FETÖ решилась на вооруженный мятеж против турецкого правительства, опираясь на международную поддержку, особенно со стороны Запада и США. Штаты поддерживали Гюлена как сторонника «умеренного ислама» и способствовали расширению организации путем открытия новых школ в разных странах.

Важно отметить, что получение Фетхуллахом Гюленом вида на жительство в США стало возможным благодаря поддержке таких лиц, как бывший глава отдела ЦРУ Грэм Фуллер. Фуллер заявил, что Гюлен обладает «исключительными способностями», и способствовал его пребыванию в США. Бывший консультант ФБР Пол Л. Уильямс утверждал, что у Гюлена были финансовые и политические связи с ЦРУ, и в каждой школе Гюлена в Центральной Азии находился агент ЦРУ. Журналист Уэйн Мэдсен отметил, что в получении вида на жительство Гюлену поручились сотрудники ЦРУ, и США считали деятельность Гюлена соответствующей своим интересам.

Российский политолог и стратегический эксперт, профессор Александр Дугин утверждал, что школы Гюлена служат геополитическим планам НАТО и используются для шпионской деятельности, поэтому они запрещены в России. Политолог и геополитический аналитик Леонид Савин отметил, что FETÖ сотрудничала с разведывательными службами иностранных государств и международными центрами власти. Среди примеров таких событий – поддержка Израиля во время инцидента с «Мави Мармарой», утечка информации о переговорах в Осло, установка прослушивающих устройств в резиденции премьер-министра, инцидент в Улудере, кризис с MİT 7 февраля 2012 года, судебная атака на правительство 17–25 декабря и попытка государственного переворота 15 июля 2016 года.

FETÖ укрепляла свое влияние, используя международную поддержку, проникая в турецкие государственные структуры и ведя разведдеятельность как в Турции, так и в других странах. Образовательные учреждения и другие структуры организации использовались для обслуживания интересов международных сил. Отождествляя себя с идеей «межрелигиозного диалога», FETÖ вела себя как единственный представитель исламского мира. Именно под эгидой межрелигиозного диалога она добивалась признания и преимуществ на международном уровне, взаимодействуя с влиятельными центрами силы, такими как США, НАТО и Ватикан. В частности, Ватикан, как инициатор межрелигиозного диалога, сыграл важную роль в этом процессе. 9 февраля 1998 года состоялась встреча Фетхуллаха Гюлена с папой римским Иоанном Павлом II. На этой встрече Гюлен говорил о таких проектах, как создание университета в Харране для изучения различных религий и открытие совместных мусульманско-христианских мест поклонения. Он также напомнил о приглашении посетить Турцию, которое Сулейман Демирель отправил папе, и предложил помочь в организации этого визита. Папа в свою очередь подчеркнул важность диалога между верующими и выразил желание продолжать этот процесс.