«Когда идешь к мужчине, не забудь взять плеть!» – так самая младшая сестра Фридриха Ницше перефразировала слова своего брата.

В отличие от первой младшей сестры, Элизабет (1846–1935), которая терпеть не могла Лу Саломе [«Безумие и фон Саломе»], весьма симпатизировала нацистам, исказила до неузнаваемости «Волю к власти» и создала музей-архив Ницше (который посетил Гитлер), – Рената (1849–1942) поддерживала брата в его идее о польском происхождении семьи, не любила Вагнера, плохо относилась к антисемитским высказываниям Фридриха, старалась направить его мысль в сторону феминизма и создала Альтернативный архив Ницше в Швейцарии, куда переехала с приходом к власти нацистов, а в последние годы – наблюдалась в рамках частной практики у К. Юнга, так как опасалась повторения безумия брата.

С самим Ницше 3 января 1889 года произошло важное событие, когда он увидел, как извозчик избивает плетью лошадь. Фридрих бросился к лошади, обнял ее, а после этого замолчал навсегда (последние одиннадцать лет своей жизни он провел в клинике для душевнобольных).

Виктор Франкенштейн истязал себя плеткой за то, что создал чудовище, – это происходило во время его приступов безумия.

Абеляр, обезумев после того, как его оскопили родственники его тайной жены Элоизы, хлестал себя плетью почти сутки.

Плеть часто сопровождала безумие до середины ХХ века, а потом связь между ними была утрачена.