В сентябре 2009 года я открыл издательство Natsuhasha[8]. Название было выбрано в память о днях, которые я проводил со своим братом.

В самом начале я понятия не имел, как буду строить работу. У меня даже не было связей. Единственные, с кем я мог посоветоваться, были мои родители и моя девушка. Они знали о трудностях, которые я испытывал с поиском работы, поэтому поддержали моё решение попробовать что-то новое.

Основать компанию было на удивление проще, чем я представлял. Всё, что необходимо, – это стартовый капитал в размере 300 000 иен, немного бумажной волокиты, и дело было сделано.

Оказалось, что главное для основания бизнеса – это не знания, а энтузиазм. Раз – и сделал.

В жаркий летний день я отправился в местное административно-юридическое управление, где подал заявку на регистрацию ООО «Natsuhasha». Я хотел сразу обозначить: это не минутная прихоть, и я настроен серьёзно, – поэтому не стал регистрироваться как индивидуальный предприниматель, а сразу оформил документы на общество с ограниченной ответственностью.

Но, как уже было сказано выше, у меня совсем не было опыта в издательском деле. Тогда я понятия не имел, как напечатать и издать книгу.

Правда, некоторое представление о книгоиздании у меня было: благодаря опыту работы в компании по производству учебников, где я трудился в течение года. По сути, я работал менеджером по продажам. Та компания издавала учебники и дидактические материалы по японскому языку для старшеклассников. Моя задача заключалась в том, чтобы каждый день посещать школы и проводить презентации книг для преподавателей.

В отличие от начальных и средних классов, в старших классах можно свободно выбирать учебники, по которым будут вестись занятия. Где-то право голоса принадлежит заведующему учебной частью, а где-то решение принимается коллегиально, путём подсчёта голосов всех преподавателей японского. Существуют и школы, которые используют учебники одного и того же издательства на протяжении двадцати, а то и тридцати лет, совсем их не меняя.

С 9 утра до 5 часов вечера я ходил по разным школам. Заведения, на которых мне хотелось сделать больший акцент, я посещал в обеденные перерывы и в конце учебного дня. В школы, где у меня было меньше всего шансов на успех, я приходил во время занятий: обычно даже во время уроков в учительской всегда есть преподаватель, который занят подготовкой к уроку или проверкой работ.

Я всегда проводил презентацию так, словно мой слушатель – коронованная персона, а я пришёл к нему на аудиенцию. Если я видел, что учитель сильно загружен, я заканчивал презентацию за пару минут. Всё равно содержание учебников словесности остаётся примерно одинаковым, несмотря на новые издания. Вдаваться в подробности и разъяснять всё с нуля людям, которые работают с этим каждый день, не было смысла.

Однажды один старший коллега по работе, которого я уважал, сказал мне кое-что важное: «Если честно выполнять свою работу, то обязательно добьёшься успеха».

Например, за один день я мог обойти пять школ, и в четырёх из них совсем не добиться успеха. Но в последней, пятой школе, мне везло: я мог договориться о продажах и даже приятно поболтать с кем-то из преподавателей. Мне рассказывали про учеников. Или про любимые книги. Или про семейную жизнь после замужества. Такие маленькие, на первый взгляд пустяковые разговоры на самом деле сближают людей.

«Самое главное – не лениться и не хитрить, только так можно достигнуть результата», – в истинах, заключённых в его словах, не было ничего сложного.

Мой коллега знал, о чём говорил. Ведь он занимался этим делом уже тридцать лет!

Однако если продукт, который вы пытаетесь продать, никому не нужен, то ваши честность и старания могут оказаться напрасными.

Учебники, которые печатала моя компания, были очень хорошими и подробными. Однако я не мог сказать то же про другие их книги. Порой я задавался вопросом: «Неужели это правда кто-то читает?» Признаться, продавать такие книги учителям и библиотекарям было невероятно сложно.

Поначалу я слепо следовал указаниям своего начальства, но, привыкнув к работе, перестал предлагать эти книги покупателям. Мне казалось, что я смогу компенсировать убыток с помощью продаж «хороших» книг. И в моём случае это работало.

Но уже через год я покинул эту компанию. Причина проста: я не поладил с новым начальством.

Я трудился изо всех сил, но не хотел тратить время впустую. Вместо этого я мог бы вернуться домой, прочесть новую книгу или посмотреть футбольный матч по телевизору. Чтобы уходить с работы пораньше, я занимался всей бумажной волокитой во время обеденных перерывов.

Начальница должна была время от времени проверять мои успехи на работе, но к моменту, когда она возвращалась в офис, меня часто не было на месте. И хотя по показателям продаж в отделе я занимал довольно высокое место, меня всё равно отчитывали почти каждый день – просто за то, что меня не было на рабочем месте в то же время, что и моя начальница.

В конце концов, всё это время от меня просто требовали быть таким же, как все.