С уставшим вздохом Габриэль поправил свои очки, выпрямился в своем кресле и укоризненно посмотрел на фею.

- Столько лет я обучал тебя мудрости Вселенной, учил тонким материям, структурам, тайнам бытия, а ты все продолжаешь вести себя как ребенок!

Лилит обиженно засопела и надула пухлые губки.

- Кто вообще решает, кто кому пара? Кто решает, кому суждено быть вместе, а кому нет? Кто создает нерушимые парные узы? Кто создает одно целое, а затем разделяет его на две половинки? Заставляет проходить кармические уроки для того, чтобы эти половинки вновь соединились?

- Вселенная. - тихо пробормотала Лилит, повозив пальцем по стеклянной поверхности рабочего стола Габриэля.

- Верно. - удовлетворенно кивнул он - И никто не в праве судить, осуждать и делать выводы за тех, кто наконец смог найти друг друга.

- Но они... они такие разные! - не унималась Лилит.

- Да. Примерно также как темная фея и ведьмак, племя которого веками охотились и уничтожали таких как она. Но в итоге они встретились, создали парные узы и живут друг с другом в любви, но не всегда в согласии.

Габриэль послал Лилит многозначительный взгляд поверх очков.

- У нас все было по-другому!

- А никто и не говорит, что у всех должно быть все одинаково. У каждого свои кармические узлы на линии судьбы и свои уроки. Тедди нужна Джин, с ее жестокостью, непокорностью и сумасбродством. Джин нужен Тедди, с его мягкостью, чуткостью и добрым сердцем. Все у них будет хорошо.

Лилит задумчиво постукала пальцем по столу.

- А вдруг она сделает ему больно. Если она разобьет его сердце.

- О! Неприменно так и будет. - хмыкнул Габриэль, но, увидев, как фиалковые глаза Лилит загораются недобрым пламенем, поспешил ее успокоить - И когда это случится, ты должна быть рядом с ним. Как друг, хранитель и фея, повидавшая и знающая многое. Поэтому, радость моя, откинь свое предвзятое отношение и включи наконец свои инстинкты, прозорливость и опыт.

С легким, недовольным прищуром она смотрела в ониксовые глаза Габриэля. А затем ее руки метнулись в сторону аккуратно разложенных стопочек с документами в желании перемешать их, тем самым хоть чем-то напакостничать создателю.

Но, ожидая такой финт, Габриэль, не шевеля и пальцем, пригвоздил ее руки к поверхности стола.

- Но-но-но! Это важные документы. С этими так нельзя.

С кряхтением Лилит пыталась оторвать свои руки от стола, но те были насмерть приклеены.

- Ладно! Все! - сдалась она после еще нескольких минут отчаянных попыток - Я больше не буду.

- Вот и чудненько. - кивнул он и выпустил ее из своей ловушки.

Но когда Лилит уже направлялась к двери, ее губы растянулись в коварной ухмылке и, еле заметно качнув указательным пальцем, она нагнала ветер на стол Габриэля, и все его драгоценные листочки беспощадно перемешались, а их добрая половина и вовсе слетела на пол.

С коварным хохотом она попыталась сбежать из кабинета, дабы не попасть под праведный суд Вселенского Порядка, но не тут-то было.

Словно невидимая рука наотмашь хорошенько хлестанула ее по заду. Взвизгнув от боли, она со всех ног помчалась к выходу.

— Вот же маленькая негодяйка! - беззлобно пробурчал Габриэль, смотря на беспорядок, который учинила его ненаглядная фея. В тысячный раз, к слову, говоря.

Зартан

Глава 21

До портала оставалось каких-то жалких двадцать километров. Но Джин и Тедди были отрезаны от Зака и Била быстрой, ледяной, порожистой рекой. Для того что бы соединиться с ними, надо было сделать конкретный крюк и затратить лишние километры и время.

Люси предложила другой план: Джин и Тедди продолжат движение до портала вдвоем, а Зак и Бил догонят их по срезанному и довольно безопасному маршруту, который нашла для них Люси.

На том и порешили. Предположительная точка, где команда должна была воссоединиться, находилась в пяти километрах, но через довольно опасное ущелье с ветхим, старым подвесным мостом.

Деваться особо некуда, пришлось рискнуть и пойти по прямой через мост.

Гнилые доски моста не внушали доверия, они не то что Тедди, даже Джин вряд ли могли выдержать. Канатные стропы выглядели лучше, но и им особо доверять не стоило.

- Мать твою! Как высоко-то! - выругалась Джин, посмотрев на дно ущелья, где протекала бурная река - Кто пойдет первым?

- Дамы вперед! - с ехидной полуулыбкой Тедди поклонился и указал рукой в сторону моста.

- Сама галантность. - фыркнула Джин.

- Если первым пойду я, не факт, что он выдержит. Я упаду, а ты останешься без моста. - объяснил он ей свое решение уже более серьезней.

Нервный, горький ком встал у нее в горле, когда она осознала риск того, что Тедди может запросто свалиться вместе с мостом.

- Моррисон, чем вас кормит, что вы все такие здоровые вырастаете? - негодующе бурчала она - Раскормил хряков, что они по обычному мосту пройти не могут, так чтобы не разрушить его.

Пока она сварливо бурчала, Тедди заботливо обматывал ее веревкой на случай, если она все-таки начнет падать, он сможет вытащить ее.

Джин шла медленно, избирательно ступая на более прочные на вид доски, предварительно их ощупывая, прежде чем перенести на них весь вес своего тела.

В некоторых местах доски совсем отсутствовали, создавая огромные дыры, которые было невозможно даже перепрыгнуть. Приходилось преодолевать такие промежутки, ползя по канатным стропам.

Дополнительные неудобства создавал ветер, раскачивающий и без того хлипкий мост. Взмокшие от пота ладошки предательски соскальзывали с канатов, и приходилось, постоянно обтирать их о штаны. Но в конце концов Джин справилась и добралась до конца.

Когда ее ноги ступили на твердую поверхность она готова была упасть на четвереньки и целовать, крепкую, сырую землю. Руки и ноги дрожали от напряжения так, что она практически рухнула на задницу, больно отбив копчик.

Но когда на мост ступил Тедди и начал отвязывать от себя веревку, Джин вновь вскочила на ноги, забыв про боль. Кричать ему не было смысла, далеко, он не услышит.

- Люси, что он делает?

- Говорит, что если упадет, то утянет тебя вместе с собой, ты не сможешь его вытянуть. - ответила за Тедди Люси.

- Нет-нет-нет! - запаниковала Джин - Скажи, чтобы привязался обратно! Скажи, что это приказ!

В динамике послышалась тишина. И только Тедди на том конце моста демонстративно выпрямился, вытянул руку с веревкой и отпустил ее.

- Он сказал, что не подчиняется глупым и нерациональным приказам.

От злости Джин громко закричала и пнула траву.

- Интересно, если б такой приказ отдал его Риванс, он бы сказал ему тоже самое? - зло зарычала она.

- Мне передать? - с насмешкой поинтересовалась Люси.

- Нет. - взяв себя в руки ответила Джин - Просто передай, чтобы был осторожнее.

- И все?

- И все!

- Ничего не хочешь добавить?

- А должна?

Люси явно наслаждалась, дразня и издеваясь над своим командиром.

- Ну как знаешь.

Джин, не отрываясь, следила за тем, как Тедди медленно, но верно шагает по мосту. На каждом его шаге ее сердце замирало от тревоги и беспокойства. Новые, а вернее сказать давно забытые старые эмоции, выбивали ее из колеи. Ей не нравилось нервничать, переживать и беспокоиться за чью-либо жизнь. И, честно говоря, очень скучала по тому времени, когда не чувствовала практически ничего.

Но гребанный майор из другого мира разворошил старые эмоциональные угли на столько, что они угрожали перерасти в настоящий пожар.

Пребывая в эмоционально-нестабильном состоянии, Джин даже не сразу заметила странный звук. Что-то пикало. Тихо, монотонно и довольно знакомо.

Впопыхах она начала искать источник этого звука, а когда нашла, все ее тело оцепенело от страха. Не за себя, а за того, кто шел по мосту, к которому была привязана огромная взрывчатка с таймером. Видимо таймер сработал в тот момент, когда она шагнула на мост, и теперь во всю отсчитывал оставшиеся секунды до масштабного взрыва.

- Люси! Пусть бежит! Пусть бежит! - визжала в динамик Джин - Под мостом взрывчатка! Пусть бежит! Десять секунд!

Джин видела, как Чандлер замер на середине моста, принимая сигнал Люси, а затем рванул как ужаленный.

Он бежал, а мост раскачивало так, словно тот попал в самый сильный шторм. Канатные стропы угрожающе скрипели от напряжения, доски под его ногами хрустели и лопались. Но, к счастью, он перебирал ногами настолько быстро, что не успевал проваливаться в них и застревать.

И когда до заветного края оставалось каких-то пять метров, прогремел взрыв, и мост под его ногами начал рушиться и осыпаться вниз.

- Прыгай! Прыгай! - в панике кричала Джин.

Оттолкнувшись от моста, Тедди прыгнул, но долетел лишь на половину. Больно, ударившись грудью о край обрыва, он начал скатываться вниз. Джин прыгнула и изо всех сил вцепилась в ворот его куртки, не давая ему упасть. Но массы ее тела не хватало, чтобы вытянуть его, они начали соскальзывать вместе.

- Отпусти! - кричал он.

Но Джин упорно тянула его назад.

- Джин, отпусти! - взмолился Тедди - Мы упадем вместе.

- Вместе так вместе. - просто ответила она.

- Дура, отпусти! - верещал он, видя ее серьезный настрой.

Но каким-то чудом ей удалось зацепиться за выступающий из земли камень. Уперевшись в него ногами, она тянула Чандлера из лап бездны. Не зажившие связки и суставы пронзительно визжали новой болью. Но, наплевав на это, Джин продолжала тянуть и тянуть, пока весь корпус Тедди не оказался на твердой земле.

Поймав равновесие и найдя опору, Тедди наконец смог сам подтянуться и вытянуть себя на твердую землю.

Опрокинувшись на спину и скрестив руки, Джин каталась от боли, пытаясь хоть как-то утихомирить ее. Тедди стоял рядом с ней на четвереньках и пытался отдышаться.

- Дура! - нависая над ней, он тряс Джин за плечи, не обращая внимания на ее боль - Ты дура! Ты хоть понимаешь, что ты чуть не погибла!

Она испугалась за него, но и он испугался за нее не меньше. Ведь если б она не смогла его вытащить, то полетела вслед за ним в пропасть.

- Почему не отпустила! Должна была отпустить! А если б ты погибла.

Она не отвечала, лишь тихо сопела от боли и упрямо смотрела в его разъяренные, потемневшие карие глаз.

Придя наконец в себя, он понял, что ей больно, а он в добавок кричит на нее. Когда адреналин потихоньку начал развеиваться, страх и тревога отступать Тедди сгреб Джин в охапку и усадив к себе на колени, крепко прижал к себе и уткнулся носом ей в шею. Тихо и мерно раскачивал ее, словно убаюкивал и успокаивающе поглаживал спину.

Когда она притихла и расслабилась у него в руках, а боль немного утихла Джин привалилась к нему всем телом наслаждаясь краткими минутами близости.

- Я благодарен тебе что спасла меня. - тихо пробормотал он ей в макушку - Но обещай, что больше так не будешь делать.

- Буду. - упрямо заявила она.

Грудь Чандлера широко раздулась, впуская в легкие большой объем воздуха.

- Что ж мне с тобой делать? - обреченный вздох.

- Люби меня. - про себя взмолилась она - Просто люби.

Но заветные слова так и не слетели с ее губ, оставшись глубоко внутри сердца.

На закате команда воссоединилась. До портала оставалось пять километров, но они не рискнули пробираться к нему по темноте. Решили разбить лагерь и переночевать, а с рассветом выдвинуться вперед.

Зак сделал Джин обезболивающий укол и заново обмотал предплечья. Взгляд его был хмурым и осуждающим.

- Я бы не отпустила, даже если б на его месте был ты или Бил. - умаслила его эго Джин.

- Да ну. - криво ухмыльнулся Зак.

- Почему ты думаешь по-другому? - склонив голову на бок, Джин с любопытством смотрела на медика, ожидая его ответ.

- Раньше ты не задумываясь бросила любого из нас, если его спасение только показалось бы тебе не рациональным. Но с появлением в твоей жизни Чандлера что-то в тебе изменилось.

Зак бережно обматывал руки Джин эластичными бинтами, и все его внимание было направленно на них, и поэтому Джин не могла видеть выражение его глаз.

- И что же во мне изменилось? - ледяным тоном спросила она, и тут Зак поднял на нее глаза.

- Ты возвращаешь свою человечность. - просто ответил он - Словно вновь обретаешь душу.

От такого простого ответа что-то внутри нее дрогнуло. Надежда. В ней дрогнула надежда.

Неужели возможно вернуть себе душу? А если возможно, связано ли это с той странной связью, которая появилась между ней и Чандлером?

Надежда на то, что она вновь возродит в себе душу, вернет ее и все оттенки эмоций, которые были утрачены в уплату долга за силу, расцветала внутри нее словно пышный, весенний бутон, дурманящий своим пряным ароматом.

Тедди подходил к своей палатке, когда мимо него задумчиво, молчаливо и бережно поддерживая свои травмированные руки, проходила Джин.

Их взгляды встретились, он молча приоткрыл полы своей палатки и вопросительно посмотрел на нее. Не говоря ни слова, Джин проскользнула внутрь и удобно расположилась в его спальном мешке. Тедди лег рядом.

Обняв Джин, он с безграничной нежностью и лаской гладил ее по спине, волосам, лицу и бедрам. Она мурчала от удовольствия, прижималась к нему сильнее, таяла от бескрайнего потока его ласки и как итог заснула.

Еще ни один мужчина в ее жизни не дарил ей столько тепла и заботы, как он. Весь опыт близких отношений с мужчинами для нее заканчивался только постелью. Она осознанно не подпускала никого к себе настолько близко чтобы случился эмоциональный контакт. Да и, честно говоря, мужчины все эти были не теми, не таким. Для телесных утех вполне себе пойдут, но для чего-то большего, увы.

Но с Тедди было все наоборот. Эмоциональный контакт случился раньше, чем телесный. Они чувствовали друг друга на тонком, эфемерном уровне. Их близость была нежной и чуткой, прикосновения - осторожными и ласковыми. Все что происходило между ними, разительно отличалось от самой сути Джин, но она впитывала новые ощущения так жадно, с огромной благодарностью и трепетом.