- Ну ты сравнил свои ноги и мои! - сбивчиво ответила она - Ты вонкакая каланча!

Чертыхнувшись,Тедди схватил Джин за руку и попер ее за собой,словно на буксире.

Кошка угрожающесокращала дистанцию между ними, а ситуацию усугублял виднеющийся вдалеке обрыв. Пути оставалось два: либо прыгать в неизвестность, либо стать обедом кошки.

И тогда в голову Тедди пришла сумасшедшая идея.

- Скажи,мы на Зартане?–пыхтя,спросил он.

-Чего?! - опешила она от такого вопроса.

- Просто ответь. Мы. На Зартане?

- Нет! - заверещала Джин,увидев,как угрожающе близко к ним подобралась кошка.

- А теперь скажи-ты мне веришь?

-Чандлер,ты дурак?

- Ты. Мне. Веришь?

- Конечно,нет!

- А придется.

И когда они уже были близко ккраю обрыва,онаначала оттормаживаться, но Тедди не позволил.Подхватив ее,он крепко прижал к своей груди и прыгнулвниз.

Джинтихо пискнула,уткнувшись лицом в его грудь и крепковцепиласьвкуртку.Прыгая,Теддизаорал чтобыло сил:

- Ли! Выручай!

-Только бы услышала! Только бы услышала! -молился он,падая вниз - Только бы успела!

Пока они летели,у него пронеслась перед глазами вся жизнь. Он уже успел мысленно попрощаться совсеми,кого знал и любил, а такжепопросил прощения у Джин,что подвел ее.

И когда земля была почти передносом,чьи-торуки схватили его за ворот куртки. Послышались характерные хлопки крыльев,и его дернуло так, что он могпоклясться,чтослышал,как хрустнули его позвонки.

Через несколько минутего бережно и нежно опустили на землю. Когда ноги коснулись твердой почвы,он соблегчениемвыдохнул и выпустил из своих рук Джин.

Выпорхнувиз его объятий,она встряхнулась,как птичка отряхивает свои перья,и ужесобираласьброситься нанего,но заметив своего неожиданного спасителя,скривилась в ироничной улыбке.

- А я-то идумаю,чего летучими мышами завоняло. А этоМидоу!

И,состряпав самоесчастливое,миролюбивое и дружелюбное лицо,Джин протянула к Лилит свои объятия.

- О! - умилиласьЛилит и состряпалафизиономиюточь-в-точькак у Джин - Торингейл! - и тоже протянула к ней руки.

Со стороны моглопоказаться,что это встреча двухзакадычных подружек,которые вот-воткинутся друг к другу в объятия. Ноне тут-то было.Обе почти синхронно сбросили свои дружелюбные маски, сложили руки нагруди и пристально начали изучать друг друга с ног до головы.

Тедди молча, пребывая в растерянности,переводил взгляд от Джин к Лилит.

- У вас все нормально? Что происходит, Джин? Кто с вами? - Люси активно клацала по клавиатуре.

- Все норм, детка. Я отключусь на пару минут.

И, не сводя пристального взгляда с Лилит, Джин вынула свой наушник. Тедди последовал ее примеру.

- Меня сейчас радугой стошнит от такого буйства красок. Что поспокойнее нельзя носить?

Джин со сморщенным носом осматривала Лилит,на которой была ярко-желтаяблузкаканареечногоцвета и темно-зеленые брюки, аза ее спинойгромко шелестя развивались огромные перепончатые крылья цвета молочного шоколада.

Лилит,в свою очередь,также окинула Джин взглядом и,ироничноприподнявбровь,ответила:

- Люблюцвета. Видимо,в твоем монохромном мире о них даже не слыхали.

Ситуация начинала накаляться. Тедди даже и предположить не мог,что у нихдовольнонатянутые отношения,иподобная встреча может привести ктому,что они просто-напростовцепятсядруг другу в глотки.

- Если тыдумаешь,что своим эффектным появлением закрыладолг передо мной за ваше спасение -закатайгубу. Ты не меняспасала,а его. - большим пальцем Джин указала в сторонуТедди,но глаз сЛилит не спускала.

И тут Лилит перевелавзгляд на Тедди. Под укоризненным, пронзительным инедовольнымвзглядом фиалковых глаз онслегка стушевался,почувствовав себя напроказничавшим ребенком.

- А позволь спросить, чтотытут делаешь? Судяпо всему,сейчассезонИгр Высшей Лиги.

- Он помогает мне! - сделав шаг всторону, так чтобы закрыть (попытаться закрыть) своей спиной Тедди,сгордым видом заявила Джин.

- С чего это вдруг он тебе помогает?

- А почему нет? Кто решает кому ему помогать? Тычто ли?

- Да его тут вообще не должнобыть,ты понимаешь? - разводя руками Лилит переходила на повышенные тона -Его задача-воспитывать вашихрекрутов,а не бегать вместе с тобой поджунглям,когда вы с Шаксоммеряетесьяйцами!

- Да твое какое дело? - возмущенно взвыла Джин - Ты кто ему? Нянька?Мамка?Жена? А,ой,простите... ходят слухи,что ты повязалась сблохастой псиной.

- Да я тебе сейчас хребет сломаю!

И Лилит сломала бы. Для этого у нее было все - и сила, и магия, иярость,которую специально или намеренно пробудила Джин. Она уже сделала первый шаг в ее сторону,как Тедди резко задвинул Джин себе за спину,вставживым щитом между разъяренной феей и Джин.

- Так все! - рявкнул он - Довольно!

Лилит отшатнулась, замерла и выпучила на Тедди глаза. Она никогда неслышала,чтобыон кричал, да тем болеетак злобно и властно.

- Ведете себя как две жалкие, невоспитанные склочницы! А вы, на секундочку, принцессы! Обе! - и он перевел свирепый взгляд на Джин.

Та, надув губы и скрестив руки, обиженно смотрела на него. А когда он вновь отвернулся от нее, показала Лилит у него за спиной средний палец.

Та захлебнулась от возмущения.

- Она... - начала Лилит, тыча в Джин пальцем.

- Ли! - уже более мягким тоном продолжил Тедди и, положив на ее плечи свои большие ладони, ласково их пригладил - Ну ладно она еще дитя, но ты-то взрослая фея. Ну?! Будь терпимее.

Джин определенно не понравился тот мягкий и, как ей показалось, интимный жест Тедди по отношению к Лилит. Недовольно заурчав, она напомнила ему о себе.

Услышав ее и расценив это как жест ревности, Тедди расплылся в широкой ребячьей улыбке.

От зоркого внимания Лилит не укрылась эта немая сцена. И тогда она поняла, что все ее подозрения были не напрасны. Сначала она внимательно присмотрелась и принюхалась к Тедди. В его ауре, запахе тела, взгляде и позе поменялось все. И она по опыту знала, что вызывает причину таких кардинальных изменений.

Затем, чуть нагнувшись в бок, она заглянула ему за спину, где стояла Джин и угрожающе сверлила ее ревнивым взглядом. В ней Лилит также заметила перемены. Торингейл изменилась до неузнаваемости, но, в отличие от Тедди, все ее существо еще проходило трансформацию. Чувствовала, что с ней что-то происходит, но сопротивлялась этому и от недостатка опыта в подобных чувствах просто не могла распознать, чем это чувство является.

- Что? Соскучилась по мне, чертова фея? - хмыкнула она.

- Безумно! - огрызнулась Лилит - Иди обниму!

- Ой, а с каких это пор мы стали такими контактными? - елейным голосом пропела Джин - А! Это, наверное, когда у тебя произошла первая случка с твоим кабелем?

В другой ситуации Лилит бы уже давно вспыхнула, но, когда она присмотрелась к ней внимательнее, поняла, куда бить больнее всего. И тогда она расплылась в такой зловещей улыбке, что Джин сто раз пожалела о своей шпильке, воткнутой фее между крыльев.

- Называй это как хочешь. Но зато мы с моим "кабелем" живемдуша в душу.Вместе.

На последних словах Лилит сделала особенный акцент, намеренно ударяя в самое уязвимое место. И не прогадала. Джин моментально поменялась в лице. Ядовитая улыбочка быстро стерлась, брови нахмурились, а в глазах промелькнула скорбь.

- Все? Я надеюсь, вы закончили обмен любезностями? - прервал их дуэль взглядов Тедди, обращая на себя внимание - Нам надо думать, как воссоединиться с парнями.

- Мидоу! Давай. Нафеячь нам портал и дело с концом. - приказным тоном велела Джин.

- Я не умею "феячить" порталы. Я могу самостоятельно перемещаться между мирами и в пространстве, но порталы делать не умею.

- Ну тогда телепортируй нас.

- Телепортировать я тоже не могу.

- Ой! - с психом махнула на нее рукой Джин - Что ты вообще можешь?

- Врезать тебе хорошенько могу. - рыкнула Ли.

- Ну давай! - Джин уже встала в стойку как бойцовский питбуль.

- Да что же это такое! - взмолился Тедди, подняв к небу руки - Создатель! Если ты есть! Помоги мне справиться с этими ужасными женщинами!

- Ужасными значит? - возмущенно воскликнула Лилит - Знала бы, так не торопилась спасать твою задницу. Подождала бы, пока ты поцелуешься с землей.

- Ли...

- Да. - поддержала ее Джин - И поцеловался бы он вместе со мной. А ведь меня даже не спросили, хочу я прыгать или нет.

- Пойду я, осмотрюсь, наверное, вокруг.

Поняв, что они объединились против общего врага в его лице, он поспешил трусливо ретироваться, чтобы ему не напихали еще больше претензий.

Когда он скрылся за густыми зарослями леса, Джин и Лилит пару минут стояли молча, смотря туда, куда скрылся Чандлер. А затем Джин начала медленно, как акула, нарезать круги вокруг Лилит.

Лилит уже поняла, чего она хочет, и решила просто дать ей это, дабы утолить ее любопытство.

Резко бросившись на нее, Джин распахнула края ее блузки. Лилит даже не шелохнулась, лишь с наслаждением смотрела, как на лице Джин отражаются все эмоции, которые посещали ее в данный момент.

- Так это правда. - с восхищением выдохнула она и кончиком пальца дотронулась до переливающейся золотым светом метки на груди - Ты себя заклеймила.

- Ну, во-первых — это не клеймо, а метка истинной пары. - с гордостью выпалила фея - А во-вторых - да, это правда. Как видишь.

Джин долго рассматривала мерцающий рисунок с головой волка и красивой надписью Primo et solo amore (моя первая и единственная любовь). А на ее лице блуждал целый ансамбль эмоций: легкая зависть, восхищение, восторг и капелька удивления.

- И какого это? - наконец спросила она без всякого сарказма.

- Любить? - Лилит задумалась, как объяснить наемнице незнакомое для нее чувство - Это чувствовать себя дома, на своем, правильном месте, с правильным человеком.

- Нет. - покачала головой Джин - Какого это - чувствовать себя зависимой от кого-то? Ведь, как я понимаю, вы теперь связаны прочно, даже жизнь одного зависит от другого.

Парные узы и правда связывали жизни, в прямом и переносном смысле. Все что чувствует один, чувствует и другой, все что желает один, желает и другой, умирает один, и партнер не в силах пережить разлуку уходит за ним следом.

- Это не так страшно, как кажется.

Лилит понимала ее страх. Ведь Джин чувствовала ту связь с Тедди и подозревала, что она означает, только не решалась признаться в этом даже самой себе.

Лилит была единственной, кого Джин могла спросить о парной метке не просто потому, что она ею обладала, а потому что доверяла ей. На первый взгляд могло показаться, что у них довольно натянутые и скверные отношения, но на самом деле это была их уникальная форма общения и проявления привязанности.

Джин было около двух лет, когда она впервые встретила Ли. И вдохновилась ее силой духа, непокорностью и самоволием. Наверное, неосознанно она брала с нее пример. И очень расстроилась, когда та поспешно бежала из их мира. Но никогда и ни за что, ни под какими пытками не признается в этом.

- Тебе стоит попробовать.

- Ты же знаешь, я не создана для каких-либо уз, тем более для парных. Образ жизни не позволяет. - как можно небрежнее отмахнулась Джин.

- Почти семь сотен лет я думала так же.

Лилит послала Джин такой проникновенный взгляд, что смысл его не смог бы понять только полный идиот, но Джин упорно отрицала весь смысл ее взгляда.

- Как там поживает твой брат? - решила сменить тему Ли, видя, что с каждой минутой собеседнице становится не по себе.

- Разлагается, как обычно. - с пренебрежением ответила Джин – Видимо, все по тебе сохнет. Скоро усохнет совсем. Ты б его навестила.

И, поняв абсурдность предложения, обе задорно захохотали в голос.

- О! - вынырнул из-за кустов довольный Тедди - Я вижу, вы помирились.

- А что это у нас тут за трусливый зайка выпрыгнул из-за кустика? - прощебетала Джин - Мидоу? Хочешь себе кожаные перчатки из шкурки трусливого зайца?

Лилит ее остановила, когда Джин потянулась за ножом.

- Она шутит! - обратилась она к Тедди, который пятился обратно в кусты - Шутит!

- Все никак не привыкну к ее дурацким шуткам.

- Нормальные у меня шутки! - огрызнулась она.

- Ну, ребятки, раз у вас все хорошо и вам уже ничего больше не угрожает, я полетела.

- Спасибо тебе, Ли! Я тебе обязан! - на прощание Тедди крепко обнял свою фею и чмокнул в макушку.

- Увидимся, когда увидимся! - махнула ей Джин.

И Лилит исчезла так же внезапно, как и появилась.

Хистерия

Глава 20

Зайдя в свой кабинет, Габриэль Морисон даже не удивился, увидев сидящую в его кресле Лилит. В ожидании Вселенского Порядка фея безмятежно раскручивалась в его кресле, как на карусели, и даже не удосужилась встать, когда он зашел в кабинет.

- Ты знал? - коротко спросила она.

- О чем? - подойдя ближе, он одним небрежным движением согнал ее со своего места - Я знаю о многом и многое могу предвидеть. Выражай свои мысли конкретнее, я учу тебя этому уже шестьсот лет.

С недовольным лицом она поднялась с кресла создателя, уступая ему его законное место.

- Ты знал, что Чандлер и Торингейл создадут парные узы? - внесла она конкретику в свой вопрос. Но, когда Лилит увидела его хитрое выражение лица, поняла все без слов - Ты знал, старый лис! Поэтому послал на Зартан именно его.

- Ну во-первых, выбирай выражения, радость моя. Никакой я не старый. Во-вторых, когда я послал его на Зартан, у них уже были созданы парные узы. - просто ответил он.

- Как так? - охнула Лилит - Они же виделись всего один раз и то...

- Этого хватило. - отвечая на вопросы Лилит, Габриэль раскладывал свою документацию по аккуратным стопочкам.

- Да как так-то? - всплеснула руками Лилит - Они же совершенно разные. Они не подходят друг другу. Он - чуткий, добрый и нежный. Она - шило в заднице. Тем более без души. Как она вообще может его полюбить?