Один из общих механизмов ускорения старения практически любым заболеванием открыл Ганс Селье – стрессовый ответ организма, который приводит к дополнительным интенсивным затратам кислорода, что в свою очередь приводит к гипоксии и ускорению старения.

Стрессовый ответ, смыслом которого являются выживание в экстремальных ситуациях или реакция бежать или бороться, предусматривает многократную интенсификацию метаболизма, что с неизбежностью повышает вероятность гипоксии органов и тканей, и, следовательно и вероятность отмирания афферентных окончаний ВНС, запуская патогенез старения. Следует отметить избыточность и излишнюю длительность стрессового ответа человека, часто не соответствующего силе внешнего или внутреннего воздействия, что обусловлено целым рядом особенностей человека по сравнению с иными животными:

1) хорошо развитой эмоциональной сферой человека, усиливающей и пролонгирующей стрессовый ответ;

2) хорошо развитой человеческой памятью, реализующейся в непрерывных и длительных воспоминаниях неприятной стрессовой ситуации с постоянным воспроизведением фрагментов стрессового ответа в отсутствии самого стрессора;

3) хорошо развитым воображением человека, постоянно рисующим ему самые негативные и ещё не наступившие, но вполне возможные последствия стрессовой ситуации, то есть экстраполяция последствий стрессового ответа в будущее на предполагаемую негативную ситуацию.

Разрушительное действие современного стресса на человека, усугубляется ещё и несоответствием стрессовых реакций, отработанных в животном мире, новым, свойственных только человеку, стрессовым факторам социальной природы. Избежать воздействия таких факторов, напрягая скелетную мускулатуру чаще всего бывает невозможно. При этом и биохимия и физиология стандартного стрессового ответа, отработанного в животном мире на протяжении длительной эволюции в основном построена именно на метаболизме самого мощного потребителя свободной энергии – скелетной мускулатуре.

Не получив должной и своевременной разрядки стрессовый эффект человека в виде метаболических нарушений, растягивается на длительный период времени, приводя к большому перечню психосоматических заболеваний и тем самым усугубляя, и ускоряя старение.