должна была знать, что она не несет тебе опасность! - не стала она отнекиваться - Это было с целью заботы о тебе.

Прикрыв глаза рукой, Тедди издал приглушенный стон.

- Женщины! Ваша гиперопека приводит не к благу, а к разрушениям! Одна лезет, куда ее не просят. Другая принимает фатальные, неверные, разрушительные решения самостоятельно.

- А я-то что? - возмутилась Лилит - И если б я не заглянула в ее сознание, ты бы сейчас сидел на полу, как каменное изваяние, и страдал от догадок, почему тебе отказали.

- Как ты вообще обошла ее защиту? Да еще так, что она не заметила этого? - полюбопытствовал он.

- Я как-никак все-таки фея. Не забывай. Я могу многое. - укоризненный взгляд.

- Я переживаю за Риванса. - поддразнил он.

- Ты за себя переживай. - огрызнулась она - Риванс сейчас живет припеваючи, купаясь в любви и заботе темной феи. - с гордостью проговорила она - А вот ты... если не поторопишься, можешь лишиться всего. Охота идет полным ходом, и рано или поздно до нее дотянутся.

Чандлер вмиг поменялся в лице. Слетела озорная улыбка и игривый блеск в глазах. А взамен появилась тревога, страх и отчаянное желание защитить любимую.

- Я, наверное, пойду. Нет, побегу.

- Беги-беги! - снисходительно отозвалась Лилит, продолжая сидеть на его кухне и наблюдать за тем, как Чандлер, суетясь, натягивает на себя браслет - И Тедди, ты же помнишь? Тебе стоит меня только позвать.

- Ни за что на свете твоя нога не ступит на Зартан, тем более по моей вине.

Лилит лишь громко и пренебрежительно фыркнула.

- Можно подумать, я у тебя разрешения спрашивать буду. - тихо буркнула она, но Тедди ее уже не слышал, переместившись на Зартан.

Глава 28

- Не нравится мне все это! Ой, как не нравится. - ворчал Зак, когда они вместе с Джин пробирались на заброшенные склады.

- Все чисто, на горизонте не сцы. - успокаивал его Бил.

Еще утром им пришло новое задание: проникнуть на заброшенные склады, где, по мнению правительства, располагалась группа вооруженных экстремистов.

По данным разведки, эти люди собирались устроить массовый теракт с захватом заложников и взрывом торгового центра.

Люси уже давно вошла во все навигационные системы и координировала группу.

Бил, облюбовавший телевизионную вышку, прикрывал команду сверху.

Джин и Зак работали на земле.

Команда сразу заметила, что Джин стала вялой, молчаливой, рассеянной и в скверном, очень скверном настроении. За последние трое суток она спровоцировала девять драк, в которых сама же и была зачинщицей. Поводом для мордобоя мог послужить даже не правильный вздох рядом с ее персоной. Ее глаза тут же наливались кровью, густой пар валил из ноздрей и ее несло. Агрессия выплескивалась через край настолько, что люди попросту стали сторониться ее.

Стоило ей зайти в зал, все методично покидали его. В столовой обедала лишь она одна. Увидев на горизонте психованную наемницу, люди разбегались кто куда, лишь бы не попасть ей на глаза и не стать очередной жертвой ее бесчинств.

Позже команда узнала, что Чандлер покинул свой пост и ушел в самоволку. Не появлялся на занятиях, на тренировочных площадках и вообще исчез из их мира. Сирена и Алан сбились с ног, разыскивая своего начальника. Но все поиски были безуспешными. Он исчез.

Было совершенно очевидно, что между ними произошел какой-то разлад, только вот спрашивать о причине никто не решался. Джин вела себя крайне агрессивно, нестабильно и неадекватно. А лезть к ней в такие моменты с расспросами - все равно что дергать за хвост разъяренную львицу.

И теперь, крадясь в проулках между полуразрушенными зданиями старых складов Зак с опаской косился на Джин. Она почти ни с кем не разговаривала. Только бросала, как собакам кость, короткие отдельные фразы и то только по делу.

По наводке, нужный склад находился в самом конце. Но что-то тревожило Зака. Шестое чувство визгом орало, предупреждая об опасности.

- Джин, давай вернемся и все перепроверим? - взывал к ее разуму Зак - Возьмем побольше людей, соберем больше информации...

- Рот закрой и работай. - жестко бросила она.

Зак недовольно поджал губы, но благоразумно замолчал. Из динамиков послышалось тяжелое молчание. Бил так же, как и Зак, переживали за нее. Они понимали, что Чандлер нужен ей как стабилизатор для атомного реактора. Иначе тот рванет так, что мало не покажется никому. А вот Люси напротив, казалось, была очень рада данному стечению обстоятельств. Она в принципе недолюбливала Тедди и жутко ревновала его к Джин, считая, что тот дюже сильно размягчил ее, сделав более слабой и доброй.

Добравшись до нужного склада, они заметили, что в нем горит слабый свет.

Пригнувшись и слившись с тенями, Зак и Джин двигались медленно и бесшумно, подбираясь ближе к зданию. Не открывая двери и не заглядывая в окна, она просканировала местность на предмет разумных существ и не обнаружила таковых в радиусе двадцати метров. А это значило что склад пуст и там нет никаких террористов.

Толкнув скрипучую, ржавую металлическую дверь, которая была не заперта они зашли внутрь. Пустой, бетонный ангар и только посередине пустого помещения находились деревянные ящики.

Интуиция Зака завизжала еще сильнее, но Джин уже начала обход периметра. Взывать к голосу ее разума было не только бесполезно в данный момент, но и опасно.

Поэтому Зак, не опуская оружия, двинулся к ящикам проверить их содержимое.

- Я не понимаю, - бурчал он попутно - То ли разведка облажалась, то ли кто-то слил информацию, что мы идем.

- По камерам было видно, что сюда заезжала группа лиц. Единожды. Не на долго. И покинула территорию несколько минут назад. - отчиталась Люси.

В этот момент Зак открыл первый ящик, и его парализовало от страха и ужаса. Внутри коробки лежала огромная взрывчатка с таймером, который отсчитывал последние десять секунд. А сам ящик был до верху наполнен острыми металлическими осколками. И таких ящиков он насчитал как минимум двадцать штук.

Заку хватило мимолетного взгляда, чтобы понять, что это за металл. И он тут же метнул взгляд на Джин, что стояла у самой дальней стенки ангара и пялилась на огромную красную надпись во всю стену: "Сдохни, тварь!".

- Джин, уходи! - заверещал Зак.

Их не просто ждали. Их предали и специально заманили чтобы убить.

Джин сообразила это сразу. А по тому, как заорал Зак ей стало понятно, что внутри того ящика, который он открыл, была бомба.

Если у нее была телепортация, то у Зака ее не было. И выбор у нее был не велик: спасаться самой и бросить его или же попытаться спасти его.

Пока шли драгоценные секунды, в ее мозгу шла активная работа над размышлениями.

Ну, выживет она, ну, бросит Зака, а дальше что? В чем смысл ее жизни? Бегать и дальше, выполняя идиотские поручения Пансека и короля? Или же возглавить революцию и стать новой королевой? Сесть на трон и... что дальше? Какова цель? Зачем ей продолжать свое существование? Да, именно существование. Ведь после того, как он ушел, ее жизнь превратилась в существование.