С Вейной мы встретились у Хладной реки, вдалеке виднелась Обитель Мыслящих у подножия ледяной скалы с водопадом Бесконечности. Под сверкающим сиянием луны я смотрела вперёд, задумчиво покусывая губу. Вейна сильно возбуждена, её сердце горело жаждой приключений и риска. Её взгляд решителен и непреклонен.

Я посчитала нужным спросить:

– Ты пойдёшь со мной в Обитель?

К моему большому удивлению, девчонка кивнула.

– Мы не можем сидеть и ждать, пока что-то неизведанное творится в нашем крае! – с жаром выпалила она и, потупив взгляд, добавила: – Если бы я тогда знала, что Стиан собирается ограбить Мыслящих, я бы ни за что не отпустила его одного. У нас двоих было бы больше шансов не попасться! И ему не пришлось бы уходить за Перелом!

– Ледяная обитель с их жителями не прощает нарушителей, – тихо произнесла я. Конечно, Вейна и так это прекрасно знала. И она должна понимать, на что соглашается. Если нас поймают, отправят за Перелом. Вейну точно. Но отправят ли они за Перелом действующего Озарённого?

Я поёжилась, только сейчас осознав, что, если меня лишат лимита, гнев Мыслящих падёт на всю семью Эвенвудов. У отца не будет шанса выжить за Переломной чертой. Что же я творила?

– Вот поэтому мы и должны быть предельно осторожны и спланировать каждую деталь, – донёсся до меня голосок Вейны.

Мы начали продумывать стратегии проникновения в Обитель, перебирая возможности и варианты.

– Они охраняют «Книгу тысячи явлений», – задумчиво пробормотала Вейна, и я посмотрела на её лицо. – Охранять такую ценность они будут изо всех сил.

– Ты права, Вейна. Нам нужно найти слабое место в их обороне, чтобы проникнуть незамеченными, – сказала я, задумавшись. – Может, у них есть какие-то уязвимости? У врат Обители никогда не видно охраны, – заметила я.

– Этим они вводят в заблуждение простых Ледоступов, – хмыкнула Вейна. – Якобы их помыслы чисты и им нечего скрывать. Только почему никого не пускают в Обитель? Может, мы сможем создать ложные следы, чтобы отвлечь охрану, если она есть, – предложила Вейна, нахмурившись.

Я вновь кинула взгляд на неприступную Обитель в ледяной скале. Хотя она действительно не казалась неприступной. Открытые настежь ледяные ворота и подобие замка, вырезанного прямо в скале, сотворённого изо льда и снега.

– Напрямик идти опасно, – подытожила Вейна. – Охрана там имеется, раз Стиан попался. Можешь не сомневаться, он очень хорош, ловок и умён.

Глаза Вейны мечтательно затуманились при воспоминании о возлюбленном. Я не могла вспомнить парня по имени Стиан, но я далеко не всех Ледоступов в Ледоморе знала по именам. Так что стоило поверить Вейне на слово. И раз Стиан был настолько хорош, как она говорила, нам нужно быть предельно осторожными, чтобы не попасться Мыслящим. Меня передёрнуло от одной мысли, что в Обители мы столкнёмся с Третьей и её подручными. А ведь если Мист называла себя Третьей, значит, находился в этой Обители и Первый – самый главный, от кого и исходили приказы.

– Мы сможем не попасться, если пройдём в Обитель не напрямую. Наверняка в скале есть и другие проходы, затерянные среди заснеженных земель, – произнесла Вейна, сузив глаза, словно видела уже этот проход в мыслях.

– Думаешь, мы отыщем проход? – спросила я с сомнением. Как же Вейна легко рассуждала! Она будто не сомневалась в успехе нашей миссии! Мне бы её уверенность!

– Мы должны подготовиться. Я возьму с собой спрингклинг, верёвку, – дальше рассуждала Вейна. – Обязательно надень шипоты, может, придётся карабкаться по скале.

Я лишь кивнула, поёживаясь от представления о пути, где затаилась смертельная для нас опасность в виде гнева Мыслящих. Увидев мои сомнения, Вейна стукнула кулаком по моему плечу и рассмеялась:

– Ты совершила подъём к Снежному богу. Ты уже пошла против воли Мыслящих, посетив Перелом и пообщавшись с Пропащими, тебе ли сомневаться?

– Мне есть что терять, – сказала я и сразу пожалела о сказанном.

Тень промелькнула на лице Вейны, губы сжались в тонкую полоску. Она была совсем одна в Ледоморе. Её родителей погубили юкконы, а возлюбленного лишили лимита. Если даже Вейну отправят за Перелом, мне кажется, она будет только рада этому исходу. Ведь там у неё будет возможность воссоединиться со Стианом.

– Прости, – прошептала я. – Я не хотела тебя задеть.

– Всё нормально, – отмахнулась Вейна. – Ты мыслишь неправильно. Ты боишься, что Мыслящие лишат вас с отцом лимита, но так ли он вам нужен? Важнее выяснить, что они замыслили и почему снабжают бога, если это бог, огнём из лавовой реки. Разве ты не хочешь докопаться до истины?

– Для этого всё и затевается, – кивнула я и через силу улыбнулась.

Вдалеке виднелась Обитель, величественная и таящая внутри себя много тайн. Мы продолжили разговор, разрабатывая детали. И с каждым новым предложением Вейны моя вера в успех только крепла. Мы были готовы переступить порог ледяной Обители и разузнать все тайны сотворения нашего мира.