Здание мэрии я покинул спустя пару часов и в приподнятом настроении. Мы с Лаэнвелем весьма плодотворно обсудили идею постройки бань и проекту, по сути, была дана отмашка. Впрочем, это не означало, что строительство начнётся немедленно. Хотя я решил взять расходы на себя, в качестве подарка городу, всё ещё предстояло разработать сметы материалов, работ и выделить место для строительства, что займёт какое-то время. Основная сложность заключалась не только в том, чтоб отыскать свободный или доступный к выкупу клочок земли, а чтоб на этом клочке хороший слой грунтовых вод находился в пределах сорока метров от поверхности земли, дабы я мог засечь его магией и сделать скважину без проведения каких-то хлопотных глубинных работ по поиску воды.

Хорошо покумекав с градоначальником, я решил построить, для начала, две бани. Первая должна будет расположиться в начале ремесленных кварталов, чтобы до неё было удобно добираться как владельцам мастерских, что там живут, так и большинству других горожан. Вторую, немного позже, мы откроем прямо в центре города. Но не на его улицах, а под ними, внутри подземного убежища, что я начал строить летом.

У этой идеи было сразу несколько преимуществ. Во-первых, не нужно искать место для строительства. Во-вторых, вода намного ближе и местами она может бежать прямо из стены, если её распечатать — я хорошо помнил, где мне приходилось перекрывать грунтовые воды. В третьих, как мне кажется, это будет отличный способ познакомить лаграшцев с убежищем и входами в него. Как с разбросанными по разным частям Лаграша, так и главным, что будет располагаться в возводимом храме. В общем, сплошные преимущества.

Впрочем, не всё было так гладко. Если на поверхности были одни сложности, решение спрятать баню под землю порождало другие. Например, куда сливать грязную воду? Условно, канализация в Лаграше имелась, хоть и примитивная. Под некоторыми мостовыми города были проложены коллекторы, по которым бежали ручьи, уносящие из города нечистоты. Но убежище располагалось ниже уровня этих стоков и подключиться к ним будет если не невозможно, то неоправданно сложно, а тот отстойник, что я планировал для убежища изначально, просто не годится под стоки такого объёма. Так что тут ещё было над чем подумать, благо время не поджимало. В худшем случае можно будет сделать ту же систему многоступенчатого септика, что работала в Цитадели, однако мне хотелось придумать что-то требующее как можно меньше внимания и обслуживания.

Однако весь этот разговор с Лаэнвелем натолкнул меня на мысль, что если в голову так и продолжат приходить очередные гениальные идеи, придётся открывать что-то вроде училища напополам с конструкторским бюро, которое занималось бы разработкой проектов по моим хотелкам и подготавливало бы кадры для их воплощения… Чародей-гидротехнолог? Маг земли со специализацией трубопроводоукладчика? Пиросварщик? Как много невиданных и немыслимых профессий увидит Тельвар, если до этого дойдёт?

Уже сейчас, исходя из возникших затруднений, было ясно видно, что Лаграш скоро будет нуждаться в масштабной модернизации канализационной системы и, вероятно, создании первого водопровода. Как минимум. Если ещё что-то в голову не взбредёт. Ну не мне же всем этим заниматься, в самом-то деле? Я уже и так не знаю, куда кидаться в первую очередь. Тем более, не по статусу мне для города канализацию копать.

Может, заранее заманить сюда побольше гномов, да желательно с талантами в магии? Благо в ближайшем будущем будет хороший повод завести массовые знакомства в клане Орена…

Хм. Раз уж он теперь освоился с электричеством, может намекнуть ему после завершения рейлгана, что плавить металлы можно не углём, а высоковольтной дугой? Альд-кристаллы всяко дешевле антракса, а если плавильню сделать вообще на сильде…

Так, я отвлёкся.

В банном вопросе возникала ещё одна неприятная проблема, о которой я сразу не подумал. Большая часть мыла, которое изготавливали в Тельваре, было очень примитивным, из золы и нутряного жира в качестве основы. И этот жир, растопившись в горячей воде и после попав в холодный коллектор, постепенно будет там оседать, забивая его. Как с этим бороться, помимо регулярной ручной очистки стоков, я пока не знал.

Более качественное мыло смягчило бы масштаб проблемы, но оно стоило слишком дорого и было доступно немногим. По хорошему, от нутряного жира нужно было полностью избавляться, придумав какую-то недорогую замену, но этим я точно не буду заниматься сам. Проще найти каких-нибудь алхимиков, травников и скинуть задачу на них, пусть придумывают оздоравливающие очищающие лосьоны и эко-шампуни. Но это когда-нибудь потом. Для начала бы запустить хоть одну баню и приучить народ к регулярному её посещению. Что, как я надеялся, не должно будет занять много времени, так как услуга задумывалась бесплатной, по примеру древнеримских термов.

Возможно, там будут ларьки с какими-нибудь товарами вроде полотенец, мочалок, мыла и тому подобного, но сама возможность помыться и погреться в горячей воде не будет стоить ни монеты.

В целом, сам банный комплекс представлялся мне достаточно классическим по своему устройству. Там должны были быть полы с подогревом, мужская и женская зоны, душевые для первичного мытья с мылом, бассейны с тёплой и горячей водой, и классические парилки. Кроме этого, мэр предложил добавить ещё одно помещение, где можно было бы перед баней постирать свою одежду и оставить на просушку возле горячей печи, или же за небольшую плату поручить это дело прачке.

В общем, пусть и не с таким размахом как у римлян, но баня вырисовывалась крупная. Ещё ведь нужно место для цирюльников, «насосной станции», котельной. И может по дороге ещё что-то в голову взбредёт. К примеру, мини-таверна с пивом…

Если с местом будет совсем туго, придётся обойтись без раздельных зон и принимать мужчин и женщин через день. Тогда в неделе получится три мужских дня, три женских и один технический выходной для обслуживания самой бани.

Топить всё это дело поначалу придётся дровами и подвозить их придётся целыми обозами. Надеюсь, это не продлится слишком долго, ибо я собирался сегодня же связаться с Шарайнэ и заказать у неё несколько артефактов-горелок. Только не маленьких лабораторных, а солидных и уважаемых, чтоб могли кипятить сотни литров воды за раз. Без понятия, сколько это будет стоить, но не думаю, что старуха попросит все свои миллионы назад…

Стоп. А зачем мне вообще для этого Шарайнэ? Разве я не могу теперь просто взять лабораторную горелку у Лион и сделать увеличенную копию конструкта «Магическим пером»? Работает она от вельд-кристалла, мана владельца ей не нужна… Надо проверить. Должно сработать.

Что-то я не помню, планировала ли остроухая возвращаться сегодня в Цитадель или нет? А то у меня уже свербит от желания попробовать. Заодно можно будет показать ей копию «Пространственной темницы».

Пожалуй, загляну к ней в лечебницу на обратном пути.

С удовольствием вдохнув свежий морозный воздух, я поправил воротник плаща и неспешно зашагал по городским улицам.

В Лаграше действительно прибавилось жителей. По сравнению с теми днями, когда я только здесь оказался, количество горожан на мостовых теперь больше напоминало эльфийскую столицу, а оклики кучеров из нечастого события стали регулярными. Там и сям открывалось всё больше мелких лавочек. Город рос, и рос стремительно.

По оценке Лаэнвеля, если темпы сохранятся, уже к весне придётся возводить новые жилые кварталы, либо сносить старые и ветхие дома на окраинах, возводя на их месте что-то двух-трёх этажное. Ведь когда на трактах растает снег, в Лаграш будет прибывать ещё больше гостей, особенно если моя слава продолжит шириться.

Меня это радовало, тешило самолюбие и ужасало одновременно. Рост города, его техническая и социальная эволюция значительно укрепляли мою репутацию и помогали распространять аллегризм. Но в то же время, если что-то пойдёт не так, всё рухнет в одночасье.

Сегодня утром у меня в голове промелькнула шальная мысль. Так ли уж нужно продолжать наполнять город дополнительными мерами безопасности вроде убежища или напыления радаста на внешние стены, если вот-вот из недр гномьей мастерской на свет явится самое мощное и сокрушительное оружие, что когда-либо знал Тельвар? Но на деле ответ был прост и краток — да.

Сейчас мы словно бы выигрываем гонку вооружений, но сохранится ли это преимущество через условные полгода? Фиарнийцы самоуверенны и привыкли недооценивать тельварцев, но они точно не дураки и постараются придумать ответ на наш технологический рывок. Так что я планировал продолжать действовать по прежнему плану, благо вторая половина горы золота от Башни окончательно развязывала мне руки. Разве что теперь я собирался делать подземную часть города меньше убежищем и больше неким социальным и культурным центром. Вот только обстоятельства постоянно мешали мне вплотную вернуться к своим задумкам, дёргая то туда, то сюда.

Казалось бы, я только что вернулся домой с другого континента и должен был получить долгожданный островок спокойствия, но нет, Его Величество Глухур Камонбэйби Какой-то-там умудрился вляпаться в переворот и мне явно не избежать этой заварушки.

Я обречённо вздохнул и пнул комок снега, оказавшегося у меня на пути.

Ладно, разберёмся.

В данный момент, пока меня снова под что-нибудь не подписали, нужно запустить работу отдела пропаганды. Лаэнвель пообещал, что завтра утром отобранные им люди прибудут в Цитадель, так что у меня будет время познакомиться с ними и обсудить задачи до прибытия Глухура. Техническая часть была уже давно готова, запас бумаги имелся, подаренные Арвель маго-копировальные станки ожидали своего часа, дело было только за персоналом. Насколько хорошо они поймут, что от них требуется? Достаточно ли изобретательными окажутся? Пока не начнём, не узнаем.

Погрузившись во все эти мысли, прокручивая в голове ещё ворох других полусформировавшихся идей, и чуть ли не на автопилоте перебрасываясь дежурными фразами с горожанами, я внезапно обнаружил себя не в ремесленном квартале, куда изначально направлялся, а перед входом во дворик особняка, в котором жил до переезда в Цитадель.

С того дня, в общем-то, прошло не так уж много времени, но меня всё равно захлестнула щемящая ностальгия по его домашнему уюту. Особенно сейчас, когда двор был заметён снегом, а из закрытых ставнями окон не лился манящий тёплый свет, приглащающий к натопленному камину. Эсми и Латика время от времени приезжали сюда, чтобы прибраться, но особняк больше не дышал жизнью и впал в тоскливую зимнюю спячку.

Цитадель, конечно, была велика и могуча, и я отгрохал там неплохие аппартаменты, но уюта им пока недоставало. Может мне и правда встроить дом в дом?..

Вспомнив одну свою дурацкую идею, я оглядел особняк с садом, и понял, что определённо хочу её воплотить. Выйдя из сада на мостовую, я активировал магию земли и создал вокруг участка огромный каменный короб, уходящий на несколько метров вглубь земли, чтобы не повредить корни садовых деревьев. Лаэнвель, возможно, будет в шоке, когда ему доложат о пропаже особняка, но что поделать. Все неудобства я ему компенсирую.

Коснувшись рукой стенки каменного ящика, я отправил его в инвентарь, оставляя на месте короба зияющий котлован. Вот такой переезд мне был больше по душе. Сделаю на жилом этаже Цитадели огромный балкон с видом на город и поставлю особняк там. Потому что я могу, в конце концов.

В стороне что-то звонко громыхнуло и, оглянувшись, я увидел как на обледеневшей проплешине мостовой лежит широкая лопата, а рядом стоит с обалдевшим видом слуга из соседнего особняка, судя по всему, только что расчищавший этой самой лопатой снег перед домом. Виновато улыбнувшись, я успокаивающе помахал ему рукой и поспешно выровнял поверхность земли, чтоб кто-нибудь не навернулся в эту ямищу. После чего, не без труда приняв невозмутимый вид, зашагал дальше, оставляя соседского слугу в гордом одиночестве.

Ремесленный квартал, городская лечебница и Лион. Быть может, заглянуть к строящемуся храму и провести небольшую службу на площади у статуи Аллегри. Впереди была ещё целая пригоршня разных дел и затягивать с ними не стоило, чтобы вернуться в Цитадель до заката.

Легри сказала, что гонец прибудет к закату, а значит он должен быть уже где-то на подходе. Принцессы наконец-то смогут выдохнуть с облегчением.

…Если, конечно, за остаток пути его никто не сожрёт. Неловко выйдет.