- Ответь мне, Джин, на один вопрос, и я отпущу тебя.

- Валяй. – беззаботно бросила она.

Хотя вся ее беззаботность была напускной. Она знала, что он спросит. А она ответит правду, просто потому что не хотела ему врать. Какой смысл скрывать? Если он рано или поздно узнает.

- Думаешь, он сможет полюбить тебя?

Как сейчас она вновь слышала голос Салазара в своей голове.

- Думаешь, что вообще достойна чьей-либо любви, Аббадон? –Ты рассказала ему, что продала свою душу за силу?

Вот сейчас и расскажет.

Она расскажет, увидит презрение в его глазах, он оттолкнет ее, развернется и больше никогда не заговорит и не посмотрит на нее.

Она продала единственное, что ценно, за магию. Сделала это нарочно, осознанно и целенаправленно.

Кто в здравом уме сможет принять такое? Кто добровольно будет возиться с тем, кому нечего дать взамен?

- Какова цена, Джин? Что тебе пришлось отдать?

Тедди понимал, что все сложно и не просто с этой ценой, но то, как напряглась Джин от его вопроса, говорило само за себя. Она словно наполнилась цементом и застыла. Стала тугой как тетива, напряженной и… испуганной.

Джин медленно развернулась к нему лицом. А чтобы она не сбежала, для верности он положил свои руки ей на талию, нежно поглаживая большими пальцами обнаженные участки кожи под майкой.

- Я заплатила тем же, что попросила у тебя.

Сказала. Но не прямо, загадкой, но сказала же. Не соврала. Да, она не ответила прямо – душой, я заплатила душой. Но он ведь должен догадаться. Не дурак.

Он долго смотрел ей в глаза. А она все ждала и ждала, когда там появиться осуждение, непринятие, пренебрежение, неприязнь. Ждала и сжималась внутри и снаружи как в ожидании сильной, размашистой пощечины.

- Хочешь сказать, ты отдала душу? Всю? Без остатка?

- Не всю. – тихо сказала она, стыдливо опустив взгляд – Кусочек остался.

Он молчал, словно что-то обдумывал. А она не могла найти в себе первый раз в жизни мужества, чтобы посмотреть ему в глаза.

- Кусочек — это хорошо. – наконец изрек он – С этим можно что-то сделать.

Сказал больше для себя, адресуя мысль в слух себе, нежели ей. Затем он взял двумя пальцами ее за подбородок и поднял голову, заставляя посмотреть на себя.

- Мы что-нибудь придумаем с этим.

А в карих глазах такая уверенность. Она не всегда была так уверенна в своих щитах, когда выходила под пули, как он был уверен в своих словах.

А еще этомы. Боги! Одно слово, одно маленькое слово, две буквы, но оно заставило разливаться по жилам блаженное тепло и надежду. Впервые Джин ощутила надежду на будущее. На будущее не в одиночестве, а рядом с живым, теплым и нежным мужчиной. Рядом с тем, с кем хочется засыпать и просыпаться. Ради кого хочется возвращаться в уже не пустой и холодный дом. Ради кого хочется просто… жить.

- Ты такой самоуверенный, Чандлер. Аж бесит.

Она не была бы собой, если бы не сказала какую-нибудь колкость, даже в такой теплый момент. Тедди это хорошо понимал и принимал это.

Широко улыбнувшись, он притянул ее еще ближе к себе и накрыл мягкие теплые губы своими.

Он целовал ее так, словно ждал этого момента всю жизнь. Нетерпеливо, жадно, но в тоже время отдавая через поцелуй всю ту нежность и тепло, в которых она так нуждалась.

С громким стоном она обвила руками его шею и, поддавшись эмоциям, хлынувшим через край, Джин с силой впилась ногтями в его плечи.

Чандлер даже не поморщился от боли. Казалось, чем больше боли она ему причиняет, тем больше он готов отдавать ей своей любви, ласки и заботы подарив тем самым ее душе спасенье.

Ей не нужна была власть над ним, он сам, добровольно сдался в ее плен. Готов был отдать и свое сердце, и душу, и тело. Ей достаточно было просто протянуть руку и забрать все это. Без борьбы и сопротивления.

Прервав поцелуй, Джин слегка отстранилась.

- Держался бы ты от меня подальше, Чандлер. – с горечью прошептала она ему в губы – Ты обратишься пеплом рядом со мной.

- Ох! – запрокинул он голову к потолку – Я это очень хорошо осознаю черт подери.

И, преодолев слабое сопротивление, он вновь поцеловал ее.

Она пыталась спасти его от себя. Пыталась. Слабо, хило, номинально, но пыталась.

Но онсделал свой выбор.Сделал совершенно осознанно.Зная,что сгорит рядом с ней,все равноостался. Посчитав,что лучшеодин раз почувствовать те всепоглощающие, пожирающие, умопомрачительные и волшебные чувства и сгореть, чем не любить никогда.

Серебрянаянить,что с недавних пор крепко и надежно связывала их души,загуделасновой силой. Стала уплотняться, впиватьсяв них все сильнее и надежнее. Искрила разрядами молний.

С глухим рычанием Тедди все теснее прижимал Джин к себе. Неосознавая,что творит,кусал ее губы до крови в желании сожратьсвойпредмет обожания.Хотел ее любой ценой, наплевав нато,чтокто угодноможетзайти ваудиториюи обнаружить их.

Чувствуя на языке медный привкус своей крови,Джин хищно улыбалась, довольствуясь тем,до какого предела смогла довести этого мужчину.Она впивалась ногтями в его спину, царапала грудь,упивалась размерами и силой его тела. Ей до безумия хотелось узнать,каково будет чувствовать его вес на своем теле.

Когда их страсть, голод и неумолимая потребность друг в друге была на грани,Тедди подхватил Джинпод ягодицы,собирался разложить ее на своем столе,телефон Джин зазвонилкак.иИх вновь прервали.Зазвонил телефон Джин.Майора срочно хотела видеть ее команда. И с большим неудовольствием он выпустил ее из своих рук, в очередной раз позволив уйти от себя.

Слизывая кровь со своих губ, Джинлукаво посмотрела на Тедди, но в ее словах не было никапли веселья:

- Ты становишься плохим,крошка Тедди. Я тебя порчу, как и обещала.

В ответ на ее слова в его глазах пронеслась такая глубинная и опасная тьма, что Джин на секунду залюбовалась этимзрелищем. Азатем,издавпечальный, разочарованный вздох,испарилась в воздухе.

Глава17

Били Джин вместе работали на лапах,готовясь к ИграмВысшей Лиги,которые должны были состояться уже завтра рано утром.

Держа лапы для Джин, Бил хмурился,недовольный тем,что его командир сегодня крайне рассеянна, что с нейбывалодовольно редко. И это на кануне смертельных игр с самой элитной командой на всем Зартане. Ее рассеянность могла дорогостоить им всем.

Джин и правда быларассеянной. Била в пол силы, уклонялась спромедлением и явно витала где-то в другом месте. Все ее мыслизанималоочередное покушение,состоявшееся вчера поздно вечером, когда она возвращалась домой.

Шайка недоумков из шести человек поджидала ее в подъезде.Неизвестно,на что онирассчитывали: на внезапность, застать ееврасплох, взятьколичеством, но уж точно не качеством так как дрались они отвратительно.Ей даже стало откровенно обидно, что за нейприсылаютвот таких вотдилетантовкоторых она разоружила в первыесороксекундпоединка, остальныетри минутыпросто забавлялась с ними,ломая кости.

Допрашивать мертвые тела небыло смысла, а когда она переключилась на единственногослучайно выжившего обнаружила странную вещь. Все его сознание было затуманенным, таким же как у того налетчика из банка. Никаких воспоминаний. Совсем.Словно кто-то стер всю жизнь бедолаги начиная с самого рождения,и вложил в голову одну единственную установку - ликвидировать Аббадон любой ценой.

Так как и этот оказалсякрайне бесполезным,Джин решила покончить и с ним,свернув бедолаге шею. Учитывая,во чтоон ввязался и на кого посмел напасть,она оказала ему великую милость,убив быстро и безболезненно.

Но вопросов стало ещебольше,чем ответов.

Кто обладает такой силой,что может стирать людям память,оставляя лишь нужные обрывки информации? На сколько она знала, такой магии нет ниу медиков,ни у ученых.

- Ты сегодня рассеяна! - вернул ее мысли в тренировочный зал Бил.

- Тебе кажется.

- Да, ну? - с укоризной протянул он и совсей силой вмазал лапой Джин в ухо.

Пропустив довольносильный удар,она поинерцииотлетела в сторону.

- Все еще хочешь доказать мне,что тысобрана?- насмешливо приподнял он бровь.

-Знаешь,что...? - зашипелаона,но фразу не успела договорить.

Кто-то сзади с силой сдавил ее плечо и резко развернул.

- Что у вас с этим Чандлером?!

Перед ней, пыша гневом и яростью, стоял никто иной,как бывший любовник Коди Паркер. В его зеленых глазахполыхалакуча противоречивых эмоций: злость, гнев, разочарование, обида и,кажется,даже капелька ревности.

- Твое какое дело,чепуха небритая? - ухмыльнулась Джин.

Паркер и правда выглядел не важно. Серый, болезненныйцвет лица, темныекруги под глазами, на щеках трехдневная щетина, светлыеволосы, казалось,давно не виделишампуняи висели грязными слипшимися сосульками.Впрочем,изапахот парняшел не из приятных,смердело,как от бездомного бродяги.

- Мне какое дело? Мне какое дело?! - его трясло отнегодования, глаза блестели нездоровым блеском, рот перекошен в злобной гримасе-Ты променяла меня на чужака!

- Паркер,шел бы тыподобру-поздорову! - попытался вмешаться Бил.

- Пошел на хрен,Хантер.Я не с тобой разговариваю!

Бил поднялперед собой руки,с прикрепленными к ним лапами,давая тем самымпонять,что он пытался сохранить ему жизнь, но теперь он умывает руки.

- Ты бросила меня ради какого-тоублюдка из другого мира? - в уголках рта Паркера уже начала скапливаться бешеная пена.

Джин с интересом, не возмутимо наблюдала,как бывший любовник превращается из человека в первобытное, жадное и ревнивое животное.

- Паркер. - прощебетала она миролюбивым тоном- Я бросила тебя не из-за кого-то,аиз-за того, чтоты хренов жалкий слабак, который в какой-то момент возомнил себе,что в принципе что-то значишь для меня.Стакими я быстро прощаюсь.

- Шлюха! - в яростизашипелон и,неосознавая,что творит,размахнулся и ударил Джин в челюсть.

От сильного удара, который она совершенно осознанно дала себе нанести, ее голова дернулась в сторону. Из рассеченной губы тут же хлынула кровь.

Слизав кровь кончиком языка, она растянула губыв зловещей улыбке,непредвещающейничего хорошего,иуже собиралась,вставв боевую стойку. Но не успела.

Позади Коди, в одно мгновение, как по волшебству, выросла огромная, широкоплечая, мускулистая тень.Резко развернув противника к себе лицом,тень одним точным и сильным ударом свалила Коди с ног.

Когда Тедди,с другогоконца зала,заметил,как какой-то блондинчик подошел к Джин и сявноне дружелюбным видом начал выкатывать ей какие-то претензии,Чандлер напрягся,и не отводя глаз,наблюдал за ними. Онзнал,что Джин не нужна его помощьи защита, она более чем способна защитить себя сама. Но когда онувидел,как тот ударил ее по лицу, затвор в головещелкнул,выпуская из клеткитого,кого Тедди надежно держал подвнутреннимизамками.

Сваливпротивника,Тедди медленноподошелк ошарашенной произошедшим Джин и взяв ее за подбородок,внимательно рассмотрел место удара.

Заглянув ему в глаза,Джинпоняла,что там уже нет привычного ей Тедди.Там был кто-то другой, кого она не знала и никогда не встречала, даже подумать не могла,что такое может жить в телечеловека,который полностью способенконтролироватьи себя,и свои эмоции.

Ей даже стало немного жутко от увиденного. И это ей-то!

Она хотела вернуть обратно своего знакомого, привычного Тедди.

- Майор, все нормально. Я же нечувствую боли. Ты забыл? - попыталась отшутиться она.

Но Тедди не слышал ее. В ушах гудело, глаза видели толькобагровеющийслед от удара на еелице и разбитую до крови губу. Ярость булькала в нем на столько угрожающе, что стремилась затопить собой все пространство вокруг.

- Ему, сука, конец!–единственное,что он смог связно выговоритьпередтем,как вновь развернуться к Коди.

- Ты мне нос сломал! - верещал Коди,поднимаясь на ноги и зажимаянос,изкоторого,как из шланга,лилась кровь.

-Я тебе сейчас еще и хребет сломаю. - рыкнулТедди.

Не успев встатьна ноги,бедныйКоди попал в лапывзбешенногоЧандлера.Он бил с одной целью - не убить, апокалечитьнастолько, чтобыего мочевойпузырьбесконтрольно извергался каждый раз при воспоминании этого момента.

Не чувствуя усталости, боли в костяшкахи,самое главное,жалости и сострадания,Тедди превращал обидчика Джин вфарш.

- Кажется,Чандлер крышей поехал. - тихо проговорилБил,нагнувшись к уху Джин.

- Похоже на то. - промямлилаона,смотря как завороженнаяна Тедди. Точнее натого,кто скрывался в его оболочке.

- Знаешь... - медленно начал Бил,подталкивая Джин хоть к каким-тодействиям -Если бэто была ты, я и слова не сказал. Но Чандлер... Он не такой.

- Не такой. -согласиласьона.

Джин не могла определиться,нравиться ей новый Тедди или нет. Склонив головунабок,она зачарованно наблюдала за избиением своего бывшеголюбовника.

- Джин! - взмолился Бил - Да сделай ты уже хоть что-нибудь,он же сейчас сделает из Паркера котлету!

ВнемлямольбамБила, да и еслипризнаться,вся ее сущность противиласьтому,что она сейчас видит, Джин подошла к Тедди и,положив руку ему на плечо,она аккуратно и тихо позвала его, а для верности создала перед ним иллюзию спокойного и безмятежного пляжа с закатнымсолнцем.

- Тедди,хватит. Остановись.

Услышав ее голос и почувствовав мягкое прикосновениеТедди,остановился. Выпустив из рукобмякшеетело,котороебольше походило на отбивную, он моментально очутился на морском пляже.

Закатное солнце отбрасывало на тихиеволны розовые оттенки. Соленый ветер остужал разгоряченную кожу.Мерное шуршание пенистых волн успокаивало его,заставляя сознание приходитьв норму, а разуму вновь взять контроль над чувствами.

- Зачем ты это сделал?

Перед нимиз-заспины выплыла Джин.Она внимательно вглядывалась в него будто что-то искала в его глазах.

- Он ударил тебя. - просто ответил Тедди - Я не мог молча стоять в стороне.

-Ты... защищал меня?

Осознание простойистиныскрутилось тугим жгутом где-то внизу живота.Ееникогда,и никто ранее не защищал. Даже члены собственной команды.Прикрывали спину - да, но не защищали.